Ein Museum in einem Bahnhof: das Musée d'Orsay in Paris, die Heimat der Impressionisten

Es kommt nicht alle Tage vor, dass man ein Museum in einem Bahnhof findet, oder zumindest kein so großes Museum voller Meisterwerke wie das Musée d’Orsay in Paris, das in der ganzen Welt als Heimat der Impressionisten bekannt ist. Das Museum, das mit mehr als dreieinhalb Millionen Besuchern pro Jahr zu den meistbesuchten der Welt gehört, ist in der Tat eine einzigartige Einrichtung, die im alten Bahnhof von Orsay untergebracht ist, der für die Pariser Weltausstellung im Jahr 1900 gebaut wurde: Das Projekt war 1898 Victor Laloux anvertraut worden, der einen großen Bahnhof entwerfen sollte, der zentraler als der Gare d’Austerlitz liegen sollte. Als Standort wurde ein Grundstück gewählt, auf dem sich die ehemalige Kavalleriekaserne und das zwischen 1810 und 1838 errichtete Palais d’Orsay befanden: Es war zunächst Sitz des Rechnungshofs und dann des Staatsrats gewesen. Die beiden Gebäude wurden jedoch 1871 während der Pariser Kommune niedergebrannt, und 1898 waren sie nur noch Ruinen. Es dauerte nur zwei Jahre bis zur Einweihung des Bahnhofs, der am 14. Juli 1900 mit einem riesigen Metallgewölbe im modernistischen Stil, 32 Meter hoch, 40 Meter breit und 138 Meter lang, eröffnet wurde. Fast vierzig Jahre lang, d. h. bis 1939, erfüllte der Gare d’Orsay seine Funktion als Bahnhof, auch mit Hilfe des daneben liegenden, ebenfalls von Laloux entworfenenLuxushotels.

Der Bahnhof wurde jedoch schnell veraltet, so dass 1939 der Großteil des Verkehrs über den Bahnhof Austerlitz abgewickelt wurde: Die Züge kamen bis in die 1950er Jahre weiterhin im Gare d’Orsay an, danach wurde der Bahnhof nicht mehr genutzt und aufgegeben, und auch das Hotel wurde 1973 geschlossen. Es stellte sich also das Problem, ein so großes Bauwerk in etwas anderes umzuwandeln: Man dachte daran, es abzureißen und an seiner Stelle ein neues, moderneres Hotel zu bauen, aber 1973 lancierte die französische Museumsdirektion ein anderes Projekt, das die Einrichtung eines Museums für die Kunst der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gewidmetes Museum in dem ehemaligen Bahnhof zu errichten. Der Präsident der Republik, Valéry Giscard d’Estaing, setzte sich für das Museum ein, und wie man sich vorstellen kann, gewann er schließlich: 1978 wurde der Bahnhof von Orsay unter Denkmalschutz gestellt und eine Stiftung gegründet, um mit den Arbeiten für das Museum zu beginnen. Das Projekt wurde dem Büro ACT-Architecture anvertraut, dessen Aufgabe es war, die Struktur von Laloux nicht zu zerstören, sondern lediglich ihre Funktion anzupassen. Am 1. Dezember 1986 weihte Staatspräsident François Mitterrand das Musée d’Orsay offiziell ein, und am 9. Dezember wurde die neue Einrichtung der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die Sammlungen des Museums sind auf drei Etagen untergebracht. Im Erdgeschoss befinden sich die Säle auf beiden Seiten des zentralen Korridors. Dann geht es hinauf in das Zwischengeschoss, wo die Räume um die Terrassen herum angeordnet sind, die das Erdgeschoss überblicken, und schließlich erreicht man die obere Etage, die sich über dem Gleisatrium befindet. Auch in der Gestaltung des Musée d’Orsay steckt ein Hauch von Italien: Als der Bahnhof in ein Museum umgewandelt wurde, wurden die Grundrisse von Gae Aulenti in Zusammenarbeit mit Italo Rota, Piero Castiglioni und Richard Peduzzi entworfen. Die Schwierigkeit bestand darin, eine organische Ausstellung in einem Gebäude zu schaffen, das durch sehr unterschiedliche Räume gekennzeichnet ist (in Bezug auf Lage, Volumen, verwendete Materialien usw.). “Mein Prinzip”, so Gae Aulenti später, “war es, die Identität des Laloux-Gebäudes so gut wie möglich zu bewahren, ohne die Identität des zeitgenössischen Gebäudes zu verleugnen. Wir haben den Ausstellungsraum für mehr als 4.000 Werke konzipiert und für jedes einzelne die visuelle Beziehung zwischen Werk und Besucher untersucht”.

Das Äußere des Museums. Ph. Schattentor

Das Innere des Museums

Das Innere des Museums

Die Museumsuhr

Im Inneren des Museums

Das Innere des Museums. Foto von Jean-François Gornet

Die Sammlungen des Musée d’Orsay dokumentieren die Entwicklung der Künste im Zeitraum von 1848 bis 1914. Sie stammen aus drei Institutionen: dem Louvre (für die nach 1820 geborenen Künstler), dem Jeu de Paume (aus dem vor allem die Werke der Impressionisten stammen) und dem Musée d’Art Moderne, das nach seinem Umzug in das Centre Georges Pompidou die Werke der nach 1870 geborenen Künstler an das Musée d’Orsay abgab. Es gibt sechs Hauptsammlungen: Malerei, Skulptur, Kunstobjekte, Fotografie, Grafik und Architektur. Die Gemäldesammlung des Musée d’Orsay geht auf das Musée de Luxembourg zurück, das 1818 von König Ludwig XVIII. mit dem Ziel gegründet wurde, die Gemälde zeitgenössischer Künstler zu dokumentieren, deren Werke von den Salons erworben wurden. Zunächst beherbergte das Musée de Luxembourg ausschließlich Werke von Künstlern, die nach dem offiziellen Geschmack malten, so dass die innovativsten Künstler wie Gustave Courbet oder Jean-François Millet keinen Platz in seinen Sammlungen fanden: Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts öffneten sich die Sammlungen des Luxembourg dank der Schenkungen von Privatpersonen und vor allem dank der wachsenden Bedeutung von Kritikern und Galeristen für die Avantgarde und begannen, Werke von Künstlern wie Édouard Manet (seine berühmte Olympia kam 1890 in die Sammlung), Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro, Alfred Sisley, anderen Impressionisten und Courbet und Millet selbst aufzunehmen. Entscheidend war der Erwerb des Nachlasses des Malers Gustave Caillebotte, der die öffentliche Ausstellung seiner Werke zur Bedingung machte: 1896 wurden die vierzig impressionistischen Werke Caillebottes trotz Skepsis und Protesten aus akademischen Kreisen in das Musée du Luxembourg aufgenommen. Seitdem wurden die Sammlungen der französischen Museen immer wieder mit Werken der innovativsten Künstler bereichert, und heute ist das Musée d’Orsay, Erbe der Sammlungen des Luxembourg, des Musée d’Art Moderne (das 1937 das Luxembourg ablöste und im Palais de Tokyo untergebracht wurde) und des Jeu de Paume, das die modernen Kunstsammlungen des Louvre beherbergte, umfasst Meisterwerke von Impressionisten, Postimpressionisten (von Vincent van Gogh bis Paul Cézanne, Paul Gauguin bis Pierre Bonnard), Symbolisten wie Gustave Moreau und Odilon Redon, Nabis, Expressionisten wie Edvard Munch und vielen anderen. Zu den Bildhauern gehören Auguste Rodin, Constantin Meunier, Aristide Maillol, Aimé-Jules Dalou, Jean-Baptiste Carpeaux und viele andere, und das Musée d’Orsay beherbergt auch eine Tänzerin von Edgar Degas.

Von großer Bedeutung ist auch die Fotografiesammlung, die in den 1970er Jahren entstand, als es in Frankreich noch keine öffentliche Sammlung zur Fotografie gab: Die Entscheidung, dem Musée d’Orsay eine Fotosammlung zu stiften, geht auf das Jahr 1978 zurück, die ex novo zusammengestellt wurde, da die vom Institut geerbten Sammlungen keine Fotos enthielten. Es wurde daher beschlossen, mit einem sehr begrenzten Kern von 1848 bis 1914 zu beginnen, d. h. von den Jahren unmittelbar nach der Erfindung der Fotografie bis zu den Jahren vor der Geburt der modernen Fotografie (nach dem Ersten Weltkrieg entstand die experimentelle Fotografie in Deutschland). Ziel der Sammlung ist es, die Entwicklung der Fotokunst zu verfolgen, insbesondere im ersten Teil ihrer Geschichte. Alle Sammlungen des Musée d’Orsay werden durch Schenkungen, Ankäufe und Vermächtnisse ständig erweitert. Zu den jüngsten Erwerbungen gehören der Bretonische Junge im Profil, ein seltenes Gemälde von Roderic O’Conor, einem interessanten irischen Anhänger Van Goghs, und der Grüne Christus von Maurice Denis, ein einzigartiger Kopf eines jungen Mannes nach dem Selbstporträt von Filippino Lippi von Édouard Manet, Alexandre-Théohpile Steinlens Zeichnungen für die Wochenzeitung Gil Blas, Paul Gauguins Roter Hut, die außergewöhnliche Schenkung Hays mit Werken von Pierre Bonnard, Félix Vallotton, Maurice Denis, Robert Delaunay, Camille Claudel, Odilon Redon, Amedeo Modigliani.

Wenn Sie den Impressionismus lieben und Paris besuchen, dürfen Sie sich einen Besuch im Musée d’Orsay nicht entgehen lassen: Es gibt weltweit keine andere so bedeutende Sammlung französischer Werke aus dem späten 19. und frühen 20. Und da das Musée d’Orsay eines der meistbesuchten Museen der Welt ist, kann es entscheidend sein, seine Eintrittskarte rechtzeitig zu buchen, um Warteschlangen und lange Wartezeiten zu vermeiden.

Ein Museum in einem Bahnhof: das Musée d'Orsay in Paris, die Heimat der Impressionisten

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