Der Palace of Holyroodhouse in Edinburgh, die offizielle Residenz der britischen Könige in Schottland

Die Ursprünge von Holyroodhouse Palace, dem prächtigen Sitz der schottischen Könige, sind sehr alt. Heute ist er die offizielle Residenz der Herrscher des Vereinigten Königreichs, die ihn während ihrer Aufenthalte in Schottland nutzen. Der Legende nach gründete König David I. von Schottland im Jahr 1128 eine Abtei am Stadtrand von Edinburgh, nachdem er eine Vision eines großen Hirsches mit einem Kreuz zwischen seinem Geweih hatte. Er deutete dies als göttliche Botschaft: Der Name Holyrood leitet sich von dem schottischen Ausdruck “Haly Ruid” ab, der in Anlehnung an die Legende “heiliges Kreuz” bedeutet. Die Geschichte des Palastes beginnt also mit der von David I. gegründetenAugustinerabtei. Im Laufe der Jahre wurde der Komplex um Kreuzgänge, einen Kapitelsaal, ein Refektorium und Gebäude für die Unterbringung von Gästen erweitert, und irgendwann kamen auch Gebäude für den König und seinen Hof hinzu. Es war Jakob IV. von Schottland, der die Idee hatte, die Abtei in einen Palast umzuwandeln: Nach seiner Heirat mit Margaret Tudor, der Schwester Heinrichs VIII. von England, im Jahr 1503 förderte der König eine Reihe von Arbeiten, um die alte Abtei an die neuen Bedürfnisse des Hofes anzupassen. Ein Turm wurde hinzugefügt, und man begann mit der Erschließung der Gärten dessen, was nun zum Palace of Holyroodhouse wurde. Von den alten Bauten ist jedoch nichts mehr erhalten, da der Palast später umgebaut wurde: Der älteste Teil ist der unter Jakob V. fertiggestellte Turm aus dem 16.

Jahrhundert (in der Zwischenzeit war König Karl I. in der Holyrood Abbey gekrönt worden, die ihre Funktionen beibehielt), bis ein Brand im Jahr 1650, der während des Besuchs von Oliver Cromwell ausbrach (es ist nicht bekannt, ob es sich um ein zufälliges oder ein provoziertes Ereignis handelte), einen Großteil des Gebäudes zerstörte und der Palast in den Jahren der Republik verlassen wurde (ein Bereich wurde weiterhin als Militärunterkunft genutzt). Mit der Wiederherstellung der Monarchie und der Rückkehr von Karl II. auf den Thron wurde Holyroodhouse wieder zur Residenz der schottischen Königsfamilie. Der schottische Architekt William Bruce (Blairhall, ca. 1630 - 1710) förderte weitere Renovierungsarbeiten, die dem Palast sein heutiges Aussehen verliehen. Mit dem Ende der schottischen Unabhängigkeit (1707) ging Holyroodhouse an die britischen Royals über: 1910 modernisierte Georg V. den Palast erheblich und wählte ihn auch als Standort für das Denkmal für König Edward VII. aus (eine Statue von ihm wurde vor dem Eingang der Abtei aufgestellt). Schließlich wurde der Palast 1920 offiziell zur offiziellen Residenz des englischen Königs in Schottland ernannt, und im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde der Palast, der heute vom Royal Collection Trust verwaltet wird, für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und kann besichtigt werden.

Holyroodhouse. Foto Royal Collection Trust

Das Schlafzimmer des Königs. Foto Royal Collection Trust

Das Schlafzimmer von Maria Stuart. Foto Königliche Sammlung Trust

Der Thronsaal. Foto Königliche Sammlung Trust

Die Abteikirche. Foto Royal Collection Trust

Die Gärten. Foto: Royal Collection Trust

Der Palast präsentiert sich heute so, wie William Bruce ihn zwischen 1671 und 1678 entworfen hat (mit Ausnahme des Turms aus dem 16. Jahrhundert). Er entwarf einen großen viereckigen Palast in einem strengen, klassischen Stil, der sich im Inneren um einen dreistöckigen Innenhof herum entwickelt (wobei der untere Teil eine Loggia mit dorischen Säulen aufweist). Der Rundgang durch das Innere beginnt mit den Staatsgemächern, die vor allem für ihre Stuckverzierungen und die reichen Sammlungen französischer und flämischer Wandteppiche bekannt sind. Zu den Räumen, die besichtigt werden können, gehören das Schlafgemach des Königs, der größte Raum, zu dem in der Vergangenheit nur die erlauchtesten Gäste von Holyroodhouse Zutritt hatten, der Speisesaal, der auch heute noch von den britischen Royals zu diesem Zweck genutzt wird, wenn sie sich im Palast aufhalten, der Thronsaal (mit dem von Georg V. 1911 in Auftrag gegebenen Thronpaar) und die Privy Chamber, die heute von der Königin als Raum für formelle Mittagessen mit Gästen bzw. als Audienzzimmer genutzt wird.

Von besonderer historischer Bedeutung sind die Zimmer von Maria Stuart, der vielleicht berühmtesten Königin, die in Holyroodhouse gelebt hat (nämlich zwischen 1561 und 1567). Jahrhundert, das Schlafzimmer der Königin mit seinem gemalten Fries und der “unglaublich niedrigen” Tür, wie es in der offiziellen Präsentation heißt (obwohl Maria Stuart sechs Fuß groß war, was für die damalige Zeit außergewöhnlich war, insbesondere für eine Frau), das Esszimmer, in dem Maria speiste, als der Mord an David Rizzio, einem Höfling, der verdächtigt wurde, der Geliebte der Königin zu sein, und der am schottischen Hof besonders unbeliebt war, stattfand, und die äußere Kammer, das Audienzzimmer von Maria Stuart. Der größte Raum des Palastes, die Great Gallery, beherbergt eine lange Galerie mit Porträts der schottischen Könige, darunter 95 Könige und Königinnen.

Außerhalb des Palastes in Holyroodhouse können Sie die Überreste der Abteikirche besichtigen, eine der größten im mittelalterlichen Schottland, die heute nur noch eine Kirche ohne Dach ist und sich durch ihre großen und mächtigen romanischen Bögen und gotischen zweibogigen Fenster auszeichnet. Nicht weit entfernt befinden sich die Palace Gardens, die Schlossgärten, die einen herrlichen Blick auf Arthur’s Seat bieten, die Hügel, die Holyrood Park umgeben, und wo man besondere Exemplare wie dieWentworth-Ulme finden kann, eine besonders geschätzte Sorte, die bis vor kurzem als ausgestorben galt, und wo man üppige Blüten bewundern kann, wie die, die die Sonnenuhr von Königin Mary umgeben, die für die Krönung von Karl I. im Jahr 1633 angefertigt wurde.

Heute ist Holyroodhouse, wie bereits erwähnt, sowohl die offizielle Residenz der britischen Könige in Schottland als auch ein besuchenswertes Museum. Der britische Hof hält sich dort eine Woche im Jahr auf (die “Holyrood Week” oder “Royal Week”, wie sie in Schottland genannt wird), normalerweise zwischen Ende Juni und Anfang Juli. Die Ankunft der Königin wird mit der "Presentation of the Keys"-Zeremonie begrüßt, bei der die Schlüssel von Edinburgh als Zeichen der Loyalität der Stadt an die Königin übergeben werden. Anschließend gibt die Königin ihre Garden Party, den Empfang zur Eröffnung der Holyrood Week und ihrer institutionellen Verpflichtungen. Während der Woche kann der Palast natürlich nicht besichtigt werden: Besucher sind jedoch für Holyroodhouse von entscheidender Bedeutung, da sie für seine Erhaltung und Pflege sorgen. Der Royal Collection Trust erhält keine öffentlichen Mittel, und alle Kosten, die mit der Öffnung des Palastes für die Öffentlichkeit verbunden sind, werden durch die Einnahmen aus den Eintrittskarten und im Allgemeinen durch das, was die Besucher hinterlassen, gedeckt. Ein Besuch des Palace of Holyroodhouse ist ein absolutes Muss, wenn Sie in Edinburgh sind.

Der Palace of Holyroodhouse in Edinburgh, die offizielle Residenz der britischen Könige in Schottland

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