Brooklyn Museum verkauft 12 Werke (darunter Cranach und Courbet) wegen finanzieller Probleme

Um die schwere Krise zu bewältigen, die die amerikanischen Museen während der Covid-19-Pandemie getroffen hat, hat das Brooklyn Museum, eine der wichtigsten Institutionen nicht nur in New York, sondern in den gesamten Vereinigten Staaten, zwölf wichtige Werke aus seiner Sammlung auf den Markt gebracht, die bei Christie’s versteigert werden sollen. Dies hat die New York Times bekannt gegeben.

Der Schritt des Museums, der bis vor wenigen Monaten noch undenkbar und unüblich gewesen wäre, wurde möglich, da dieAssociation of Art Museum Directors (AAMD), der mächtige Verband, der de facto das Museumsrecht in den Vereinigten Staaten diktiert, grünes Licht für den Verkauf von Kunstwerken für Museen gab, die sich aufgrund der Covid-19-Krise in finanziellen Schwierigkeiten befinden. Das Brooklyn Museum ist nun das erste große Museum, das von diesem außergewöhnlichen Zugeständnis der AAMD Gebrauch macht.

“Es ist hart für uns”, sagte die Direktorin des Brooklyn Museums, Anne Pasternak. “Aber es ist die beste Entscheidung für die Institution und um die Langlebigkeit und Pflege der Sammlungen zu gewährleisten.” Nach Pasternaks Schätzungen dürfte die Versteigerung der Werke dem Museum 40 Millionen Euro einbringen, die ausschließlich für die Pflege und den Erhalt der Sammlung bestimmt sind (d. h. sie decken die direkten Kosten, z. B. für Transport und Reinigung, und werden zur Bezahlung der Gehälter der mit der Pflege der Werke befassten Mitarbeiter wie Kuratoren, Konservatoren, Registratoren verwendet). Pasternak wies auch darauf hin, dass die Mittel aus den Verkäufen nicht für laufende Ausgaben (Wasser, Strom und verschiedene Versorgungsleistungen), für Ausstellungen oder für Veranstaltungen verwendet werden sollen.

Unter den zu versteigernden Werken (in zwei Runden: eine am 1. Oktober und eine am 15. Oktober) befindet sich eines der größten Meisterwerke des Museums, die Lucretia von Lucas Cranach dem Älteren mit einem Schätzwert von 1,8 Millionen Dollar. Die Auktion am 1. Oktober umfasst Werke von Gustave Courbet, Camille Corot, Hendrik Willem Mesdag, Charles-François Daubigny, Philip Wilson Steer, Jean-Georges Vibert und einem anonymen Niederländer. Am 15. Dezember sind die Lucretia von Cranach, Werke von Donato de’ Bardi und Giovanni dal Ponte sowie ein Lorenzo Costa zugeschriebenes Porträt und eine Francesco Botticini zugeschriebene Heilige Anna mit dem Heiligen Joachim zu sehen. Die Werke sind bereits von der Website des Museums entfernt worden.

Für das Brooklyn Museum ist dies nicht der erste Verkauf eines Werks: In den Vereinigten Staaten wird es als akzeptabel angesehen, wenn ein Museum ein Werk verkauft, um andere zu kaufen, mit denen es seine Sammlung bereichert. Im vergangenen November hatte das New Yorker Museum bei einer Auktion von Sotheby’s einen Francis-Bacon-Papst für 6,6 Millionen Dollar verkauft. Die Entscheidung, zwölf Meisterwerke zu veräußern, stellt nun einen äußerst wichtigen Präzedenzfall dar. Es war jedoch keine leichte Entscheidung, auch wenn Pasternak betont, dass “Werke, die nie oder nur selten gezeigt wurden, nicht im Mittelpunkt unserer Aufgabe stehen. Nicht alle Museen verfügen über einen gigantischen finanziellen Rückhalt und nicht alle haben Milliardäre unter ihren Vorstandsmitgliedern”. Abschließend stellt der Direktor eine Frage: “Was ist wichtiger, ein angemessenes Personal für die Konservierung oder Werke, die nie das Licht der Welt erblicken?”.

Auf dem Bild sind Werke von Cranach(Lukrezia), Donato de’ Bardi(Heiliger Hieronymus) und Botticini(Heilige Anna und Heiliger Joachim, zugeschrieben) zu sehen, die zur Versteigerung kommen.

Brooklyn Museum verkauft 12 Werke (darunter Cranach und Courbet) wegen finanzieller Probleme

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