Für fast 4 Millionen verkaufte Exemplare des Briefes, mit dem Kolumbus die Entdeckung Amerikas ankündigte

Ein seltener Brief von Christoph Kolumbus, der an die katholischen Herrscher Spaniens geschickt wurde, um sie über die Entdeckung Amerikas zu informieren, wurde gestern bei Christie’s in New York für die bemerkenswerte Summe von 3,922 Millionen Dollar (3,7 Millionen Euro) versteigert, ausgehend von einer Schätzung von 1 bis 1,5 Millionen Dollar. Es handelt sich um den Brief De Insulis Indiae supera Gangem nuper inventis, der von Kolumbus verfasst und nach dem 29. April 1493 in Rom von Stephan Plannck gedruckt wurde. Ein Exemplar befindet sich auch im Besitz der Biblioteca Nazionale Marciana in Venedig, aus der der Brief vor 1988 gestohlen wurde und an die er diesen Sommer zurückgegeben wurde.

Der Brief von Christoph Kolumbus über die “jüngste Entdeckung der indischen Inseln jenseits des Ganges” (so lautet der Titel wörtlich: Kolumbus glaubte bekanntlich, er sei in Indien) wurde später von dem gelehrten Leandro di Cosco aus dem Spanischen ins Lateinische übersetzt. Bei dem von Christie’s verkauften Exemplar handelt es sich um die erste bekannte Ausgabe des Briefes von Christoph Kolumbus an König Ferdinand und Königin Isabella, in dem der erste Besuch eines modernen Europäers in Amerika beschrieben wird. Dieses Exemplar befand sich fast ein Jahrhundert lang in einer Schweizer Privatbibliothek.

Dieses Dokument verbreitete sich dann schnell in ganz Europa und veränderte für immer die Wahrnehmung der Menschen von der Größe, der Form und den Möglichkeiten ihrer Welt. Der Kolumbusbrief ist ein dünnes und flüchtiges Dokument, das gedruckt wurde, um aktuelle Nachrichten zu übermitteln, und nur sehr wenige Exemplare, etwa dreißig an der Zahl, haben außerhalb institutioneller Bibliotheken überlebt. Seit 1966 wurde kein altes Exemplar des Briefes mehr auf einer Auktion angeboten. Natürlich wissen wir nicht, wer ihn für fast 4 Millionen Dollar verkauft hat, und wir kennen auch keine näheren Einzelheiten über die Herkunft des Briefes, obwohl es laut Christie’s nichts Verdächtiges daran gibt. Diese Information ist sehr nützlich, da der Brief oft gefälscht und gestohlen wurde, wie die kürzliche Rückkehr in die Marciana beweist.

Für fast 4 Millionen verkaufte Exemplare des Briefes, mit dem Kolumbus die Entdeckung Amerikas ankündigte

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