Hervorragende Ergebnisse an den drei Auktionstagen, die Sotheby’s der Sammlung von Freddie Mercury gewidmet hat: In sechs Verkaufsrunden (von denen drei zeitlich befristet waren und noch laufen, um die Objekte mit den niedrigsten Preisen zu versteigern) wurde die Sammlung des historischen Queen-Frontmanns versteigert. Freddie Mercury: A World of His Own", so der Titel der Auktion, erregte weltweites Aufsehen, und die Ausstellung, die der Auktion vorausging, lockte fast 140.000 Besucher in den Hauptsitz von Sotheby’s in der New Bond Street. Einige kamen sogar in Kostümen zur Auktion.
Die Abendauktion am 6. September, der Höhepunkt der dreitägigen Veranstaltung, die gestern zu Ende ging, erzielte einen Gesamterlös von 12,2 Millionen Pfund (14,2 Millionen Euro), und alle Lose wurden im Rahmen der Erwartungen verkauft. Mit fast 60 Losen, darunter Wertsachen, Schmuck, Kunstwerke, Kleidung, Musikinstrumente, Originaltexte und Bühnenkleidung, umfasste die Versteigerung die gesamte Bandbreite von Freddies Leben und Leidenschaften.
Eröffnet wurde die Auktion mit einem Stück echter Rockgeschichte, das sofort auf die besondere Qualität der Versteigerung hinwies: die berühmte grüne Tür der Garden Lodge, Freddie Mercurys luxuriösem Zuhause. Sie markierte die Grenze zwischen Freddies öffentlichem und privatem Leben und inspirierte ein fünfzehnminütiges Bietgefecht, das schließlich für 412.750 Pfund (ca. 480.000 Euro) verkauft wurde - mehr als das Fünfundzwanzigfache des Schätzpreises von 15 bis 25.000 Pfund (17,5 bis 29.000 Euro) vor der Auktion.
Eine Auswahl von Losen aus Freddies legendärer Musikkarriere sorgte für Aufregung im Saal: Sammler wetteiferten um Einzelstücke wie die handgeschriebenen Texte von Somebody To Love (£241.300 / €280.790), Killer Queen (£279.400 / €325.130) und We Are the Champions (£ 317.500 / € 369.460), während der handschriftliche Entwurf des Textes von Bohemian Rhapsody zu den Höhepunkten des Abends gehörte und für £ 1.379.000 (€ 1,6 Mio.) verkauft wurde, in diesem Fall knapp über der ursprünglichen Schätzung von £ 800.000-1,2 Mio. (€ 930.000-1,4 Mio.).
Bei der Abendauktion wurde auch das wertvolle Yamaha G2-Klavier von 1973 versteigert, auf dem Freddie dieses und viele andere großartige Stücke komponierte. Das Klavier, das der Star kaufte, als er kurz vor dem Ruhm stand, und das ihn bis an sein Lebensende begleitete, erzielte einen Preis von 1.742.000 Pfund (etwas mehr als 2 Millionen Euro): Es war eines der wenigen Stücke, die unter der Schätzung (2 bis 3 Millionen Pfund) verkauft wurden. Im Gegensatz dazu erzielten die Stücke, die von niedrigeren Schätzungen ausgingen, viel höhere Preise, die in den schlimmsten Fällen die Schätzungen verdoppelten. So erzielte beispielsweise die siebenflammige Tiffany-Tischlampe Lily £60.960 (fast 71.000 €) gegenüber einer anfänglichen Schätzung von 8-12.000 £ (9,3-14.000 €), und auch um eine Fabergé-Tischuhr aus Nephrit mit guillochiertem Email gab es einen erbitterten Kampf, als fünf Bieter um das Stück konkurrierten, das schließlich 69.850 £ (81.000 €, das Doppelte der unteren Schätzung) einbrachte. Zu den weiteren außergewöhnlichen Glaskunstwerken und Skulpturen gehörte eine außergewöhnliche, elektrisch blaue Lalique Alicante-Vase aus dem Jahr 1927, die einen Ehrenplatz auf der Fensterbank des Wohnzimmers der Garden Lodge eingenommen hatte. Sie fand einen neuen Besitzer und erzielte mit 82.550 £ (96.000 €) das Zwölffache der unteren Schätzung.
Ein Schlüsselelement des Verkaufs war Freddies große Begeisterung für Japan, die in den 1970er und 1980er Jahren besonders ausgeprägt war. Das Ausmaß seiner Japansammlung machte eine separate Auktion erforderlich (es handelt sich um eine der drei verbleibenden zeitlich begrenzten Auktionen: Es bleiben nur noch zwei Tage, um ein Objekt mit nach Hause zu nehmen, selbst wenn man aus der Ferne mitbietet), und dennoch gab es beim Evening Sale leidenschaftliche Gebote für mehrere exquisite japanische Objekte. Das teuerste war der Holzschnitt Plötzlicher Regen auf der Shin-Ohashi-Brücke und Atake von Hiroshige, den Freddie 1977 bei Sotheby’s gekauft hatte und der telefonisch für 292.100 Pfund (ca. 340.000 Euro) an einen Kunden verkauft wurde, während ein auf der Bühne getragener Kimono aus dem Jahr 1976 lebhafte Gebote anlockte und schließlich für 57.150 Pfund (66.500 Euro) verkauft wurde.
Gute Ergebnisse auch für Freddie Mercurys Kunstsammlung. Ein Picasso-Grafik, Jaqueline au Chapeau Noir, die in der Küche der Garden Lodge hing, wurde für 190.500 Pfund (221.680 Euro) verkauft, und auch James Tissots Porträt von Kathleen Newton erzielte einen guten Preis von 482.600 (561.590 €), Henri Wegeles Diana-Büste für 88.900 £ (103.450 €), d. h. mehr als das Dreifache der unteren Schätzung, und die gleiche Summe für Joan Mirós Le Matador-Grafik (die allerdings von einer fünfmal niedrigeren Schätzung ausging),
Freddies Vorliebe für Schmuck und insbesondere für das Verschenken von Schmuck spiegelte sich in mehreren Cartier-Losen wider, die allesamt weit über ihren Schätzungen lagen. Zu den Höhepunkten gehörten eine elegante Brosche mit Saphiren und Diamanten, die 114.300 Pfund (133.000 Euro) erzielte, und ein Onyx- und Diamantring, den Freddie von Elton John geschenkt bekam und der bis zu 273.050 Pfund (317.740 Euro) einbrachte und der der Elton John Aids Foundation gespendet wird. Einer der Höhepunkte der Schmuckabteilung der Auktion war das silberne Schlangenarmband, das Freddie 1975 im Video Bohemian Rhapsody trug. Es brachte den Saal zum Toben und die Gebote erreichten schließlich 698.500 Pfund (812.820 Euro) - eine unglaubliche Summe, wenn man bedenkt, dass der ursprüngliche Schätzwert bei 7-9 Tausend Pfund (8,15-10,5 Tausend Euro) lag.
Darüber hinaus wurden einige von Freddies berühmtesten Kostümen, die er auf der Bühne und auf der Leinwand trug, versteigert und erregten großes Interesse im Saal und am Telefon. Der ikonische schwarz-weiße Jumpsuit und die Ballettschuhe aus dem Video We Are The Champions (1977) erzielten mit 190.000 £ (221.000 €) das Zehnfache des Schätzpreises, und die regenbogenfarbene Satinjacke mit Pfeil-Applikationen wurde für 203.200 £ (236.460 €) verkauft.
Ein Paar Adidas-High-Top-Turnschuhe, die auf der Bühne getragen wurden, erzielte 127.000 Pfund (147.790 Euro), nachdem sich Fans und Sammler um Freddies berühmtes Schuhwerk und ein viel fotografiertes Stück Musik, Mode und Geschichte gerissen hatten. Ein weiterer Superstar des Abends, das von der langjährigen Freundin und Mitarbeiterin Diana Moseley für die Magic-Tour entworfene Outfit mit Krone und Umhang, wurde für 635.000 Pfund (738.000 Euro) verkauft.
Hervorragende Ergebnisse gab es auch bei den beiden Vormittagsauktionen. Zu den Höhepunkten der On Stage-Auktion vom 7. September gehörten Freddie Mercurys Akustikgitarre , die für 50.800 £, 59.110 € verkauft wurde (Eröffnungsschätzung 2,3-3,5k £), eine von Freddie Mercurys Hand gezeichnete Zeichnung, die Queen darstellt (50.800 £, 59.110 €), die 1978 getragene Jacke von Crazy Little Thing Called Love (120.650 £, 140.400 €), das beim letzten Konzert von Queen getragene Tank-Top von Champion (107.950 £, 125.600 €, Eröffnungsschätzung 6-8 Tausend, 7-9,3 Tausend). Bei der Auktion At Home am 8. September erzielte ein Holzsessel in Form eines Drachens einen Erlös von 44.450 £ (51.725 €), während die ursprüngliche Schätzung bei 3.500 £ (350-580 €) lag, und ein Grammophon aus den 1930er Jahren wurde für 60 £.Das Grammophon aus den 1930er Jahren erzielte einen Preis von 60.960 £ (71.000 €) (ursprüngliche Schätzung 4-600, 475-700 €), und auch die Erté-Zeichnung, die Freddie Mercury von Elton John geschenkt wurde, erzielte einen sehr hohen Preis (30.480 £, 35.500 €). Im Gegensatz dazu erzielte das chinesische Lackklavier einen beeindruckenden Preis von 444.500 £ (517.250 €) (das Zehnfache der Schätzung), und fast alle Schmuckstücke und Einrichtungsgegenstände aus dem Haus des Sängers erzielten sehr gute Ergebnisse und erreichten oft das Zehnfache ihrer Schätzungen. Die wichtigsten Kunstwerke lagen dagegen im Rahmen: Eugen von Blaas’ Wasserträger wurde für 63.500 Pfund (ca. 74.000 Euro) verkauft (ursprüngliche Schätzung 50-70.000 Pfund, 58-81.000 Euro) und Adriano Bonifazis Aufmerksames Publikum für 52.070 Pfund (60.510 Euro), knapp unter der oberen Schätzung von 50.000 Pfund.
Die Auktion wurde auch von einem kontroversen Nachspiel begleitet, nachdem Brian May, der Gitarrist von Queen, ein Foto des Sängers als junger Mann auf Instagram gepostet und dazu geschrieben hatte: “In diesen seltsamen Tagen denke ich unweigerlich viel an Freddie. Zu der Zeit, als dieses Foto gemacht wurde, war es mir sicher nicht so wichtig, Freddies Finger auf meiner selbstgebauten Gitarre tanzen zu sehen. Jetzt ruft es Wellen der Zuneigung und großartige Erinnerungen hervor. Wir vermissen ihn so sehr. Morgen [...] werden Freddies intimste persönliche Gegenstände und Schriften, die Teil dessen waren, was wir so viele Jahre lang geteilt haben, versteigert, um an den Meistbietenden versteigert und für immer zerstreut zu werden. Ich kann das nicht mit ansehen. Für uns, seine engsten Freunde und seine Familie, ist es zu traurig”. Viele Fans sind mit Brian May einer Meinung und ergreifen daher Partei gegen Mary Austin, zunächst Freddie Mercurys Freundin und später seine beste Freundin und Mitarbeiterin, der ein ganz wesentlicher Teil des Vermächtnisses des Stars, aus dem das zum Verkauf stehende Material stammt, zufiel. Austin hat auf die Kritik stets damit geantwortet, dass Freddie Mercury diese Aktion geliebt hätte, nicht zuletzt deshalb, weil ein Teil des Erlöses an zwei Stiftungen geht, die sich im Kampf gegen Aids engagieren, die Krankheit, an der der Sänger starb. Die Fans sind nun gespalten, zwischen denen, die gerne ein Museum in Garden Lodge gesehen hätten, und denen, die behaupten, dass Mary Austin das Andenken des Sängers nicht beschmutzen würde, weshalb die Operation als respektvoll angesehen wird. Aber die Objekte sind jetzt weg. Und viele stehen noch zum Verkauf: Die drei zeitlich begrenzten Auktionen laufen noch bis zum 11., 12. und 13. September, und es gibt noch Hunderte von Gegenständen, um die sich Fans und Sammler reißen.
Ausgezeichnete Ergebnisse bei der Versteigerung der Freddie Mercury-Sammlung. Mit Kontroverse |
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