GaiaMotherTree, Ernesto Netos riesige handgefertigte Skulptur im Bahnhof Zürich

Der Hauptbahnhof Zürich ist vom 30. Juni bis 29. Juli 2018 Schauplatz eines beeindruckenden Projekts des Künstlers Ernesto Neto (Rio de Janeiro, 1964), das von der Fondation Beyeler in Basel präsentiert wird. Es handelt sich um das monumentale Werk GaiaMotherTree, eine baumartige Skulptur aus bunten, handgeknüpften Baumwollbändern, die sich bis zur Decke des 20 Meter hohen Hauptatriums des Bahnhofs erstreckt. GaiaMotherTree soll ein immersives Werk sein, ein Ort der Begegnung, Interaktion und Meditation. Um dies zu erreichen, wird es im Inneren ein vielfältiges Veranstaltungsprogramm für Jung und Alt mit Musik, Meditationen, Workshops, Reflexionen über das Werk und Vorträgen geben. Gleichzeitig wird am Hauptsitz der Fondation Beyeler (Baselstrasse 77, Riehen, Basel) in der zentralen Halle des Museums eine kleine Ausstellung mit wichtigen historischen Skulpturen von Ernesto Neto aus den 1980er und 1990er Jahren eingerichtet, während im Park der Altar für eine Pflanze aus dem Jahr 2017 aufgestellt wird.

Das Besondere an GaiaMotherTree ist die Tatsache, dass er vollständig von Hand gefertigt wurde. Baumwollbänder wurden mit den Fingern gehäkelt und schließlich zu einer riesigen transparenten Skulptur verknotet. Das Werk ähnelt in seiner Form einem Baum, dessen Blätter die Decke der Haupthalle des Bahnhofs überwuchern. Am Fuße des Baumes befindet sich ein großer begehbarer Raum, in dem die Besucher verweilen und auf kreisförmig angeordneten Sitzen Platz nehmen können. Die baumelnden tropfenförmigen Elemente sind mit Gewürzen und duftenden Samen gefüllt.

GaiaMotherTree ist das bisher größte und anspruchsvollste öffentliche Kunstprojekt der Fondation Beyeler, dessen Realisierung mehr als vier Jahre dauerte. Die Installation ist 20 Meter hoch, erstreckt sich über eine Fläche von 40 x 28 Metern und besteht aus 10.220 Laufmetern Baumwollstoff: Die Stoffbänder wurden über mehrere Wochen hinweg von 27 Personen vollständig von Hand in Fingerhäkeltechnik geknüpft (es wurde kein einziger Nagel verwendet). Die hängenden Gegengewichte wurden mit insgesamt 420 Kilo Gewürzen gefüllt: 140 Kilo Kurkuma, 140 Kilo Nelken, 70 Kilo Kreuzkümmel und 70 Kilo schwarzer Pfeffer, das mittlere Gegengewicht enthält 70 Kilo Samen (um den Sockel herum wurde das Werk mit 840 Kilo Erde im Boden verankert).

“GaiaMotherTree”, so Ernesto Neto, “ist eine Hommage an Mutter Erde als einen Ort, der uns versorgt und zwischenmenschliche Beziehungen nährt. Die Installation will den Passanten für einen kurzen Moment innehalten lassen und einen Samen in ihn pflanzen. Es ist ein Ort, um einfach zu existieren, zu atmen und zu träumen. Sie will uns das Gefühl geben, lebendig zu sein, uns bewusst machen, wie göttlich es ist, lebendig zu sein. Es ist ein Ort, um diese Freude zu teilen - um Ideen und Träume zu teilen, zu denken, zu meditieren und sogar zu tanzen. Es ist ein Ort, an dem wir unsere Spiritualität in Gemeinschaft mit der Natur und den Menschen um uns herum spüren können. Ein Bahnhof ist wirklich ein interessanter Ort, denn in einem Bahnhof kommt man immer an oder geht weg - es ist der Zustand, irgendwo hinzugehen oder woanders anzukommen. Unsere Gedanken sind entweder in der Zukunft oder in der Vergangenheit. Wir verbringen kaum Zeit mit dem Gedanken, dass wir uns tatsächlich in einem Bahnhof befinden. Mir gefällt die Idee des ”Nicht-Ortes“. Vielleicht kann GaiaMotherTree diese Lücke füllen”.

Die Idee, das Werk begehbar zu machen, beruht auf der Tatsache, dass es, wie Ernesto Neto weiter sagt, “darum geht, Freiheit anzubieten, aber auch darum, den Menschen die Idee bewusst zu machen, dass wirklich ’frei’ zu sein bedeutet, Verantwortung für unsere Handlungen und Entscheidungen auf diesem Planeten im sozialen und ökologischen Bereich zu übernehmen. Meine begehbaren Skulpturen sind nicht nur Treffpunkte, sie erinnern uns daran, dass es wichtig ist, leichtfüßig und freundlich zueinander zu sein. Wenn man nicht gut zu sich selbst und zu anderen ist, können Dinge reißen, fallen oder zerbrechen. Wenn wir uns unserer Handlungen und ihrer Auswirkungen auf andere bewusster werden, hoffen wir, in unserer Gesellschaft ein besseres Gleichgewicht und mehr Sorgfalt zu erreichen. Das fängt bei uns selbst an”. Der Künstler lädt die Menschen auch dazu ein, seine Werke zu berühren: “In einer idealen Welt sollte man alles anfassen können. Aber unsere Welt ist nicht so. Normalerweise dürfen Objekte, die als wertvoll gelten, nicht berührt werden, auch nicht die Kunst. Aber es gibt auch Menschen, die aufgrund ihres Reichtums, ihres Ranges, ihrer Macht oder aus anderen Gründen unantastbar geworden sind. Ich glaube nicht, dass so etwas gesund für eine Gesellschaft ist. Der taktile Aspekt meiner Arbeit ist also als Kritik an der Unberührbarkeit zu verstehen”.

“Mit GaiaMotherTree”, so Michiko Kono, stellvertretende Kuratorin der Fondation Beyeler, "greift Neto das in kulturgeschichtlichen Kreisen weit verbreitete Motiv des Baumes auf. Als Symbol für Größe, Stärke, Langlebigkeit, Stabilität oder Fruchtbarkeit, aber auch für Schutz oder Bedrohung ist der Baum in allen Kulturen präsent, in Volksglauben, Märchen, Mythen, Poesie und religiösen Schriften, Philosophie und Mystik. In der Kunst wurde er in unendlich vielen Werken dargestellt, sowohl als Inbegriff der Natur als auch als emblematisches Bild. Gustav Klimt schuf 1911 für den Speisesaal des Palais Stoclet in Brüssel einen Mosaikfries, dessen zentrales Motiv ein Lebensbaum ist. Die stilisierte Darstellung des Baumes war für Piet Mondrian ein wichtiger Schritt auf seinem Weg zur Abstraktion und zum Konstruktivismus. Joseph Beuys pflanzte im Rahmen der Documenta 1982 in Kassel die erste von 7.000 Eichen und gab damit den Startschuss für seine ökologisch motivierte Aktion Stadtverwaldung statt Stadtverwaltung. Giuseppe Penone seinerseits ist bekannt für seine Werke, in denen der Baum, ein perfektes Kunstwerk, wie er es definiert, die Grundlage für seine Überlegungen zur Skulptur bildet. In GaiaMotherTree werden einige bemerkenswerte Korrelationen zwischen dem künstlerischen Baum von Neto und dem Baum in der botanischen Realität aufgezeigt. Das Frühwerk Cologne, das Neto wenige Monate nach seiner ersten Einzelausstellung 1988 schuf und das im Rahmen der Präsentation von GaiaMotherTree in der Fondation Beyeler zu sehen ist, besteht aus dünnen, fragilen Nylonstrümpfen, die mit schwerem, hartem Bleischrot gefüllt sind, das als Gewehrmunition verkauft wird. In der Arbeit sind das Weibliche und das Männliche gemeinsam präsent: Wenn der Beutel hochgehoben wird, ähnelt er männlichen Attributen; liegt er auf dem Boden, nimmt seine Öffnung das Aussehen einer Vulva an. Dieses formale männlich-weibliche Prinzip und die Vereinigung der beiden Geschlechter taucht in mehreren Werken Netos auf und findet seine Entsprechung in vielen Pflanzen wie Obstbäumen oder Magnolien, die zwittrige Blüten haben, die jeweils männliche Staubgefäße und weibliche Stempel tragen".

Ernesto Neto gilt als einer der führenden zeitgenössischen Künstler Brasiliens. Bekanntheit erlangte er nicht zuletzt durch seine Teilnahme an mehreren Ausgaben der Biennale von Venedig (beginnend mit der Biennale 2017, bei der sein Werk Um sagrado lugar laut Finestre sull’Arte zu den 10 Highlights der Schau zählte) und seine Präsenz in Ausstellungen renommierter Museen in aller Welt. Werke von Ernesto Neto befinden sich dauerhaft in den Sammlungen des Museum of Modern Art und des Solomon R. Guggenheim Museum in New York, der Tate in London, des Centre Pompidou in Paris und des Hara Museum in Tokio. Netos Kunst ist nicht nur vom brasilianischen Neokonkretismus der 1960er Jahre beeinflusst, sondern auch von Minimal Art, Konzeptkunst und Arte Povera. Spiritualität, Humanismus und Ökologie sind herausragende Aspekte seiner Arbeit. Seit den 1990er Jahren zeichnen sich seine Werke durch die Verwendung von für die Kunst untypischen Materialien und Techniken aus. Charakteristisch für seine Skulpturen sind biomorphe Formen und organische Materialien. Sinnlichkeit, Transparenz und Teilen spielen oft eine wichtige Rolle. Die Werke können berührt, durchschritten oder in Bewegung gesetzt werden, wobei oft der Geruchssinn mit einbezogen wird. Der Betrachter wird dazu angeregt, sich auf seine Wahrnehmung zu konzentrieren und mit seiner Umgebung und dem Werk selbst zu interagieren.

Seit 2013 arbeitet Neto eng mit den Huni Kuin zusammen, einer indigenen Bevölkerung des brasilianischen Amazonas-Regenwaldes, die fast an der Grenze zu Peru lebt. Die Kultur und Traditionen, die Sprache, das Wissen der Vorfahren, die Handwerkskunst, die Ästhetik, die Werte, die Weltanschauung und die spirituelle Verbindung dieser Indianer mit der Natur haben Netos künstlerische Konzeption verändert und sind zu einem integralen Bestandteil davon geworden. Die Werke, die aus diesem künstlerischen und spirituellen Austausch hervorgehen, laden zum Innehalten ein, aber auch zu einer kollektiven Debatte und Diskussion über Themen wie die Beziehung zwischen Mensch und Natur, Nachhaltigkeit oder den Schutz und die Verbreitung des Wissens anderer menschlicher Gesellschaften.

Das Projekt “GaiaMotherTree” wird unterstützt von der Beyeler-Stiftung, Hansjörg Wyss, der Wyss Foundation, dem Lotteriefonds des Kantons Zürich, dem Beitragsfonds des Finanzdepartements der Stadt Zürich, der Tarbaca Indigo Stiftung, Alexander S.C. Rower, eBay, der Max Kohler Stiftung, der Georg und Bertha Schwyzer-Winiker-Stiftung und mehr als 50 privaten Spendern.

Im Bild: GaiaMotherTree am Hauptbahnhof Zürich

GaiaMotherTree, Ernesto Netos riesige handgefertigte Skulptur im Bahnhof Zürich

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