Der zweite Teil von Book Club, der komplett in Italien spielt, kommt in die Kinos

Vier Berühmtheiten des amerikanischen Kinos treffen sich für einen Film, der komplett in Italien spielt. Das ist Book Club - The Next Chapter, mit einem außergewöhnlichen Quartett, bestehend aus Diane Keaton, Jane Fonda, Candice Bergen und Mary Steenburgen. Es handelt sich um die Fortsetzung von Book Club - Anything Can Happen aus dem Jahr 2017, einem Film von Bill Holderman, der beim Drehbuch von Erin Simms unterstützt wurde. Der Film war ein großer Erfolg, nicht so sehr wegen der offenen Gespräche der Frauen über Sex (die dennoch sehr lustig waren), sondern wegen der Tatsache, dass ein großer Kinofilm vier über 65-jährige Hauptdarstellerinnen haben konnte. Der Film spielte mehr als 100 Millionen Dollar an den Kinokassen ein, was zeigt, wie sehr es dem Publikum gefiel, diese Filmikonen gemeinsam agieren und Spaß haben zu sehen.

Die Handlung von Book Club - Das nächste Kapitel setzt ein, als die durch die Pandemie verursachte Isolation verschwindet. Carol, gespielt von Mary Steenburgen, erinnert ihre Freundinnen an die Reise nach Italien, die sie sich in ihren Zwanzigern versprochen hatten, bevor ihr Leben eine andere Wendung nahm. Langsam, aber mit Überzeugung, nehmen sie alle die Herausforderung an. Sie lassen komplizierte Situationen im Zusammenhang mit Arbeit oder Familie hinter sich und schaffen es, sich wieder auf sich selbst zu konzentrieren, begleitet von ihren lebenslangen Freunden.

Die Idee für die Fortsetzung kam fast sofort, noch bevor der erste Film veröffentlicht wurde, und es waren nicht Holderman oder Simms, die sie vorschlugen. “Die Idee kam Candice und mir während einer Promotion-Tour für den ersten Film auf der CinemaCon in Las Vegas”, sagt Mary Steenburgen. Simms fragte die Frauen dann, wo sie die Fortsetzung gerne spielen würden. "Candice und ich sahen uns an und antworteten im Chor: ’In Italien!’ Und wir haben diese Aussage nie wieder revidiert. Ich habe Bill und Erin immer wieder daran erinnert, dass das die richtige Wahl sein musste. Auch Keaton war begeistert. Sie sagte, die Arbeit an Book Club - The Next Chapter sei eine außergewöhnliche Erfahrung gewesen: “Ich habe mich mit dem Regisseur wohl gefühlt und alle Profis, die am ersten Kapitel des Films mitgearbeitet haben, wirklich genossen, besonders die anderen Schauspielerinnen, die unglaublich sind”, sagt sie.

Sobald der Drehort feststand, noch bevor irgendwelche Vorbereitungen getroffen wurden, nahmen die Drehbuchautoren die Herausforderung an, sich eine emotionale Reise vorzustellen, die dieser Figuren würdig ist. “Als Drehbuchautorin würde ich sagen, dass es super einfach war, dass sich die Fortsetzung quasi von selbst geschrieben hat, dass wir uns die Geschichte ausdachten und dann alles ganz natürlich ablief”, sagt Holderman. Und das lag an dem Engagement, das wir in die Fortsetzung gesteckt haben: Wir wollten sie nicht nur machen, weil der erste Film gut gelaufen ist. Und wir wollten das Projekt erst dann fortsetzen, wenn wir eine Geschichte hatten, die uns wirklich begeistert hat."

Die Fortsetzung des Films wäre ohne eine Romanvorlage nicht zustande gekommen, und dieses Mal entschieden sich Simms und Holderman für Paulo Coelhos Der Alchimist , eine Geschichte über die Reise der Selbstentdeckung. Die beiden Drehbuchautoren fühlten sich von dem zugrundeliegenden Thema angezogen: Wir haben immer die Möglichkeit, unser Schicksal selbst in die Hand zu nehmen und die Herausforderungen, die das Leben uns stellt, in Chancen zu verwandeln. “Manchmal ergeben sich Chancen, wenn man sich selbst aufs Spiel setzt und sich unglaublichen Situationen aussetzt. Und das war das Konzept, das wir vermitteln wollten”, sagt Holderman. “Es besteht immer die Möglichkeit, dass dein Gepäck gestohlen wird oder dass du deinen Zug verpasst. Diese Erfahrungen können uns entweder verwirren oder wir können sie als Teil des Abenteuers akzeptieren, bei dem auch negative Ereignisse auftreten können.” Simms verdeutlicht weiter, wie der Alchemist mit den Protagonisten des Films in genau diesem Lebensabschnitt zusammenhängt: “Es geht nicht darum, alt zu werden. Natürlich schreitet das Alter voran und der Körper leidet, aber man kann jung bleiben, wenn man interessant und neugierig ist. Man kann ein aktives Leben führen, aber man darf nie aufhören, neue Dinge zu lernen, sich um sich selbst zu kümmern, neue Erfahrungen zu machen”.

Holderman und Simms haben darauf geachtet, dass die Fortsetzung nicht den Anschein erweckt, die Figuren seien unfähig, sich mit dem Wandel der Zeit zu arrangieren, oder hätten sich damit abgefunden, das Leben an sich vorbeiziehen zu lassen. Im Gegenteil: Die Protagonisten von Book Club - The Next Chapter haben keine Angst, Risiken einzugehen und Fehler zu machen. “Ich bin fast 85 Jahre alt und spiele gerne ältere Frauen, die das Leben immer noch mit Enthusiasmus leben - ich denke, das ist eine Möglichkeit, jüngere Menschen zu ermutigen, keine Angst vor dem Älterwerden zu haben”, sagt Fonda. “Aber auch, um Frauen die Hoffnung zu geben, dass man auch nach 60 noch ein aufregendes Leben führen kann.”

“Bill und Erin haben keinen Film geschrieben, in dem die Protagonistinnen ausschließlich darüber sprechen, wie alt sie sind und dass sie nicht in der Lage sind, Technik zu nutzen. Der Film ist viel mehr als das”, erklärt Steenburgen. “Es geht um den Umgang mit einer Lebensphase, in der die Momente, die wir in der Vergangenheit erlebt haben, größer sind als die, die wir in der Zukunft erleben werden, und um die Auswirkungen, die das auf einer tiefen Ebene hat, die Fragen, die es aufwirft und die Auswirkungen auf Freundschaften, das Liebesleben und den Wunsch, Dinge intensiv zu erleben. Das Ziel ist, keinen einzigen Moment zu verpassen”.

Fonda hat die Sorgfalt und Aufmerksamkeit der Filmemacher am Set nicht vermisst: “Bill weiß genau, was er will, und ist sehr freundlich und geduldig mit den Schauspielern und seiner Partnerin Erin, die das Drehbuch mit ihm zusammen geschrieben hat. Die beiden zusammen schaffen es, dass man sich sicher, verstanden und geschätzt fühlt”, sagt er.

Keaton war begeistert, wieder mit ihrem geliebten Regisseur zu arbeiten: “Bill ist der Grund, warum ich hier bin, und ich werde ihm ewig dankbar sein, dass er das alles möglich gemacht hat”, sagt sie. Das Besondere an der Fortsetzung sei, so die Schauspielerin, dass sie Italien als Drehort gewählt habe. Ist es nicht unglaublich, wenn man sich vorstellt, dass man zweieinhalb Monate in Italien bleiben muss? Ich war sofort bereit, umzuziehen! Es war außergewöhnlich, dort zu leben. Ich nutze jede Gelegenheit, um dorthin zu reisen: Es gibt dort unglaubliche Menschen und unvorstellbare Orte", sagt die Schauspielerin mit Nachdruck.

Es gab keinen besseren Ort als Italien, um den lang ersehnten Mädelsausflug in einen Junggesellinnenabschied zu verwandeln, denn Vivian (Jane Fonda) ist unerwartet verlobt und hat nur noch wenige Wochen vor sich. Neben dem Abschied von Vivians Single-Dasein bietet der Urlaub jeder der Frauen die Möglichkeit, sich mit der Vergangenheit auseinanderzusetzen und ihre Zukunft zu hinterfragen. In manchen Situationen schließt sich der Kreis, in anderen öffnen sie ihr Herz. Und sogar die Erfahrung, eine Nacht im Gefängnis zu verbringen. Während der Reise essen sie kiloweise Pasta und trinken literweise Wein; und wieder trägt mindestens eine von ihnen am Ende ein Hochzeitskleid: In Italien machen sie alle abenteuerliche Erfahrungen.

Für das Bühnenbild von Book Club - The Next Chapter hat Holderman den Bühnenbildner Stefano Maria Ortolani und den Kostümbildner Stefano De Nardis engagiert, die die schicke und gemütliche Atmosphäre des Originalfilms gekonnt beibehalten und mit dem typisch italienischen Wunsch nach Eskapismus und Sinnlichkeit angereichert haben.

“Durch die Zusammenarbeit mit den Verantwortlichen des Sektors und einem rein italienischen Team, das Italien und die Hauptstadt kennt und liebt, konnten wir ständig um Ratschläge für Orte und Straßen bitten, die wir besuchen sollten, um Rom noch realistischer erzählen zu können. Wir wollten das Leben in Italien originalgetreu einfangen und auf die große Leinwand projizieren”, sagt Holderman. "Und nachdem wir nach den Einschränkungen der Pandemiezeit in die Freiheit zurückgekehrt waren, wollten wir, dass der Film Offenheit vermittelt. Inspiriert wurde der Regisseur durch die Dreharbeiten zu einigen Szenen des Films in den legendären Cinecittà-Filmstudios, direkt vor dem Teatro 5, wo Federico Fellini La Dolce Vita, Amarcord und 8 ½ drehte: "Es war außergewöhnlich, jeden Tag aus dem Theater zu gehen und die Geschichte dieser Orte zu spüren", sagt Holderman.

Ortolanis Aufgabe war keineswegs einfach: Er musste einen Film drehen, der den Zuschauern einen neuen Blick auf die Sehenswürdigkeiten des Landes bietet, ohne dabei offensichtliche Orte und Aufnahmen zu wählen. “Wir haben versucht, den Film nicht zu touristisch zu gestalten und gleichzeitig an wunderbaren Orten wie der alten Burg Castelluccia zu drehen”, sagt er und verweist auf einen der Drehorte, an dem viele Schlüsselszenen gedreht wurden. “Wir wurden gebeten, so viele Dinge wie möglich in der Umgebung von Rom zu finden, und wir kamen auf atemberaubende Drehorte, an denen ich noch nie zuvor gedreht hatte”, sagt er. Ein Antiquitätengeschäft in der Via dei Coronari, einer sehr zentralen Straße in Rom, sehr elegant und nicht sehr touristisch, oder eine Villa aus dem 16. Wir haben es auch geschafft, die romantische Atmosphäre der verwinkelten Seitenstraßen einzufangen.

Die Einzigartigkeit des Films liegt auch darin, dass die Geschichte mitten in der Pandemie beginnt, als sich die Figuren - aber auch viele Zuschauer - in virtuellen Lesegruppen versammeln, um das seelische Gleichgewicht zu halten und in Verbindung zu bleiben. “Nachdem wir zu Hause eingesperrt waren und viele unserer Lieben nicht da waren, haben wir gelernt, niemanden mehr als selbstverständlich anzusehen”, sagt Steenburgen. “Das Drehbuch geht wirklich von diesem Punkt aus, und ich denke, das ist die Motivation, die uns dazu bringt, uns so sehr auf den Film einzulassen.”

Was die Geschichte betrifft, so ist die Pandemie eines der Elemente, die den Anlass für die Reise nach Italien bilden. Als Arthur, gespielt von Don Johnson, Vivian einen Heiratsantrag macht, verwandelt sich ihre Idee eines Urlaubs in einen Junggesellenabschied, um ihre lange alleinstehende Freundin zu feiern, die - wieder! - die Liebe ihres Lebens gefunden hat, dieses Mal im Ruhestand. “Er hatte Vivian einen Heiratsantrag gemacht, als sie in ihren Zwanzigern waren, und sie hatte ihn abgelehnt, weil sie nicht die Absicht hatte, zu heiraten. Aber vierzig Jahre später, nach einem Leben in Freiheit, mit Liebhabern und ohne Verpflichtungen, fanden die beiden wieder zueinander und der Funke sprang über. Und als der Covid explodiert und sie ihre Isolation gemeinsam in Arthurs Haus in New York verbringen, stellt sie fest, dass er gar nicht so schlecht ist. Und sie überredet sich, ihn zu heiraten”, sagt Fonda.

Was einmal ein entspanntes Wochenende werden sollte, wird zu einem internationalen Roadtrip: Die Frauen reisen mit Flugzeugen, Zügen und Autos in die unglaublichen ländlichen Gebiete und lassen sich dann in Rom nieder. Jeden Abend, wenn ich nach Hause kam, dachte ich, wie lebendig diese Stadt ist, ich konnte es nicht glauben! Eine Stadt voller Menschen, Mopeds, ein ständiges Treiben zu jeder Stunde. Wenn man durch die Straßen geht, spürt man eine große Vitalität", sagt Bergen.

Mitchel und Bruce, gespielt von Andy Garcia bzw. Craig T. Nelson, machen sich auf den Weg nach Italien, um sich mit ihren Frauen, gespielt von Diane Keaton und Mary Steenburgen, wieder zu treffen. Candice Bergen weist darauf hin, dass ihre Rollen nicht einfach nur eine Ausschmückung der Szene sind: “Zu sagen, dass die Jungs einfach nur schön sind, wäre eine Herabsetzung, denn sie sind alle talentierte Schauspieler”, sagt sie.

"Craig und ich haben zum ersten Mal 2009 in Blackmail for Love mit Sandra Bullock, Ryan Reynolds und der großartigen Betty White zusammengearbeitet, und wir haben uns sofort gut verstanden. Deshalb war ich sehr aufgeregt, als ich erfuhr, dass er die Rolle meines Mannes in Book Club - Alles kann passieren spielen würde“, sagt Steenburgen. ”Es hat Spaß gemacht, die Szenen mit ihm zu proben und Zeit mit ihm zu verbringen. Er ist als Mensch und als Profi außergewöhnlich."

Fonda und Johnson kennen sich im wahren Leben sogar noch länger. “Ich kenne Don seit den frühen 1970er Jahren, als ich eine antimilitaristische Organisation namens Entertainment Industry for Peace and Justice gründete. Er war ein sehr netter Kerl, der an den Treffen teilnahm. Ich dachte, es sei aus ideologischen Gründen, aber stattdessen wollte er Erfolge erzielen”, sagt er und lacht. Er war und ist immer noch sehr charismatisch, professionell und gutaussehend, jemand, mit dem man sehr gut zusammenarbeiten kann".

Andy Garcia taucht in der Fortsetzung wieder auf und spielt Dianes Freund Mitchell, und die beiden Figuren leben nun zusammen. “Ich liebe Andy Garcia, er ist ein besonderer Mensch. Wir haben uns in vielen Szenen des Films geküsst”, sagt Keaton. “Ich weiß, dass es ihm nicht gefallen hat, ich habe ihn praktisch belästigt, aber das ist mir egal! Ich habe darum gebeten, so viele Takes wie möglich zusammen zu drehen!” Garcia bestreitet, dass mehr dahinter steckt als die Freude, eine alte Freundin wiederzusehen: "Ich liebe Diane, ich arbeite gerne mit ihr zusammen. Als sie mir das Drehbuch schickten und ich erfuhr, dass der Film in der Toskana gedreht werden würde, schloss sich praktisch der Kreis: Ich lernte Diane 1989-1990 am Set von Der Pate - Teil III" kennen.

Zu Garcia, Johnson und Nelson gesellen sich zwei neue Schauspieler, obwohl einer von ihnen eigentlich aus der Vergangenheit zurückkehrt. Vincent Riotta, bekannt durch seine charmante Rolle in Unter der Sonne der Toskana, kehrt zurück und spielt in einem Film, der in Italien spielt, Gianni, den Mann, der in Amerika in einer Kochschule arbeitet und eine Affäre mit Carol (Mary Steenburgen) hat. Doch dann beschließt er, die Beziehung abzubrechen und kehrt schließlich nach Rom zurück. Und dann ist da noch Sharon, gespielt von Candice Bergen, die in einigen der aufregendsten Szenen von Book Club - The Next Chapter auftritt, an der Seite von Hugh Quarshie, dessen Figur Ousmane fest entschlossen ist, ihr einen authentischen und unvergesslichen Abend in Italien zu bescheren. Zu den italienischen Schauspielern gehört auch Giancarlo Giannini, der den Polizeichef spielt.

Das wichtigste Element der Saga bleibt jedoch dasselbe: “Ich hoffe, dass es gelingt, den Fans den Wert der Freundschaft zu vermitteln, in unserem Fall zwischen Frauen, ihre Bedeutung und das Gefühl der Sicherheit, das sie den Menschen gibt”, sagt Bergen. Und ich hoffe auch, dass das Publikum die Landschaft zu schätzen weiß! Italien ist wunderschön und ehrlich gesagt, die Jungs sind auch nicht schlecht!"

Der zweite Teil von Book Club, der komplett in Italien spielt, kommt in die Kinos

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