Cardelli & Fontana: "Online und neue Arbeitsmethoden: So haben wir Covid widerstanden".

Wie war das Pandemiejahr von Covid für eine kleine bis mittlere Galerie? Was war neu? Wie hat das Internet geholfen? Wir haben die historische Galerie Cardelli & Fontana in Sarzana, die seit 1980 besteht, gefragt. Hier sind die Antworten von Massimo Biava, dem Direktor der Galerie. Das Interview stammt von Federico Giannini.

Galerie Cardelli & Fontana

FG. Wie ist das letzte Jahr verlaufen? Es war für alle ein schwieriges Jahr: Haben Sie widerstanden?

MB. Wir haben uns gewehrt, aber eigentlich schon seit vielen Jahren, so dass wir keine großen Unterschiede feststellen konnten. Aus wirtschaftlicher Sicht fehlten die Messen, was zwei Folgen hat, eine negative, nämlich keine Sammler, und eine positive, nämlich die erhebliche Senkung der Ausgaben. Aber dadurch, dass wir mit den Kunden arbeiten konnten, die wir auf den vergangenen Messen kennengelernt haben, und dadurch, dass wir viel mehr online gearbeitet haben, konnten wir die Kosten der vergangenen Jahre ausgleichen.

Wie hat sich die Arbeit verändert?

Wir müssen vorausschicken, dass wir eine Galerie in einer kleinen Provinzstadt, Sarzana, sind, so dass wir wahrscheinlich nicht die Belastung gespürt haben, die ein Galerist in Mailand empfinden könnte, der viel höhere Ausgaben hat und größere Schwierigkeiten hat, sich zu bewegen, oder der stärker von Schließungen betroffen ist. Ich zum Beispiel, der ich fünfzig Meter von der Galerie entfernt wohne, hatte selbst in der roten Zone keine Probleme, zur Arbeit in die Zentrale zu gehen. Die Arbeit hat sich verändert, weil wir mehr Zeit zur Verfügung hatten und sie zum Beispiel der Perfektionierung der Fotografie, der Dokumentation und der Recherche für Kataloge gewidmet haben (die beiden letzteren Aspekte vor allem im Hinblick auf die Moderne): Wir haben uns also anders als früher auf das Werk konzentriert, um es bestmöglich zu präsentieren und zu versuchen, dem Sammler so viele Details wie möglich zu liefern. Und das hat sich ausgezahlt. Auch der Ansatz der Online-Kommunikation hat sich stark verändert.

Beatrice Meoni, SCS Antogno von Teufeln erschlagen (2020; Öl auf Platte, 152 x 120 cm)

Mirco Marchelli, D’accordo (2020; Mischtechnik, 32 x 43 x 4 cm). Im Atelier fotografiert

Wie haben Sie online gearbeitet? Sind Sie auch... dem Trend der Viewing Rooms erlegen?

Wir sind schon seit 1998 online, die Erfahrung im Umgang mit dem Medium war also vorhanden. Wir haben der fotografischen Dokumentation noch mehr Aufmerksamkeit geschenkt, nicht nur durch die Beschäftigung von Fachleuten, sondern auch dadurch, dass wir selbst gelernt haben, die Werke ein wenig besser zu fotografieren, sie aus verschiedenen Blickwinkeln, im Detail oder aus der Entfernung mit einer Person davor aufzunehmen, wie es heute alle Galerien tun. Auch die Möglichkeit, die Werke auf andere Weise zu präsentieren, hat sich ausgezahlt. Was die Betrachtungsräume betrifft, so denke ich, dass die Dreidimensionalität bei der Präsentation zweidimensionaler Werke nicht viel Sinn macht. Das, was wir Betrachtungsraum nannten, war also eigentlich eine Möglichkeit, die Werke im Kontext zu präsentieren. Ich erinnere zum Beispiel an die Ausstellung von Marco Marchelli, bei der wir dieses Instrument nutzten, um eine ausführlichere Dokumentation des Werks zu liefern und auch Bilder der Werke selbst an ihrem Entstehungsort, d. h. im Atelier von Marchelli, zu präsentieren. Oder ich möchte die Ausstellung über den geometrischen Abstraktionismus erwähnen, bei der wir neben den gut fotografierten und dokumentierten Werken, die auch im Katalog abgebildet sind, auch eine ganze Reihe von Briefen von Atanasio Soldati präsentiert haben. Es war wie eine Ergänzung zur Dokumentation. Aber die Erfahrung, eine Art virtuellen Raum zu betreten, interessiert uns weniger.

Hat das Internet in Ihrem Fall die Beziehung zu den Sammlern verändert?

Was uns betrifft, so haben wir nicht nur an unsere Sammler verkauft, sondern auch an neue Sammler. Seit April letzten Jahres sind die E-Mail-Anfragen sofort explodiert, in den meisten Fällen sind wir dann nicht zum Abschluss gekommen, aber ich glaube, ich habe mehr als dreimal so viele Kontakte erhalten wie vorher. Und das hat den Trend beeinflusst.

Um mit Online abzuschließen, wie gehen Sie mit der NFT-Explosion um?

Dieses Jahr hat mich persönlich dazu gebracht, die physische Arbeit wiederzuentdecken, in Lagerhallen zu gehen, sie zu filmen und zu fotografieren, in einer sehr direkten Beziehung. Ich glaube, ich befinde mich im Moment auf dem entgegengesetzten Weg. Ich fühle die Freude am Berühren, am Betrachten des Zustands der Arbeit, insbesondere der modernen. Es ist ein Thema, das mich nicht fesselt.

Atanasio Soldati, Die weiße Büste, Detail aus der pdf-Dokumentation des Werks

Mirco Marchelli, Giardino gaudente (2020; Mischtechnik, 42 x 25 x 5,5 cm). Im Atelier fotografiert

Abschließend noch eine letzte Frage: Wie sehen die Zukunftsaussichten für den Sektor aus, insbesondere für kleine und mittlere Galerien? Hat die Krise dieses Marktsegment besonders hart getroffen? Und könnte die Suche nach Formen der Zusammenarbeit mit anderen Akteuren eine Form der Strategie für die Zukunft sein?

Wie ich schon sagte, haben wir die Krise weniger stark zu spüren bekommen als andere Orte oder größere Strukturen. Da wir eine familiengeführte Galerie sind, haben wir natürlich einige Rückschläge hinnehmen müssen, aber ich glaube, dass kleinere Galerien das besser verkraftet haben. Was die Zusammenarbeit anbelangt, so ist dies ein Punkt, auf dem ich immer bestanden habe. Schon vor der Pandemie hatten wir ein Netz von Kooperationen, das dann mit der Krise verschwand, als wir uns alle in einer großen Notlage befanden. Wir sind immer noch eine historische Galerie, daher ist es etwas schwieriger, Kollegen zu finden, mit denen wir zusammenarbeiten können, aber das ist etwas, was ich gerne weiter tun würde. Tatsächlich haben wir in dieser Zeit Kooperationen im Ausland eröffnet, es hat sich also etwas bewegt. Insbesondere haben wir eine Beziehung zu zwei französischen Galerien und einer Galerie in London aufgenommen: das sind keine großen Dinge, aber sie sind neu. Natürlich fällt es mir schwer, zu diesem Zeitpunkt Schlussfolgerungen zu ziehen, weil ich denke, dass es noch zu früh ist: Wir müssen abwarten, wann sich der Markt und die Bewegungen wieder normalisieren, und die Ergebnisse dieser Kooperationen abwarten. Im Moment kann ich jedoch sagen, dass ich sicher bin, dass diese Kooperationen das Ergebnis einer verstärkten Online-Präsenz sind. Auf jeden Fall weiß ich nicht, wie die Zukunft aussehen wird: vielleicht sogar positiver, in diesem Jahr des Stillstands könnten wir sogar erkannt haben, dass wir auch ohne Messen weitermachen können, vielleicht könnte es der richtige Zeitpunkt sein, um zu versuchen, etwas Macht über die Messeorganisationen zurückzugewinnen, um sie dazu zu bringen, ihre Behandlung von Themen unserer Größe zu ändern. Ich glaube jedoch, dass sich die Kunstwelt am Ende immer irgendwie erholt: Unser Sektor hat sich sehr schnell an Veränderungen angepasst, sich online aufgerüstet, andererseits sprechen wir über Kunst. Wenn wir nicht kreativ sind, dann sind wir, die wir jeden Tag mit Künstlern in Kontakt sind....

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