Axel Hémery: 'eine Ehre, die Pinacoteca Nazionale di Siena zu leiten. Hier ist, was wir von nun an tun werden".

Axel Hémery ist seit März der neue Direktor der Pinacoteca Nazionale di Siena, der erste, seit das Museum in Siena seine Autonomie erhalten hat. Der 1964 geborene Franzose ist Kunsthistoriker und war von 2009 bis 2021 Direktor des Musée des Augustins in Toulouse. In Siena übernimmt er eine Institution, die viele Probleme zu lösen hat: die wenigen Besucher, die eingeschränkten Öffnungszeiten (das Museum ist nur fünf Stunden am Tag geöffnet und schließt zudem am zweiten und vierten Sonntag im Monat) und die veraltete Ausstattung. Wir haben mit ihm darüber gesprochen, was die Nationale Kunstgalerie von Siena unter seiner Leitung tun wird. Interview von Federico Giannini.

FG. Herr Direktor, was bedeutet es für Sie, in Italien und in einem Museum wie der Pinacoteca Nazionale di Siena zu arbeiten, in der weltweit bedeutendsten Sammlung von Gemälden der Sieneser Schule?

AH. Es ist eine Ehre und ein Privileg, in diesem großartigen Museum arbeiten zu dürfen, und ich würde sagen, es ist auch eine Ehre, Teil dieses italienischen Museumssystems zu sein. Das Interessante ist, dass man früher im Ausland vielleicht fast erstaunt auf dieses Italien geschaut hat, das es nicht geschafft hat, etwas mit diesen Museen anzufangen, obwohl sie so reich an prächtigen Werken waren. Jetzt hingegen stellt man fest, dass diese Reform Früchte zu tragen beginnt, und demzufolge gibt es eine völlig andere Einstellung. Und ich bin sehr froh, Teil dieser Bewegung zu sein.

Diese Bewegung hat im Übrigen vor kurzem dazu geführt, dass die Pinacoteca Nazionale ein autonomes Museum geworden ist, und Sie sind der erste Direktor der Pinacoteca, seit das Museum autonom geworden ist. Sie sind der erste Direktor der Pinacoteca, seit das Museum autonom ist. Dies ist also auch eine Anerkennung der großen Bedeutung dieser Einrichtung, die ein enormes Potenzial, aber auch ein großes Problem hat, nämlich dass sie nur von 10.000 Menschen pro Jahr besucht wird. Warum, glauben Sie, hat ein Museum von solcher Bedeutung dieses offensichtliche Problem?

Ich würde sagen, dass es sicherlich ein Problem ist, aber es ist auch die Folge eines unzureichenden Angebots, nicht im Sinne der Sammlungen, die fabelhaft sind, sondern im Sinne des Erlebnisses: Das Publikum erwartet heute mehr von einem Museum. Das heißt, es erwartet zumindest gut beleuchtete Räume, es erwartet ausführliche Beschriftungen in italienischer und idealerweise auch in einer anderen Sprache, es erwartet einen klaren Ausstellungsweg. Und dann erwartet man auch einige Annehmlichkeiten, wie eine Buchhandlung, vielleicht sogar eine Cafeteria, und im Moment fehlt es bei einem Besuch in der Pinacoteca Nazionale di Siena an all diesen Aspekten. Und dann ist die Sammlung selbst, trotz ihrer beachtlichen Bedeutung, immer noch eine “Nischensammlung”, etwas schwierig zu verstehen für diejenigen, die nicht bereits ein wenig über die Malerei des 14. und 15. Jahrhunderts und insbesondere die von Siena wissen. Die Tatsache, dass bisher so wenige Besucher gekommen sind, lässt sich daher leider recht gut erklären. Hinzu kommt, dass in Siena lange Zeit ein sehr “hit-and-run”-Tourismus herrschte, der fast nur den Dom und die Piazza del Campo ansteuerte, mit der Folge, dass diese Ströme natürlich auch vor der Pinakothek nicht Halt machten, die etwa hundert Meter von der Kreuzung entfernt liegt, auf die sich der Großteil des Tourismus konzentriert. Ich denke jedoch, dass wir mit internen Verbesserungen (vor allem der Route) und mit etwas mehr Kommunikation (und vielleicht einer neu gestalteten Website) mehr Besucher anlocken könnten. Und dann müssen wir auch mit den Sienesen arbeiten, mit dem lokalen Publikum, das nicht mehr in die Pinacoteca geht, weil es sie vielleicht schon kennt. Aber das lokale Publikum kennt das Museum oft nur als einen Ort, den es mit seiner Schule besucht hat: Es ist also genau das Image der Pinakothek, das wir ein wenig ändern müssen.

Ich verstehe, dass Sie mindestens vier Probleme ausgemacht haben, und abgesehen von dem der Touristenströme möchte ich mich auf drei dieser Probleme konzentrieren: die Ausstattung, die Kommunikation und die Beziehung zu den Sienesen. Was die Ausstattung betrifft, so ist es richtig, dass die Beschriftungen etwas veraltet und nur auf Italienisch verfügbar sind, dass die Raumtafeln fehlen und dass die Beleuchtung oft nicht sehr aufregend ist. Haben Sie in naher Zukunft schon irgendwelche Eingriffe geplant? Wird es irgendwelche Verbesserungen geben? Was werden die ersten Eingriffe in das Layout sein?

Wir werden damit beginnen, die Grundrisse zu überdenken, obwohl ich noch nicht entschieden habe, in welchem Umfang wir eingreifen werden, d. h. ob wir mehr an den einzelnen Werken oder mehr an den Räumen arbeiten werden: Im Moment arbeiten wir an diesen Hypothesen, an der Ebene und der Art des Eingriffs. Auf jeden Fall hat die Kunsthalle strukturelle Zwänge, so dass es nicht so einfach sein wird, alles neu zu machen, und die Möglichkeit eines radikalen Eingriffs ist sehr begrenzt: Die Pläne sind im Moment schon chronologisch geordnet, aber es gibt noch einige Wiederholungen im Ausstellungsablauf, so dass wir in diesem Fall vielleicht mit neuen Ansätzen vorgehen müssen. Bei einigen dieser Annäherungen kann ich bereits eine Intervention vorhersehen, weil sie ein wenig offensichtlich erscheinen und dann auch die Entwicklung der Kunstgeschichte widerspiegeln: zum Beispiel sind im Moment die beiden Landschaftsfragmente, die früher Ambrogio Lorenzetti zugeschrieben wurden und von denen man jetzt weiß, dass sie von Sassetta stammen, und die Teil des Arte della Lana Polyptychons sind, isoliert. Sie müssen wieder in den Fall von Sassettas Polyptychon der Wollkunst eingegliedert werden, was sicherlich geschehen wird. Andere sind heute noch schwieriger vorstellbar, weil ich noch nicht so weit bin, eine Entscheidung zu treffen. Diese Art von Eingriffen wird es jedoch ermöglichen, dem Ausstellungsparcours mehr Sinn zu geben, auch weil man jetzt, wenn man das Museum besucht, den Eindruck hat, dass jede Epoche ihre Spuren in dieser Gemäldegalerie hinterlassen hat. Es gab zum Beispiel eine Ausstellung im Jahr 1995, von der eine Vitrine mit ihrer Beschriftung übrig geblieben ist, dann gab es 2010 eine andere Intervention, und im Rundgang kann man sehen, dass es diese Intervention gegeben hat: Wir brauchen eine Einheit des Gedankens, und die Arbeit, die wir machen werden, wird auch diesem Zweck dienen. Ich möchte jedoch die Arbeit hervorheben, die von meinen Vorgängern in den letzten drei Jahren geleistet wurde, mit der Renovierung der thermischen und elektrischen Systeme, der Videoüberwachung, der Fassaden und des Daches. Ich habe also ein Gebäude erhalten, das endlich gesund ist, um die Herausforderungen zu meistern, die die Kunstgalerie mit sich bringt. In diesem Zusammenhang möchte ich Elena Rossoni und Stefano Casciu für die enorme Arbeit danken, die sie im vergangenen Jahr geleistet haben, und mich von Cristina Gnoni und Anna Maria Guiducci verabschieden.

Ein weiteres Element, das Sie vorhin hervorgehoben haben, ist die Tatsache, dass die Sammlung der Pinacoteca Nazionale, so wichtig und großartig sie auch sein mag, immer noch, wie Sie sagen, eine “Nischensammlung” ist, die für diejenigen, die die sienesische Kunst noch nicht kennen, vielleicht etwas schwierig sein könnte. Überlegen Sie schon, wie Sie diese Sammlung einem vielleicht nicht spezialisierten Publikum besser vermitteln können?

Man muss sich sehr auf die Erzählung konzentrieren, denn es gibt noch ein weiteres Element, dem man Aufmerksamkeit schenken muss und das mit der Natur dieser Sammlung zusammenhängt: die Tatsache, dass es sich um eine überwiegend sakrale Kunstsammlung handelt. Wenn wir also versuchen würden, uns mehr auf das Erzählerische zu konzentrieren, würden wir meiner Meinung nach viele Geschichten finden, die wir dem Publikum erzählen können. Ich denke zum Beispiel an Simone Martinis Polyptychon des seligen Agostino Novello, dessen Predella Szenen mit den Wundern des Heiligen zeigt: das sind wunderbare Geschichten, universelle Geschichten. Und in Werken wie diesem kann man mindestens drei Ebenen der Erzählung finden. Eine betrifft die einfache Erzählung dieser mittelalterlichen Geschichten, die zweite ist die Erzählung über die Struktur des Polyptychons, die Rekonstruktion der Polyptychen, wie sie funktionierten und welche Rolle sie spielten, und schließlich gibt es auch einen wissenschaftlichen Diskurs (über die Restaurierung, zum Beispiel). Meiner Meinung nach ist es notwendig, diese drei Ebenen der Erzählung zu verbinden, um diese Kunst besser zu verstehen, die offensichtlich ziemlich weit von den Belangen des heutigen Publikums entfernt ist.

Das dritte Element schließlich, auf das ich eingehen möchte, ist die Beziehung zu den Sienesen, zur Stadt und ganz allgemein zum Territorium. Wie können wir eine Beziehung zur Stadt, zum Territorium, zu den Sienesen herstellen (oder wiederherstellen) und sie so einladen, die Kunsthalle zu besuchen, vielleicht sogar wiederholt?

Ich habe den Eindruck, dass es viele Erwartungen an die Kunstgalerie gab und gibt, und die Autonomie ist auf jeden Fall ein sehr positives Element, weil sie es uns ermöglicht, auf viel einfachere und effektivere Weise mit allen Akteuren des Territoriums zu sprechen. Ich habe diesen Dialog bereits begonnen, und das ist nur natürlich, denn alle Sammlungen in Siena sind auf spektakuläre Weise miteinander verflochten. Ein wichtiger Teil unserer Sammlungen stammt aus der Region, ein Teil aus Santa Maria della Scala, und so gibt es ganz natürliche Verbindungen: Ich habe zum Beispiel kürzlich mit den Verbänden der Fremdenführer über die Idee gesprochen, einen Rundgang zu Domenico Beccafumi zu veranstalten, dessen Werke sich nicht nur in der Pinacoteca befinden, sondern über die ganze Stadt verstreut sind. Ich habe den Eindruck, dass die Bereitschaft zum Dialog und zum Anbieten gemeinsamer Routen bei allen Beteiligten groß ist. Es stimmt, dass es in Siena auch eine starke parochiale ’Tradition’ gibt und jeder versucht, sein eigenes Gebiet zu verteidigen, aber gleichzeitig sind wir als autonomes Institut gut gerüstet, um im Zentrum dieses Dialogs zu stehen, und seit ich hier angekommen bin, habe ich festgestellt, dass man uns auch im Zentrum dieses Dialogs sieht. Ich kann also eine sehr positive erste Bilanz dieser Dialogfähigkeit ziehen, die wir vorgefunden haben.

Seit Ihrem Amtsantritt (aber eigentlich schon vorher) haben Sie immer wieder auf die Notwendigkeit hingewiesen, die Zusammenarbeit mit anderen Institutionen in der Region zu aktivieren, ich denke da zum Beispiel an den Palazzo Pubblico und an Santa Maria della Scala selbst, mit der die Pinacoteca bereits kürzlich für die Ausstellung der Sammlung Piccolomini Spannocchi zusammengearbeitet hat. Haben Sie eine Idee, wie die Pinakothek intervenieren könnte, um langfristige Synergien zu aktivieren, vielleicht mit den anderen Einrichtungen, die in Siena im Kulturbereich tätig sind?

Zunächst einmal müssen wir diese Orte öffnen, denn es gibt ein Problem mit der mangelnden Öffnung unserer Museen, das auch die Pinakothek betrifft, die nur sehr wenig geöffnet ist, und das ist etwas, das sich sicherlich weiterentwickeln muss, wenn wir Personal einstellen. Sagen wir, dass die Priorität darin besteht, alle kulturellen Stätten in Siena zu öffnen und Routen zu erstellen, um auch Verbindungen zu Tarifen und Eintrittskarten zu schaffen. Es wurde bereits viel getan und wir werden diesen Weg weitergehen. Dann ist da natürlich noch die Frage der Ausstellungen: die Pinakothek kann nur kleine Ausstellungen machen, weil die Räume nichts anderes zulassen, und wir werden sie machen, auch wenn die Organisation von Ausstellungen für uns keine Priorität ist: zuerst müssen wir die Pinakothek wirklich stärken. Ausstellungen sind jedoch ein nützliches Instrument für das Gebiet, und in Siena gibt es nur wenige Orte, an denen die wichtigsten Ausstellungen organisiert werden können. Und dann müssen wir auch an die Universität denken: Wir arbeiten viel mit den beiden Universitäten, der Università degli Studi und der Università per Stranieri, zusammen und werden dies auch weiterhin tun. Die beiden sienesischen Universitäten sind sehr stark und verfügen über Wissenschaftler von höchstem Niveau; ich sehe sie bereits im Zentrum aller unserer Projekte und des territorialen Dialogs. Im Wesentlichen sehe ich also eine recht positive Situation: sehr hochrangige Sammlungen, sehr hochrangige Wissenschaftler und eine ständige Bereitschaft zum Dialog, so dass ich denke, dass die Situation nicht lange blockiert bleiben wird.

Wechseln wir das Thema und konzentrieren uns wieder auf die Pinakothek: Wie steht es um die digitale und kommunikative Seite des Museums und welche Maßnahmen werden ergriffen, um diese wichtigen Instrumente zu nutzen?

Zunächst einmal muss die Website überarbeitet werden, und sie muss auch viel zugänglicher gemacht werden. Sobald dies geschehen ist, was eine Priorität ist, werden wir darüber nachdenken, wie wir die digitale Technologie nutzen können, um den Besuch zu vervollständigen, denn die Pinacoteca Nazionale ist auf jeden Fall ein Museum, das sehr kontextlos ist, in dem Sinne, dass zum Beispiel viele Fragmente unserer Polyptychen über die ganze Welt verstreut sind, so dass wir den Besuchern auch eine Möglichkeit bieten sollten, das Werk als Ganzes zu verstehen. Dies kann auch in den Räumen, mit Hilfe von Multimediageräten oder sogar vor Ort geschehen: Mit anderen Worten, es sollten Rekonstruktionen von Altarbildern angeboten werden, der architektonische Kontext sollte verstanden werden, wenn es einen eindeutigen gibt, selbst wenn die Fresken abgenommen wurden, und natürlich sind digitale Ressourcen in diesem Prozess wesentlich. Die Pinacoteca wird sehr wichtige digitale Unterstützung benötigen. Wir verfügen auch über ein sehr wichtiges Archiv und eine Bibliothek sowie über einen Fotofonds, der das gesamte Gebiet abdeckt: auch hier werden digitale Mittel benötigt, um diese Bilder besser vermitteln und verbreiten zu können.

Zwei wichtige Stätten wie der Palazzo Chigi Piccolomini alla Postierla und die Villa Brandi sind ebenfalls mit der Pinacoteca Nazionale di Siena verbunden: Welche Pläne haben Sie für diese beiden Stätten?

Da wir Schwierigkeiten haben, selbst die Pinakothek so konsequent zu öffnen, können wir sagen, dass wir außerordentliche Eröffnungen durchführen werden. Wir sind dabei, den Erweiterungsplan zu besprechen, und wir werden Sonderöffnungen für diese beiden Standorte vorschlagen. Schon jetzt ist der Palazzo Chigi Piccolomini am Dienstag- und Donnerstagnachmittag kostenlos geöffnet, und ab Herbst werden wir auch für die Villa Brandi Sonderöffnungen durchführen. Das sind zwei außergewöhnliche Orte, und wir hoffen natürlich, dass wir sie noch viel öfter öffnen können. Auch das Nationale Archäologische Museum in Santa Maria della Scala, ein sehr wichtiges Museum, hat sich dem autonomen Institut angeschlossen. Und das Interessante ist, dass in der Geschichte der vier Institute, für die ich verantwortlich bin, zwei sehr wichtige Persönlichkeiten der Kunstgeschichte und der Restaurierungsgeschichte im Schatten stehen: einerseits Cesare Brandi und andererseits Ranuccio Bianchi Bandinelli. Es sind Persönlichkeiten, mit denen wir uns nur schwer messen können, aber sie sind auch zwei Vorbilder, die uns inspirieren können.

Abschließend noch eine letzte Frage: Welches sind Ihrer Meinung nach die drei dringendsten Prioritäten, an denen die Kunstgalerie in den nächsten Wochen oder Monaten arbeiten muss?

Ich würde sagen, die Website und die Kommunikation im Allgemeinen, dann das Ausstellungsdesign und die Beleuchtung und schließlich der gesamte didaktische Aspekt in den Räumen (z. B. die Beschriftungen): Wir werden in diesen ersten Monaten wirklich viel Arbeit haben. Wir werden daran arbeiten, uns in die Touristenströme einzugliedern, die die Stadt bereits interessieren, um alle auf die Wunder unseres Museums aufmerksam zu machen, aber vor allem, um den Sienesen klar zu machen, dass das Museum an allen vier Standorten ihr Zuhause ist. Ein Ort, an den sie kommen und an den sie zurückkehren, wo sie jeden Tag ein Stück ihrer Geschichte wiederentdecken können.

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