Zehn weltberühmte Fotografinnen. Von gestern und heute

Die Welt der Fotografie zählt in ihrer Geschichte, von den ersten Daguerreotypisten des 19. Jahrhunderts bis heute, zahlreiche Autoren, die in der ganzen Welt berühmt geworden sind und in jüngster Zeit durch Ausstellungen und Veröffentlichungen gewürdigt wurden. Einige wurden in der Mitte des 20. Jahrhunderts Teil der bedeutenden Pariser Agentur Magnum, andere glaubten an die Fotografie als Instrument der Zeugenschaft und der Denunziation, und wieder andere wurden nach ihrem Verschwinden berühmt. Wir haben hier zehn von ihnen ausgewählt, die sich durch ihre Motiv- und Themenwahl oder ihr politisches und soziales Engagement besonders hervorgetan haben, wohl wissend, dass es noch viel mehr gibt, die es verdienen, dass man an sie erinnert, weil sie auf ihre Weise in die Geschichte der Fotografie eingegangen sind.

1. Margaret Bourke-White

Die 1904 in New York geborene Margaret Bourke-White ist eine der bedeutendsten Vertreterinnen des Fotojournalismus. Nach ihrem Studium an der Columbia University und der Cornell University zog sie 1927 nach Cleveland und eröffnete ein kleines Fotostudio. Die Karriere der Fotografin nahm 1929 ihren Lauf, als der Verleger Henry Luce sie nach New York einlud, um für das Magazin Fortune zu arbeiten. Während ihrer Arbeit erkundete sie jeden Aspekt der Fotografie, von frühen Reportagen über die deutsche Industrie und den Fünfjahresplan für Russland bis hin zu visuellen Chroniken des Zweiten Weltkriegs, berühmten Porträts von Stalin und Gandhi, dem Südafrika der Apartheid, den Rassenkonflikten in Amerika und Luftaufnahmen des amerikanischen Kontinents. Berühmt ist das Foto von Manhattan aus dem Jahr 1939, das das Gebiet überfliegt. Als Life 1936 gegründet wurde, war er die wichtigste fotografische Handschrift der Zeitung. Berühmt sind seine Reportagen während der Kriegsjahre als Korrespondent und über die Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald. 1957 erschien ihre letzte Reportage in Life: durch die Parkinson-Krankheit gezwungen, die Fotografie aufzugeben, widmete sie sich dem Schreiben ihrer Autobiografie Portrait of Myself, die 1963 veröffentlicht wurde. Sie starb 1971 in Stanford.

2. Lisetta Carmi

1924 in Genua in einer bürgerlichen Familie jüdischer Herkunft geboren, musste sie während des Krieges in die Schweiz fliehen. In den 1960er Jahren begann sie, sich der Fotografie zu widmen, als sie beschloss, die Musik und ihre Karriere als Konzertkünstlerin aufzugeben. Nach einer ersten Erfahrung am Duse-Theater in Genua begann er, Sozialreportagen zu machen, vor allem eine über die Arbeiter am Hafen von Genua, in der er die extrem harten Arbeitsbedingungen anprangerte. Zu seinen berühmtesten Fotografien gehört eine Aufnahme des Dichters Ezra Pound, mit der er den Niépce-Fotopreis gewann. Er fotografierte zahlreiche Künstler und Intellektuelle, darunter Lucio Fontana, Leonardo Sciascia, Edoardo Sanguineti, Alberto Arbasino, Sylvano Bussotti und Jacques Lacan. In den 1960er und 1970er Jahren unternahm er zahlreiche Reisen nach Lateinamerika, Asien und Indien, wo er den Guru Babaji Herakhan Baba traf. 1972 veröffentlichte er Travestiti, eine Fotoserie, die das Ergebnis jahrelanger Begegnungen mit der an den Rand der Gesellschaft gedrängten Gemeinschaft der Transvestiten in Genua ist. Berühmt sind auch seine Sardinien gewidmeten Aufnahmen, die zwischen 1962 und 1976 bei mehreren Aufenthalten auf der Insel entstanden. In Cisternino gründete er einen Ashram, um die Lehren des Gurus zu verbreiten. Er starb am 5. Juli 2022 in Cisternino, wo er über vierzig Jahre lang gelebt hatte.

3. Letizia Battaglia

Die 1935 in Palermo geborene Letizia Battaglia ist eine der bedeutendsten Fotografinnen und Fotojournalistinnen des 20. Jahrhunderts in Italien. Sie berichtete über die Mafia, das Leben der Armen und die Aufstände auf den Plätzen sowie über marginalisierte Realitäten und betrachtete die Fotografie stets als Dokument. Anfang der 1970er Jahre begann sie für die Tageszeitung L’Ora aus Palermo zu fotografieren. 1974 gründete sie die Agentur Informazione Fotografica, die verschiedene sizilianische Fotografen, darunter Ferdinando Scianna, zusammenbrachte. Als erste europäische Frau erhielt sie 1985 den Eugene-Smith-Preis. Im Jahr 1992 dokumentierte sie die Ermordung von Giovanni Falcone und Paolo Borsellino. 2017 weihte sie das von ihr geleitete Internationale Zentrum für Fotografie in Palermo ein: ein umfangreiches historisches Archiv, das die Aufnahmen von über 150 Fotografen vereint. 2019 wirkte sie in Franco Marescos Film La Mafia non è più quello di una volta mit, der bei den 76. Filmfestspielen von Venedig mit dem Sonderpreis der Jury ausgezeichnet wurde: eine Teilnahme, die auch eine Anerkennung für ihre Anti-Mafia-Militanz ist, selbst in sehr schwierigen Zeiten für ihr geliebtes Sizilien. Er wird am 13. April 2022 sterben.

4. Cindy Sherman

Die 1954 in Glen Ridge, New Jersey, geborene Cindy Sherman lebt und arbeitet in New York und ist eine der bekanntesten lebenden Künstlerinnen der Welt(lesen Sie hier den ihr gewidmeten Artikel). Die Künstlerin, die Ende der 1970er Jahre mit der Gruppe Pictures Generation bekannt wurde, wandte sich am Buffalo State College, wo sie Kunst studierte, zunächst der Fotografie zu. Nachdem sie 1977 nach New York gezogen war, begann sie mit ihrer Serie Untitled Film Stills. Mitte bis Ende der 1980er Jahre begann sie, in Fairy Tales (1985) und Disasters (1986-89) die eher grotesken Aspekte der Menschheit zu erkunden. Sie benutzt sich selbst als Modell und verwandelt ihr Aussehen mit Kostümen, Make-up und Perücken. Ihre berühmten History Portraits, die 1988 entstanden, nutzen diese theatralischen Effekte. Seit Anfang der 2000er Jahre nutzt sie die digitale Technologie, um ihre Figuren weiter zu manipulieren; sie produzierte die Serien Clown (2003) und Society Portraits (2008).

5. Lee Miller

Die 1907 in Poughkeepsie, New York, geborene Lee Miller ist eine der emanzipiertesten und modernsten Frauen ihrer Zeit. Ihr Leben war sehr ereignisreich. Nachdem sie als Fotomodell und Modefotografin gearbeitet und sich als freie Fotografin für die Vogue betätigt hatte, entschloss sie sich Anfang der 1940er Jahre, als akkreditierte Korrespondentin für die US-Armee zu arbeiten und unzensierte Kriegsreportagen zu machen. Sie dokumentierte die Befreiung der Konzentrationslager Dachau und Buchenwald durch die Alliierten, und ihre berühmteste Aufnahme stammt aus dieser Zeit: die in Hitlers Bad in einer der Wohnungen des Führers in München, die sie zusammen mit dem Fotografen David E. Scherman als erste betrat. Sie stand der surrealistischen Bewegung nahe und war Muse und Geliebte von Man Ray, durch den sie in den Kreis der surrealistischen Künstler eintrat und sich mit Pablo Picasso, Jean Cocteau, Joan Miró und dem Paar Leonora Carrington - Max Ernst anfreundete. Sie heiratete zweimal: das erste Mal den wohlhabenden ägyptischen Geschäftsmann Aziz Eloui Bey, das zweite Mal den surrealistischen Fotografen Roland Penrose, mit dem sie durch Europa reiste. Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er als Küchenchef, organisierte Kochveranstaltungen und schrieb Rezepte. Sie verschwand 1977 in Chiddingly, East Sussex. Lesen Sie den ihr gewidmeten Artikel hier.

6. Tina Modotti

Die 1896 in Udine geborene Tina Modotti gilt als eine der bedeutendsten Fotografinnen der ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts, nicht zuletzt wegen ihrer aktiven politischen Militanz und ihres sozialen Engagements. Jahrhunderts, nicht zuletzt wegen ihres aktiven politischen und sozialen Engagements, das sie zu einem Symbol für Emanzipation und Modernität machte. Ihre Kindheit verbrachte sie in Italien, bis sie im Alter von sechzehn Jahren zu ihrem Vater nach San Francisco zog, wo sie als Modell arbeitete. Sie heiratet den Maler Roubaix de l’Abrie Richey und zieht nach Los Angeles, während sie zwei Jahre später Edward Weston kennenlernt, dessen Muse und Geliebte sie wird. Sie ziehen nach Mexiko-Stadt, wo sie kulturelle und politische Expatriates treffen und eine enge Freundschaft mit Frida Kahlo und Diego Rivera schließen. Von hier aus nähert sie sich der kommunistischen Bewegung, deren Aktivistin und Fotografin sie wird. Sie fotografiert die mexikanische Gesellschaft, Arbeiter, Bauern und Frauen und wird zu einem kulturellen und intellektuellen Bezugspunkt für Mexiko. Im Jahr 1930 wird sie wegen ihrer politischen Ideen aus dem Land ausgewiesen. Daraufhin ließ sie sich mit ihrem Kameraden Vittorio Vidali in Moskau nieder, trat der Kommunistischen Partei der Sowjetunion bei und gab die Fotografie auf. Von 1936 bis 1939 beteiligten sich die beiden am Kampf gegen den Faschismus in Spanien und kehrten nach der Niederlage des Franquismus nach Mexiko zurück. Er verschwindet 1942 in Mexiko-Stadt aufgrund eines vermuteten Herzstillstandes.

7. Eve Arnold

Die 1912 in Philadelphia geborene Eve Arnold war zusammen mit Inge Morath eine der ersten Fotografinnen, die in die berühmte Pariser Agentur Magnum aufgenommen wurden. Zu Magnum kam sie 1951 dank Henri Cartier-Bresson, der von Arnolds New Yorker Aufnahmen beeindruckt war: Bilder von Modenschauen im afroamerikanischen Viertel Harlem. 1952 zog er mit seiner Familie nach Long Island, wo er eine der berührendsten Reportagen seiner Karriere schuf: A baby’s first five minutes, in der er die ersten fünf Lebensminuten von Babys schildert, die im Mother Hospital in Port Jefferson geboren wurden. Im Jahr 1956 kam er nach Haiti, um die Geheimnisse der Woodoo-Praktiken zu dokumentieren. Nachdem sie den Fotografen Ernst Haas abgelöst hatte, begann sie, Hollywood-Prominente zu besuchen: In den 1950er Jahren entwickelte sie eine Freundschaft mit Marilyn Monroe, und 1960 hatte sie die Gelegenheit, die Dreharbeiten zu dem Film Misfits mit der berühmten Schauspielerin und Clark Gable zu dokumentieren. 1962 zog sie nach London und machte Reisereportagen, vor allem im Nahen und Fernen Osten. Ihr Projekt Dietro al velo (Hinter dem Schleier), in dem sie die Situation der Frauen im Nahen Osten beobachtete, stammt aus den Jahren 1969-1971. Sie starb 2012 in London.

8. Inge Morath

Die 1923 in Graz geborene Inge Morath war neben Eve Arnold eine der ersten Frauen, die für die Pariser Agentur Magnum arbeiteten. Sie arbeitete als Dolmetscherin und Übersetzerin für den United States Information Service; nach dem Krieg zog sie nach Wien, wo sie als Journalistin zu arbeiten begann. In Paris begann sie ihre Arbeit bei Magnum und arbeitete anfangs mit Ernst Haas und Henri Cartier-Bresson zusammen. In den folgenden Jahren bereiste sie die Welt und arbeitete mit renommierten Magazinen wie Picture Post, LIFE, Paris Match, Saturday Evening Post und Vogue zusammen, wo sie ihre wichtigsten Reisereportagen veröffentlichte, die von Italien bis Russland, von Spanien bis zum Iran und China reichen. Im Laufe ihrer Karriere hatte sie Gelegenheit, Künstler, Berühmtheiten und Politiker zu porträtieren. Auf ihrer ersten Reise nach New York im Jahr 1956 lernte Inge den Zeichner Saul Steinberg kennen und begeisterte sich für dessen Herstellung von Masken aus Papiertüten und Pappkartons: Aus ihrer Zusammenarbeit entstand das Projekt Masks, in dem Inge Morath Menschen mit diesen Papiermasken porträtierte. 1962 heiratete sie den Dramatiker Arthur Miller und lebte mit ihm zunächst in New York und dann in Connecticut. 1991 wurde sie mit dem Österreichischen Staatspreis für Fotografie ausgezeichnet. Sie starb 2002 in New York.

9. Vivian Maier

Die 1926 in New York geborene Vivian Maier ist eine der führenden Vertreterinnen der Straßenfotografie. Sie wurde erst nach ihrem Tod weltberühmt, denn sie war offiziell keine Fotografin, sondern ein Kindermädchen. Zeit ihres Lebens hat sie ihre Aufnahmen nie entwickelt, sondern nur einige wenige für sich selbst aufbewahrt, weil sie sich immer aus der kommerziellen Welt heraushalten wollte. Eine riesige Menge an Abzügen und Negativen (über 150.000) wurde in Kisten entdeckt, ebenso wie Plastikfilmrollen, die dann dank des 25-jährigen John Maloof verbreitet wurden, der für die Summe von vierhundert Dollar einige dieser Aufnahmen kaufte und die ersten Nachforschungen über die Fotografin begann. Bei den Aufnahmen des Kindermädchens handelt es sich um Porträts gewöhnlicher Geschichten, gewöhnlicher Menschen, denen sie auf der Straße begegnete und die sie sofort bereit war, mit ihrer Rolleiflex, die sie stets um den Hals trug, zu verewigen. Ein außergewöhnliches Talent, gepaart mit einer großen Portion Sensibilität und Menschlichkeit, mit dem Ansatz einer humanistischen Fotografin. Sie verstarb 2009 in Chicago.

10. Sabine Weiss

Die 1924 in Saint-Gingolph geborene Sabine Weiss gilt als die letzte Vertreterin der französischen humanistischen Fotografie. Während ihrer gesamten Laufbahn hatte sie die Fähigkeit, die Not der einfachen Menschen in Paris darzustellen und porträtierte Künstler wie den Cellisten Pablo Casals, den französischen Maler Fernand Leger und die Komponisten Benjamin Britten und Igor Strawinsky. 1952 nahm seine Karriere eine entscheidende Wendung, als er auf Empfehlung von Robert Doisneau der Agentur Rapho beitrat; ab dem folgenden Jahr wurden seine Fotografien in großen internationalen Zeitungen wie Picture Post, Paris Match, Vogue, Le Ore, The New York Times, Life, Newsweek veröffentlicht. Sie machte Reportagen und Porträts von Malern, Bildhauern, Schauspielern und Musikern, aber auch von einfachen Menschen, denen sie auf der Straße begegnete, mit besonderem Augenmerk auf die Gesichter von Kindern. Seit ihren Anfängen hat Sabine Weiss ihr Objektiv auf Körper und Gesten gerichtet, um Emotionen und Gefühle zu verewigen. Sie dokumentierte auch ihre zahlreichen Reisen um die Welt, wie zum Beispiel nach Portugal, Indien, Burma, Bulgarien, Japan, Polen und Ägypten. Er starb am 28. Dezember 2021 in seinem Haus in Paris.

Zehn weltberühmte Fotografinnen. Von gestern und heute

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