Auf dem Tondo de Brécy, der laut künstlicher Intelligenz von Raphael stammen könnte

In den letzten Tagen ist eine einzigartige Nachricht über den Tondo de Brécy, eine antike Kopie der Sixtinischen Madonna von Raffael, in italienischen und internationalen Zeitungen erschienen: Zwei britische Universitäten, die University of Nottingham und die University of Bradford, haben den Tondo mit Hilfekünstlicher Intelligenz mit seinem Vorbild verglichen und sind dabei so weit gegangen, wie die BBC (die die Nachricht als erste verbreitete) schreibt, dass die Gesichtserkennungstechnologie herausgefunden hat, dass das Gemälde “sehr wahrscheinlich ein Meisterwerk von Raffael ist”. Die BBC berichtet, dass die Ähnlichkeit zwischen den Madonnen in den beiden Gemälden “97% beträgt, während ein Vergleich des Kindes in beiden Werken eine Ähnlichkeit von 86% ergab”. Die Tageszeitung La Stampa titelt sogar: “Künstliche Intelligenz schlägt Kunsthistoriker und entdeckt ein Meisterwerk”.

An Aussagen von Forschern, die künstliche Intelligenz zum Vergleich der beiden Gemälde eingesetzt haben, mangelt es nicht. “Aus dem direkten Gesichtsvergleich”, so Dr. Christopher Brooke, ehrenamtlicher Forscher an der Universität Nottingham, Experte für digitale Bildanalyse und Mitverfasser der (noch nicht veröffentlichten) Arbeit über die angebliche Entdeckung, “ergibt sich mit 97 % Übereinstimmung eine sehr hohe statistische Wahrscheinlichkeit, dass die Kunstwerke von denselben Schöpfern stammen.” Eine weitere Bestätigung, so Brooke weiter, ergebe sich “aus der Analyse der im Tondo verwendeten Pigmente, die zeigt, dass die Merkmale des Gemäldes als typisch für die Praxis der Renaissance gelten und es daher höchst unwahrscheinlich ist, dass es sich um eine spätere Kopie handelt”.

Hassan Ugail, Professor für Visual Computing an der Universität Bradford, erklärte: "Wenn man Gesichter mit dem menschlichen Auge betrachtet, ist die Ähnlichkeit offensichtlich, aber der Computer kann viel tiefer sehen als wir, in Tausenden von Dimensionen, auf Pixelebene. Auf der Grundlage der hohen Bewertung dieser Analyse und früherer Untersuchungen kamen meine Mitautoren und ich zu dem Schluss, dass für beide Gemälde identische Modelle verwendet wurden und sie zweifellos vom selben Künstler stammen.

Das Werk, das sich in der Privatsammlung des Sammlers George Lester Winward (De Brécy Trust Collection, benannt nach seinen französischen Vorfahren) befindet, der es 1981 erwarb, wurde in der Vergangenheit oft untersucht und nie überzeugend Raffael zugeschrieben. Die bisher verbindlichste Meinung ist die von Jürg Meyer zur Capellen, der eine Zuschreibung an Raffael oder seine Schule ausschließt. “Die Malweise”, schreibt er in seinem Gutachten, “ist nicht vergleichbar mit den Originalwerken Raffaels, wie etwa der Sixtinischen Madonna selbst. Beide Gemälde sind auf Leinwand gemalt, und die schöne Modellierung der Sixtinischen Madonna zeigt deutlich die Struktur der darunter liegenden Leinwand, wie auch andere Gemälde auf Leinwand, wie die Verschleierte Madonna (Palatin-Galerie, Florenz) und das Porträt von Baldassarre Castiglione (Louvre). Dies sind zwei der wenigen Beispiele für die Verwendung von Leinwand als Bildträger in Raffaels Werk. Im Vergleich zu diesen Beispielen ist die Bildschicht des Tondo de Brécy absolut kompakt und lässt keine Rückschlüsse auf den Bildträger zu. Offensichtlich ist durch die Grundierung und Bemalung eine recht harte Schicht entstanden, die die darunter liegende Leinwand bedeckt. Das Ergebnis ist das Craquelé auf der Oberfläche des Tondos, das allen Raffael-Gemälden völlig fremd ist. Außerdem zeigt das Röntgenbild eine Manipulation der Farbe, die in den autographen Gemälden des Künstlers nicht zu finden ist”. Technische Analysen, die Anfang der 2000er Jahre an dem Gemälde durchgeführt wurden, ergaben, dass alle vom Künstler verwendeten Pigmente, der den Tondo de Brécy ausführte, aus der Zeit vor dem 17.

Bei Analysen wurden auch einige Pentimenti gefunden, die jedoch von Meyer zur Capellen als “nicht relevant” eingestuft werden, der “nicht ausschließt, dass zu Beginn des 17. Jahrhunderts Kopien der Sixtinischen Madonna nach dem Original angefertigt wurden”. Grundsätzlich, so schlussfolgert der Wissenschaftler in seinem Bericht, “muss eine Zuordnung zu einem bestimmten Maler auf der Grundlage einer stilistischen Analyse erfolgen. Daher zeigt ein Vergleich zwischen dem Tondo und der Dresdner Sixtinischen Madonna, dass letztere eine stärkere Differenzierung der Details wie Haare, Gliedmaßen und Darstellung der Kleidung usw. bietet”. Die Modellierung des Körpers des Kindes ist sehr weich und weist subtile Licht- und Schattennuancen auf, eine Qualität, die im Tondo nicht erreicht wird. Die Farbgebung des Tondos ist durch einen leichten Grünton gekennzeichnet, der im Gegensatz zu den warmen Farben der Dresdner Sixtinischen Madonna steht. Es lassen sich noch viele andere Unterschiede feststellen. Unter diesem Gesichtspunkt können Raffael oder seine Schule meiner Meinung nach nicht die Urheber des Tondos sein. Das bedeutet nicht, dass der Tondo keine gute Malqualität hat, aber er wurde von einem anderen Autor und zu einer anderen Zeit geschaffen".

Was die Ergebnisse der künstlichen Intelligenz betrifft, so ist es ganz offensichtlich, dass der Computer eine starke Ähnlichkeit zwischen dem Tondo de Brécy und der Sixtinischen Madonna feststellt, da ersteres eine Kopie des letzteren ist und die Kopisten bestrebt waren, dem Original so treu wie möglich zu bleiben. “Es bedarf sicherlich keiner künstlichen Intelligenz”, schreibt der Kunsthistoriker Fabrizio Federici auf der Mo(n)stre-Seite, "um zu sagen, dass die Gesichter der Figuren ziemlich ähnlich aussehen, eine Kopie versucht, dem Original zu ähneln, sonst wäre es keine Kopie. Wir sprechen auch von einem Gemälde, der Sixtinischen Madonna, die lange Zeit, von ihrer Entstehung bis heute, ein enormes Vermögen hatte (man denke an die beiden kleinen Engel im unteren Teil des Gemäldes). Und es gibt zahlreiche Kopien des Werks, einige von hervorragender Qualität. Der qualitative Unterschied zwischen der Sixtinischen Madonna und dem Tondo de Brécy, der von Meyer zur Capellen zutreffend festgestellt wurde, ist genau das, was eine Zuschreibung des letzteren an Raffael verhindert, auch wenn die künstliche Intelligenz etwas anderes zu suggerieren scheint. Die künstliche Intelligenz stellt auch eine prozentuale Lücke zwischen den beiden Gemälden fest, aber die Nachrichten sind sehr verschwommen, und selbst die Websites der Universitäten von Nottingham und Bradford, auf denen die Nachrichten über diese Forschung erschienen sind, sagen nicht mehr als das, was die BBC berichtet: Kurz gesagt, es ist nicht klar, ob die Computeranalyse rein quantitativ ist, wodurch sie jede Glaubwürdigkeit verlieren würde, oder ob sie auch qualitativ ist und daher auch Modellierung, Zeichnung, Verglasung, Transparenzen, Unterschiede in der Farbpalette und so weiter verglichen hat.

Und selbst der Markt hält es für unwahrscheinlich, dass es sich um ein Werk von Raffael handelt. Im Jahr 2013 wurde, wie die Financial Times es nannte, “ein bizarrer Versuch unternommen, online zu verkaufen, was der Verkäufer für einen Prototyp eines Teils von Raffaels berühmter Sixtinischer Madonna hält”. Das Werk wurde in einer einzigartigen, selbstverwalteten Online-Auktion mit einem Basispreis von 1 Million Pfund zum Verkauf angeboten. Es wurde nicht ein einziges Mal versteigert.

Im Bild: links ein Detail der Sixtinischen Madonna, rechts ein Detail des Tondo de Brécy.

Auf dem Tondo de Brécy, der laut künstlicher Intelligenz von Raphael stammen könnte

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