Ein Buch, das die Geschichte der bedeutenden, im 20. Jahrhundert zerstreuten Piccinelli-Sammlung rekonstruiert

Ein Buch, das einem der größten Sammler der Lombardei im 19. Jahrhundert gewidmet ist, dem Bergamasker Antonio Piccinelli (Seriate, 1816 - 1891): Das ist La collezione di Antonio Piccinelli (Die Sammlung von Antonio Piccinelli), ein Werk des jungen Kunsthistorikers Luca Brignoli, das von Lubrina Bramani Editore herausgegeben wurde (444 Seiten, 90 Euro, ISBN 9788877667694). Das Buch verwebt die Geschichte des Sammlers und seiner Familie mit dem kulturellen Kontext der Lombardei und stellt zum ersten Mal in umfassender Weise eine Figur wieder her, die bisher im kunsthistorischen Panorama der Zeit nicht ausreichend berücksichtigt wurde. Piccinelli trug in der Familienvilla in Seriate bei Bergamo eine prächtige Sammlung von etwa zweihundertfünfzig Gemälden zusammen, wobei er sich vor allem auf Werke aus Bergamo und dem Veneto vom 15. bis zum 19. Zu den bedeutenden Künstlern der Piccinelli-Galerie gehören Antonio Maria da Carpi, Gerolamo da Treviso il Vecchio, Giovanni Cariani, Alessandro Magnasco, Evaristo Baschenis, Giovanni Battista Tiepolo, Giacomo Quarenghi, Enea Salmeggia, Giovanni Migliara, Giovanni Ambrogio Bevilacqua, mit demzwei Gemälden von Lorenzo Lotto und einer ausgewählten Serie von Giovanni Battista Moroni (Piccinelli verpasste den Kauf des berühmten Sarto bei einer Reise nach Venedig 1845 nur knapp) und Fra’ Galgario. Der Band (der mit einem Vorwort von Enrico De Pascale eröffnet wird) reproduziert die wichtigsten handschriftlichen Dokumente des Sammlers, vor allem den Zibaldone, in dem die meisten seiner Ankäufe inventarisiert wurden, und die Postillen zu Francesco Maria Tassis Leben, eine Reihe von illustrierenden Tafeln, Dokumenten und den vollständigen Katalog der Sammlung.

“Piccinellis Vorliebe für die Künstler, die er sammelte, scheint auf den ersten Blick eine lokale Wahl zu sein, die sich aus der einfachen Zweckmäßigkeit ergibt, Werke der einheimischen Schule fast topografisch zu finden”, schreibt Brignoli in der Einleitung des Bandes, der auf seine mit Giovanni Agosti diskutierte Diplomarbeit zurückgeht. "Die Entscheidung, eine Sammlung zusammenzustellen, die sich hauptsächlich auf Gemälde aus der Lombardei, Venetien und der Emilia stützt, scheint sich vielmehr auf den Ausdruck des ’vero di Lombardia’ zu beziehen, der in den Considerazioni sulla pittura des sienesischen Arztes Giulio Mancini enthalten ist, wo die Grenzen der ’Lombardei’ nicht auf die der heutigen Region beschränkt sind, sondern alle Schulen oberhalb des toskanischen Apennins einschließen: das Gebiet der Poebene, das drei Jahrhunderte später Roberto Longhi so sehr am Herzen liegen sollte. Die von Piccinelli gesammelten Künstler aus dem emilianischen Gebiet lassen sich an den Fingern zweier Hände abzählen; ausländische Künstler (wie die Borgognone der Schlachten) sind häufige Namen im Reich der Orvieto-Sammlung. Wenn man die Werke der Sammlung durchblättert, stellt man fest, dass die größten künstlerischen Vorlieben des Herrn, auch zahlenmäßig, von Moroni und Fra’ Galgario vertreten wurden. [...] Antonio Piccinelli, der am 4. Oktober 1891 als Junggeselle starb, lebte ein Leben ohne Nachkommen, und sicherlich war die Liebe zu den von ihm gesammelten Gemälden und zur Kunst im Allgemeinen bei seinem zurückhaltenden und reservierten Charakter nicht nur ein Zeitvertreib, sondern der Sinn seines Lebens".

Antonio Piccinelli war zu seiner Zeit der letzte einer langen Reihe berühmter bergamasker Sammler (wie Giacomo Carrara, Guglielmo Lochis und Giovanni Morelli): Spross einer illustren Familie aus Seriate, von verschlossenem und introvertiertem Charakter, war er von Beruf Verwalter von Gütern und Ländereien, aber seine eigentliche Leidenschaft war seine Tätigkeit als Sammler. Er begann in der Mitte des 19. Jahrhunderts mit dem Erwerb von Werken und widmete sich dieser Tätigkeit bis wenige Jahre vor seinem Tod. Um sich weiterzubilden und zu studieren, unternahm er zahlreiche Reisen: Er besuchte die großen europäischen Museen, reiste sogar nach Nordafrika und war ein nicht zu unterschätzender Kunstschriftsteller. Seine Sammeltätigkeit dauerte mehr als 30 Jahre, und er besaß mehr als 250 Objekte, darunter Gemälde, Skulpturen, Zeichnungen und Stiche. Die Sammlung wurde in seinem Haus in Bergamo und vor allem in der noch heute existierenden Villa im Zentrum von Seriate ausgestellt. Heute kennen wir die Anordnung der Gemälde in den Räumen der Villa dank der Zeichnungen seines Neffen Giovanni Piccinelli. Die Werke der Piccinelli-Sammlung decken eine Zeitspanne von vier Jahrhunderten ab, vom 15. bis zum 19. Jahrhundert, und umfassen somit Gemälde von der Renaissance bis zur Romantik.

Die Piccinelli-Sammlung wurde auch von den größten Kunstkennern der damaligen Zeit besucht: Giovanni Battista Cavalcaselle hielt sich zwischen 1864 und 1868 in Seriate auf, sah einige Gemälde von Antonio Piccinelli und notierte sie in seinen Notizen, die heute in der Biblioteca Nazionale Marciana in Venedig aufbewahrt werden (darunter der Heilige Hieronymus in der Wüste von Gerolamo da Treviso d. Ä., die Tafel mit den Vier Heiligen, die damals Romanino geschenkt wurde und heute stattdessen Romanino gehört).die Madonna mit dem Kind von Antonio Maria da Carpi, der Heilige Hieronymus in der Wüste aus der Werkstatt von Cima da Conegliano, derEngel mit dem Globus und dem Zepter und die Madonna mit dem Kind und den Heiligen Rochus und Sebastian von Lorenzo Lotto, die Flucht nach Ägypten von Giovanni Cariani), die damals Romanino zugeschrieben wurde und heute einem unbekannten Künstler aus seinem Umkreis zugeordnet wird. Bernard Berenson besuchte die Galerie nach Piccinellis Tod im Jahr 1891 und notierte einige Werke in seinen Notes Places. Ein weiterer berühmter Besucher war der bereits erwähnte Giovanni Morelli.

Das Buch von Luca Brignoli zeichnet in einem besonderen Kapitel auch die Entstehungsphasen der Sammlung nach. Das Schlüsseljahr ist 1859, als die Sammlung noch keine der berühmtesten Meisterwerke umfasste: In diesem Jahr hatte Piccinelli die Gelegenheit, ein Dutzend wichtiger Gemälde zu erwerben, darunter denanbetenden Engel, den Piccinelli Giovan Battista Moroni zuschrieb, der aber später in den Katalog von Moretto aufgenommen wurde. “Der Engel”, erklärt Brignoli, "ebnete den Weg für ein auffälliges Vermögen für Moroni in der Piccinelli-Sammlung: Es war in der Tat das erste von acht Gemälden dieses Künstlers, die die Ufer des Serio-Flusses erreichten. Der Quantensprung kam jedoch 1862, als sich die Rolle des Beraters von Giuseppe Fumagalli intensivierte: Er war Maler, Antiquar und Restaurator, aber auch Freund von Antonio Piccinelli und sein Berater beim Erwerb zahlreicher Gemälde sowie sein Begleiter auf mehreren Reisen. In diesem Jahr kaufte Piccinelli die Flucht nach Ägypten von Giovanni Cariani, eine Madonna mit Kind von Antonio Maria da Carpi und eine Skizze von Giovan Battista Tiepolo, die die Madonna mit Kind und den Heiligen Franziskus, Antonius von Padua und Dominikus zeigt. Der Höhepunkt sollte jedoch 1864 mit Lorenzo Lotto’s Madonna mit Kind und den Heiligen Rochus und Sebastian kommen, dem besten Stück der Sammlung: “Dies”, so schrieb er in seinem Zibaldone, “ist eines der besten Staffeleibilder von L. Lotto, sicherlich besser als das gepriesene aus der Akademie von Carrara und die anderen aus dem Haus Lochis und Camozzi già Pezzoli”. Brignoli beschreibt in seinem Buch ausführlich die Gelegenheiten, bei denen Piccinelli die besten Stücke seiner Sammlung kaufte.

Der Tod von Antonio Piccinelli am 4. Oktober 1891 leitete das Ende der Sammlung ein. Die Werke gehen vollständig auf den einzigen Enkel Giovanni, den Sohn seines Bruders Ercole, über (Antonio starb nämlich unverheiratet und kinderlos). Giovanni war ein gebildeter und kultivierter Mensch, der jedoch andere Interessen als die seines Onkels verfolgte und bereits 1895 begann, einige der Werke der Familiensammlung zu verkaufen. Dazu gehörte die Madonna mit Kind von Antonio Maria da Carpi, die an den Brescianer Antiquar Achille Glisenti verkauft wurde, der sie wiederum an das Museum der Schönen Künste in Budapest veräußerte, dem es im selben Jahr gelang, wiederum über Antiquare, an die Giovanni Piccinelli die Werke seines Onkels verkauft hatte, drei weitere Werke aus der Sammlung zu erwerben. Der größte Teil der Sammlung blieb jedoch in Giovannis Besitz. Später, nach dem Rosadi-Gesetz von 1909 (eines der ersten Schutzgesetze), bindet der Mailänder Superintendent Ettore Modigliani einige Werke der Sammlung ein, darunter die Madonna von Lotto, die Flucht nach Ägypten von Cariani, die Vier Heiligen, die damals Romanino zugeschrieben wurden, das Martyrium der Heiligen Theodora und die Madonna mit Kind und Heiligen von Tiepolo.

Nach dem Tod von Giovanni Piccinelli im Jahr 1913 ging die Sammlung an dessen Sohn Ercole Piccinelli über, der hauptsächlich für die Diaspora der Sammlung verantwortlich war, die er so vernachlässigte, dass die Werke in einigen Fällen, wie Brignoli erklärt, zu Schleuderpreisen verkauft wurden. “Ihm”, schreibt der Adjutant, "verdanken wir auch einige Veräusserungen von Gemälden, die bereits gebunden waren (Lotto, Tiepolo, Fra’ Galgario), aber im Testament werden mehr als zweihundert Werke erwähnt, die den Enkeln vermacht wurden, was bezeugt, dass trotz allem die Menge der Kunstgegenstände im Besitz der Familie immer noch auffällig war. Gerade in den Jahren des Ersten Weltkriegs kam es zu einer Reihe von Veräußerungen zugunsten von Privatpersonen und spekulativen Händlern wie Augusto Lurati, der Gemälde von Moroni und Tiepolo in die Hände bekam, bis hin zu dem begehrtesten Werk: der sakralen Komposition von Lotto. Das Meisterwerk von Lotto war Gegenstand einer gescheiterten Verhandlung, um es in die nationalen öffentlichen Sammlungen zu bringen: Es ging dann an einen Privatsammler und wurde in den 1950er Jahren Teil der Sammlung Contini Bonacossi und gehört zu den Werken, die nach dem umstrittenen Ad-hoc-Gesetz zur Verwaltung der prächtigen florentinischen Sammlung den Weg ins Ausland nahmen (das Parlament hatte, um die Konflikte um das Erbe zu lösen Contini Bonacossi zu lösen, hatte das Parlament ein Gesetz verabschiedet, das den meisten Werken der Sammlung grünes Licht gab, im Gegenzug für die Möglichkeit, diejenigen zu behalten, die eine Expertenkommission als die Meisterwerke erachtete, die Italien in die öffentlichen Sammlungen aufnehmen sollte: Das Lotto gehörte leider nicht dazu).

Brignoli schreibt jedoch: “Das dunkelste Zwischenspiel der Sammlung ereignete sich [...] als Antonia Piccinelli [die Schwester von Ercole, Anm. d. Red. Letztere, eine unehrliche und geschäftstüchtige Person, verkaufte, indem sie Ercole überzeugte [...], einige Gemälde mit falschen Zuschreibungen, um mehr Geld zu verdienen. Die größte Schande geht jedoch auf den Tod seiner Frau zurück, als Siffredi einen Teil ihres Besitzes als Nießbrauch erhielt und sich entgegen seinen Befugnissen einige Gemälde aneignete (und sie vielleicht sogar verkaufte). Der ”Zibaldone" von Antonio Piccinelli gehörte zu den Gütern, die sich der General aneignete, und ist der Grund dafür, dass er zusammen mit einigen Gemälden verschwunden ist. Heute befinden sich viele der Gemälde, die einst Antonio Piccinelli gehörten, in den renommiertesten Museen der Welt (vom Museum der Schönen Künste in Budapest bis zum Eskenazi Museum of Art an der Indiana University, von der Pinacoteca di Brera bis zur Accademia Carrara in Bergamo, von der National Gallery in Ottawa, wo sich die Madonna von Lorenzo Lotto befindet, bis zu den Museen des Castello Sforzesco) und in zahlreichen Privatsammlungen, während andere unbekannte Ziele haben (die beiden Gemälde von Tiepolo zum Beispiel: Ihr Verbleib ist derzeit unbekannt), aber die Sammlung ist leider zerstreut worden. “Das Schicksal zahlreicher Piccinelli-Werke, die heute in Museen auf der ganzen Welt verstreut sind, von Mailand bis Budapest, von England bis zu Übersee-Institutionen wie den Vereinigten Staaten und Kanada”, schließt Brignoli, “erinnert uns an das flüchtige und äußerst heikle Schicksal, dem Kunstsammlungen ausgesetzt sind. Die Sammlung von Seriate ist nur eine von vielen, die einst auf der ganzen Halbinsel verbreitet waren, und berühmtere und eindrucksvollere Ereignisse wie die im Zusammenhang mit den Sammlungen Barberini oder Contini Bonacossi sollten als echte ’steinerne Gäste’ im Hinblick auf die Verwaltung des italienischen Kunsterbes betrachtet werden, das trotz bahnbrechender gesetzlicher Schutzmaßnahmen stets mehr oder weniger legalen Exporten ausgesetzt war. Das künstlerische Erbe Italiens zu schützen und zu bewahren, bedeutet im Sinne von Artikel 9 der Verfassung, die Nation zu ehren. Das Sammeln von Kunstwerken ist nicht nur ein elitäres Unterfangen, mit dem man seinen Status und seine relative wirtschaftliche Macht demonstrieren kann, ein Akt der snobistischen Privatisierung. Wenn es intelligent betrieben wird, kann diese Tätigkeit zu einer echten Berufung werden, denn wirklich (mit den Worten Walter Benjamins) ”für den Sammler ist in jedem seiner Objekte die Welt selbst gegenwärtig".

Abgerundet wird das Buch durch ein kulturelles Profil Antonio Piccinellis, eine Transkription des Zibaldons, in dem die Ankäufe Antonio Piccinellis vermerkt wurden, eine seiner Schriften (Piccinellis Postillen zu den Leben von Francesco Maria Tassi) und natürlich den vollständigen Katalog der Werke (jedes Werk verfügt über eine Karte mit ausführlicher Beschreibung, Herkunftsgeschichte, aktuellem Standort und technischen Daten) sowie einen reichhaltigen Illustrationsapparat. Ein Band also, der dank der hervorragenden Arbeit von Luca Brignoli Antonio Piccinelli einen Ehrenplatz in der Geschichte des Sammelns in Bergamo und der Lombardei zurückgibt und ihn als Fortsetzer einer Tradition ausweist, die in Carrara und Lochis die besten Vertreter gesehen hat. Beim Durchblättern des Buches wird einem bewusst, wie wertvoll die Sammlung Piccinellis war und welches Erbe mit seiner Diaspora verloren ging.

Ein Buch, das die Geschichte der bedeutenden, im 20. Jahrhundert zerstreuten Piccinelli-Sammlung rekonstruiert

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