Joel Meyerowitz in Brescia: die große italienische Anthologie-Ausstellung

Vom 25. März bis 24. August 2025 zeigt das Museo di Santa Giulia in Brescia Joel Meyerowitz. A Sense of Wonder. Photographs 1962-2022, die erste italienische Sammelausstellung, die dem Meister der Straßenfotografie, Joel Meyerowitz (New York, 1938), gewidmet ist. Die von Denis Curtikuratierte und in Zusammenarbeit mit dem Joel Meyerowitz Photography Archive in New York realisierte Ausstellung zeichnet die gesamte Karriere des Künstlers anhand von über 90 Bildern nach, die sechs Jahrzehnte visueller Forschung umfassen. Die Veranstaltung bildet den Höhepunkt der achten Ausgabe des Fotofestivals von Brescia, das in diesem Jahr dem Thema Archive gewidmet ist.

Die Ausstellung ist Teil eines größeren Projekts mit dem Titel Americana. Eine Anthologie für Bilder", das von Denis Curti konzipiert wurde und in den kommenden Jahren mit zwei weiteren Ausstellungen zu Bruce Gilden (2026) und Francesco Jodice (2027) fortgesetzt wird. Die von der Stadt Brescia und der Fondazione Brescia Musei in Zusammenarbeit mit Cavallerizza - Centro della Fotografia Italiana organisierte Retrospektive würdigt einen der einflussreichsten Fotografen des 20. Jahrhunderts, dessen Vision die Sprache der Stadtfotografie neu definiert hat.

“Ich war noch nie so glücklich”, sagte Meyerowitz selbst, “oder so begierig darauf, dass die Welt sich mir zeigt. Ich habe meine Natur gefunden, wenn man das überhaupt so nennen kann. Ich hatte keine Angst, mich auf Orte, Gruppen oder Situationen einzulassen, die sich mir vorher nie erschlossen hätten”.

“Wenn Meyerowitz auf den Gehsteigen der Stadt spazieren geht”, schreibt Denis Curti in dem im Skira-Katalog veröffentlichten Text, "beobachtet er die Bewegungen der Menschenmenge von innen heraus, sein Blickwinkel ist das ’Dabeisein’, denn so viele unvorhersehbare Ereignisse können in einem einzigen Bild festgehalten werden, um einen neuen Prozess der Bedeutungsgebung in der Fotografie zu strukturieren. Auf diese Weise enthüllt er die verborgenen Aspekte von Orten, Menschen und dem Leben selbst und beleuchtet die dunklen Ecken der sozialen und kulturellen Sprachen unserer Zeit.

“Mit der achten Ausgabe des Fotofestivals von Brescia kehrt die große Autorenfotografie in die Stadt zurück, ein Ereignis, das mittlerweile zu einem Muss geworden ist und von allen Liebhabern und Insidern mit Spannung erwartet wird”, sagt Laura Castelletti, Bürgermeisterin von Brescia. "Die Eröffnungsausstellung ist Joel Meyerowitz gewidmet, einem der Protagonisten der zeitgenössischen Fotoszene. Eine umfassende Retrospektive, die es uns ermöglicht, mehr als sechzig Jahre der Karriere des Autors zurückzuverfolgen, von 1960 bis 2022. Die Ausstellung präsentiert über 90 Bilder, die die Aufmerksamkeit des Künstlers für die Schönheit des Alltags, für Orte, Gesichter und urbane Räume, die oft unbemerkt bleiben, verdeutlichen. Viel Raum ist auch den ikonischen Aufnahmen des World Trade Centers unmittelbar nach dem Terroranschlag vom 11. September 2001 und den 365 Selbstaufnahmen während der Abriegelung von 2020 gewidmet, die zum ersten Mal in Italien zu sehen sind.

Die Ausstellung von Meyerowitz stellt eine außergewöhnliche Gelegenheit dar, nicht nur die Meisterwerke eines der größten Fotografen auf internationalem Niveau aus nächster Nähe kennenzulernen, sondern auch mit dem Geist durch die evokative Kraft der Bilder zu bedeutenden historischen Momenten zurückzukehren, die in unser aller Herzen noch lebendig sind.

“Die Fondazione Brescia Musei”, fügt Francesca Bazoli, Präsidentin der Fondazione Brescia Musei, hinzu, “fühlt sich geehrt, die erste italienische Sammelausstellung eines der größten lebenden Fotografen, Joel Meyerowitz, zu präsentieren. Das Engagement der Fondazione Brescia Musei für die Fotokunst - und insbesondere ihr Fokus auf die amerikanische Fotografie, in dessen Rahmen wir in den letzten vier Jahren große Einzelausstellungen von Edward Weston, Ansel Adams und David LaChapelle gezeigt haben - ermöglicht es uns, dem italienischen Publikum als ein Hauptereignis des VIII Brescia Photo Festivals das facettenreiche visuelle Universum eines echten ’Flaneurs’ der Realität vorzustellen. In dieser sozialen Dimension, die für den amerikanischen Künstler den Sinn des Staunens über die von ihm dargestellte Welt annimmt, liegt auch der Sinn der Aufmerksamkeit, die unsere Institution einem Ausdrucksmittel widmet, das besser als jedes andere die soziologische Dimension der künstlerischen Untersuchung umreißt. Mein Dank gilt dem Kurator Denis Curti, mit dem wir einen neuen dreijährigen Weg einschlagen, dem Direktor Stefano Karadjov und den Mitarbeitern der Brescianer Museen, die eine neue Ausstellung von internationalem Rang im Museo di Santa Giulia organisiert haben”.

“Die anthologische Ausstellung von Joel Meyerowitz im Museo di Santa Giulia in Brescia”, sagt Stefano Karadjov, Direktor der Fondazione Brescia Musei, “passt hervorragend in die heutige Zeit. Obwohl dieses Projekt in Zusammenarbeit mit Denis Curti noch vor den jüngsten Wahlen in den USA begonnen wurde, hätten wir selten eine Erzählung über die amerikanische Identität im Wandel so passend finden können wie die des New Yorker Künstlers, dessen Werk immer wieder das Verhältnis zwischen Individuum und Gesellschaft hinterfragt, und insbesondere in dem Portfolio, das Amerika während des Vietnamkriegs gewidmet ist, das Verhältnis zwischen Frieden und Konflikt. Die Ausstellung ist Giovanni Chiaramonte gewidmet, dem kürzlich verstorbenen großen Intellektuellen und Fotografen, mit dem ich vor mehr als zwanzig Jahren in Kontakt mit dem humanistischen Werk von Joel Meyerowitz kam, um es mir nach und nach anzueignen und es, kuratiert von Denis Curti, als erste Etappe einer dreijährigen Reise in die Vereinigten Staaten vorzuschlagen, die 2026 mit Bruce Golden und 2027 mit dem italienischen Blick von Francesco Jodice fortgesetzt wird. Ich danke dem Verlag Skira für den schönen Katalog und den talentierten Mitarbeitern, die es der Fondazione Brescia Musei ermöglicht haben, einen neuen kostbaren Ring in unserem Engagement für die Fotografie zu tragen, der nie kostbarer war als in diesem Jahr durch die Zusammenarbeit mit dem Joel Meyerowitz New York Archive, das zusammen mit uns diese Ausstellung aufgebaut hat, die ein absolutes Original ist”.

Ein Pionier der Farbfotografie

In einer Zeit, in der Schwarz und Weiß die Sprache der Fotografie beherrschten, entschied sich Meyerowitz, das Farbpotenzial des Bildes zu erforschen und schuf eine innovative und tiefgreifende Ästhetik. Sein von Meistern wie Robert Frank, Garry Winogrand und Diane Arbus beeinflusster Blick zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, sich seinen Motiven mit einem Gefühl der Intimität und Natürlichkeit zu nähern und flüchtige Momente des Alltagslebens mit außergewöhnlicher Sensibilität einzufangen.

Die Bilder der Ausstellung sind in thematische Kapitel gegliedert und umfassen einige der berühmtesten Aufnahmen des Künstlers sowie weniger bekannte, aber ebenso wichtige Werke. Ein zentraler Aspekt seines Werks ist seine Fähigkeit, gewöhnliche Szenen in kraftvolle visuelle Erzählungen zu verwandeln, in denen die Farbe zu einem wesentlichen Instrument für die Interpretation der Komplexität der Realität wird.

Vom Amerika der 1960er Jahre zum Ground Zero

Einer der Schlüsselmomente der Retrospektive ist die Serie aus dem Jahr 1967, als Meyerowitz nach einer langen Europareise in die Vereinigten Staaten zurückkehrte und mit einem Land konfrontiert wurde, das von den Spannungen des Vietnamkriegs gezeichnet war. Im Gegensatz zu den Reportern, die an den Fronten im Einsatz waren, richtete der Fotograf sein Objektiv auf die amerikanische Gesellschaft jener Zeit und zeichnete ein tiefgründiges und vielschichtiges Bild von ihr.

In den 1980er Jahren verlagerte sich sein Fokus allmählich vom städtischen Treiben auf die Betrachtung der Natur. Die in Cape Cod an der Atlantikküste von Massachusetts aufgenommenen Bilder zeigen eine neue Herangehensweise an die Fotografie, meditativer und in Landschaften vertieft. Diese Zeit markiert eine Phase des Nachdenkens über die Beziehung zwischen Mensch und Umwelt, mit Aufnahmen, die ein Gefühl der Stille und Zeitlosigkeit vermitteln.

Doch im Jahr 2001 steht Meyerowitz vor einer seiner größten Herausforderungen. Nach dem Anschlag auf die Zwillingstürme war er der einzige Fotograf, der Ground Zero in den Monaten nach der Tragödie dokumentieren durfte. Die Bilder jener Tage, die sich durch eine nüchterne Farbgebung und eine strengere Sprache auszeichnen, sind eine Hommage an das Gedenken an die Opfer und an das Engagement derjenigen, die in den Trümmern arbeiteten. Das Werk markiert den Übergang vom typischen Ansatz der Straßenfotografie zu einer eher dokumentarischen Dimension, die in der Lage ist, von der Widerstandsfähigkeit einer verwundeten Nation zu erzählen.

Die Abriegelung und das persönliche Archiv

Ein bisher unveröffentlichtes Kapitel der Ausstellung ist den Selbstaufnahmen gewidmet, die Meyerowitz während des Hausarrests im Jahr 2020 machte. Zum ersten Mal werden in Italien einige der 365 Selbstporträts gezeigt, die der Künstler Tag für Tag in der Isolation aufnahm. Die zutiefst introspektive Serie bietet eine Reflexion über die ausgesetzte Zeit und die Identität des Individuums in einem beispiellosen historischen Moment. Mit diesen Arbeiten bekräftigt Meyerowitz die Rolle der Fotografie als Instrument zur Erforschung nicht nur der äußeren, sondern auch der inneren Realität. Seine sich ständig weiterentwickelnde Forschung zeigt, wie das Bild zu einem Medium werden kann, um die Gegenwart zu überdenken und die persönliche und kollektive Erinnerung zu hinterfragen.

Die Ausstellung wird von einem umfangreichen, von der Fondazione Brescia Musei kuratierten öffentlichen Programm begleitet, das Begegnungen, Vorführungen und vertiefende Aktivitäten umfasst. Am 25. März, dem Tag der Eröffnung, findet im Auditorium des Museo di Santa Giulia ein Dialog zwischen Meyerowitz und Denis Curti statt, gefolgt von einer Signierstunde des Katalogs. Am selben Abend findet im Cinema Nuovo Eden die italienische Premiere des Dokumentarfilms Two Strangers Trying Not to Kill Each Other unter der Regie von Manon Ouimet und Jacob Perlmutter statt, der die Beziehung zwischen dem Fotografen und seiner Frau Maggie Barrett beleuchtet. Der Film ist der erste in einer Reihe von vier Dokumentarfilmen, die sich mit Fotografie, Identität und Erinnerung befassen und einen weiteren Schlüssel zum Verständnis von Meyerowitz’ Werk und dessen Einfluss auf die zeitgenössische visuelle Kultur bieten. Die Ausstellung Joel Meyerowitz. A Sense of Wonder. Photographs 1962-2022, die dank der Unterstützung von Alleanza per la Cultura ermöglicht wurde, wird von einem von Skira herausgegebenen Katalog begleitet und kann mit der kostenlosen App Easyguide besucht werden, die einen Audioguide mit der Stimme des Kurators Denis Curti enthält.

Joel Meyerowitz in Brescia: die große italienische Anthologie-Ausstellung

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