In Modena, Italiens erste Einzelausstellung von Evan Roth, der über die Beziehung zwischen Internet und Gesellschaft nachdenkt

Vom 24. November 2023 bis zum 11. Februar 2024 präsentiert FMAV - Fondazione Modena Arti Visive zum ersten Mal in Italien eine Einzelausstellung des amerikanischen Künstlers Evan Roth, kuratiert von Chiara Dall’Olio. Distorted Worlds, so der Titel der Ausstellung, zeigt Werke, die zwischen 2013 und 2023 entstanden sind und die Beziehung zwischen dem Internet und der Gesellschaft reflektieren sollen. Im Mittelpunkt seiner künstlerischen Forschung stehen die Verzerrungen, die sowohl auf technischer als auch auf soziopolitischer Ebene in der Welt der digitalen Netzwerke auftreten.

Die Ausstellung wird mit dem neuen Werk “...”[dot dotdot] eröffnet, das für diesen Anlass geschaffen wurde. Ein dreieckiges Prisma, das aufgehängt und umgedreht ist und aus einem Gewirr von Ethernet-Kabeln besteht, die zur Spitze hin konvergieren, in der ein Router steht, an den sich die Besucher anschließen können. Das Bild der Pyramide verweist auf das Kopimi-Logo, aber auch auf die von Guglielmo Marconi 1901 in Poldhu, Cornwall, errichtete Funkantenne als Übertragungsstation für den drahtlosen Telegrafen, von der aus das erste transozeanische Funksignal gesendet wurde: drei Punkte im Morsealphabet, die den Buchstaben S darstellen. Damit soll die Ähnlichkeit zwischen dem Internet und dem Radio hervorgehoben werden, dem ersten freien und wirksamen globalen Kommunikationsmittel, das für die öffentliche und private Kommunikation und für die Verbreitung unabhängiger Nachrichten, z. B. während des Zweiten Weltkriegs, genutzt wurde. Sowohl das Radio als auch das Internet nutzen das elektromagnetische Wellenspektrum zur Datenübertragung, aber während beim Radio jeder seinen eigenen Sender bauen und besitzen kann, sind wir im Internet alle Nutzer einer Infrastruktur, die einigen wenigen multinationalen Unternehmen gehört, selbst wenn wir eine Website oder ein soziales Profil haben. Das Radio nutzt Infrastrukturen, die auf dem Boden deutlich sichtbar sind, die Antennen, das Internet hingegen hat verborgene physische Strukturen und selbst auf der Wahrnehmungsebene scheint alles immateriell zu sein, man denke an die Cloud.

“Das Werk”, erklärt Chiara Dall’Olio, “das 2023 realisiert wird, ist eine Zusammenfassung der Konzepte, die Evan Roth am Herzen liegen und die auch seinen anderen vorgestellten Arbeiten zugrunde liegen, nämlich der Versuch zu verstehen, wie das Kommunikationssystem funktioniert, um ein kritisches Bewusstsein dafür zu aktivieren und seine Verzerrungen wahrzunehmen”.

Die Installation “...” wird von der 2020 entstandenen und noch laufenden Serie von Acrylbildern Strands begleitet, die das System der Kartographie mit dem des Netzes überlagert, die beide als zuverlässig gelten, aber das Ergebnis von Missverständnissen sind, die durch Machtstrukturen verursacht werden. Die Gemälde wurden mit einer vom Künstler entwickelten Software zur Bildmanipulation erstellt, die 121 kartografische Projektionen verwendet, die von Wissenschaftlern aus allen Epochen (von 150 n. Chr. bis 2018) erfunden wurden und mit anderen Karten überlagert werden können, z. B. mit dem Unterwassernetz der Telekommunikationskabel oder den transozeanischen Kabeln des Telegrafen von 1902, sowie mit echten oder erfundenen Flaggen. Aus den so verformten Bildern entstehen die Zeichnungen, die Roth in Vinylmasken umwandelt und dann mit den Farben, die für die Kodierung der Datenkabel verwendet wurden, auf die Leinwand malt. Die Software, die Evan Roth zusammen mit Cezar Mocan entwickelt hat, ist im Internet unter worldinfigures.com kostenlos erhältlich, und ein ausgestelltes Video-Tutorial erklärt die Funktionsweise. Das Gefühl der historisch bedingten Verzerrung von Realitäten, das die Arbeit hervorhebt, ist auch in den digitalen Systemen, die wir täglich nutzen, präsent und überlagert. Die Verbindung zwischen der Skulptur “...” und den Gemälden von Strands ist ein riesiger Druck, der den gesamten Boden bedeckt und ebenfalls mit der Software worldinfigures erstellt wurde.

Unter Verwendung desselben Systems und mit ähnlicher Zielsetzung entstand 2020 die noch in Arbeit befindliche Videoserie Skyscapes, die auf der Grundlage von Fotografien produziert wurde, die mit der “Animations”-Funktion der Software manipuliert wurden. Roth fügte reale Bilder des Himmels von Modena ein, die im April 2023 aufgenommen wurden, und transformierte sie, indem er alle Möglichkeiten kartografischer Verzerrungen ausschöpfte und im Idealfall eine weitere der unmöglichen mathematischen Operationen verfolgte, nämlich die Quadratur des Kreises, d. h. die Konstruktion eines Quadrats, das genau die gleiche Fläche wie ein Kreis hat.

Die Ausstellung wird mit der Videoinstallation Landscapes (2016 - 2020) fortgesetzt, einem der bekanntesten Werke des Künstlers, das einen wichtigen Wendepunkt in seiner künstlerischen Praxis markiert, von online geschaffenen Werken zu einer Arbeit, die hinterfragt, was das Netz ist, wie dieses Werkzeug, das den gesamten Globus verbindet, physisch beschaffen ist, wie es sich seit den frühen 2000er Jahren verändert hat und auch zu einem Mittel der Kontrolle und Macht geworden ist. In diesem Sinne interessierte sich Roth für die Materialität des Netzes, für die Kabel, die unter dem Meer verlaufen und die Erdplatten physisch miteinander verbinden. Diese Kabelbündel tauchen an verschiedenen strategischen Punkten auf allen Kontinenten aus dem Meer auf. Roth reiste zu einigen dieser Orte - Schweden, Großbritannien, Frankreich, Portugal, Australien, Argentinien, Hongkong, Neuseeland, Südafrika und die Vereinigten Staaten - und filmte die Wildnis in Infrarot, d. h. mit der gleichen Frequenz des elektromagnetischen Spektrums, die in den unterseeischen Glasfaserkabeln für die Internet-Datenübertragung verwendet wird. Erst beim aufmerksamen Betrachten der Bilder erkennt man, dass es sich um bewegte Bilder und nicht um Fotografien handelt. Es ist diese Ebene der aufmerksamen Betrachtung, die Roth aktivieren will. So wie die materiellen Infrastrukturen des Netzes fast unsichtbar sind, so sind es auch die Infrastrukturen der Macht und Kontrolle im Netz. “Ich sehe in dem Baum”, erklärt der Künstler, “ein Beispiel für ein natürliches Netzdiagramm. Die Äste lenken den Blick des Betrachters von den Wolken weg und auf den Boden, wo die Daten fließen. Dieses Projekt war nie als journalistisches Werk gedacht. Deshalb erlaube ich mir auch ein bildhafteres Denken, wenn ich vor Ort bin. Die Recherche führt mich an den Ort, aber wenn ich erst einmal dort bin, versuche ich, mir viel Freiheit zu lassen, um etwas zu schaffen, das die Essenz eines internen Dialogs einfängt, anstatt einfach zu versuchen, Dinge zu dokumentieren, die aufgrund des Internets da sind”.

Den Abschluss der Ausstellung bildet die 2020 begonnene Skulpturenserie Bent Networks, Installationen aus miteinander verbundenen Ethernet-Kabeln in originellen Formen auf mineralischen Untergründen (Marmor, Quarz), die die Verbindung der in der Ausstellung an den Wänden und auf dem Boden verlaufenden Kabel sichtbar machen. Der Router im Inneren von “...” ist mit dem gesamten Kabelgeflecht, das ihn umgibt, mit allen Werken der Ausstellung verbunden: mit dem Sender in Skyscapes, mit den Monitoren in Landscapes und mit den Bent Networks, wodurch ein physisches und funktionales Netzwerk im Mikrokosmos der Ausstellungsräume der FMAV Fondazione Modena Arti Visive entsteht. Diese Skulpturen, die während der Sperrung aufgrund der Covid-19-Virus-Pandemie entstanden sind, sind ein Monument der Verbindung durch eine langsame künstlerische Praxis wie die Bildhauerei, die im Gegensatz zur Geschwindigkeit steht, die für die Technologie und alle webbasierten Dinge charakteristisch ist.

Öffnungszeiten: Mittwoch bis Freitag, 11 bis 13 Uhr und 16 bis 19 Uhr; Samstag, Sonntag und Feiertage, 11 bis 19 Uhr.

Eintritt frei.

In Modena, Italiens erste Einzelausstellung von Evan Roth, der über die Beziehung zwischen Internet und Gesellschaft nachdenkt

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