Gifte, Zaubertränke und Heilmittel seit der Antike: eine Ausstellung im Nationalmuseum Atestino

Vom 19. Oktober 2019 bis zum 2. Februar 2020 zeigt das Nationalmuseum Atestino in Este (Padua) die Ausstellung " Gifte und Zaubertränke. Große Geschichten von Heilungen und Verbrechen, kuratiert von Federica Gonzato und Chiara Beatrice Vicentini, Archäologin bzw. Pharmaziehistorikerin: Ziel der vom Polo Museale del Veneto, der Universität Ferrara und der Gemeinde Este geförderten Ausstellung ist es, die jahrtausendealte Geschichte von Giften, Zaubertränken, Medikamenten und Ähnlichem zu erforschen. Das Ausstellungspublikum erfährt, dass die Menschen schon in der Altsteinzeit nach Substanzen suchten, die ihnen das Überleben erleichtern. Schon in der Antike wurde also mit heilenden und heilenden, aber auch mit schädlichen Substanzen experimentiert und diese weitergegeben. Die Geschichte setzt sich in der Antike und im Mittelalter fort und reicht bis zum berühmten Arzt Paracelsus, der zu Beginn des 16. Jahrhunderts den Begriff der Dosierung definierte, ein Element, das eine Droge in ein Gift verwandeln kann oder umgekehrt. Und es ist kein Zufall, dass das Symbol der Apotheker auch heute noch der Caduceus ist, ein geflügelter Stab mit zwei Schlangen, von denen die eine die therapeutische Dosis und die zweite die toxische Dosis, das Gift, darstellt.

“Unser Ziel”, so erklären die Kuratoren, "ist es, dem Publikum verschiedene Perspektiven und Zugänge zur faszinierenden Welt der Gifte und zur Geschichte der Pharmakopöen zu bieten, und zwar anhand der verschiedenen historischen Epochen, von der Antike über das Mittelalter und die Renaissance bis zur Gegenwart.Die Ausstellung rekonstruiert die Entwicklung dieses grundlegenden Aspekts des gesellschaftlichen Lebens anhand schriftlicher Quellen, der bildenden Kunst, der klassischen Quellen und der modernen Literatur und präsentiert Objekte und demo-ethno-anthropologische Bezüge, die eng mit der Geschichte unseres täglichen Lebens verbunden sind.

Die Ausstellung erzählt von verschiedenen Kuriositäten: So erfährt der Besucher beispielsweise, dass die umfangreiche Verwendung von Ocker in der Altsteinzeit auch von den antiseptischen Eigenschaften dieses Materials abhing oder dass man schon in der Altsteinzeit Zahnschmerzen mit Propolis kurierte. Die ersten Belege für dieVerwendung von Opium in Kontinentaleuropa stammen hingegen aus der Jungsteinzeit. Im Bereich der Gesundheitsprodukte hat sich das wissenschaftliche Interesse auf der Suche nach neuen Heilmitteln sowohl im pharmakologischen als auch im kosmetischen Bereich langsam vom Pflanzenreich auf das Tierreich verlagert, wobei Gifte und Toxine, insbesondere von Insekten, Reptilien und Amphibien, zunehmend in den Mittelpunkt rücken. Die Erforschung von Giften aus dem Tier-, Pflanzen- und Mineralreich kann parallel dazu die Entstehung von Mythen und Legenden wissenschaftlich erklären. Von den Metallurgen der Antike, die den giftigen Dämpfen der Schmelze ausgesetzt waren und vielleicht deshalb entstellt oder sehbehindert wurden, über den Mythos der Medusa bis hin zu den Hexen des die sich von Grasmehl ernährten, das mit Mutterkorn, Claviceps purpurea, einem Pilz, der reich an Alkaloiden mit halluzinogener Wirkung ist (Lysergsäure ist die Vorstufe von LSD), befallen war. Die Vergiftungen wurden oft mit dämonischen Besessenheiten verwechselt.

In den Vitrinen entlang des Ausstellungsweges sind historische Gift- und Arzneimittelpackungen neben seltenen archäologischen Funden zu sehen; bedeutende Gemälde mit Abbildungen von Zaubersprüchen stehen neben historischen Plakaten, die für verheerende Salben und Medikamente werben. Darüber hinaus befassen sich seltene Ausgaben und Manuskripte mit einer Vielzahl von Themen, die eng miteinander verbunden sind: von der Magie aus verschiedenen Blickwinkeln über esoterische, hermetische und alchemistische Lehren aus dem Westen bis hin zu den “lamiae”, den Hexen, die als Schöpferinnen von Zaubertränken gefürchtet und gleichzeitig Opfer des Aberglaubens und der Verfolgung durch die Inquisition waren, die sich repressiver Kompendien und Handbücher bediente, die ebenfalls in der Ausstellung zu sehen sind. Besonders erwähnenswert ist der Abschnitt mit Materialien aus Japan, die aus einer anderen Perspektive eine ähnliche Geschichte erzählen.

Die Ausstellung kann täglich besucht werden: Montag bis Samstag von 9 bis 13 Uhr und 14.30 bis 19.30 Uhr, Sonntag von 14.30 bis 19.30 Uhr (letzter Einlass 19 Uhr).

Gifte und Zaubertränke. Große Geschichten von Heilungen und Verbrechen, unter der Schirmherrschaft der Region Venetien, in Zusammenarbeit mit: Fondazione Cariparo, Accademia dei Concordi, Accademia Italiana di Storia della Farmacia, Biblioteca Comunale Ariostea di Ferrara, Centro Studi Etnografici “Vittorino Vicentini”, Collezione Cerato, Comune di Este, Fondazione CariVerona, Galleria Franchetti alla Cà d’Oro - Venedig, Fachbereich Biowissenschaften und Biotechnologie - Master in Kosmetikwissenschaft und -technologie Universität Ferrara, Archäologisches Museum von Venedig, Archäologisches Nationalmuseum von Adria, Nationalmuseum der Sammlung Salce Treviso, Orientalisches Museum von Venedig, Städtische Museen von Verona - Museum für Naturgeschichte und Castelvecchio, Museen der Stadt Triest - Winckelman-Museum für Altertumskunde, Universitätsbibliothekssystem der Universität Ferrara, Universitätsmuseumssystem der Universität Ferrara von Ferrara, Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio für die Provinzen Verona Rovigo Vicenza, Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio für das Stadtgebiet von Venedig und die Provinzen Belluno Padova und Treviso. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Polo Museale del Veneto.

Auf dem Foto: Römische Kunst, Kopf der Medusa (Este, Museo Nazionale Atestino)

Gifte, Zaubertränke und Heilmittel seit der Antike: eine Ausstellung im Nationalmuseum Atestino

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