Esodo Pratelli, ein Protagonist des 20. Jahrhunderts, ausgestellt im Mailänder Kulturzentrum

Vom 17. April bis zum 13. Mai 2025 zeigt das CMC - Centro Culturale di Milano eine retrospektive Ausstellung über Esodo Pratelli (Lugo, 1892 - Mailand, 1983), einen vielseitigen Künstler und Protagonisten der italienischen Malerei des frühen 20. Die von Elena Pontiggia kuratierte Ausstellung mit dem Titel Esodo Pratelli. Dal futurismo al “Novecento” e oltre (Vom Futurismus bis zum 20. Jahrhundert und darüber hinaus) wird am Mittwoch, den 16. April um 18 Uhr eröffnet und bietet einen chronologischen Weg durch das gesamte Schaffen des Künstlers: Etwa fünfzig Werke, darunter Gemälde, Keramiken, Wandteppiche, Skizzen, Dokumente und Fotografien, rekonstruieren die komplexe menschliche und kreative Geschichte eines Künstlers, der in der Lage war, die wichtigsten Bewegungen des letzten Jahrhunderts mit einer persönlichen und kohärenten Stimme zu durchqueren.

Der 1892 in Lugo di Romagna geborene Pratelli wurde zunächst an der Schule für Zeichnen und plastische Kunst in seiner Heimatstadt ausgebildet und setzte dann seine Studien in Rom an der Accademia di Via Ripetta fort. In seinen frühen Werken ist der Einfluss des Symbolismus und von Autoren wie Klimt und Beardsley zu erkennen, eine ausdrückliche Referenz für einige seiner ersten Keramiken, darunter die polychrome Majolika Sommer in der Nacht (1911), die im Briefwechsel mit seiner Cousine, der futuristischen Komponistin Balilla Pratella, beschrieben wird. Mit diesem unterhielt er zeitlebens einen dichten Briefwechsel, der eine tiefe menschliche und intellektuelle Beziehung entstehen ließ.

In den Jahren 1913-14 kam Pratelli während eines Aufenthalts in Paris mit der europäischen Avantgarde in Kontakt und traf Boccioni, Carrà, Severini, Marinetti, Gris, Delaunay und Sironi. In diesen Jahren wendet er sich dem Futurismus zu, wie in den Gemälden Frammento della primavera (Fragment des Frühlings ) (1913) mit seinen gebrochenen Linien und wirbelnden Segmenten und vor allem in den Bühnen- und Kostümentwürfen für L’aviatore Dro, einer futuristischen Oper seines Cousins Balilla, die 1920 uraufgeführt wird, zu sehen ist. Der synthetische Strich und die Spannung auf das Unendliche, die diese Zeichnungen kennzeichnen, spiegeln sich auch in seinen Gemälden dieser Zeit wider, die von der Erforschung der Bewegung und der visuellen Energie geprägt sind.

Pratelli, der 1915 zu den Waffen gerufen wird, nimmt seine künstlerische Tätigkeit erst 1919 wieder auf und lässt sich in Mailand nieder. In den 1920er Jahren schließt er sich der Bewegung des Novecento Italiano an, indem er in die von Margherita Sarfatti geförderte “Kinderstube der jungen Kräfte” eintritt und 1926 an der I Mostra del Novecento Italiano in der Permanente in Mailand teilnimmt. In diesen Jahren schloss er eine entscheidende Freundschaft mit Mario Sironi, dessen Porträt er 1928 malte.

Gleichzeitig widmet sich Pratelli der Lehrtätigkeit: Von etwa 1924 bis 1934 leitet er die Schule für angewandte Kunst am Castello Sforzesco in Mailand. 1925 schlug er zusammen mit Sironi, Sarfatti, Funi und Carrà die Gründung eines Obersten Rates für moderne Kunst vor, was von seiner aktiven Beteiligung an den kulturellen Debatten der Zeit zeugt. Im Jahr 1927 wurde er zum Sekretär des Faschistischen Verbandes der Schönen Künste in Mailand und im darauf folgenden Jahr in der Lombardei ernannt. Er war mit den Werken Giulia und Laura und Paese toscano auf der Biennale von Brera vertreten und nahm 1928, 1930, 1932 und 1934 an der Biennale von Venedig teil. Außerdem stellte er 1931 auf der Quadriennale I und auf der Ausstellung für zeitgenössische italienische Malerei im Baltimore Museum aus.

Im Jahr 1932, anlässlich des zehnten Jahrestages des Marsches auf Rom, kuratierte Pratelli drei Räume der Ausstellung zur faschistischen Revolution im Palazzo delle Esposizioni in Rom. Kurz darauf kommt es jedoch zu einer radikalen Veränderung: 1935 verlässt er Mailand und zieht endgültig nach Rom, wo er sich als Drehbuchautor und Regisseur dem Film widmet. Abseits von Ausstellungen und Lehrtätigkeit bleibt er jedoch seiner künstlerischen Forschung treu, die er in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre wieder verstärkt aufnimmt.

Die Ausstellung im CMC stellt diese menschliche und berufliche Parabel umfassend wieder her und unterstreicht die Heterogenität der verwendeten Sprachen: Pratelli experimentierte mit verschiedenen Techniken, von Öl bis Tempera, von Aquarell bis Kohle, von Keramik bis Tapisserie, wobei er stets eine raffinierte Qualität der Linie, eine elegante Linearität und eine nüchterne, aber prägnante Farbpalette beibehielt. Ein konstantes Element ist die Präsenz der Natur, die auch dort auftaucht, wo sie nicht das zentrale Thema ist, und zu einer unsichtbaren, aber spürbaren Kraft wird. Manchmal manifestiert sie sich in Landschaften, manchmal in der Witterung oder in häuslichen Interieurs, immer mit einem symbolischen Wert.

In den 1930er Jahren beginnt Pratelli, sich allmählich von der Sprache des italienischen Novecento zu lösen und eine intimere und erzählerische Vision zu entwickeln. Werke wie Estate (1930) und La favola del bosco (1931) markieren einen Wendepunkt hin zu einem magischen Realismus, in dem Natur und Alltag zu schwebenden, märchenhaften Atmosphären verschmelzen. Nach einer Periode des Schweigens konzentrieren sich die Werke der 1950er und 1960er Jahre auf vertraute, intime Themen, wie in Cat on the Stove(1957) und The Box of Forgotten Things (1967), in denen sich die Künstlerin in die kleinen Details der Erinnerung und der Heimat zu flüchten scheint.

“Sie verdient es, für die Intensität so vieler ihrer Werke bekannt zu sein, aber auch für den Esprit de finesse, der sie durchzieht”, sagt der Kurator in Bezug auf Pratellis Malerei. “Seine zarten Farben, seine raffinierten Figurenkompositionen, seine vertraulichen Themen, seine Stadtlandschaften und seine Landschaften ohne Adjektive, sein gesamter stilistischer Werdegang, kurz gesagt, vom Symbolismus über den Futurismus bis hin zum ’Novecento’, dem man seine letzten Jahrzehnte, die alles andere als senil waren, hinzufügen muss, sind zu wertvoll, um in die Kiste der vergessenen Dinge verbannt zu werden, wie der Künstler ein Gemälde von 1967 betitelt hat, das auch eine transparente Metapher seiner Ausdrucksgeschichte ist”.

Ergänzt wird das Ausstellungsprojekt durch die von Elena Pontiggia herausgegebene und bei Silvana Editoriale erschienene Monografie, die umfassendste, die Pratelli gewidmet ist. Der Band versammelt über hundert Farbtafeln und zahlreiche Dokumente, darunter unveröffentlichte Korrespondenz mit Künstlern, Kritikern und Freunden, die das Profil eines zurückgezogenen, aber entschlossenen Autors präzise umreißen, der in der Lage war, verschiedene Epochen und Stile zu durchqueren, ohne jemals seine eigene Stimme zu verlieren. Die Ausstellung ist auch dank der Unterstützung der Stiftung Massimo und Sonia Cirulli möglich, die wichtige Leihgaben zur Verfügung gestellt hat. Eine seltene Gelegenheit, einen Künstler wiederzuentdecken, dessen Werk die Spannungen und Träume des italienischen 20. Jahrhunderts widerspiegelt.

Esodo Pratelli, ein Protagonist des 20. Jahrhunderts, ausgestellt im Mailänder Kulturzentrum

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