Eine große Ausstellung in Mailand über Adrian Piper, den Künstler, der die Konventionen von Rasse und Geschlecht in Frage stellte

Vom 19. März bis 9. Juni präsentiert das PAC Padiglione d’Arte Contemporanea in Mailand Race Traitor, die erste europäische Retrospektive des Künstlers Adrian Piper (New York, 1948) seit über zwanzig Jahren. Die von der Stadt Mailand geförderte und vom PAC in Zusammenarbeit mit Silvana Editoriale produzierte Ausstellung wird von Diego Sileo kuratiert und ist einer der Hauptpunkte der Milano Art Week (8. - 13. April 2024), einer von der Stadt Mailand in Zusammenarbeit mit miart koordinierten Veranstaltung. Race Traitor bietet einen umfassenden Überblick über Adrian Pipers Karriere, die sich über sechzig Jahre erstreckt. Die Ausstellung umfasst wichtige internationale Leihgaben aus renommierten Museen wie dem MoMA und dem Guggenheim in New York, dem MoMA in San Francisco, dem MCA in Chicago, dem MOCA in Los Angeles und der Tate Modern in London.

Adrian Piper, Gewinnerin des Goldenen Löwen für die beste Künstlerin auf der Biennale von Venedig 2015, etablierte sich als Konzept-, Minimal- und Performancekünstlerin in der New Yorker Kunstszene der späten 1960er Jahre. Ihre Werke werfen grundlegende Fragen zu Politik, rassischer und geschlechtlicher Identität auf und zwingen die Menschen, sich unbequemen Wahrheiten über sich selbst und die Gesellschaft zu stellen. Im Mittelpunkt seiner philosophischen, künstlerischen und aktivistischen Praxis steht der ständige Kampf gegen Rassismus, Fremdenfeindlichkeit, soziale Ungerechtigkeit und Hass. Die Ausstellung “Race Traitor” ist das Ergebnis der 2019 begonnenen Forschungs- und Untersuchungsarbeit, die PAC in den Mittelpunkt der internationalen Kunstszene gestellt hat. Mehr als hundert Werke, darunter Installationen, Videos, Fotografien, Gemälde und Zeichnungen, bilden diese Ausstellung, die die Analyse der “visuellen Pathologie” des Rassismus und des von der Gesellschaft bestimmten Bildes afroamerikanischer Menschen und der vielen weit verbreiteten Stereotypen beleuchtet. In seiner langen künstlerischen Laufbahn hat Adrian Piper komplexe Themen im Zusammenhang mit “Rasse” und Geschlecht aufgegriffen und sie mit den formalen Praktiken der Minimal- und Konzeptkunst verwoben. Diese Kombination aus Ästhetik und sozialen Fragen macht seine künstlerische Produktion zu einem zweischneidigen Schwert, da sie nicht nur darauf abzielt, den amerikanischen Rassismus zu bekämpfen, sondern auch darauf, sich und seine Identität von den Zwängen der “Rasse” zu emanzipieren.

Als Frau und Philosophin musste sich Piper auch mit den Herausforderungen von Sexismus und Frauenfeindlichkeit auseinandersetzen - Erfahrungen, die ihr Werk tiefgreifend beeinflussten und viele zeitgenössische Künstlerinnen inspirierten. Ihr Einfluss in der zeitgenössischen Kunstwelt geht über die Werke selbst hinaus und stellt eine Aufforderung zur Reflexion über zentrale Themen der heutigen Gesellschaft dar. Ihre künstlerische Erkundung begann mit den LSD-Gemälden, figurativen Werken aus ihrer Jugendzeit, die von ihrem Wunsch zeugen, hinter die Oberfläche der Dinge zu blicken. Diese Suche nach Tiefe wurde durch seine Leidenschaft für vedische Philosophie, Meditation und Yoga befeuert, die seine künstlerische Vision mitgestaltet haben.

In Werken wie LSD Self-Portrait from the Inside Out bringt Piper seine tiefe Konzentration auf das Thema zum Ausdruck, die zur Fragmentierung von Oberflächen und zur Schaffung neuer visueller Perspektiven führt. Seine künstlerische Produktion ist im Kontext der Gegenkultur der 1960er Jahre angesiedelt, einer Zeit, die von heftigen sozialen und politischen Debatten geprägt war. Politisches Bewusstsein wurde zu einem zentralen Thema in Pipers öffentlichen Auftritten, wie Five Unrelated Time Pieces (Meat into Meat) von 1969 zeigt, das die Widersprüche einer auf Konsumdenken und der Verwendung von Fleisch als Nahrungsmittel basierenden Gesellschaft untersucht. Dieses Werk, das als private Performance begann, wird zu einer öffentlichen Reflexion über das Verhältnis zwischen Individuum und Gesellschaft. Die 1970 entstandene Untitled Performance at Max’s Kansas City ist ein weiterer Schritt in Pipers Performancepraxis. In dieser Performance isoliert sich der Künstler von seiner Umgebung und sucht die Interaktion mit einem Publikum, das nicht unbedingt auf konzeptuelle Kunst vorbereitet ist. Seine Anwesenheit wird zum Katalysator für die Reaktionen des Publikums und stellt die sozialen und kulturellen Konventionen der damaligen Zeit in Frage.

Die Performance von 1975 mit dem Titel Some Reflected Surfaces markiert einen Wendepunkt in Adrian Pipers Schaffen und führt den Tanz als Schlüsselelement in seine künstlerische Forschung ein. Im informellen Rahmen der Studentenlounge der philosophischen Fakultät von Harvard präsentiert der Künstler eine Transgender-Version seines männlichen Alter Ego, bekannt als The Mythic Being, gekennzeichnet durch einen Schnurrbart, eine Perücke und eine Sonnenbrille. Ziel dieser Performance ist es, die Erfahrungen einer Person zu erforschen, die eine ähnliche genetische Vorgeschichte wie Piper hat, aber ein anderes Aussehen und Geschlecht aufweist. Das mythische Wesen wird zu einem wiederkehrenden Element in Pipers weiteren Arbeiten, in denen sie die Komplexität von Identität und Selbstdarstellung erforscht.

Mit der 1976 entstandenen Installation Art for the Art World Surface Pattern wird das politische Engagement zu einem zentralen Bestandteil von Pipers künstlerischer Praxis. In einer minimalistischen Umgebung tapezierte der Künstler die Wände mit Bildern aus Zeitungen, die verschiedene Gräueltaten auf der ganzen Welt dokumentieren, und überlagerte sie mit der provokativen Aufschrift “Not a Performance”. Mit dieser Installation kritisiert Piper die Gleichgültigkeit der Kunstwelt gegenüber der globalen Ungerechtigkeit und fordert die Betrachter auf, über ihre Rolle als passive Beobachter solcher Ereignisse nachzudenken. 1989 schuf Piper mit Cornered ein Werk, das die Konventionen zur Klassifizierung von Identität in Frage stellt. In einem aufgezeichneten Monolog untersucht der Künstler die komplexen Mechanismen, die mit der Bestimmung der Rasse und der Geschichte des Mestizentums zusammenhängen, und stellt die vordefinierten Kategorien von Identität und Zugehörigkeit in Frage.

1991 konzentrierte sich die US-Presse auf den Fall von Anita Hill, einer prominenten afroamerikanischen Anwältin, die Clarence Thomas, einen afroamerikanischen Richter, der sexuellen Belästigung während der Anhörungen für den Obersten Gerichtshof der USA beschuldigte. Dieser Fall, der rassistische und geschlechtsspezifische Fragen aufwarf, war eines der Ereignisse, die zur dritten Welle der internationalen feministischen Bewegung beitrugen. Piper interpretiert dieses Ereignis in ihrer Serie Decide Who You Are von 1992 neu, indem sie das Foto von Hill als Kind mit zensorischen Kommentaren überlagert und so die Art und Weise, wie Opfer von der Öffentlichkeit behandelt werden können, hervorhebt. Die Umweltinstallation What It’s Like, What It Is #3, die ebenfalls in der Ausstellung gezeigt wird, bietet eine Reflexion über die stereotypen Identitäten und die öffentliche Wahrnehmung afroamerikanischer Menschen. In der aseptischen Umgebung einer Ausstellungshalle platziert Piper ein Video eines afroamerikanischen Mannes, der in einer Kiste eingesperrt ist, entlarvt eine Reihe von Stereotypen über seine Identität und lädt den Betrachter ein, über die Komplexität der sozialen Repräsentation nachzudenken.

In der Fotoserie Race Traitor von 2018 wird Pipers Porträt mit provokanten Sätzen überlagert, die sich über den Glauben lustig machen, dass das äußere Erscheinungsbild einer Person ihre Identität definieren kann. Die 2018 entstandene Installation Das Ding-an-sich bin ich, inspiriert vom kantischen Noumenon, lädt das Publikum ein, die Realität jenseits der sinnlichen Erscheinungen zu erkunden. Durch verspiegelte Parallelepipeds und Stimmen, die aus ihnen hervortreten, erkundet Piper die Komplexität der individuellen Identität und Wahrnehmung.

Die Ausstellung, die durch die Unterstützung von Tod’s und Limonta ermöglicht wurde, umfasst auch zwei von Silvana Editoriale herausgegebene Publikationen. Außerdem präsentiert das PAC während der Mailänder Kunstwoche den Vortrag Being alone with the art of Adrian Piper mit Vid Simoniti, der das Thema der Isolation in Pipers künstlerischer Praxis analysiert.

Der 1948 in New York geborene Adrian Piper ist für sein politisches und philosophisches Engagement bekannt. Nachdem er sich in den 1960er Jahren der Konzeptkunst zugewandt hatte, integrierte er Performance und Tanz in seine künstlerische Praxis. Neben ihrer künstlerischen Laufbahn war Piper die erste afroamerikanische Frau, die einen Lehrstuhl für Philosophie an der Georgetown University erhielt. Derzeit lebt und arbeitet sie in Berlin, wo sie ihre Autobiografie Escape to Berlin: A Travel Memoir (2018) schrieb, in der sie die Gründe für ihren Umzug aus Amerika erforscht und ihre soziale Identität hinterfragt.

Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag 10 bis 19.30 Uhr, Donnerstag 10 bis 22.30 Uhr, letzter Einlass eine Stunde vorher. Montags geschlossen. Geöffnet am 30. März, 1. und 25. April, 1. Mai und 2. Juni. Vollpreis 8 Euro, ermäßigt 6,50, ermäßigt 4 Euro.

Eine große Ausstellung in Mailand über Adrian Piper, den Künstler, der die Konventionen von Rasse und Geschlecht in Frage stellte

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