Eine Ausstellung in Rom über den geheimnisvollen flämischen Michael Sweets

DieAccademia Nazionale di San Luca in Rom zeigt eine Ausstellung, die einem der geheimnisvollsten flämischen Künstler des 17. Jahrhunderts gewidmet ist: Michael Sweerts (Brüssel, ca. 1624 - Goa?, ca. 1664). Unter dem Titel Michael Sweerts. Realities and Mysteries in Seventeenth-Century Rome wird die Ausstellung vom 8. November 2024 bis zum 18. Januar 2025 zu sehen sein. Die von Andrea G. De Marchi und Claudio Seccaroni kuratierte Ausstellung zeichnet die Karriere eines rätselhaften Malers mit einem zutiefst autonomen Stil nach, der heute als einer der originellsten Interpreten des 17. Jahrhunderts gilt.

Der um 1624 in Brüssel geborene Sweerts lebte zwischen 1643 und 1653 in Rom, wo er in das lebendige künstlerische Umfeld der Stadt eintauchte und in engem Kontakt mit der Gemeinschaft der niederländischen und flämischen Künstler arbeitete. Weit entfernt von den Hauptströmungen der Zeit und getragen von einer starken wirtschaftlichen Unabhängigkeit, zeichnete sich Sweerts durch seine realistische und poetische Herangehensweise an das Leben im Rom des 17. Jahrhunderts aus, das er in seinen Werken darstellte, ohne sich der Idealisierung hinzugeben. Jahrhunderts, die er in seinen Werken darstellte, ohne sie zu idealisieren. Ein wichtiger neuer Aspekt der Ausstellung ist die jüngste Untersuchung der Archive, die neue Informationen über sein Leben und seine Beziehungen zu anderen Künstlern seiner Zeit zutage gefördert hat.

Die Ausstellung umfasst achtzehn Werke, darunter dreizehn Gemälde von Sweerts und einige antike Gipsabgüsse, die seine Leidenschaft für die Bildhauerei und den Klassizismus widerspiegeln. Viele der ausgestellten Werke stammen aus renommierten Sammlungen, wie der Académie de France in der Villa Medici, der Galleria Spada, den Kapitolinischen Museen und den Uffizien.

Der Künstler entwickelte seine Ästhetik, indem er Szenen des täglichen Lebens malte , die sich durch einen starken Realismus und eine bemerkenswerte Sensibilität für die unteren Gesellschaftsschichten auszeichnen. Sweerts näherte sich der Strömung der Bamboccianti an und ließ sich auch von den frühen Werken Caravaggios inspirieren, insbesondere von den Gemälden in der Sammlung Pamphilj. Seine Gemälde zeigen volkstümliche Milieus in Rom mit Prostituierten, Trinkern und Handwerkern und bieten einen Querschnitt durch die Menschheit, in dem sich Elend und Würde vermischen.

Sweerts zeigte auch ein ungewöhnliches Interesse am Thema des Himmels, das er während seiner Zeit in Rom erforschte und nach seiner Rückkehr in die Heimat noch weiter vertiefte. Sein Leben und seine künstlerische Laufbahn nehmen eine weitere Wendung, als er sich 1661 von Marseille aus im Rahmen einer Lazaristenmission in den Osten begibt, wo er wahrscheinlich um 1664 in Goa(Indien) stirbt, bewegt von einem wachsenden religiösen Eifer.

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Ausstellung ist der didaktische Ansatz, den Sweerts in seinem römischen Atelier verfolgte, das er als regelrechte Schule für junge Künstler konzipierte, die er dazu ermutigte, eine persönliche Stimme zu finden, anstatt seinen Stil zu imitieren. Anhand von Atelierporträts und Szenen von Künstlern in der Ausbildung zeigt die Ausstellung diese pädagogische Leidenschaft und ihre Rolle bei der Vermittlung von Kunst als lebendiger Disziplin.

Wer war Michael Sweerts?

Über sein Leben gibt es nur wenige und oft widersprüchliche Informationen. Sicherlich gehörte er zu einer der sieben einflussreichsten Adelsfamilien Brüssels, die jahrhundertelang an der Spitze der Institutionen standen. Obwohl der Taufschein - der sich allerdings auf einen Namensvetter beziehen könnte - auf den 29. September 1618 datiert ist, deuten wiederholte Aussagen desselben Malers auf seine Geburt um 1624 und seine Ankunft in Rom im Jahr 1643 hin. Vor diesem Zeitpunkt gibt es keine weiteren Spuren von Sweerts. Von 1646 bis 1651 lebte er in Rom in der Via Margutta, wo viele französische, deutsche, flämische und niederländische Künstler wohnten. Im Heiligen Jahr 1650 wurde er von Papst Innozenz X. zum Ritter des Goldenen Sporns ernannt, “sowohl für seine Geburt als auch dafür, dass er in der Wissenschaft der Malerei ausgezeichnet war”. Diese Ehre war dem Adel vorbehalten, während Künstler in der Regel zu Christusrittern ernannt wurden. Trotz der Bedeutung des Titels hat Sweerts diesen Orden in seinen Porträts jedoch nie gezeigt.

Vom Herbst 1651 bis zum späten Frühjahr 1652 ist seine Anwesenheit im Umkreis von Camillo Pamphilj, Neffe des Papstes und bekannter Sammler von Werken von Caravaggio, Claude Lorrain und Gaspard Dughet, dokumentiert. Im Jahr 1653 malte er in Spoleto, auf dem Weg nach Hause, das Porträt der Familie Lodoli, wie die Ergebnisse der für diese Ausstellung durchgeführten Forschungen zeigen. Zurück in Brüssel belegen Dokumente, dass er zwischen 1655 und 1656 eine Kunstschule gründete und finanzierte, für die er Steuervergünstigungen bei der Gemeinde beantragte.

Danach kam er in Kontakt mit den Lazaristen der Missions Étrangères, die eine Expedition zum Golf von Tonkin organisierten. Im Jahr 1660 ist er in Amsterdam dokumentiert, dann hält er sich in Paris auf und geht 1661 nach Marseille, um sich mit den Lazaristen in den Orient einzuschiffen. Die Geopolitik bestimmte die Route dieser Mission mit einer ersten Station im Heiligen Land. Anschließend verbringt er zwei Jahre in Syrien und Persien, wo er weiterhin für die dortigen Fürsten malt und neue Inspiration findet. Schließlich setzte er seine Reise nach Indien fort, aber zu diesem Zeitpunkt verschlechterten sich die Beziehungen zum Missionsleiter, bis sie schließlich angesichts des Indischen Ozeans völlig abbrachen.

Wie seine Geburt ist auch Sweerts’ Tod noch immer von Geheimnissen umhüllt. Verschiedene Hypothesen deuten auf einen dramatischen Ausgang hin. Vielleicht wurde er an der Südwestküste Indiens ausgesetzt oder freiwillig in den Wahnsinn getrieben und auf Wanderschaft geschickt. Nach den Registern der Missions Étrangères starb er 1664 in Goa bei den verfeindeten portugiesischen Jesuiten.

Die Werke und der Stil von Michael Sweerts

Die Faszination der Werke von Michael Sweerts und die Geheimnisse, die sein Leben umgeben, zeichnen das Profil eines Künstlers, der außerhalb des Rahmens seiner Zeitgenossen steht.

Von den Kunstschriftstellern seines Jahrhunderts ignoriert, wurde er von einigen der großen Kunsthistoriker des 20. Jahrhunderts, wie Roberto Longhi, Vitale Bloch und Giuliano Briganti, geliebt. Andere Gelehrte haben versucht, die vielen Fragen mit manchmal betonten Lösungen und in jüngster Zeit mit einem eigentlichen Roman zu klären. In seinem Jahrzehnt in Italien (1643-1653) entwickelte er einen nicht-monumentalen Realismus, der aus kleinfigurigen Szenen mit wiederkehrenden ikonografischen Themen wie jungen Prostituierten und alten Trinkern besteht, die manchmal in städtische Ausschnitte eingebettet sind und die Pracht und das Elend Roms illustrieren.

In Rom studiert er die Gemälde des jungen Caravaggio, die Camillo Pamphilj zur gleichen Zeit erwirbt, in der Sweerts für ihn arbeitet. Er kam in Kontakt mit verschiedenen italienischen Künstlern und beeinflusste auch Maler aus Mitteleuropa, wie Wolfgang Heimbach oder Jodocus van de Hamme, die ebenfalls weit vom Barock und Klassizismus entfernt waren.

Seine erste Sprache ist die römische, die den Bamboccianti nahe steht, aber von heiteren und zynischen Tönen befreit ist. Er drückt eine tiefe Ernsthaftigkeit aus, die noch immer geheimnisvoll klingt, und zwar durch Gemälde, die oft kleinformatig sind und sich durch einen gewissen Realismus der Themen und Formen auszeichnen, ohne karawaggeske Überspanntheit, die von realen und nicht selten erkennbaren Modellen abgeleitet sind. In einer zweiten Phase, die mit seiner Rückkehr nach Brüssel zusammenfällt, wird der Himmel zum Hintergrund für Figuren, die sich durch ein größeres kompositorisches Relief auszeichnen. In der letzten Phase übernimmt er holländische Stilmerkmale, die an Vermeer denken lassen.

Es handelt sich um eine Parabel, in der die Abstammung und eine besondere Berufung zur Lehre miteinander verwoben sind, einschließlich eines beruflichen Einstiegs für junge Menschen, den man im 19. Jahrhundert als philanthropisch bezeichnet worden wäre. Von diesem Aspekt seines römischen Wirkens sind neben den dokumentarischen Spuren auch poetische und moralische Darstellungen erhalten geblieben. Die Instrumente der Didaktik, wie Gipsabdrücke und Tongefäße, sind in seinen Gemälden so realistisch dargestellt, dass man bei einigen von ihnen von einem Werk zum nächsten den Verfall im Laufe der Zeit erkennen kann. Bestimmte Abgüsse sind sogar zu einer Chiffre in Sweerts’ Lexikon geworden: vor allem der Scorticato, der wahrscheinlich vom Künstler selbst nach dem direkten Abdruck eines Leichnams geschaffen wurde. Es handelt sich um typisch römische Spuren, die sich ab dieser Zeit auch in Nordeuropa ausbreiten.

Zur Ausstellung

Zur Ausstellung erscheint ein zweisprachiger Katalog (Italienisch/Englisch) mit Essays der Kritiker Andrea G. De Marchi und Claudio Seccaroni, die sich eingehend mit Sweerts’ künstlerischem Schaffen befassen. Die Publikation wird durch eine Einführung von Marco Tirelli, Präsident der Accademia, und eine Einführung von Generalsekretär Claudio Strinati sowie durch Beiträge von Fabrizio Carinci, Rachel George und Stefania Girometti bereichert.

Die Ausstellung lädt das Publikum ein, ein rätselhaftes Talent und eine faszinierende historische Epoche wiederzuentdecken und bietet einen einzigartigen Einblick in das künstlerische Leben im Rom des 17. Jahrhunderts und die Verbindungen, die die Stadt mit den ausländischen Malern, die zu ihr gehörten, verbanden. Öffnungszeiten: Dienstag bis Freitag von 15.00 bis 19.00 Uhr, samstags von 10.00 bis 19.00 Uhr, montags und sonntags geschlossen. Eintritt frei. Informationen: www.accademiadisanluca.it, Telefon 06 6798848, 06 6798850.

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