Eine Ausstellung erinnert an das fiktive Leben von Juana Romani, einer vergessenen Malerin der Belle Époque

Eine Ausstellung zur Wiederbelebung einer vergessenen italienischen Künstlerin der Belle Époque, nämlich Juana Romani (Carolina Carlesimo; Velletri, 1867 - Suresnes, 1923): Sie trägt den Titel Juana Romani (1867-1923), modèle et peintre. Un rêve d’absolu und läuft vom 19. Mai bis zum 19. September 2021 im Musée Roybet Fould in Courbevoie, in der Nähe von Paris. Die 1867 in Velletri als Carolina Carlesimo geborene Juana Romani beendete ihr Leben in einem Zimmer der psychiatrischen Klinik von Suresnes in der Nähe von Paris. Juana Romani, eine Figur mit tragischem Schicksal, wurde die bekannteste italienische Malerin im Paris des späten 19. Jahrhunderts: Ihr Traum war, ähnlich wie der der Symbolisten und der Präraffaeliten, der einer absoluten Kunst, die sich in Frauenporträts mit nostalgischen und erotischen Zügen ausdrückte.

Als Modell in den Pariser Akademien und Ateliers lernte sie ihr Handwerk von den Künstlern, für die sie posierte, und strebte mehr als nach Ruhm nach der Anerkennung ihrer Meister und des Italiens, das sie als Kind verlassen hatte und das sie weiterhin mit einem “wilden Gefühl” (so Luigi Callari) liebte. Trotz einer kurzen künstlerischen Ausbildung bei den Künstlern, denen sie als Modell diente, machte sie eine schillernde Karriere, die sie unter den Berühmtheiten der Belle Epoque etablieren sollte. Ihre Malerei, Erbe einer mit der Antike verbundenen Bildtradition und geprägt vom Einfluss ihrer Meister (von Jean-Jacques Henner bis Ferdinand Roybet), zeigt starke, sinnliche Frauengestalten aus der biblischen Geschichte, dem Theater, der Oper und der Kunstgeschichte. Die Karriere von Juana Romani fand 1903 ein jähes Ende, da sie an einer psychischen Erkrankung litt. Als Künstlerin mit einem fiktiven Schicksal, als talentierte Malerin, deren Karriere weniger als zwanzig Jahre dauerte, verkörperte Juana Romani einen einzigartigen Weg einer Künstlerin.

Nach der ersten italienischen Retrospektive, die zwischen 2017 und 2018 im Convento del Carmine in Velletri stattfand und von Tiziana D’Acchille, Direktorin der Accademia di Belle Arti di Roma, nachdrücklich gewünscht und von Professor Marco Nocca (Accademia di Belle Arti di Roma), Gabriele Romani und Alessandra de Angelis kuratiert wurde, folgt nun die erste französische Retrospektive für Juana Romani. Die von Emmanuelle Trief-Touchard, Marion Lagrange und Gabriele Romani kuratierte Ausstellung umfasst fast einhundert Werke, darunter Gemälde, Skulpturen, Zeichnungen, Fotografien, Drucke, Zeitungen und Kleider aus französischen Museen und Privatsammlungen. Die Ausstellung ist in drei Abschnitte unterteilt: Die Lektion der Meister, Der Weg zum Maler, In Roybets Atelier.

Ferdinand Roybet, Porträt von Juana Romani (um 1892; Öl auf Tafel; Courbevoie, Musée Roybet Fould). Foto von Franck Boucou

Ferdinand Roybet, Porträt von Juana Romani (1891; Fotografie; Courbevoie, Musée Roybet Fould)

Ferdinand Roybet, Porträt von Juana Romani (s.d. [1890]; Öl auf Tafel; Courbevoie, Musée Roybet Fould, Inv. 2020.4). Foto von Franck Boucourt

Juana Romani, Judith (1890; Öl auf Tafel; London, Privatsammlung)

Der Ausstellungsparcours

Die erste Abteilung eröffnet die Ausstellung mit Gemälden und Skulpturen der großen Meister der französischen Kunstgeschichte des 19. Jahrhunderts, wie den Bildhauern Alexandre Falguière und Victor Peter und den Malern Carolus-Duran, André Rixens, Victor Prouvé, Ferdinand Roybet und Jean-Jacques Henner: Künstler, für die Juana zwischen 1883 und 1890 posierte. Die Anwesenheit von Juana Romani in den Ateliers zahlreicher Pariser Meister wird durch eine Vielzahl von Porträts belegt, die bei Recherchen und der Lektüre von Salonberichten in der damaligen Presse gefunden wurden. Die junge Juana ist freiwillig und unabhängig und verführt die alten Preisträger des Prix de Rome, die in ihr die Anmut und die wilde Ausdruckskraft eines jugendlichen Gesichts und eines Körpers finden, die eine Art von typisch italienischer Qualität verkörpern. Ab 1882 arbeitete sie für Alexandre Falguière, der auf dem Salon von 1884 eine Nymphe chasseresse ausstellte, die das Publikum und die Kritiker nicht gleichgültig ließ. Zur gleichen Zeit schuf Victor Peter, ein Schüler des Meisters, ein antikes Medaillon, das eine natürliche Juana Romani darstellt, mit einer erstaunlichen Frische, die mit dem hieratischen Erscheinungsbild der offiziellen Porträts bricht. Das Motiv der Nymphe schien auch den Maler Ferdinand Roybet zu inspirieren, der sie für die Verkörperung einer Diana wählte, die den jungen, in einen Hirsch verwandelten Actaeon verfolgt. In Roybets Atelier zeigt La Séance de pose eine Gemeinschaft von Künstlern, bei denen Juana Romani ihre Ausbildung zur Malerin absolvierte.

Als Vertreterin der italienischen Gemeinschaft in Paris gehörte Juana Romani zum Umfeld der italienischen Modelle, die bereits mit den Pariser Ateliers und Akademien verbunden waren. Sie arbeitete auch für die Académie Julian und die Académie Colarossi, deren Gründer, der in Picinisco (Frosinone) geboren wurde, sie in den ersten Phasen ihrer Ausbildung begleitete. In der Nähe von Jean-Jacques Henner und Carolus-Duran, den beiden wichtigsten Meistern in ihrer Karriere als Modell und später als Malerin, besuchte Juana Romani wahrscheinlich dasAtelier des dames. Ihre Ausbildung setzte sie bei Ferdinand Roybet und vielen anderen Künstlern, wie Victor Prouvé, fort. Juana Romani profitierte von einer Gruppe von Künstlern aus ganz Frankreich, die sie unterstützten, und verkehrte mit Dichtern und Kunstkritikern wie Armand Silvestre und Roger-Milès. Als begeisterte Leserin bildete sie sich autodidaktisch weiter und ließ sich von Begegnungen, Reisen, Lektüre und Kunstgeschichte beeinflussen, was ihr die Bewunderung der Kritiker und des Publikums einbrachte. Ab 1888 stellt sie auf dem Salon aus und etabliert sich in den 1890er Jahren als unabhängige und talentierte Künstlerin, die in Frankreich und später in Italien anerkannt wird.

Der zweite Teil, " Der Weg zur Malerin", zeigt Juana als fleißige Arbeiterin, die in Museen und in den Ateliers ihrer Professoren studierte und eine Leidenschaft für die alten Meister wie Velázquez, Correggio, Tizian, Leonardo da Vinci und Rembrandt entdeckte, wobei sie in der Wahl ihrer Themen und in ihrer Malweise spürbare Synthesen herstellte. Die Zartheit und Sinnlichkeit der Posen und des Ausdrucks verführen die Kritiker: Juana Romanis Werke sind durch einen persönlichen Stil gekennzeichnet , der in seiner Herangehensweise und Erzählung minimalistisch ist. Die im Wesentlichen weiblichen Porträts bilden eine Galerie ausdrucksstarker Köpfe, die von der Literatur und den angesagten Opernlibrettos inspiriert sind, um einem aufgeschlossenen Publikum eine imaginäre Bohème näher zu bringen, die sich mit der Idee der Gesamtkunst deckt, in der Malerei, Literatur, Theater und Poesie in ihrer ganzen Komplementarität zusammenkommen. Der dritte Teil schließlich, Nell’atelier di Roybet (Im Atelier von Roybet), setzt die Geschichte in der Zeit nach ihrer Begegnung mit dem Maler Ferdinand Roybet um 1882 fort: Juana Romani würde den Meister, mit dem sie ihr Atelier in der 24, rue du Mont-Thabor in Paris teilte, nie wieder verlassen. Roybet, der zwanzig Jahre lang nicht am offiziellen Salon teilgenommen hatte, kehrte 1892 mit einem Porträt seiner Schülerin zurück, ein Jahr, das auch eine Wende in der Laufbahn der beiden Künstler bedeutete. Sie reisten gemeinsam durch Italien und Spanien, verkehrten in denselben Kreisen von Künstlerfreunden, Kritikern, Journalisten und Dichtern und teilten sich dieselben Käufer. Roybet war während der langen Zeit der Internierung anwesend und wurde 1909 zum gesetzlichen Vormund von Juana Romani. Juana Romani ihrerseits hatte keine Schüler, mit Ausnahme des Fotografen Antoine Lumière aus Lyon, Vater der Erfinder des Kinematographen, der sich vor allem als Freund bezeichnete. Um die Jahrhundertwende huldigen ihr Künstlerinnen wie die Fould-Schwestern (Consuelo Fould und Georges Achille-Fould), aber auch Laura Leroux, indem sie ihre Abstammung mit ausdrücklichen Verweisen unterstreichen. Die “Manier” von Juana Romani wurde oft nachgeahmt, ohne dass ihr jedoch ein legitimer Platz im Korpus der Malerinnen der Belle Époque zuerkannt wurde.

Juana Romani, Junge mit Ohrringen (s.d. [um 1890]; Öl auf Tafel; Courbevoie, Musée Roybet Fould, Inv. 2020.3). Foto von Franck Boucourt

Juana Romani, La Fille de Théodora (1893; Öl auf Tafel; Paris, Privatsammlung)

Juana Romani, Joven Oriental (Bohémienne) (s.d. [1892]; Öl auf Tafel; Buenos Aires, Museo Nacional de Bellas Artes, Inv. 2326)

Juana Romani, Angelika (1898; Öl auf Tafel)

Wer Juana Romani war

Juana wurde am 30. April 1867 in Velletri unter dem Namen Carolina Carlesimo als Tochter von Giacinto Carlesimo (1841-1876) und Marianna Schiavi (1848-1909), einem Räuber und einer Näherin ciocischer Abstammung (Gallinaro und Casalvieri), geboren. Ihr abenteuerliches Leben begann schon als Kind: Ihre Mutter, die von ihrem Mann verlassen worden war, nahm sie mit in den Haushalt der Romani (eine Familie von Landbesitzern aus der Stadt in Latium, die ursprünglich aus der Republik Venedig stammte), wo sie als Dienstmädchen angestellt wurde. Nach ihrer Beziehung zu Temistocle Romani (1836-1896), dem musikalischen Sohn des wohlhabenden Gutsbesitzers, zog Marianna 1877 mit dem kleinen Mädchen und ihrem Begleiter nach Paris, wo sie 1878 heirateten.

Die Römer verbanden die Fertigkeiten des Modellierens und der Malerei, die Juana als Jugendliche in privaten Akademien ausprobierte: Sie besuchte die Ateliers von Jean-Jacques Henner (1829-1905), Carolus Duran (1837-1917) und Ferdinand Roybet (1840-1920). Im Alter von vierzehn Jahren begann sie an der Académie Julian und an der Colarossi zu modellieren. Schon bald verlässt sie die privaten Akademien, die ihrer Meinung nach “mit talentlosen Künstlern” überfüllt sind, um sich an diejenigen zu wenden, die ihren Ambitionen als Malerin eher entgegenkommen. Die Nymphe Chasseresse von Alexandre Falguière (1831-1900) aus dem Jahr 1884, dem Jahr, in dem Carolina ihr Pseudonym “Juana Romani” schuf, leitete ihre Karriere als Modell ein: wichtig war ihre Begegnung mit Carolus-Duran, einem Maler, der, so Zola, “Manet für die Bourgeoisie verständlich machte”, und mit Victor Prouvé (1858-1943). Sie posiert für Raphaël Collin (1850-1916) und Jean-Jacques Henner, den “Maler der Nymphen”, der sie in zahlreichen idealisierten Studien porträtiert. Ab 1884 wird Romani zum Modell und zur Muse von Ferdinand Roybet (1840-1920): Sie erscheint in Genreszenen und exklusiven Porträts, die ihre Schönheit zelebrieren und ihren Status als Malerin bekräftigen. Ihre Erfahrung als Modell gab Juana sofort die Möglichkeit, sich ihres Talents bewusst zu werden und die Grundlagen der Malerei von den Künstlern zu erlernen, für die sie posierte: vom Direktor von Colarossi bis zu Prouvé, der Juana ihre vorbereitenden Studien kritzeln ließ. Bereits 1887 nimmt sie Unterricht, wahrscheinlich im Atelier des dames, einer Malschule für Frauen, bei Henner und in denselben Jahren bei Roybet, der sie auf das Genre des Kostümporträts hinweist.

1888, im Alter von einundzwanzig Jahren, nahm Romani an ihrem ersten Salon teil und zeigte dem Publikum ihre Fähigkeit, den weiblichen Teint darzustellen. Auf ihren Reisen nach Italien (1892) und Spanien (1893) lernte Juana die byzantinische Kunst und im Prado-Museum die Werke von Velázquez kennen und gewann neue Einflüsse aus der Kunst der Vergangenheit. In kurzer Zeit machte sich die Malerin mit einem sehr persönlichen, von der flämischen und italienischen Kultur des 17. Jahrhunderts inspirierten Stil einen Namen und überzeugte die Kritiker der damaligen Zeit (Armand Silvestre, Josephin Péladan, Hernst Hoschedé, Rubén Darío, Vittorio Pica). Juana Romanis Inspiration, die mit einer tiefgreifenden Reflexion über das weibliche Universum und die venezianische Schule des späten 16. Jahrhunderts verbunden ist, richtet sich häufig auf literarische Figuren (Angelica, Graziella), berühmte Frauen aus der biblischen Tradition (Salome, Herodias, Judith), Protagonistinnen von Opern (Desdemona, Fior d’Alpe) oder bekannten historischen Ereignissen (Bianca Cappello, Beatrice und Leonora d’Este, Jeanne d’Arc), denen die Künstlerin oft ihr Konterfei leiht, in Werken von “übertriebenem Feminismus” (Armand Silvestre). Die Künstlerin lehnte es stets ab, Mitglied einer Vereinigung von Künstlerinnen zu sein, da sie die Gleichberechtigung der Geschlechter auf dem Gebiet der Malerei, in den Kämpfen auf Augenhöhe mit den männlichen Künstlern, als ein tiefes Bestreben ihres Talents ansah. Sie wurde auch Testimonial für Parfums und für den Vin Mariani (Bordeaux-Wein in Verbindung mit Blättern der peruanischen Coca-Pflanze), der von ihrem Freund Angelo Mariani (1838-1914) hergestellt wurde.

Von 1888 bis 1904 nahm Juana am Salon der Société des Artistes Français, an Ausstellungen in den französischen Provinzen und im Ausland teil und begann ihre Karriere als Porträtistin des europäischen Bürgertums und der Aristokratie, von der Prinzessin Murat und der Herzogin von Luynes bis zur Baronin de Rothschild. Im Alter von zweiundzwanzig Jahren gewann sie die Silbermedaille in der Abteilung für italienische Malerei auf der Weltausstellung von 1889 und erlangte mit der Ausstellung von 1900 in Italien Berühmtheit. Ihre Werke Primavera, das Léon Mayet als “ein aus der Salpêtrière entkommener Idiotenkopf” beschreibt, und Salomé werden vom französischen Staat angekauft. Im Jahr 1901 stattete er seiner Heimatstadt einen offiziellen Besuch ab, an dem der Meister Roybet, der Bildhauer Ernesto Biondi, der Dichter Trilussa und sein Freund Antoine Lumière, der Vater der Brüder Lumière, teilnahmen. Zu diesem Anlass schenkte Juana der Stadt ein Kino, stiftete einen jährlichen Preis für verdiente Schüler der Kunstgewerbeschule, der nach ihr benannt werden sollte, und versprach die Einrichtung einer Galerie für zeitgenössische Kunst, die aus ihrer persönlichen Sammlung bestehen und zum Teil dem Meister Roybet gewidmet sein sollte. Das Projekt wurde nie realisiert, obwohl der Wunsch der Malerin in Courbevoie in dem 1927 von der Malerin Consuelo Fould gegründeten Roybet-Museum teilweise in Erfüllung ging. Im selben Jahr wird sie zusammen mit Angelica (1898) im Lazio-Saal der 4. Internationalen Kunstausstellung in Venedig ausgestellt und erhält widersprüchliche Beurteilungen: In Frankreich wird Juana zu den “vierzig Unsterblichen” gezählt, die Italien in der Welt repräsentieren, während sie zu Hause nur verächtliche Beurteilungen für ihren offensichtlichen Parisismus erhält, der sie mit Boldini in einen Topf wirft.

Im Jahr 1903 begann ihr plötzlicher geistiger Verfall mit psychotischen Krisen, die nach Aussage ihres Journalistenfreundes Jacopo Caponi durch den Kummer darüber verursacht wurden, dass sie sich von Italien nicht geliebt fühlte. Im Jahr 1906 wurde sie in das Maison de Santé d’Ivry-sur-Seine in der Nähe von Paris eingewiesen; 1909 wurde sie für entfremdet erklärt. Bis zu ihrem Tod am 13. Juni 1923 war Juana Romani “lebend, aber dement” in verschiedenen französischen Anstalten untergebracht.

Praktische Informationen

Zur Ausstellung erscheint ein Katalog (Format 24 x 21, 200 Seiten, farbig illustriert, mit einer Biografie, Essays und einer Präsentation der Werke der Künstlerin, erhältlich im Museum Roybet Fould zum Preis von 25,00 €, Edition Ville de Courbevoie, 2021). Alle Informationen finden Sie auf der Website des Museums Roybet Fould.

Juana Romani, Porträt von Temistocle Romani (s.d. [um 1890], Öl auf Tafel; Lariano, Privatsammlung)

Jean-Andre? Rixens, Coquetterie [Porträt von Juana Romani] (1884; Öl auf Leinwand, Saint-Gaudens, Muse?e des arts & figures des Pyre?ne?es centrales). Foto von Franc?ois Pons

Victor Prouvé, Figur einer Frau oder Porträt von Juana Romani (1884; Öl auf Leinwand; Saint-Dizier, Musée municipal, inv.889.B36). Foto von Claude Philippot

Charles Henry Poingdestre, Velletri mit Blick auf die Lepini-Berge und die Pontinische Ebene (1862; Öl auf Leinwand; Velletri, Sammlung Umberto Savo)

Eine Ausstellung erinnert an das fiktive Leben von Juana Romani, einer vergessenen Malerin der Belle Époque

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