Die wunderbaren Abenteuer der Reisenden der Vergangenheit, zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert: die Ausstellung in der Galleria Estense

Vom 21. September 2018 bis zum 6. Januar 2019 wird die Ausstellung Meravigliose avventure. Geschichten von Reisenden aus der Vergangenheit, ein Rundgang (das muss man wirklich sagen!), der die Reiseerfahrungen zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert anhand von Gemälden und Skulpturen, aber auch illustrierten Texten aus dem reichen Erbe der Biblioteca Estense Universitaria sowie Kunstgewerbe und ethnografischem Material nachzeichnet, die von wichtigen Einrichtungen wie dem Anthropologischen Universitätsmuseum von Florenz und den Städtischen Museen von Modena ausgeliehen wurden.

Die von Martina Bagnoli und Annalisa Battini kuratierte Ausstellung bietet dem Publikum verschiedene Zeugnisse der Reisen der Vergangenheit, wie z. B. die Jahresberichte von Missionaren und Bücher, die von Kaufleuten, Geistlichen, Botschaftern und Gelehrten, die von ihren Reisen zurückkehrten, veröffentlicht wurden und die für die Kenntnis von Völkern und Welten, die im Westen noch wenig bekannt waren, von unschätzbarem Wert waren. Die Reisenden der Vergangenheit waren nicht nur von den Sitten und Gebräuchen der Völker, die sie besuchten, oder von den Denkmälern und Höfen, die sie besichtigten, beeindruckt, sondern auch von den natürlichen Gegebenheiten der Orte und ihren kulturellen Merkmalen: Viele Beschreibungen beschränken sich nämlich auf die Beschreibung religiöser Riten und Sprachen. Es wird auch Raum geben, sich mit den Persönlichkeiten großer Reisender wie Jean de Mandeville, Giovan Battista Ramusio, Matteo Ricci, Athanasius Kircher und Carsten Niebhur, Francesco Gemelli Careri, Sybilla Merian und vielen anderen zu beschäftigen, deren Berichte und Studien den europäischen Regierungen halfen, ein vertraulicheres Verhältnis zum Rest der Welt zu haben. Die Ausstellung wird auch durch audiovisuelles Material ergänzt.

Die Ausstellung ist in sechs Abschnitte unterteilt. Die erste ist den Pilgerfahrten ins Heilige Land gewidmet, die bereits im 4. Jahrhundert dokumentiert sind, deren Beziehungen jedoch lange Zeit in einer Aura der Annäherung verharrten, zumindest bis zum Aufstieg der Seemacht Venedig, die ein zuverlässiges System von Schiffsverbindungen zwischen der Stadt und Palästina einrichtete, was zu einem Anstieg der Pilgerzahlen und folglich der Zahl der Zeugnisse führte. Dazu gehören zum Beispiel Francesco Petrarca’s Guide to the Voyage to the Holy Land oder Jean de Mandeville’s Tractato de le piu maravegliose cosse oder Niccolò III d’Este’s Pilgerbericht.

Die übrigen Abschnitte sind dann nach Kontinenten oder Regionen gegliedert. Wir beginnen mit dem Nahen Osten, mit dem sich der kulturelle Austausch ab der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts intensivierte: Während italienische Maler und Graveure von Sultan Mohammed II. an den Hof gerufen wurden, um Porträts und Kunstwerke verschiedener Art anzufertigen, suchten Kaufleute und Botschafter Konstantinopel auf, um neue wirtschaftliche und diplomatische Beziehungen zu knüpfen oder bereits bestehende Beziehungen mit den türkischen Eroberern zu festigen. Die Informationen, die diese Reisenden in ihren oft illustrierten Reisebüchern lieferten, zirkulierten schnell in Europa und wurden zu wichtigen dokumentarischen Quellen, um die Kultur und das tägliche Leben dieser Orte kennenzulernen, und führten auch zur Entdeckung archäologischer Meisterwerke wie Palmyra oder der Burg von Aleppo. Weiter geht es mit dem dritten Abschnitt, derAfrika gewidmet ist, einem Kontinent, über den weniger häufig berichtet wurde. Im Gegensatz zu den nördlichen Regionen, die fester Bestandteil des Römischen Reiches waren, und den westlichen Regionen, die von den Portugiesen erforscht wurden, blieben die inneren Gebiete Afrikas selbst im 16. Jahrhundert weitgehend unbekannt. Äthiopien galt weiterhin als die wahrscheinlichste Heimat des sagenumwobenen Priesters Janni, des christlichen Herrschers, dem nicht weniger als zweiundsiebzig Könige tributpflichtig waren, bis die Reiseliteratur seine Bedeutung zurückstufte. Mit den immer häufigeren Botschaften an den äthiopischen Hof begann die Region, genauere und realistischere Züge anzunehmen. Ein Großteil der Informationen wurde wiederum von den Jesuiten durch die jährlichen Briefe nach Rom und die verschiedenen Werke über die äthiopische Geschichte und Kultur verbreitet, die hauptsächlich im 17. Zu den interessantesten Berichten über die Evangelisierung gehört die Historia Aethiopica des deutschen Orientalisten Hiob Ludolf, der im 17. Jahrhundert lebte und auch eine äthiopische Grammatik verfasste. Jahrhunderts intensivierten sich die Evangelisierungsaktivitäten der Kapuziner in Afrika: Die Arbeit des Missionars Giovanni Antonio Cavazzi da Montecuccolo, der Mitte des 17. Jahrhunderts fast zwanzig Jahre im Kongo verbrachte, ist Teil der Missio antiqua. In seiner Istorica descrittione de’ regni Congo, Matamba et Angola verarbeitete der Autor die Erfahrungen, die er während seines langen Aufenthalts in diesen Regionen gesammelt hatte, und ergänzte sie mit Informationen aus den Archiven der Kapuziner.

Der vierte Abschnitt befasst sich mit demFernen Osten: Die ersten, die sich in diese fernen Länder wagten, waren keine Kaufleute, sondern franziskanische Missionare, die, ermutigt durch die pax mongolica, versuchten, das Christentum dort zu verbreiten. In diesem Zusammenhang ist die Figur des Matteo Ricci hervorzuheben, dessen Porträt in der Descrizione della Cina (“Description geographique historique, chronologique, politique, et physique de l’empire de la Chine et de la Tartarie chinoise”) neben Adam Schaal und Ferdinand Verbiest, zwei weiteren franziskanischen Missionaren, wiedergegeben ist. Der Erfolg der Mission des venezianischen Mönchs leitete eine lange Zeit des wissenschaftlichen Austauschs ein, der durch Texte mit Abbildungen von mathematischen Messinstrumenten reichlich dokumentiert ist. In der Ausstellung wird auch Indien erwähnt, aus dem vor allem Gewürze und Edelsteine importiert wurden. Goa und Calicut waren die meistbesuchten Häfen, nicht nur von Portugiesen und Holländern, und ihre Namen tauchen häufig in Reisebüchern auf, vomItinerario von Ludovico de Varthema bis zum Libro von Odoardo Barbessa, das in den Navigationi et viaggi von Ramusio veröffentlicht wurde und in dem der Wert der Edelsteine in Südindien und Ceylon und die Preise für Gewürze auf dem Markt von Calicut aufgeführt sind. Der Gewürzhandel ebnete auch den Weg für eine Vorliebe für asiatische dekorative Kunst, die eine Mode im “chinesischen Stil” hervorrief, die europäische Möbel und Geschirr inspirierte. Von großem Interesse für Reisende und Gelehrte war auch die antike Zivilisation Indiens, wie sie im Werk von Athanasius Kircher dokumentiert ist, der eine Beschreibung des Sanskrit-Alphabets und die erste im Westen erschienene Transkription der Texte des Vaterunsers und des Ave Maria veröffentlichte, die ihm von dem Missionar Heinrich Roth zur Verfügung gestellt wurden. Auch die orientalische Medizin erweckte großes Interesse. Das pharmakopäische Potenzial zahlreicher indischer Pflanzen wurde imHortus Indicum Malabaricus beschrieben und mit schönen Stichen versehen.

Es folgt der Abschnitt über Amerika, der mit einer äußerst seltenen Erstausgabe des Briefes beginnt, den Kolumbus an das spanische Königshaus schrieb, um die Entdeckung des neuen Kontinents anzukündigen. Dieses Dokument ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der Haltung der Europäer gegenüber der Neuen Welt. Kolumbus ist fasziniert von der Schönheit der Orte und den mythischen Völkern, denen er begegnet, aber gleichzeitig weisen seine Worte auf die Plünderungen hin, die die Westeuropäer in diese Länder bringen werden. Es dauerte nicht lange, bis sich außergewöhnliche Nachrichten über diese unbekannte Welt durch die Berichte verschiedener Entdecker vervielfachten und im 16. Jahrhundert sogar das Land der Kannibalen, das mit Brasilien identifiziert wurde, seinen Weg auf Karten fand. Es waren vor allem Hans Staden, der von den brasilianischen Tupinambà gefangen genommen wurde und neun Monate bei ihnen lebte, und Jean de Lery, die detaillierte Beschreibungen des Lebens und der Bräuche dieser Volksgruppe lieferten. Der Schmuck dieser Völker zog westliche Sammler an, angefangen bei dem Mailänder Manfredo Settala, in dessen Wunderkammer der gefiederte Umhang des Tupinamba-Königs oder die Armbänder und Hauben der Murrucu zu sehen waren. Die Ausstellung beleuchtet auch das spannende Abenteuer von Maria Sybilla Merian. Zu einer Zeit, als wissenschaftliche Reisen im Gegensatz zu kommerziellen Reisen noch unbekannt waren, schien eine von einer Frau geleitete wissenschaftliche Expedition fast unglaublich. Da ihr die Finanzierung verweigert wurde, auch weil potenzielle Geldgeber diesem Unterfangen skeptisch gegenüberstanden, machte sich Merian auf den Weg nach Surinam, um den Ursprung und die Fortpflanzung von Insekten zu untersuchen. Im Jahr 1701 kehrte Sibylla Merian mit einer umfangreichen Reihe von Zeichnungen und Skizzen auf Pergament zurück, die sie vier Jahre später unter dem Titel Le metamorphosi degli insetti del Suriname (“Dissertatio de generatione et metamorphosibus insectorum Surinamensium”) veröffentlichen wollte.

Die Ausstellung endet mit einer Reihe von Kunstwerken, die den Austausch zwischen Kulturen, Techniken und Materialien widerspiegeln, der durch Reisen und Entdeckungen gefördert wurde. Dies ist der Fall bei Stillleben mit exotischen Objekten als Symbol für den Luxus und die Kultur ihrer Besitzer, wie im Fall von Cristoforo Munaris Stillleben mit Geige, Obst und Gläsern, mit chinesischer Keramik und einem Bucchero aus Mexiko. Einige der ausgestellten Werke weisen auch hybride Elemente auf, wie z. B. Devotionalien aus Elfenbein, die aus dem Osten in den Westen gebracht wurden und den Heiligen Johannes den Täufer oder die Madonna darstellen. In der Sala Campori der Biblioteca Estense Universitaria im zweiten Stock des Palazzo dei Musei wird außerdem eine wertvolle Auswahl an geografischen Karten und Atlanten zu sehen sein. Die Ausstellung Kartografie zwischen alten und neuen Welten ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen der Gallerie Estensi, der Fondazione Cassa di Risparmio di Modena und der Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia, wo die Kuratorin Sara Belotti derzeit am Institut für Sprach- und Kulturwissenschaften forscht. In der Ausstellung werden einige der prestigeträchtigsten und wichtigsten kartografischen Dokumente aus dem Besitz der Biblioteca Estense gezeigt, darunter die berühmte Cosmografia von Ptolemäus. Dabei handelt es sich um einen Kodex, der für Borso d’Este angefertigt wurde und neben seinem künstlerischen Wert auch von großer historischer und wissenschaftlicher Bedeutung ist, da er zu den frühesten bekannten “Atlanten” gehört, die das astrologische und geografische Wissen der Antike nach Jahrhunderten der Vergessenheit im Mittelalter wiederherstellten und als Vorbild für die ab dem 15. und 16. Nadia de Lutio und Erica Vecchio, Bibliothekarinnen der Biblioteca Estense, arbeiten an der Ausstellung mit.

Besuchszeiten: täglich außer montags von 8.30 bis 19.30 Uhr. Sonntags von 14 bis 19.30 Uhr. Eintrittskarten: 10 Euro Vollpreis, 5 Euro ermäßigt (beinhaltet den Besuch der Galerie Estense und der Bibliothek Estense). Zur Ausstellung Meravigliose Avventure erscheint ein Katalog, herausgegeben von Franco Cosimo Panini Editore. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Galerie Estense.

Im Bild: Äthiopische Elefanten, Modena, Biblioteca Estense Universitaria

Die wunderbaren Abenteuer der Reisenden der Vergangenheit, zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert: die Ausstellung in der Galleria Estense

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