Die Sammlung Herzog, eine fotografische Enzyklopädie des Lebens im Industriezeitalter, wird in Basel gezeigt

Mit The Incredible World of Photography - Ruth and Peter Herzog Collection eröffnet das Kunstmuseum Basel seine erste Ausstellung zur Geschichte der Fotografie und präsentiert gleichzeitig das erste umfassende Porträt der fotografischen Sammlung von Ruth und Peter Herzog. Die von Olga Osadtschy und Paul Mellenthin kuratierte Ausstellung wird vom 18. Juli bis 4. Oktober 2020 im Neubau des Kunstmuseums zu sehen sein. Und es ist kein Zufall, dass die Ausstellung ausgerechnet im Neubau der Museumsinstitution stattfindet, denn dieser ist seit seiner Eröffnung 2016 für wechselnde Ausstellungen vorgesehen (der Neubau wurde gebaut, weil weder der Hauptbau noch die Der Neubau wurde gebaut, weil weder der Hauptbau noch der Neubau Gegenwart, die beiden anderen Gebäude des Kunstmuseums - das erste, 1936 eröffnete, beherbergt Kunstwerke der ständigen Sammlung vom 15. bis zum 20. Jahrhundert, das zweite, 1980 eröffnete, beherbergt zeitgenössische Kunst aus der Sammlung und der Emanuel Hoffmann-Stiftung - für diesen Zweck konzipiert und geeignet waren. So entstand die Idee, dassjedes Gebäude einen eigenen künstlerischen Bereich beherbergen und gleichzeitig seinen eigenen spezifischen Charakter bewahren sollte.)

Ursprünglich war das Kunstmuseum Basel, von wenigen Ausnahmen abgesehen, nur für die Unterbringung und Präsentation seiner Sammlung konzipiert. Als das Museum jedoch 2002 begann, jährlich mehrere grosse Sonderausstellungen zu organisieren, stellte es fest, dass die architektonische Struktur trotz Renovationen und Sanierungen in den 1990er und 2000er Jahren ungeeignet war. Aufgrund dieser Unzulänglichkeiten mussten oft ganze Abteilungen der ständigen Sammlung abgebaut und die zahlreichen Werke, die normalerweise in diesen Räumen ausgestellt wurden, eingelagert werden, um Platz für Sonderausstellungen zu schaffen. Der Neubau wurde daher von Christ & Gantenbein entworfen, die das Hauptgebäude durch unterirdische Gänge direkt mit dem Neubau verbinden konnten und auch viele architektonische Elemente des Hauptbaus übernahmen, um eine Art Kontinuität zu schaffen. Emmanuel Christ erklärte dazu: “Wir haben diese Verbindung gesucht. Wir sind von Anfang an davon ausgegangen, dass ein Erweiterungsbau seine neue Rolle nicht zum Ausdruck bringen muss. Das Kunstmuseum hatte bereits seine eigene, definierte Identität. Wenn der Erweiterungsbau auf der anderen Straßenseite errichtet wird, muss keine neue Identität erfunden werden, sondern sie sollte auf zeitgemäße Weise neu interpretiert werden”. Heute beherbergt der Erweiterungsbau grosse Sonderausstellungen und zeigt Schätze aus der Kunstsammlung der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Kunstmuseum Basel, der Neubau

Frank Stella, Das Damaskustor (Basel, Kunstmuseum). Ph. Kredit Gina Folly

Innenraum des Neubaus. Ph. Kredit Julian Salinas

Um auf die Ausstellung zurückzukommen, die dem Sammlerpaar gewidmet ist: Ihre Sammlung von mehr als fünfhunderttausend Bildern begann in den 1970er Jahren auf einem Flohmarkt in Zürich, als Ruth und Peter auf das stießen, was den Anstoß zu ihrer einzigartigen Sammlung geben sollte: ein anonymes Foto , das eine Gruppe von Spinnern zeigt, in deren Mitte ein niedlicher kleiner Hund glücklich sitzt. Eine Szene, die Peter Herzog an seine eigene Familiengeschichte erinnerte. Beide erkannten in diesem Bild das Potenzial der Fotografie, sowohl als Kunst als auch als Dokument. Durch diesenZufallskauf auf dem Flohmarkt wurde Peters Leidenschaft für die Fotografie wieder geweckt und von Anfang an traf das Ehepaar eine präzise Auswahl, die von subjektiven und zugleich strengen Kriterien diktiert wurde, auch wenn ein scheinbar chaotisches Neben- und Miteinander von sehr unterschiedlichen Bildern zu beobachten ist. Eine Unordnung, die die Welt im Kleinen widerspiegelt und die Fotosammlung mit den Wunderkammern der frühen Neuzeit verbindet. Nach Ansicht der Herzogs sollte eine Fotosammlung alle Aspekte des Lebens des modernen Menschen repräsentieren: Das Ehepaar beschloss daher, seine Sammlung nicht chronologisch oder nach den Fotografen, die die Bilder gemacht haben, zu ordnen, sondern die Aufnahmen wurden nach Themen gruppiert, wie Porträt, Freizeit, Geschichte, Familie, Technik, Wissenschaft, Industrie, Natur, Krieg und Reisen. “Der rote Faden der Sammlung ist das Leben des Menschen im Industriezeitalter”, hatte Peter Herzog 2016 gesagt und hinzugefügt: “In der Vielfalt der Sammlung können wir dem Wesen der Fotografie und des Menschen auf den Grund gehen.”

Die Sammlung umfasst Aufnahmen von den Anfängen des fotografischen Werkzeugs um 1840 bis zum Beginn der Digitalisierung in den 1970er Jahren und spiegelt alle wichtigen Entwicklungen der analogen Fotografie wider. Dem Ehepaar werden wichtige Entdeckungen zugeschrieben, die zu einem besseren Verständnis der bewegten und lebendigen Geschichte der Fotografie geführt haben, und es gilt daher als einer der weltweit größten Sammler von Fotografie. In der Tat haben die Herzogs nichts weniger als eine fotografische Enzyklopädie des Lebens im Industriezeitalter geschaffen. Die unendliche Vielfalt anonymer Meisterwerke beleuchtet eine Vielzahl von Motiven und Themen aus aller Welt und zeigt, wie die Fotografie Geschichten erzählen und sich mit der Geschichte verbinden kann. Die gesamte Sammlung spürt verschiedenen Ansätzen nach, um die Welt durch die Fotografie zu erkunden und das Medium selbst besser zu verstehen. Es gibt keine einzelne Art von Fotografie, kein einheitliches Phänomen, denn jedes Bild eröffnet ein weites Netz sozialer, institutioneller und historischer Zusammenhänge. In Bathers (Coney Island) sehen wir Badende am Strand, von denen einige bereits ins Meer gesprungen sind, aber wir wissen nicht, ob es sich um eine private Erinnerung an einen Sommerurlaub oder um eine völlig kalkulierte Szene handelt; wir wissen nicht einmal, wer die Personen auf dem Bild sind, noch wer der Fotograf ist. Unabhängig davon, ob es sich um eine spontane oder eine einstudierte Aufnahme handelt, erzählt es einen Ausschnitt aus dem maritimen und sommerlichen Leben. Das Foto wurde nachträglich koloriert, ähnlich wie Andy Warhol es mit seinen Siebdrucken tat, zum Beispiel mit dem Porträt von Mao Zedong, das im Kunstmuseum Basel aufbewahrt wird. Die beiden erwähnten Werke, dasjenige aus der Sammlung Herzog und dasjenige von Warhol, werden in der Ausstellung in einen Dialog gestellt, sie sind aber nur ein Beispiel für die verschiedenen Vergleiche, die in den Räumen des Neubaus für das Publikum sichtbar sein werden. Diese Art des Dialogs eröffnet neue Perspektiven auf die Auseinandersetzung zwischen bildender Kunst und Fotografie.

Die rund vierhundert Bilder , die aus der gesamten Sammlung ausgewählt und in der Wechselausstellung im Kunstmuseum gezeigt werden, bilden den Schwerpunkt der Sammlung und decken die Bereiche Amateurfotografie, kommerzielle und wissenschaftliche Fotografie des 19. Jahrhunderts, Werbefotografie und Fotojournalismus des 20. Jahrhunderts. Es handelt sich um Werke von Fotografen aus der Schweiz und verschiedenen Ländern der Welt, die noch nie öffentlich ausgestellt wurden: Neben Pionieren wie Adolphe Disdéri, Gustave Le Gray, Eugène Atget, Fred Boissonnas, Charles Nègre und Felice Beato sowie anderen bedeutenden Fotografen wie Paul Marial oder Hans Hinz finden sich auch unbekannte Amateurfotografen. In Kunstmuseen werden Fotografien in der Regel in Form von einzelnen Abzügen auf Papier präsentiert, während diese Ausstellung darauf abzielt, die materielle Vielfalt der fotografischen Objekte hervorzuheben und ihnen gerecht zu werden, und daher Daguerreotypien, Ambrotypien, Ferrotypien, Salzpapierabzüge, Albuminabzüge, Autochrome und Silbersalzgelatineabzüge umfasst. Darüber hinaus umfasst die Sammlung mehr als dreitausend Fotoalben mit Bildern aus der ganzen Welt: die meisten Bilder betreffen Europa, aber viele andere zeigen auch Ansichten aus Afrika, Asien und Amerika. Fotoalben sind intime Objekte, die die Geschichte eines Einzelnen oder einer Gruppe erzählen: Sie sind voller Schnappschüsse, durch die manchmal ganze Generationen bekannt werden; oft wurden die Fotos auch von kleinen Souvenirs oder handgemalten Illustrationen begleitet.

Es reichtnicht aus, Fotos zu sammeln, man muss sie auch lesen können. “Angesichts der Bilderflut, die uns heute überschwemmt”, hatte Peter 2016 gesagt, “geht es darum, Bilder lesen zu können; das wollen wir vermitteln.”

Pierre Petit, Charles Reutlinger, Pierre Etienne Carjat, Legé et Bergeron et al, Künstlerporträts (1860-1875; Basel, Kunstmuseum, Sammlung Herzog)

Anonym, Badende (1950-1960; Basel, Kunstmuseum, Sammlung Herzog)

William Bambridge, Königin Victoria (1866-1867; Basel, Kunstmuseum, Sammlung Herzog)

Die Ausstellung markiert den Beginn einer langfristigen Zusammenarbeit zwischen dem Kunstmuseum Basel und dem Jacques Herzog und Pierre de Meuron Kabinett, Basel, das seit 2015 Eigentümer der Sammlung Ruth und Peter Herzog ist. Die gemeinnützige Stiftung hat sich zum Ziel gesetzt, die Sammlung als einzigartiges Kulturgut der Stadt vollständig zu erhalten und sie sowohl der Öffentlichkeit als auch der Wissenschaft für Forschungs- und Publikationszwecke zugänglich zu machen. Auf Initiative und Verantwortung des Kabinetts wurde ein Inventarisierungsprojekt durchgeführt, um die gesamte Sammlung zu katalogisieren und systematisch zu digitalisieren, um sie zugänglich zu machen. Darüber hinaus realisierte das Jacques Herzog und Pierre de Meuron Kabinett ein innovatives Ausstellungsdesign für das bedeutende Museumsgebäude in Basel, das sich direkt an der Umgebung orientiert, in der sich die Werke des Kabinetts befinden. Der Entwurf berücksichtigt Überlegungen zur Wahrnehmung und Präsentation der Werke, von denen viele kleinformatig und lichtempfindlich sind. Die Vielfalt und Verschiedenartigkeit der Bilder aus der fotografischen Sammlung von Ruth und Peter Herzog sowie ihre Qualitäten als “Enzyklopädie des Lebens” werden in der Abfolge von neun Galerien deutlich: Jeder Raum bietet dem Besucher einen Vorgeschmack auf die verschiedenen Arten, in denen die Fotografie eine breite Palette von Motiven und Themen präsentiert, von der Betrachtung einzelner Objekte in Flächenkompositionen bis hin zu Wandprojektionen einzelner Bilder.

Die Ausstellung stellt historische Originalfotografien in einen Dialog mit bedeutenden Meisterwerken des Kunstmuseums und mit Leihgaben der Emanuel Hoffmann-Stiftung, darunter Gemälde von Vincent van Gogh und Robert Delaunay, Papierarbeiten von Andy Warhol und Martin Schongauer sowie Fotografien von Thomas Demand und Bernd und Hilla Becher: eine Gelegenheit, die dynamische Wechselwirkung zwischen Fotografie und Bildender Kunst zu betonen, thematische und formal-kompositorische Vergleiche anzustellen und die Grenzen der unterschiedlichen Medien auszuloten. Die wechselseitigen Einflüsse werden dann in Studien zu grundlegenden Fragen der Fotografie wie Serialität, Reproduktion und die Bedeutung der Farbe oder deren Fehlen umgesetzt. Die Ausstellung konzentriert sich nicht nur auf die fotografische Sammlung, sondern thematisiert auch die Beziehung zwischen Archiv und Museum sowie die Beziehung zwischen Fotografie und Kunst, ohne dabei die bereits kanonisierte Kunstfotografie zu meinen. Sie will auch darüber nachdenken, inwiefern die analoge Fotografie hochaktuell ist und wie sie sinnvolle Rückschlüsse auf die heutigeNutzung des digitalen Bildes zulässt.

Anlässlich der Ausstellung The Incredible World of Photography wurde ein Sichtung- und Digitalisierungsprojekt zu den Beständen der Sammlung Ruth und Peter Herzog durchgeführt, das 2015 vom Jacques Herzog und Pierre de Meuron Kabinett lanciert wurde. Mit den daraus resultierenden digitalen Materialien entwickelte iart - Studio für Medienarchitekturen in Zusammenarbeit mit Studierenden der Hochschule Luzern eine interaktive Installation, die in der Ausstellung zu sehen ist: Die Installation ermöglicht es den Besucherinnen und Besuchern, ihren persönlichen Zugang zur Sammlung nachzuvollziehen.

Zusammen mit sieben weiteren Institutionen qualifiziert sich das Kunstmuseum Basel für das Pilotprojekt digitorials.ch, das mit Unterstützung von Engagement Migros individuelle Strategien entwickelt, um den Herausforderungen der digitalen Welt zu begegnen. Digitorial® verbindet innovatives Storytelling mit einem multimedialen Erlebnis, verwebt visuelle Elemente, Ton und Schrift und setzt damit neue Massstäbe für die Vermittlung kultureller Inhalte an das Publikum. Das erste Digitorial®im Kunstmuseum wird anlässlich der Ausstellung The Incredible World of Photography - Ruth and Peter Herzog Collection realisiert.

Die Sammlung Herzog, eine fotografische Enzyklopädie des Lebens im Industriezeitalter, wird in Basel gezeigt

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