Die Mudima-Stiftung in Mailand präsentiert John Madus Afrika

Die Fondazione Mudima in Mailand präsentiert vom 10. Juni bis 8. Juli die Ausstellung John Madu. Das Jahr der Maske, die Einzelausstellung von John Madu (Lagos, 1983), einem nigerianischen Künstler, der für den symbolischen Figurativismus seiner Gemälde bekannt ist. Zum ersten Mal wird in Italien die jüngste Produktion einer der bedeutendsten Persönlichkeiten der neuen Avantgarde von Künstlern gezeigt, die der zeitgenössischen Kunst in Nigeria und in der gesamten westafrikanischen Region Gestalt und Stimme verleiht. Eine Avantgarde, die kollektiv durch Porträt und Figuration negative Rassekonstruktionen demontiert und schwarze Männer und Frauen mit einem selbstbewussten und selbstsicheren Blick feiert, und die in Madus Werk eine kritische Auseinandersetzung mit den historisch ungleichen Beziehungen zwischen Afrika und dem Westen und dem Prozess der Dekolonisierung findet.

Die fünfzehn Gemälde der Ausstellung, die allesamt monumentale Aus maße haben, sollen das Publikum auf ironische Weise für Themen wie die wirtschaftlichen und politischen Schwierigkeiten, die sich aus der Entkolonialisierung ergeben, sowie für korrupte und ineffiziente Führung, Polizeibrutalität und Stammesdenken sensibilisieren. Fragen, die vordergründig innenpolitischer Natur sind, aber größtenteils Folgen der Heuchelei und Zweideutigkeit sind, mit der die westlichen Länder den Unabhängigkeitsprozess in diesem Teil der Welt betrieben haben. Genau auf diese Zweideutigkeit bezieht sich die im Titel der Ausstellung erwähnte “Maske” als Symbol für die Doppelzüngigkeit und Widersprüchlichkeit, die Situationen im menschlichen Leben kennzeichnen.

Im Werk von John Madu werden diese Themen durch einen umfangreichen Gebrauch von Symbolen und Allegorien behandelt: häuslichen Räumen, alltäglichen Gegenständen und Subjekten, die in Momenten des Alltagslebens gefangen sind, schreibt der Autor versteckte Bedeutungen zu, die sich beim Betrachter in einem Gefühl der Entfremdung verpuffen. Der gleiche Effekt wird durch die große Liebe zum Detail (die Kunstwerke werden in den von ihm porträtierten Interieurs akribisch reproduziert), die surreale Kombination von Farben, die Zitate aus der Geschichte der westlichen Kunst, der afrikanischen Mythologie und der Populärkultur erzielt, die es dem Künstler ermöglichen, nahtlos zwischen Tradition und Moderne, zwischen Fantasie und Realität zu navigieren.

Schon der Titel der Ausstellung ist das Ergebnis dieser Herangehensweise, die mehrere kulturelle Bezüge vereint: Das Jahr der Maske spielt nämlich auf ein besonderes Jahr an, das der “Maske” gewidmet war, einer Form der dramatischen Amateurunterhaltung, die im England des 16. und 17.

Die Ausstellung wird von einem Katalog begleitet, der von Mudima herausgegeben wird und einen kritischen Text von Oliver Enwonwu enthält.

“Insgesamt”, so schreibt Oliver Enwonwu in seinem Text im Katalog, "erzählt John Madus Kunst die Geschichte und dokumentiert die Gegenwart und bietet einen einzigartigen Blick auf die Möglichkeiten der Zukunft. Wir leben in einer Zeit des rasanten technologischen Fortschritts und der Innovation, der massiven Ausbreitung der Städte, die durch Wirtschaftswachstum, Materialismus und Ausbeutung angeheizt wird, sowie der Übel wie Gentrifizierung, moderne Sklaverei und soziale Schichtung. Wenn wir Madus Bildgeschichten betrachten, sind wir gezwungen, über unsere eigene Existenz nachzudenken, während wir unseren Platz in einer zunehmend globalisierten Welt aushandeln.

Die Mudima-Stiftung in Mailand präsentiert John Madus Afrika

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