Die Faszination des Altertums und der Wissenschaft in der Ausstellung von William und Emma Hamilton in der Gallerie d'Italia

Intesa Sanpaolo eröffnet in der Gallerie d’Italia in Neapel vom 25. Oktober 2024 bis zum 2. März 2025 die Ausstellung Sir William and Lady Hamilton, kuratiert von Francesco Leone und Fernando Mazzocca. Die Ausstellung befasst sich mit William Hamilton (Henley-on-Thames, 1730 - London, 1803), einem britischen Diplomaten am Hof Ferdinands IV. von Bourbon und einer bekannten Figur im neapolitanischen Kulturleben des 18. Jahrhunderts, und seiner Gemahlin Lady Emma Hamilton (Neston, 1765 - Calais, 1815). Die Veranstaltung, die von der britischen Botschaft in Rom, der italienischen Botschaft in London, der Stadtverwaltung von Neapel und der Universität Die von der britischen Botschaft in Rom, der italienischen Botschaft in London, der Stadt Neapel und der Universität Neapel Federico II gesponserte Veranstaltung umfasst 78 Werke, darunter Gemälde, Keramiken, Skulpturen und Artefakte aus renommierten Sammlungen wie der Reggia di Caserta, der Certosa und dem Museo di San Martino sowie aus internationalen Institutionen wie der National Portrait Gallery in London, dem Victoria & Albert Museum, der Tate, dem British Museum, dem Thyssen-Bornemisza in Madrid und der National Gallery of Art in Washington.

Die Ausstellung präsentiert eine Neuinterpretation des menschlichen und intellektuellen Lebens Hamiltons, des Diplomaten, Antiquars und Vulkanologen, das bereits durch die Studien von Carlo Knight und die Ausstellung von 1996 im British Museum untersucht wurde. In Neapel, auf dem Höhepunkt der Aufklärung, fand Hamilton den idealen Rahmen, um sein Interesse an den Altertümern und Naturwissenschaften zu entwickeln. Die Abteilungen der Ausstellung zeigen sein starkes Interesse an Vulkanologie, Landschaftsmalerei, Musik und Sammeln, Aspekte, die seine soziale Rolle in der neapolitanischen Elite definierten, verstärkt durch die charismatische Figur der Lady Emma Hamilton. Hamiltons Leidenschaft für die Antike manifestierte sich auch in seiner berühmten Sammlung von bemalten griechischen Vasen aus Herculaneum, Pompeji, Süditalien und Griechenland, von denen einige 1772 vom Britischen Museum erworben wurden und einen entscheidenden Meilenstein für das britische Antiquitätensammeln darstellten. Die Ausstellung hebt auch die Veröffentlichung der Antiquités etrusques, grecques et romaines hervor, ein Werk mit fünfhundert handkolorierten Tafeln, das zu einem der berühmtesten Bildbände überhaupt wurde. Die Texte, die von dem gelehrten Pierre-François Hugues d’Hancarville verfasst wurden, stammten ursprünglich von Johann Joachim Winckelmann.

Mit dieser Publikation wollte Hamilton zeitgenössischen Künstlern inspirierende Vorbilder bieten und den für den Neoklassizismus typischen so genannten “linearen Stil” fördern. Ein ganzer Abschnitt ist Lady Emma Hamilton gewidmet, Hamiltons zweiter Ehefrau, die für ihre Schönheit und ihre Beziehungen zu so prominenten Persönlichkeiten wie Königin Maria Carolina und Admiral Horatio Nelson bekannt war. Lady Hamilton wird in der Ausstellung in verschiedenen Porträts verewigt, die von dem Engländer George Romney und dem Deutschen Johann Heinrich Wilhelm Tischbein sowie anderen Künstlern der Zeit stammen. Ein Video der Fondazione Cineteca Italiana erzählt ebenfalls die Geschichte und den Mythos von Lady Hamilton anhand einer Sammlung von Filmbildern.

Ein weiterer Abschnitt, der dem Thema Reisen gewidmet ist, befasst sich mit Hamiltons Abenteuern in Italien und seinen Expeditionen nach Kalabrien und Sizilien, die er mit Neugierde und wissenschaftlicher Leidenschaft für Naturphänomene wie Vulkane unternahm. Die Bände Campi Phlegraei, die 1776 in Neapel mit Illustrationen von Pietro Fabris veröffentlicht wurden, dokumentieren genau seine wissenschaftlichen Aktivitäten und würdigen sein Fachwissen in der Vulkanologie. Die Ausstellung hebt auch Hamiltons Beziehung zu dem Vedutisten Giovanni Battista Lusieri und anderen innovativen englischen Malern wie Joseph Wright of Derby, Thomas Jones und John Robert Cozens hervor, die von dem Diplomaten beherbergt und gefördert wurden. Der Ausstellungskatalog wird von Edizioni Gallerie d’Italia | Skira herausgegeben. Das neapolitanische Museum ist zusammen mit den Häusern in Mailand, Turin und Vicenza Teil des Museumsprojekts Gallerie d’Italia von Intesa Sanpaolo unter der Leitung von Michele Coppola, Executive Director Art, Culture and Historical Heritage der Bank und Generaldirektor der Gallerie d’Italia.

Die Faszination des Altertums und der Wissenschaft in der Ausstellung von William und Emma Hamilton in der Gallerie d'Italia

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