Das Mädchen, das sich traute, Physik zu studieren: die außergewöhnliche Geschichte von Cristina Roccati wird in Rovigo gezeigt

Vom 6. Dezember 2024 bis zum 21. April 2025 findet im Palazzo Roncale in Rovigo eine Ausstellung statt, die der Geschichte einer sehr jungen Frau aus Rovigo, Cristina Roccati (Rovigo, 1732 - 1797), gewidmet ist, die als Symbol der Geschichte und des kollektiven Gedächtnisses gilt. Cristina Roccati, die Frau, die es “wagte”, Physik zu studieren, ist eine Idee von Sergio Campagnolo und wird von der Stiftung Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo mit Unterstützung der Accademia dei Concordi und der Gemeinde Rovigo sowie unter der wissenschaftlichen Leitung von Elena Canadelli gefördert. Sie “traute sich zu studieren”, denn zu jener Zeit war es unerhört, dass aus einer kleinen Stadt wie Rovigo, die im 18. Jahrhundert etwa 5.000 Einwohner hatte und deren Wirtschaft sicherlich nicht zu den blühendsten gehörte, ein Mädchen im Alter von nur 15 Jahren nach Bologna ging, um dort an der Universität zu studieren. Und noch unverständlicher und vielleicht skandalöser erschien das Thema ihres Studiums: Fächer, die jenseits der Kompetenz “von Frauen” lagen, wie der Herausgeber betont.

Obwohl es das Zeitalter der Aufklärung war, waren die Universitäten nach wie vor die exklusive Ausbildungsstätte für wohlhabende Männer. Nur zwei Frauen auf der Welt hatten zu dieser Zeit einen Abschluss: Elena Cornaro Piscopia und Laura Bassi, erstere an der Universität von Padua, letztere an der Universität von Bologna. Cristina wandte sich 1747, im Alter von nur 15 Jahren, an die letztere. Sie kam in Begleitung einer Tante und ihres Hauslehrers in Bologna an, um Logik, Philosophie, Meteorologie, Geometrie und Physik zu studieren, die erste “auswärtige” Studentin der Geschichte. Ihr Vater hatte auf sie und nicht auf ihren Bruder gesetzt. Die Figur der Roccati wird es ermöglichen, diese hochaktuellen Themen aus einer historischen Perspektive zu untersuchen. Sie wurde auch nach einem der Teleskope benannt, die im Rahmen des PLATO-Projekts der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in die Erdumlaufbahn gebracht werden, um extrasolare, erdähnliche Planeten zu entdecken: ein neues Abenteuer für eine Frau, die ihr Leben der Wissenschaft und dem Studium der Natur im 18.

Jahrhundert ihr Leben der Wissenschaft und der Erforschung der Natur widmete. “In einer Welt ohne Frauen, wie es die Wissenschaft damals war”, so die Kuratorin, Professorin Elena Canadelli, "schloss Roccati 1751, kaum neunzehn Jahre alt, ihr Studium ab und zog im folgenden Jahr nach Padua, um ihre Ausbildung mit dem Studium der Astronomie und der Newtonschen Physik fortzusetzen. Ihre Karriere hatte eigentlich mit gelehrten und gelegentlichen Gedichten begonnen, die sie zum Beispiel für die Hochzeiten prominenter Persönlichkeiten verfasste, eine Tätigkeit, die sie nicht nur in ihrer Heimatstadt, sondern auch in Bologna und anderen Akademien Italiens bekannt machte.

Sie war mit dem einflussreichen Literaten Girolamo Silvestri aus Rovigo befreundet und wurde in die Accademia dei Concordi in Rovigo aufgenommen, eine wichtige kulturelle und wissenschaftliche Vereinigung der damaligen Zeit. Aufgrund des Finanzskandals, in den ihr Vater verwickelt war, war die junge Roccati bereits 1752 gezwungen, Padua zu verlassen, und widmete sich fortan dem Physikunterricht in ihrer Heimatstadt, wobei sie sich vor allem an die Mitglieder der Accademia dei Concordi wandte, die sie 1754, nicht ohne Proteste und sogar polemische Rücktritte, zu ihrem “Prinzen” ernannten. Nach ihren lebhaften Erfahrungen in Bologna und Padua verbrachte Cristina Roccati ihr Leben immer in Rovigo, wo sie die galileische Wissenschaft und die Newtonsche Physik in Vorlesungen vermittelte, die bis heute erhalten geblieben sind und uns einen Querschnitt durch die Wissenschaft und die Gesellschaft der damaligen Zeit geben", nimmt der Herausgeber vorweg.

"Trotz der Schwierigkeiten, die sich aus der unklaren Grenze zwischen Öffentlichkeit und Privatheit, Wissenschaft und Wunderbaren ergaben, gelang es einigen Frauen in der zweiten Hälfte des 18. Man denke an Persönlichkeiten wie die Mathematikerin Maria Gaetana Agnesi in Mailand und die Physikerin Laura Bassi in Bologna oder, in Frankreich, die Mathematikerin Émilie du Châtelet. Auch Roccati aus Rovigo war unter ihnen. Die Ausstellung gibt einem der Protagonisten dieser spannenden Wissenschaftssaison eine Stimme zurück, indem sie sich auf die Wiederentdeckung dieser vergessenen Figur konzentriert. Jahrhundert, dem Jahrhundert der Vernunft und derEnzyklopädie, von Voltaire und der Französischen Revolution, aber auch von der Verbreitung der Newton’schen Theorien unter den Uneingeweihten und dem Staunen über Naturphänomene wie die Elektrizität. In den Jahren der Roccati eroberte die Mode der Elektrizitätsvorführungen und der experimentellen Demonstrationen Adelige und Akademiker auf der Suche nach Ruhm und Berühmtheit und belebte die Abende an den Höfen und in den Salons, während die ersten Bücher zur Popularisierung der Wissenschaft, wie Il Newtonianesimo per le dame (1737) des in Venedig geborenen Schriftstellers Francesco Algarotti oder Lezioni di fisica sperimentale (1743-48) des Franzosen Jean Antoine Nollet, weite Verbreitung fanden. Wie bei vielen Frauen dieser Zeit fiel nach ihrem Tod ein Schleier über ihr Leben und ihr Werk, ein Schleier, den die Ausstellung im Palazzo Roncale lüften will, um durch sie das Verhältnis zwischen Wissenschaft, Gesellschaft und der Rolle der Frau im Zeitalter der Aufklärung nachzuzeichnen. Lange Zeit waren Frauen von den institutionellen Wegen in der Wissenschaft ausgeschlossen, und auch heute noch gibt das Thema der Anwesenheit/Abwesenheit von Frauen in der Wissenschaft Anlass zum Nachdenken und zur Diskussion, da die Ungleichheit der Geschlechter in den wissenschaftlichen Fächern fortbesteht".

Das Mädchen, das sich traute, Physik zu studieren: die außergewöhnliche Geschichte von Cristina Roccati wird in Rovigo gezeigt

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