Unter der Erde wurde ein normannischer Münzschatz gefunden: Eine Institution kaufte ihn für 4,3 Millionen Pfund

In England wurde ein Schatz von 2.584 Silbermünzen aus der Normannenzeit für 4,3 Millionen Pfund (5,16 Millionen Euro) erworben und ist damit der wertvollste archäologische Fund in der Geschichte des Vereinigten Königreichs. Es handelt sich um den sogenannten “Chew Valley-Schatz”, eine Reihe von Münzen, die am 26. Januar 2019 von sieben mit Metalldetektoren ausgerüsteten Prospektoren auf einem Feld im Chew Valley-Gebiet unweit der südlichen Stadt Bristol entdeckt wurden. Es handelt sich um einen Münzhaufen, der nach Angaben der Archäologen zur Zeit der normannischen Eroberung von seinem Besitzer aus Sicherheitsgründen vergraben wurde. Auf etwa der Hälfte der Münzen ist das Bildnis von Harold II., dem letzten sächsischen König von England, zu sehen, während die andere Hälfte das Bildnis von Wilhelm I., dem Nachfolger von Harold II. Es handelt sich um den größten Satz von Münzen aus der Normannenzeit, der je in England gefunden wurde.

Er wurde vom South West Heritage Trust für den öffentlichen Gebrauch erworben und mit erheblichen Mitteln, u. a. von der National Lottery Art and Fund, finanziert. Der Schatz wird ab dem 26. November 2024 im British Museum ausgestellt: Die Idee ist, die Münzen auf eine “Tour” zu schicken, bevor sie an ihren endgültigen Bestimmungsort, das Museum of Somerset in Taunton, gelangen, wo sie ab 2026 ausgestellt werden sollen. Der Erlös aus dem Verkauf wird zwischen den sieben Finderinnen und Finder, die sie gefunden haben, und dem Eigentümer des Grundstücks, auf dem die Münzen gefunden wurden, aufgeteilt (50 Prozent an den Eigentümer, der Rest wird unter den Finderinnen und Finder aufgeteilt): Im Wesentlichen erhält jeder von ihnen einen Scheck über einige hunderttausend Pfund. Nach britischem Recht (Treasure Act von 1996) ist es nämlich völlig legal, nach im Boden verborgenen Schätzen zu suchen: Es besteht jedoch die Verpflichtung, jeden Fund den zuständigen Behörden zu melden, und wenn die Behörden feststellen, dass das Eigentum von öffentlichem Interesse ist, ist der Entdecker verpflichtet, es einem Museum zu einem vom Bewertungsausschuss des Britischen Museums festgelegten Preis zum Kauf anzubieten. Anschließend wird den Entdeckern und anderen Interessenten (in diesem Fall dem Grundstückseigentümer) eine Summe angeboten, die dem Marktwert des Schatzes Rechnung trägt.

Der Wert des Schatzes von Chew Valley in Höhe von 4,3 Millionen Pfund wurde in erster Linie aufgrund der historischen Bedeutung dieser Münzen, der Einzigartigkeit des Fundes, ihres Zustands, des Interesses von Sammlern und der Seltenheit bestimmter Exemplare ermittelt und nicht aufgrund des inneren Wertes des Silbers, aus dem sie hergestellt wurden.

Die Münzen stammen aus der Zeit zwischen 1066 und 1068, einem Wendepunkt in der englischen Geschichte, als England in der Schlacht von Hastings im Jahr 1066 zum letzten Mal erfolgreich erobert wurde. Der Schatz wurde genau in diesen Jahren, zwischen 1067 und 1068, in einem Anwesen vergraben, das später Giso, dem Bischof von Wells, gehörte. Bei der Entdeckung im Jahr 2019 wurden die Münzen ohne Behältnis vorgefunden und waren durch den Einsatz eines Pfluges verstreut worden. Der Fund wurde den Behörden gemeldet und von den Entdeckern im Britischen Museum deponiert. Die Münzen wurden später von der Konservierungsabteilung des Britischen Museums gereinigt, damit sie identifiziert und katalogisiert werden konnten.

Der Schatz enthält doppelt so viele Münzen aus der Zeit von Harold II. wie je zuvor gefunden wurden und erhöht die Zahl der bekannten frühen Münzen aus der Zeit von Wilhelm I. um fast das Fünffache. Alle Münzen aus der Zeit Wilhelms I. sind vom frühesten Design und wurden kurz nach seiner Krönung am Weihnachtstag 1066 ausgegeben. Auf der einen Seite jeder Münze befindet sich das Porträt des Königs mit den Symbolen seiner Autorität (Krone und Zepter) und den Insignien seines Namens und seiner Titel. Die Motive auf der Rückseite enthielten oft politische oder religiöse Botschaften. Die Münzen von Harold II. tragen das Wort “PAX” oder “Frieden” und die von Wilhelm ein geblümtes Kreuz.

“Der Schatz”, so Sam Astill, Geschäftsführer des South West Heritage Trust, “symbolisiert einen Schlüsselmoment der englischen Geschichte, und wir freuen uns, dass wir ihn erwerben konnten, damit er auch künftigen Generationen zugänglich gemacht werden kann. Er unterstreicht die Kraft von Museen, Sammlungen und Geschichten, um Menschen und Gemeinschaften zu inspirieren, und wurde dank einer Vielzahl von Partnern ermöglicht, die zusammengearbeitet haben, um sicherzustellen, dass unser Erbe geschützt und für alle zugänglich ist.”

Unter der Erde wurde ein normannischer Münzschatz gefunden: Eine Institution kaufte ihn für 4,3 Millionen Pfund

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