Schon die alten Römer könnten Sexspielzeug benutzt haben. Die Entdeckung der Universität Newcastle

Ein hölzerner Gegenstand, der 1992 im römischen Kastell Vindolanda gefunden wurde, wurde zunächst für ein Stopfwerkzeug gehalten, da er zusammen mit Schuhen und Kleidungszubehör sowie anderen Abfallprodukten wie Lederresten gefunden wurde. Eine neue Untersuchung derUniversität Newcastle und des University College Dublin hat jedoch ergeben, dass es sich stattdessen um einen hölzernen Phallus der alten Römer handelt.

Phallusse waren im ganzen Reich weit verbreitet und sollten vor Unglück schützen. Sie wurden häufig in Fresken und Mosaiken abgebildet oder waren Teil der Dekoration anderer Gegenstände. Kleine tragbare Phallusse aus Knochen oder Metall wurden üblicherweise als Anhänger um den Hals getragen.

Das Forscherteam ist jedoch der Ansicht, dass das Objekt auch für andere Zwecke verwendet worden sein könnte. Die Analyse ergab, dass beide Enden des Phallus deutlich glatter sind, was auf wiederholten Kontakt im Laufe der Zeit hindeutet.

In einem in der Zeitschrift Antiquity veröffentlichten Artikel stellt das Team drei mögliche Verwendungszwecke für diesen Phallus vor. Eine davon ist, dass das lebensgroße Objekt als Sexspielzeug verwendet wurde. Eine andere Möglichkeit ist, dass das Objekt als Stößel verwendet wurde, entweder für kulinarische Zwecke oder um Zutaten für Kosmetika oder medizinische Behandlungen zu mahlen. Aufgrund seiner Größe war er möglicherweise leicht zu halten. Eine andere Möglichkeit wäre, den Phallus an eine Statue zu binden, die vielleicht von Passanten berührt wurde, um Glück zu bringen. In diesem Fall hätte sich die Statue wahrscheinlich in der Nähe des Eingangs eines wichtigen Gebäudes wie dem Haus des Kommandanten oder dem Hauptquartier befunden. Die Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sie sich in einem Innenraum befand oder zumindest nicht über längere Zeit der Außenwelt ausgesetzt war.

Dr. Rob Collins, Professor für Archäologie an der Universität Newcastle, sagt: “Die Größe des Phallus und die Tatsache, dass er aus Holz geschnitzt wurde, wirft eine Reihe von Fragen über seine Verwendung in der Antike auf. Im Gegensatz zu den meisten anderen phallischen Objekten, die diese Form symbolisch für eine eindeutige Funktion, nämlich als Glücksbringer, nutzen, können wir nicht mit Sicherheit sagen, wofür er verwendet wurde. Wir wissen, dass die alten Römer und Griechen Sexualinstrumente verwendet haben - dieses Objekt aus Vindolanda könnte ein Beispiel dafür sein”.

Dr. Rob Sands, Professor für Archäologie am University College Dublin, sagte: “Hölzerne Gegenstände waren in der Antike weit verbreitet, aber sie überlebten nur unter ganz bestimmten Bedingungen - in Nordeuropa normalerweise in dunklen, feuchten, sauerstoffarmen Lagerstätten. Bei dem Phallus von Vindolanda handelt es sich also um ein extrem seltenes Überbleibsel. Er überlebte fast 2000 Jahre, bevor er vom Vindolanda Trust geborgen wurde, weil die Erhaltungsbedingungen stabil blieben. Das Überleben von Objekten wie diesem ist jedoch zunehmend durch den Klimawandel und die Veränderung des Grundwasserspiegels bedroht”.

Barbara Birley, Kuratorin des Vindolanda Trust, fügte hinzu: "Diese Wiederentdeckung zeigt, wie wertvoll es ist, eine so unglaubliche Sammlung von Material von einer Stätte zu erben und neu bewerten zu können. Der hölzerne Phallus ist vielleicht einzigartig in seinem Überleben aus dieser Zeit, aber es ist unwahrscheinlich, dass er der einzige seiner Art war, der an der Stätte, entlang der Grenze oder sogar im römischen Britannien verwendet wurde.

Der Phallus ist derzeit im Museum in Vindolanda ausgestellt.

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