Rom, nach Jahrhunderten kehrt das Wasser in die Caracalla-Thermen zurück. Einweihung des Spiegels von Hannes Peer

DasWasser kehrt in die Caracalla-Thermen zurück. Nach 1.800 Jahren seit ihrer Errichtung beherbergt der Komplex wieder sein zentrales und grundlegendes Element dank eines Eingriffs von großer architektonischer, sozialer und kultureller Bedeutung, dessen erstes Stück der Wasserspiegel ist. Das Projekt der Sonderaufsichtsbehörde von Rom unter der Leitung von Daniela Porro geht auf die Idee von Mirella Serlorenzi zurück, die bei ihrem Amtsantritt als Direktorin der Caracalla-Thermen ein Projekt für die umfassende Renovierung des Komplexes vorantrieb und dabei das thermische Element in den Vordergrund stellte. Der Spiegel, eine architektonische Installation, die den Raum in der Antike suggerieren soll, wurde von dem Architekten Hannes Peer konzipiert und entworfen und in Zusammenarbeit mit dem Architekten Paolo Bornello realisiert.

Das Gebiet, in dem sich die Caracalla-Thermen befinden, ist seit jeher von Wasser geprägt: Schon vor der Urbanisierung war es ein wildes Tal voller Bäche, die auch heute noch im Untergrund zu finden sind. Der zu Beginn des 3. Jahrhunderts n. Chr. fertiggestellteBadekomplex umfasste Brunnen und Nymphäen in den Gärten, aber vor allem im Inneren große Becken mit heißem, lauwarmem und kaltem Wasser und ein riesiges Becken, die Natatio, sowie mehrere Saunaräume, die die Anwesenheit von Wasserdampf begünstigten. Das Design, eine große architektonische Linie (42 x 32 Meter) mit überlaufendem Wasser auf drei Seiten, ist radikal und zeitgenössisch, harmoniert aber gleichzeitig mit dem antiken Bäderkomplex. Die schlichte, rechteckige Form ist eine bewusste Anspielung auf die Form der Natatio: Das schwarz gefärbte Material der Beckenauskleidung(Liner) ist modern, hat aber als Hauptziel, das Monument zu umrahmen, zu spiegeln und zu replizieren, um es zum absoluten Protagonisten zu machen und seine majestätischen Überreste hervorzuheben. Form und Farbe des Spiegels werden vor allem durch seine Funktionalität bestimmt, ein Novum auch in Bezug auf den Zugang: Die Besucher, so verspricht die Oberaufsicht, werden im Zentrum ihrer Erfahrung stehen und mit den Caracalla-Thermen interagieren, anstatt sie nur als Besucher zu genießen. Der Wasserspiegel, der sich nur 10 cm aus dem Boden erhebt, hat in der Tat eine Funktion, die das Institut als “multivalent” definiert: Er ist eine Art Theater aus Wasser und auf Wasser, ausgestattet mit einer Bühne, die für eine Reihe von darstellerischen und kulturellen Aktivitäten gedacht ist, in einer Symbiose zwischen Kunst und Funktionalität. Die Bühne, schwarz wie der Rest des Beckens und mit einem leichten Höhenunterschied (ca. 5 cm) im Vergleich zum Specchio d’acqua, bietet dank ihrer Größe die Möglichkeit, Theater-, Tanz- oder klassische Musikaufführungen, aber auch Konferenzen, Versammlungen und Lectio Magistralis zu präsentieren. Auf dem Hintergrund des Spiegels ermöglichen 20 vollständig untergetauchte Wasserdüsen, begleitet von einer gleichen Anzahl von Reflektoren, verschiedene Wasser- und Lichtspiele und Bewegungen. Die Bühne ist an drei Seiten mit einer linearen LED mit warmem Licht und nur an der Längsseite mit einem Wasserzerstäubungssystem versehen, das in der Lage ist, eine in die Mitte des Beckens projizierte Wolke zu erzeugen, die den Eindruck von Dampf aus den beheizten Räumen wiederherstellt.

Die Einweihung des Wasserspiegels als Aufführungsort wird die römische Premiere der von Ater Balleto kuratierten Choreographie von Rhapsody in blue sein, zum hundertsten Jahrestag der Entstehung dieser Partitur von George Gershwin.

Das Projekt entspricht dem Wunsch der römischen Oberaufsichtsbehörde, den monumentalen Komplex und die Gärten der Caracalla-Thermen zu restaurieren und aufzuwerten: eine “Revolution”, wie die Oberaufsichtsbehörde sagt, die mit dem Wasserspiegel beginnt und mit innovativen Eingriffen in die gesamte Ausdehnung der archäologischen Stätte fortgesetzt wird, um die Severische Anlage an die Spitze des kulturellen Angebots der Hauptstadt zu stellen.

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

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Statements

“Mit diesem spektakulären Spiegel möchte die Oberaufsichtsbehörde einen Prozess der Erneuerung und Öffnung für die Stadt in einer der wichtigsten archäologischen Stätten der Hauptstadt anstoßen”, so Daniela Porro, Sonderaufsichtsbehörde für Rom. “Ein Eingriff zeitgenössischer Architektur, die mit der antiken harmoniert, um die Rolle der Caracalla-Thermen als Zentrum der Kultur und Kunst zu festigen. Die Rückkehr des Wassers ist nicht nur ein Wunder an sich, eine Freude für die Augen und den Geist, sondern soll auch ein konkretes Symbol für die Rückbesinnung auf die Antike sein”.

“Die Schaffung des Wasserbeckens”, erklärt Mirella Serlorenzi, die Direktorin der Caracalla-Thermen, “ist das erste Element eines ganzheitlichen Projekts, das darauf abzielt, die Wahrnehmung dieser Stätten wie in der Antike wiederherzustellen. Das Wasser, ein Element, das mehr als tausend Jahre lang abwesend war, kehrt auf entschiedene, aber respektvolle Weise in die Ruinen zurück: In einem Spiegelspiel taucht die Natatio aus dem Körper der Thermen auf und steht axial in den Gärten, wobei sie das imposante Calidarium dupliziert. Ein zeitgenössisches Zeichen, so zeitgenössisch wie unser Verständnis der Ruinen, das eine Art konzeptionelles Metaversum schafft und durch Wasserspiele und Nebel die Erinnerung an die antike Funktion der Caracalla-Thermen reaktiviert”.

“Im Herzen der antiken Caracalla-Thermen bietet der Wasserspiegel den Besuchern eine eindringliche und immersive Erfahrung”, betont der Architekt und Designer Hannes Peer, “auf einer Fläche von mehr als tausend Quadratmetern, die die Größe der Thermenanlage respektiert. Der Spiegel ist architektonisch in das antike Monument integriert und verkörpert die philosophischen Konzepte der Präsenz durch das Wasser selbst (Dasein) und der materiellen Abwesenheit durch die Reflexion (Nichtdasein), die die Ideen Martin Heideggers widerspiegeln. Eine Einladung zur Kontemplation, aber auch ein dynamischer Rahmen für kulturelle Initiativen, der den ersten Schritt einer neuen Phase markiert, die darauf abzielt, das archäologische Erbe zu bewahren und den Blick in die Zukunft zu richten”.

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Wie sich die Caracalla-Thermen in Zukunft verändern werden

In den nächsten Jahren werden die Caracalla-Thermen zu einer archäologischen Stätte, die nach modernen Gesichtspunkten umgestaltet wird: eine “Revolution im Zeichen der besten Konservierungs-, Restaurierungs- und Aufwertungspraktiken, die die Severischen Thermen zur Avantgarde der kulturellen Nutzung in der Hauptstadt machen wird”, kündigt die Oberaufsichtsbehörde für das Kulturerbe an. Der Masterplan, der unter der Leitung von Daniela Porro, Sonderkommissarin von Rom, und unter der Aufsicht von Mirella Serlorenzi, Direktorin des Denkmals, in Zusammenarbeit mit dem Architekten Hannes Peer, Maurizio Pinotti, technischer Direktor der Caracalla-Thermen, dem Architekten Paolo Bornello, dem Architekten Andrea Grandi und dem Landschaftsarchitekten Giuseppe Provasi realisiert wird, wird mit Mitteln aus dem Nationalen Plan zur Wiederherstellung und Resilienz (Pnrr), Mitteln der Sonderkommisson von Rom und des Kulturministeriums finanziert. Die “Caracalla-Revolution”, wie sie von der Oberaufsichtsbehörde genannt wird, wird sich über einen langen Zeitraum von mehreren Jahren erstrecken und fünf Leitlinien und ein übergeordnetes Prinzip verfolgen: die Wahrnehmung, das Verständnis und der Genuss des Denkmals, wie es in der Antike war, durch ein Spiel von Anwesenheit und Abwesenheit, bei dem der Wasserspiegel den ersten Schritt darstellt.

Die Caracalla-Thermen verloren ihre thermische Funktion um das 5. Jahrhundert herum: Die Rückkehr des Wassers, das etwa 1500 Jahre lang an diesem Ort fehlte, ist die erste Leitlinie und wird eine wichtige Rolle bei der zukünftigen Verwirklichung der am besten erhaltenen kaiserlichen Thermalanlage Roms in ihrer ursprünglichen Struktur spielen, dank der Realisierung von Brunnen und Wasserspielen, die in der Lage sind, die Symmetrien und Entsprechungen der antiken Monumentalarchitektur hervorzuheben.

Die zweite Interventionslinie ist die Verbindung mit der Stadt: Die Eingänge zum Monument werden neu gestaltet, um eine engere Beziehung zwischen der archäologischen Stätte und dem städtischen Gefüge herzustellen. In der Antike lagen die Thermen direkt an der großen Straße, die von der heutigen Porta San Sebastiano zum Circus Maximus und zum Palatin führte.

Das neue Projekt wird den antiken Eingang zu den Thermen philologisch nachbilden, und zwar durch den zentralen Säulengang , in dem sich die Kasse befinden wird, umgeben von zwei Grünflächen: einem meditativen und einem aktiven und dynamischen Park. Die Pflanzen werden im Mittelpunkt der dritten Leitlinie stehen, indem durch die Begrünung verlorene Räume wiederhergestellt werden. In der Antike waren die mit den kaiserlichen öffentlichen Gebäuden verbundenen Parks Orte der Ruhe und des Wohlbefindens, die für soziale Aktivitäten, Treffen und Lektüre offen waren. In diesem Sinne wurde die Neudefinition des Gartens der Caracalla-Thermen als ein großer, in thematische Bereiche gegliederter Freiraum konzipiert. Darüber hinaus wird es das flüchtige Grün sein, das dem Besucher die antiken, heute unvollendeten Architekturen vor Augen führt. Alle Pflanzen werden auch aufgrund ihrer Widerstandsfähigkeit und ihres geringen Wasser- und Pflegebedarfs ausgewählt. Es wird auch ein vollständig ökologisch nachhaltiger botanischer Horto entstehen, der eine mit dem Wechsel der Jahreszeiten verbundene Blüte und ein immer neues olfaktorisches und visuelles Erlebnis durch den Wechsel der verschiedenen Blumen bieten wird. Der vierte Aktionsbereich ist die Schaffung eines neuen Dienstleistungszentrums: Der Eingang zu den Thermen wird als echter Besucherempfang gestaltet. Neben dem Ticketschalter wird es Orientierungsbereiche, Ruhezonen, Zugang zu den Themenparks, Kinderbereiche, eine Bibliothek und einen Erfrischungsbereich geben. Die beeindruckende Architektur der Caracalla-Thermen wird im Mittelpunkt der fünften und wichtigsten Maßnahme stehen: eine komplexe und gründliche Instandhaltung und Restaurierung aller Mauerstrukturen. Neben der Erhaltung der antiken Mauern zielen diese Maßnahmen darauf ab, den Besucherweg zu erweitern, ihn thematisch zu gliedern und neue überdachte Räume für kulturelle, ausstellungsbezogene, pädagogische und soziale Aktivitäten zu schaffen. Die verschiedenen Projekte, die sich über die riesige Fläche des Geländes erstrecken, verfolgen darüber hinaus zwei weitere Ziele: vollständige Zugänglichkeit und ökologische Nachhaltigkeit, sowohl in Bezug auf die verwendeten Materialien als auch auf deren Betrieb und Wartung. Die innovative Beziehung zum Besucher und die Umwandlung der Beziehung zur Stadt, die Begrünung als qualifizierendes Element, die Wiederherstellung und Erweiterung der Besucherwege, überdachte Räume für kulturelle Aktivitäten, zeitgenössische Architektur im Dienste der Antike, die Rückführung des Wassers, ökologische Nachhaltigkeit, die Schaffung eines Ortes, der zum Verweilen und zur Rückkehr einlädt: Die Caracalla-Revolution will Rom eine andere Art der Konzeption, Nutzung und Aufwertung von Kulturstätten ermöglichen.

Der Grundriss des Komplexes ist der der “großen kaiserlichen Bäder”: nicht nur ein Gebäude zum Baden, sondern auch ein Ort zum Spazierengehen, Studieren, für Sport und Körperpflege. Der zentrale Block, der eigentlich für die Bäder bestimmt ist, ist auf einer einzigen Achse angeordnet, entlang derer sich nacheinander Caldarium, Tepidarium, Frigidarium und Natatio öffnen (letzteres mit den Ausmaßen eines Schwimmbeckens olympischen Ausmaßes); an den Seiten befinden sich, symmetrisch angeordnet und verdoppelt, die beiden Turnhallen und die Umkleideräume. Die Zisternen und die beiden symmetrisch angeordneten Bibliotheken befanden sich dagegen in der den zentralen Bereich umgebenden Umfassung im Süden, zwei große Exedren, die im Westen und im Osten Wärme- und Versammlungsräume umschlossen, sowie die Haupteingänge und die in den Umfassungsraum eingefügten Tabernae im Norden. Die unterirdischen Räume waren der Mittelpunkt des Lebens in der Anlage, der Ort, an dem Hunderte von Sklaven und Facharbeitern arbeiteten, um die ausgeklügelte technische Maschine der Bäder zu betreiben. Die auf einer Länge von etwa zwei Kilometern erhaltenen Kerker waren ein Labyrinth großer befahrbarer Gänge (etwa 6 m hoch und 6 m breit), in denen alle Holzlager, eine Mühle, das Mithräum, das Heizsystem (Öfen und Kessel), aber auch das Wassersystem untergebracht waren, ein dichtes Netz kleiner Gänge, die der Verlegung der Bleirohre und der Steuerung der Wasserzufuhr und -verteilung dienten. Die größten Stollen, die Heizungsstollen, verliefen fast unter dem gesamten Gebäude und wurden durch Oberlichter beleuchtet, die auch eine Luftzirkulation ermöglichten, um das dort gelagerte Holz vor dem Verrotten zu bewahren. Ihre Größe hing damit zusammen, dass sie von Pferdefuhrwerken mit Holz befahren werden mussten.

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Foto: Fabio Caricchia und Leandro

Die Geschichte der Caracalla-Thermen in Kürze

Die Geschichte der Caracalla-Thermen beginnt 216 n. Chr., als der Komplex von Marcus Aurelius Antoninus Bassianus, genannt Caracalla, Sohn des Septimius Severus, eingeweiht wurde. 9.000 Arbeiter pro Tag waren nötig, um die Arbeiten über einen Zeitraum von fünf Jahren zu vollenden. Im Jahr 235 n. Chr. waren sie wahrscheinlich fertiggestellt: Heliogabalus und Severus Alexander vervollständigten die Thermen mit Säulengängen und einigen Verzierungen, woraufhin Konstantin das Caldarium durch den Einbau einer Apsis veränderte. Dies wird durch eine Inschrift bezeugt, die noch im Untergeschoss erhalten ist. Es handelte sich um einen Komplex mit einer Fläche von etwa 337 x 328 Metern, der sich über fünf Etagen erstreckte, zwei Etagen auf der oberen Ebene und drei unter der Erde. Die Bäder wurden durch eine von Caracalla 212 n. Chr. errichtete Ableitung des Marcia-Wassers gespeist, das durch die Erschließung neuer Quellen angereichert wurde und Acqua Nova Antoniniana genannt wurde. Der Komplex verfügte über 18 Zisternen, die alle Versorgungseinrichtungen, Becken und Brunnen des Gebäudes versorgten, 50 Öfen, die täglich 10 Tonnen Holz zum Heizen und Backen von Brot verbrauchten, 252 Säulen (zumindest war dies die geschätzte Zahl), von denen 16 über 12 Meter hoch waren, 156 Nischen für Statuen und bot Platz für schätzungsweise 6.000-8.000 Besucher pro Tag.

Ab 537 n. Chr., d. h. nach der Belagerung durch den Gotenkönig Vitiges, wurden die Thermenwegen der Unterbrechung der Aquädukte aufgegeben. Bereits im 12. Jahrhundert scheinen die Thermen als Steinbruch für Materialien zur Dekoration von Kirchen und Palästen gedient zu haben. Später, unter Papst Paul III. Farnese, in den Jahren 1545-1547, kam es zur Plünderung von Skulpturen, die schließlich seinen neuen Palast schmückten. Ein Beispiel dafür ist die Farnese-Stier, die sich heute im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel befindet. Im Laufe der Zeit wurde das Gebiet sicherlich für Weinberge und Gemüsegärten genutzt.

Die systematischen Ausgrabungen begannen 1824 und wurden im Laufe des Jahrhunderts fortgesetzt, bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als nach der Erforschung des zentralen Gebäudes auch die Umgebung und ein Teil des Untergeschosses erkundet wurden. Die letzte Sommeropernsaison im Inneren des Caldariums geht auf das Jahr 1993 zurück, nachdem es bereits seit 1938 genutzt wurde (2001 wurde die Sommeropernsaison mit einer abnehmbaren Bühne wieder aufgenommen). Die letzte Entdeckung einer Statue stammt aus dem Jahr 1996: eine kopflose Statue der Artemis.

Seit 2012 sind die Caracalla-Thermen für die zeitgenössische Kunst geöffnet: In diesem Jahr schuf Michelangelo Pistoletto das Dritte Paradies mit Funden aus den Thermen selbst und schenkte es der Oberaufsicht. 2016 schuf Pistoletto den Wiedereingliederungsapfel aus Carrara-Marmor, der dauerhaft im Zentrum des antiken Wachpostens für den Wächter des Verkehrs von Wagen, Holz und Männern, die die komplexe Maschinerie der Thermen in Gang hielten, ausgestellt ist. 2017 fand die erste Ausstellung zeitgenössischer Kunst statt: Am 19. Oktober wurde im Untergeschoss der Thermen die Ausstellung Molti (Viele) von Antonio Biasiucci eröffnet, die von Ludovico Pratesi kuratiert wurde. Am 24. Dezember desselben Jahres begannen die Führungen mit Zuschauern: Die Caracalla-Thermen wurden so zur ersten großen archäologischen Stätte, die in ihrer Gesamtheit mit immersiver 3D-Realität erschlossen wurde. Ebenfalls am 13. Juni 2018 wurde Mauro Staccioli eingeweiht. Sensitive Environment, die erste große Retrospektive über den am 1. Januar 2018 verstorbenen toskanischen Bildhauer, während am 23. Oktober Omnia Flumina Romam Ducunt, eine Ausstellung mit Klangarchitekturen von Alvin Curran, eröffnet wird. Im Jahr 2019 wird am 18. Juni die Restaurierung eines neuen Teils des Untergeschosses mit der Ausstellung Il segreto del tempo von Fabrizio Plessi eröffnet. Am 7. Juni 2022 wird die Intervention Idee di pietra. Giuseppe Penone in Caracalla, während am 23. Juni die Gemälde eines luxuriösen Domus aus der Hadrianischen Zeit, der teilweise zerstört wurde, um Platz für die Terrassen der Thermen zu schaffen, nach mehr als 20 Jahren wieder geöffnet werden. Am 26. Juni 2023 findet die Eröffnung der Fotoausstellung Letizia Battaglia Senza fine statt und am 24. November die der Ausstellung Calvino, sfida al labirinto.

Rom, nach Jahrhunderten kehrt das Wasser in die Caracalla-Thermen zurück. Einweihung des Spiegels von Hannes Peer

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