Niederlande, gut erhaltenes römisches Heiligtum in der Provinz Gelderland entdeckt

In den Niederlanden, in der Provinz Gelderland, wurde ein vollständiges und relativ intaktes römisches Heiligtum gefunden. Die überraschende Entdeckung wurde von den Archäologen der 1985 gegründeten RAAP Archaeological Consultancy, dem größten unabhängigen archäologischen Unternehmen in den Niederlanden, in der Nähe der Ortschaft Herwen-Hemeling (Gemeinde Zevenaar) gemacht, die in der Nähe des niedergermanischen Limes liegt, der ab 2021 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Ein Teil des Verdienstes gebührt jedoch den Ehrenamtlichen der Arbeitsgemeinschaft der Freiwilligen in der Archäologie (AWN), die Ende 2021 die ersten Funde machten. Die ersten Funde wurden sofort dem Amt für Kulturerbe (RCE) gemeldet, und nach den ersten Entdeckungen wurden die Ausgrabungen nach einer Inspektion durch das RCE fortgesetzt, woraufhin RAAP Anfang 2022 im Auftrag der Provinz Gelderland eine weitere Untersuchung durchführte. Die Provinz und die Zentralregierung stellten Mittel für die Durchführung der Arbeiten zur Verfügung.

Die Überreste zeigen, dass sich an diesem Ort mehrere Tempel befanden: Es wurden Reste von Andachtsskulpturen, Reliefs und bemalten Pflastern gefunden. Eine Besonderheit ist die Entdeckung mehrerer intakter Votivsteine, die als Altäre für verschiedene Götter und Göttinnen dienten. Dies ist, wie die RAAP-Archäologen erklären, eine außergewöhnliche Entdeckung für die Niederlande, die auch international von großer Bedeutung ist.

Die Stätte von Herwen-Hemeling wurde zwischen dem 1. und 4. Jahrhundert von rumänischen Soldaten an den Grenzen des Reiches besetzt. Die Stätte befindet sich auf einer Anhöhe, auf der in der Antike mindestens zwei, möglicherweise aber auch mehr Tempel standen. Einer davon war ein gallo-römischer Tempel mit bunt bemalten Wänden und einem Ziegeldach. Ein paar Meter weiter stand ein weiterer kleiner Tempel, ebenfalls mit bemalten Wänden. Eine Besonderheit sind die Überreste von mehreren Dutzend Votivsteinen (kleine Altäre), die von hochrangigen Soldaten zur Erfüllung ihres Gelübdes dort aufgestellt wurden. Die Steine sind Herkules Magusanus, Jupiter-Serapis und Merkur gewidmet. Auch ein großer Steinbrunnen wurde entdeckt.

In den Niederlanden sind mehrere römische Heiligtümer bekannt, aber dies ist der erste Tempel, der direkt an der Grenze zum Römischen Reich (Limes) gefunden wurde. Die Tempel in Elst, Nijmegen, Empel und Aardenburg sind heute bekannte Beispiele, aber das Heiligtum in Herwen-Hemeling, so die RAAP-Archäologen, ist aus mehreren Gründen besonders. Noch nie zuvor wurde in den Niederlanden ein so komplettes Heiligtum mit einem Tempel, Votivsteinen und Gruben mit den Überresten von Opfern gefunden. Auch die Menge der Kalksteinskulpturenfragmente ist beispiellos. Eine weitere Besonderheit ist, dass das Heiligtum von Herwen-Hemeling im Vergleich zu anderen Fundorten kaum unter dem Phänomen der Wiederverwendung litt, bei dem Steine als Baumaterial für neue Gebäude verwendet wurden.

Das Heiligtum wurde hauptsächlich von Soldaten genutzt. Dies geht aus den zahlreichen Stempeln auf den Kacheln hervor: Die Herstellung von Kacheln war eine typische Tätigkeit der damaligen Armee. Darüber hinaus wurden zahlreiche Teile von Pferdegeschirren, Teile von Rüstungen und zum Beispiel Speerspitzen und Lanzen gefunden. Dutzende von Votivsteinen wurden von hochrangigen Offizieren der römischen Armee aufgestellt, die einem Gott oder einer Göttin für die Erfüllung ihrer Wünsche dankten (z. B. war das Überleben eines Aufenthalts in diesen nördlichen Regionen, manchmal weit weg von der Heimat, Grund genug, der Gottheit zu danken).

“Gelderland”, so der für das Kulturerbe zuständige Kommissar Peter Drenth, “ist unerwartet um eine besondere römische Stätte reicher geworden. Eine wertvolle Bereicherung für unsere römische Kalkgeschichte. Wir werden diese schöne Stätte nun bestmöglich untersuchen und den Bewohnern von Gelderland zeigen”. Einige der interessantesten Funde der Fundstelle werden ab Freitag, dem 24. Juni, im Museum Het Valkhof in Nimwegen zu sehen sein.

Im Bild (RAAP): RAAP-Techniker bei der Arbeit in dem neu entdeckten Heiligtum.

Niederlande, gut erhaltenes römisches Heiligtum in der Provinz Gelderland entdeckt

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