Herculaneum, University of York entdeckt Details der Ernährung von 79 n. Chr. in der vesuvianischen Stadt

Ein Team von Archäologen und Wissenschaftlern des BioArCh-Labors der Abteilung für Archäologie derUniversität York untersuchte die Skelette einiger Opfer des Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr, Sie konnten verschiedene Informationen über die Ernährung der Einwohner der kampanischen Stadt gewinnen und stellten fest, dass die Ernährung auch nach Geschlecht differenziert war: Frauen aßen beispielsweise mehr tierische Produkte sowie Obst und Gemüse aus lokalem Anbau, während Männer mehr Wert auf Fisch legten, der ein teureres Nahrungsmittel war, als es Frauen zu essen pflegten.

Die Ergebnisse wurden durch einen neuen Ansatz zur Untersuchung von Aminosäuren in 17 Skeletten von Erwachsenen ermöglicht, die während des Ausbruchs des Vulkans über Herculaneum starben. Durch die Messung der Kohlenstoff- und Stickstoffisotope, die in den Aminosäuren der Knochen enthalten sind, konnten die Forscher die Ernährung der Menschen viel detaillierter rekonstruieren, als es bisher für möglich gehalten wurde.

“Die Überreste der Menschen, die im Jahr 79 n. Chr. in Herculaneum starben”, so Professor Oliver Craig, Direktor des BioArCh-Labors, “bieten eine einzigartige Gelegenheit, die Lebensweise einer antiken Gemeinschaft von Menschen zu untersuchen, die zusammen lebten und zusammen starben. Historische Quellen spielen oft auf den unterschiedlichen Zugang zu Nahrungsmitteln in der römischen Gesellschaft an, liefern aber selten direkte oder quantitative Informationen. Wir fanden signifikante Unterschiede in den Anteilen der von Männern und Frauen verzehrten Meeres- und Landnahrung, was darauf hindeutet, dass der Zugang zu Nahrungsmitteln geschlechtsspezifisch differenziert war”.

Die Forscher konnten feststellen, dass Männer im Durchschnitt 50 % mehr Proteine aus Meeresfrüchten zu sich nahmen als Frauen. Die Überreste der Männer enthielten auch einen etwas höheren Anteil an Proteinen aus Getreide als ihre weiblichen Kollegen, während die Frauen einen höheren Anteil an Proteinen aus tierischen Produkten und lokal angebautem Obst und Gemüse aufwiesen.

“Unsere Forschung”, so die Doktorandin Silvia Soncin von der Abteilung für Archäologie, "untermauert unser Wissen, dass Männer in Herculaneum und generell im römischen Italien einen besseren Zugang zu Fisch hatten. Männer waren mit größerer Wahrscheinlichkeit direkt an der Fischerei und an maritimen Aktivitäten beteiligt, hatten im Allgemeinen eine privilegiertere Stellung in der Gesellschaft und wurden früh aus der Sklaverei befreit: Dies erleichterte den Zugang zu teuren Produkten wie frischem Fisch.

Die Archäologen der Universität York sind der Ansicht, dass Fisch und Meeresfrüchte in der Ernährung der Einwohner von Herculaneum vor zweitausend Jahren viel stärker vertreten waren als in der heutigen mediterranen Ernährung, die zunehmend von tierischen Produkten dominiert wird, und haben festgestellt, dass Getreideprodukte in ähnlichem Umfang wie heute verzehrt wurden.

Bild: Ausgrabungen in Herculaneum. Foto von Bruno Rijsmann

Herculaneum, University of York entdeckt Details der Ernährung von 79 n. Chr. in der vesuvianischen Stadt

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