Fast 2 700 Jahre alte Schmiedewerkstatt in Oxfordshire entdeckt

Archäologen haben inOxfordshire, England, eine Schmiede ausgegraben, die mit Radiokohlenstoff auf 771-515 v. Chr. datiert wurde, also auf die Zeit vor fast 2 700 Jahren, als sich die Metallurgie in Großbritannien entwickelte, äußerst wichtig wurde und allmählich zum Schlüssel für die wirtschaftliche und militärische Entwicklung wurde. Die Entdeckungen wurden von Archäologen von DigVentures, einer Plattform, die Bürgerbeteiligung an archäologischen Projekten ermöglicht, bei Ausgrabungen am Hauptsitz der Umweltschutzorganisation Earth Trust in der Nähe von Abingdon gemacht. Die Ausgrabungen fanden in der Nähe von Wittenham Clumps statt, einem bekannten Landschaftsgebiet in Süd-Oxfordshire, das vom Earth Trust verwaltet wird und lokal als The Clumps bekannt ist. Zu dem Gelände gehört auch Castle Hill, ein altes Hügelkastell, das unter Denkmalschutz steht.

Aus der Analyse der Funde haben die Forscher abgeleitet, dass die Stätte möglicherweise als Werkstatt eines Schmiedemeisters genutzt wurde, der auf die Herstellung großer Eisengegenstände wie Barren, Schwerter und Wagenräder spezialisiert war. Bei den Analysen wurden auch die Grundrisse des Schmiedegebäudes und der inneren Strukturen, Teile der Herdverkleidung, Metallabfälle und Hammerschläge gefunden. Besonders erwähnenswert ist die Entdeckung eines intakten Rohrs, durch das Luft in den Ofen oder die Feuerstelle geblasen wurde und das gleichzeitig als Puffer diente, um den Blasebalg vor der extremen Hitze der Flammen zu schützen. Die Bedeutung dieser Stätten liegt in den Informationen, die sie uns liefern, indem sie uns greifbare Beweise für ihre Nutzung liefern, insbesondere in Anbetracht ihrer alten Nutzungszeit, die durch eine äußerst begrenzte Dokumentation gekennzeichnet ist. Die Ausgrabungen umfassen eine eisenzeitliche Siedlung mit einer Gruppe von Rundhäusern, eine eisenzeitliche Speisekammer und Beweise für zeremonielle oder rituelle Aktivitäten einschließlich Tierbestattungen sowie eine spätere römische Villa, in der die Archäologen die Überreste eines kleinen römischen Haushundes fanden.

Vom 17. bis 18. Februar 2024 findet am Hauptsitz der Organisation Earth Trust Centre in Abingdon das Festival of Discovery statt, bei dem eine kostenlose Pop-up-Ausstellung, Vorträge und Workshops mit Archäologen sowie die neuesten Entdeckungen aus dem alten Oxfordshire präsentiert werden.

“Es ist außerordentlich selten, ein komplettes Rohrsystem zu finden, insbesondere ein so altes. Es gibt zwar auch Beispiele aus späteren Epochen, darunter sächsische, wikingerzeitliche und mittelalterliche Stücke, aber dies ist eines der wenigen bekannten eisenzeitlichen Exemplare in diesem Land, wenn nicht sogar in Europa. Die Tatsache, dass es nicht nur aus der Eisenzeit stammt, sondern aus den ersten Jahrhunderten der Eisenverarbeitung in Großbritannien, ist bemerkenswert”, sagte Gerry McDonnell, ein Spezialist für Archäometallurgie, der die Funde untersucht hat. "Außerdem deutet die Größe des Fundes darauf hin, dass es sich um eine viel größere und spezialisiertere Feuerstelle handelt als die einer normalen Dorfschmiede.

“Der einzige Grund, warum ein Schmied eine größere Feuerstelle benötigen würde, wäre, wenn er etwas so Langes wie Schwerter oder Barren oder etwas so Großes wie Wagenräder schmieden wollte. Und diese Arbeiten würden nicht von einem normalen Dorfschmied ausgeführt, der sich normalerweise um Alltagsgegenstände und Reparaturen kümmert”, erklärt McDonnell. “Die Tatsache, dass diese frühe eisenzeitliche Schmiede über eine spezialisierte Rohrmaschine verfügte, zeigt uns, dass es sich wahrscheinlich eher um eine ernsthafte Tätigkeit eines hochqualifizierten Schmieds handelte”, so McDonnell abschließend.

“Es ist immer aufregend, die Überreste antiker Gebäude zu entdecken, die vor Tausenden von Jahren bewohnt waren, aber es ist noch besonderer, wenn wir direkte Beweise dafür finden, wer dort lebte und was sie darin taten”, sagt Nat Jackson, Direktor von DigVentures, das die Ausgrabung leitete. In diesem Fall ist die Bandbreite der Beweise bemerkenswert. Wir haben fast alle Bestandteile der Schmiede gefunden: das Gebäude, die inneren Strukturen, die Auskleidung der Feuerstelle, die Rohre und sogar die Metallstücke, die beim Hämmern des Metalls wegfliegen. Das einzige, was wir nicht gefunden haben, sind die Werkzeuge“, sagt er. ”Es ist ein unglaublicher Nervenkitzel, so etwas zu entdecken. Im Grunde erlaubt es uns, in der Zeit zurückzublicken und zu sehen, wie einer der ersten britischen Schmiedemeister gearbeitet haben könnte."

“Bei Earth Trust ist unsere Vision eine Welt, in der Menschen und Natur gemeinsam gedeihen. Je mehr wir über die historischen Menschen in Wittenham Clumps erfahren, desto mehr verstehen wir dieses Gleichgewicht”, sagte Anna Wilson, Leiterin der Abteilung für Erfahrung und Engagement bei Earth Trust. “Bei den Ausgrabungen wurden fast 15.000 Artefakte geborgen, und je weiter wir sie analysieren, desto fesselnder wird die Geschichte. Diese neuen Entdeckungen schmieden buchstäblich eine neue Geschichte vor unseren Augen und enthüllen weitere uralte Geheimnisse hinter diesem ganz besonderen Ort.”

“Wir freuen uns, ankündigen zu können, dass die wichtigsten Funde der Ausgrabung in einer kostenlosen Pop-up-Ausstellung in unserem Besucherzentrum gezeigt werden und dass wir sie bei unserem nächsten Festival der Entdeckungen im Februar mit Vorträgen und Mitmachaktionen wieder zum Leben erwecken werden”, fügt Wilson hinzu.

Hier ist der Link zu praktischen Informationen und Eintrittskarten für das Festival: https://digventures.com/product/archaeology-festival-of-discovery-at-earth-trust/

Fast 2 700 Jahre alte Schmiedewerkstatt in Oxfordshire entdeckt

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