England, wichtige Entdeckung: Römisches Mosaik aus dem 5. Jahrhundert könnte die Geschichte neu schreiben

In England wurde eine Entdeckung gemacht, die die Geschichte Großbritanniens nach dem Ende der römischen Herrschaft teilweise neu schreiben könnte: In einer römischen Villa in Gloucestershire (genauer gesagt in der Region Cotswolds, im Dorf Chedworth) wurde ein Mosaik gefunden, das mit Hilfe der Kohlenstoff-14-Methode und nach einer technischen und stilistischen Analyse auf das 5. Dies ist das erste römische Mosaik aus dieser Zeit, das auf englischem Boden gefunden wurde, und die Entdeckung ist äußerst wichtig, da sie zeigt, dass die römische Kultur auch nach dem Ende der römischen Herrschaft über Britannien überlebte (das Imperium verließ Britannien 410 und die römische Herrschaft wurde beendet). Britannien wurde 410 aufgegeben, und die römische Herrschaft wurde durch die der germanischen Völker, nämlich der Angeln, Sachsen, Jüten und Friesen, ersetzt, die Mitte des fünften Jahrhunderts auf die Insel eindrangen).

Die römische Villa in Chedworth ist eine der größten und am besten erhaltenen in Großbritannien: Es gibt fünfunddreißig Räume und mehrere Mosaike, obwohl alle bisher gefundenen älter sind. Die Entdeckung dieses Mosaiks, teilt der National Trust, die Einrichtung, die die archäologische Stätte verwaltet, mit, kam selbst für Wissenschaftler unerwartet und hat es ermöglicht, zu verstehen, dass das mondäne Leben der Römer weiterging, auch nachdem Britannien nicht mehr Teil des Römischen Reiches war (man glaubte stattdessen, dass die Städte und Villen nach der Wirtschaftskrise des späten 4.) Die Arbeiten, die zu dieser Entdeckung führten, begannen 2012 und sind Teil eines sechsjährigen Projekts, das ein neues Licht auf die Villa von Chedworth und die Geschichte der Römer in Südwestengland wirft.

“Das fünfte Jahrhundert”, erklärt Martin Papworth, Archäologe beim National Trust, "ist eine Epoche, die den Beginn der vorrömischen Zeit markiert, die oft als ’dunkles Zeitalter’ bezeichnet wird, eine Epoche, von der nur wenige Aufzeichnungen überlebt haben und für die es nur wenige archäologische Beweise gibt. Nach fast vierhundert Jahren verlor Rom Britannien, und mehrere Armeeeinheiten und Mitglieder der Zivilgesellschaft verloren ihre Arbeit, oder die Zentralregierung zahlte ihre Gehälter nicht mehr, oder sie wurden nicht mehr in Geld bezahlt. Diese Situation führte zu einem Niedergang, so dass das Handwerk und der Dienstleistungssektor nicht mehr lebensfähig waren. Man nimmt an, dass der größte Teil der Bevölkerung sich der Subsistenzlandwirtschaft zuwandte, um zu überleben, und nach dem Rückzug Roms zersplitterte das Verwaltungssystem Britanniens in eine Reihe lokaler Lehnsgüter. Das Spannende an der Datierung des Mosaiks von Chedworth ist, dass es ein Beweis dafür ist, dass der Niedergang eher allmählich erfolgte. Die Einrichtung eines neuen Raums und die Verlegung eines neuen Fußbodens lassen darauf schließen, dass der Reichtum und die Mosaikindustrie weitere fünfzig Jahre überlebten, als bisher angenommen.

Das Mosaik, das sich perfekt in den Raum, in dem es gefunden wurde, einfügt, weist auch ein raffiniertes Design auf: Die äußere Umrandung zeigt eine Reihe von guillochierten Kreisen, die mit Blumen und Knoten verziert sind (das Innere hingegen ist zu sehr zerstört, um zu verstehen, was darauf dargestellt ist). Es handelt sich jedoch auch um ein Werk von minderer Qualität im Vergleich zu den Mosaiken in den anderen Räumen, die eher auf das späte 5. Jahrhundert datiert werden: Es gibt auch mehrere Fehler in der Webart, ein Zeichen dafür, dass die Mosaikindustrie nach dem Ende der römischen Herrschaft an Fähigkeiten und Qualität verloren hatte.

“Es ist interessant zu verstehen, warum die Besitzer von Chedworth Manor im 5. Jahrhundert weiterhin einen hohen Lebensstandard hatten”, fragt sich Papworth. Es scheint, dass das romanisierte Leben in Westengland noch eine Zeit lang weiterging. Die größten und am reichsten verzierten römischen Villen wurden in der Umgebung von Cirencester gefunden, das etwa 10 Kilometer von Chedworth entfernt ist. Ende des 4. Jahrhunderts war Cirencester nach London die zweitgrößte Stadt im römischen Britannien und wurde zur Hauptstadt einer eigenen Provinz, der Britannia Prima. Der Reichtum der vielen prächtigen Villen, die die Provinzhauptstadt umgaben, übertraf den vieler anderer Villengruppen im übrigen Britannien. Vielleicht lag dieses Gebiet in einem geschützteren Bereich, der vor feindlichen Übergriffen von der Küste her geschützt war. In den Ruinen der Villa von Chedworth wurde auch afrikanische und palästinensische Keramik aus dem 5. bis 6. Jahrhundert gefunden, was ebenfalls auf den hohen Status der damaligen Bewohner der Villa hinweist. Reste ähnlicher Keramik wurden auch in anderen Villen in der Gegend gefunden, so dass diese Funde darauf hindeuten, dass Chedworth nicht die einzige Villa war, die in den unruhigen Zeiten des 5. Jahrhunderts überlebt hat.

“Ich erhole mich immer noch von dem Schock dieser Datierung”, sagt Stephen Cosh, ein Archäologe, der sich auf römische Mosaike auf britischem Boden spezialisiert hat. “Es gibt in dieser Gegend sehr späte römische Mosaike, und bis jetzt konnte die Archäologie nur sagen, dass sie später als ein bestimmtes Datum sind, aber nicht, wie viel später. Und niemand hatte erwartet, dass sie so datiert werden könnten. Es wird nun wichtig sein, andere Stätten in der Region zu untersuchen, um zu sehen, ob wir beweisen können, dass ähnliche Arbeiten in anderen Villen fortgesetzt wurden, die ebenfalls im fünften Jahrhundert bewohnt waren. Aber es besteht kein Zweifel, dass die Entdeckung in Chedworth von enormer Bedeutung ist: Sie ist ungeheuer aufregend”.

Das Mosaik ist jetzt wieder mit Erde bedeckt worden, um es vor den Elementen zu schützen. Der National Trust hofft nun auf eine Finanzierung, um ein Augmented-Reality-Erlebnis zu schaffen, das dieses und andere in diesem Gebiet entdeckte Mosaike zeigt.

England, wichtige Entdeckung: Römisches Mosaik aus dem 5. Jahrhundert könnte die Geschichte neu schreiben

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