England, römisches Mosaik mit Delphinen und Fischen entdeckt

Ein ungewöhnliches römisches Mosaik wurde in England im Dorf Wroxeter (Shropshire) entdeckt, wo bei archäologischen Ausgrabungen auf dem Gelände der römischen Stadt Viroconium (der viertgrößten Stadt im römischen Britannien mit einer Fläche von fast 80 Hektar innerhalb ihrer Mauern und einer geschätzten Einwohnerzahl von etwa 15 000 Menschen) mehrere Überreste freigelegt wurden: ein mögliches Heiligtum oder Mausoleum, ein monumentales Gebäude am Straßenrand und Hinweise auf einen Tempel. Die Ausgrabungen fanden in einem unerforschten Teil des Geländes statt, wo die Überreste aus der Römerzeit fast vollständig unter der Erde liegen.

Die Nachricht von der Entdeckung stammt von der Firma Vianova Archaelogy , die die Ausgrabungen zusammen mit der Universität Birmingham und Albion Archaeology im Auftrag des English Heritage Trust durchführt. Dreißig Archäologen verbrachten zwischen Juli und August einen Monat auf dem Gelände, darunter 20 Archäologiestudenten und Freiwillige aller Altersgruppen, während mehr als 1.000 Menschen die Ausgrabung im Rahmen von Führungen besuchten, um zu sehen, was die Archäologen taten und was sie gefunden hatten. Die Ausgrabung wurde von Dr. Peter Guest (Vianova Archaeology), Dr. Roger White (University of Birmingham) und Mike Luke (Albion Archaeology) geleitet.

Das Mosaik, das erste, das seit 1859 in Wroxeter entdeckt wurde, stammt aus einem Zimmer eines großen Reihenhauses, das wahrscheinlich einer reichen und mächtigen Familie gehörte, und ist mit einer Wasserszene mit stilisierten Delphinen und verschiedenen Fischarten verziert. Die unteren Teile der Wand des Mosaikraums sind intakt und weisen noch den ursprünglichen bemalten Putz auf. Das Mosaik stammt wahrscheinlich aus dem 2. Jahrhundert und ist erhalten geblieben, weil das Gebäude später renoviert wurde, wahrscheinlich im späten 3. oder 4. Jahrhundert, als der Raum mit Schutt aufgefüllt wurde, um das Innere des Hauses zu erhöhen (wahrscheinlich, um der größeren Höhe der angrenzenden Straßen Rechnung zu tragen).

Das Heiligtum oder Mausoleum war ein kleiner quadratischer Steinbau mit einer zentralen Kammer. Ursprünglich könnte es mehrere Stockwerke hoch gewesen sein, und seine Außenwände waren mit bemaltem Putz bedeckt, der zum Teil noch vorhanden war, so dass es schon von weitem sichtbar gewesen wäre. Wenn es sich um ein Mausoleum handelte, enthielt seine Kammer wahrscheinlich die sterblichen Überreste einer wichtigen Person aus der frühen Geschichte von Wroxeter, vielleicht jemand, der mit der ehemaligen Legionsfestung in Verbindung stand, oder vielleicht ein Gründervater der neuen Stadt. Das öffentliche Gebäude auf der Straßenseite verlief entlang einer der Hauptstraßen von Wroxeter gegenüber dem Forum der Stadt, war nur 8 Meter breit, aber mindestens 50 Meter lang. Das Innere war mit bemaltem Putz verziert, und der Fußboden war mindestens einmal erhöht worden.

Es wird angenommen, dass der Block, in dem die Ausgrabung stattfand, der Standort des wichtigsten öffentlichen Tempels der Stadt war . Es wurden keine direkten Hinweise auf einen Tempel gefunden, aber eine Reihe von vollständigen und zerbrochenen Keramikgefäßen aus diesem Teil der Stätte könnte auf Opfergaben der Gläubigen für die hier verehrten Gottheiten hinweisen.

“Es war ein fantastisches Projekt, an dem wir beteiligt waren, und ein Privileg, von English Heritage eingeladen worden zu sein, an einem so bedeutenden Ort wie Wroxeter zu graben”, sagt Grabungsleiter Peter Guest. “Was wir in dieser Saison entdeckt haben, hat alle unsere Erwartungen übertroffen: Niemand hätte gedacht, dass die römischen Überreste von Wroxeter hier so unglaublich gut überleben würden. Das Mosaik ist wirklich bezaubernd, und es war eine Freude, es freizulegen und zu säubern. Es ist, als würde man ein 2.000 Jahre altes Aquarium betrachten, das in Stein gefroren ist! Das Heiligtum oder Mausoleum ist ein weiterer ganz besonderer Fund, denn es scheint aus den frühesten Kapiteln der Geschichte Wroxeters als römische Stätte zu stammen, vielleicht aus den Jahrzehnten, in denen der Ort ein militärischer Stützpunkt war, von dem aus die Eroberung der keltischen Stämme im heutigen Wales eingeleitet wurde. Wir haben in dieser Ausgrabungssaison Großes geleistet, was dem Engagement und der harten Arbeit unseres kleinen Teams zu verdanken ist, das vier Wochen lang vor Ort lebte und arbeitete, darunter professionelle Archäologen von Albion Archaeology sowie Archäologiestudenten und Freiwillige der Universität Cardiff. Wir können uns glücklich schätzen, in Wroxeter gegraben zu haben: Jeder Tag brachte wunderbare neue Entdeckungen hervor, und die Aufregung war mit Händen zu greifen. Es war auch großartig, dass so viele Menschen die Ausgrabungen besuchen und sehen konnten, was wir in diesem Sommer gemacht haben”.

Roger White, Co-Direktor der Ausgrabung, sagte: “Nachdem wir viele Jahre mit der Ausgrabung und Erforschung der römischen Stadt Wroxeter und ihrer späteren Geschichte verbracht haben, war es äußerst aufregend, an solch wichtigen neuen Entdeckungen beteiligt zu sein. Wir haben schon lange vermutet, dass hier ein wichtiges öffentliches Gebäude stand, und obwohl wir jetzt die Bestätigung haben, ist das Gebäude in mancher Hinsicht rätselhaft zu verstehen. Das ist angesichts der offensichtlichen Größe des Gebäudes nicht verwunderlich, aber die neuen Erkenntnisse sind ein überraschender Beweis für den Reichtum der Stadtgründer, der durch das außergewöhnliche Überleben eines mehrfarbigen Mosaiks und der in den ersten Jahrzehnten des Bestehens der Stadt errichteten Wandfresken unterstrichen wird. Es ist äußerst selten, dass sowohl ein Mosaik als auch die dazugehörigen Stuckarbeiten gefunden werden, und in Wroxeter wurde noch nie etwas Vergleichbares gefunden. Der Fundort bietet auch wissenschaftliche Möglichkeiten, um zu verstehen, wie die römische Stadt nach ihrem Verschwinden im 5. Jahrhundert über 1 500 Jahre lang zu einem produktiven landwirtschaftlichen Gebiet wurde. Dieser Teil der Stadt wurde in der Neuzeit noch nie ausgegraben, und unsere Forschungen zu den Beweisen aus alten Ausgrabungen könnten Einblicke in die künftige Entwicklung des Landes im Lichte des Klimawandels bieten”.

“Albion Archaeology”, so Mike Luke, "war hocherfreut, als Partner an einem so wichtigen und erfolgreichen Projekt mitzuwirken. Obwohl unser Hauptarbeitsgebiet in den East Midlands liegt, habe ich in den 1980er Jahren mit Roger White an Ausgrabungen in Wroxeter gearbeitet, und es war wunderbar, wieder eingeladen zu werden. Albion Archaeology hat hochqualifizierte und erfahrene Archäologen zur Verfügung gestellt, die die Feldarbeit beaufsichtigen und Studenten ausbilden und inspirieren, die die nächste Generation von Archäologen werden sollen. Es war auch ein Vergnügen, mit einer Reihe von Freiwilligen von English Heritage zusammenzuarbeiten, deren neue Erfahrungen auf ihrem Wissen und ihrer Leidenschaft für die Archäologie aufbauen werden. Albion Archaeology hat auch eine Reihe von technischen Dienstleistungen beigesteuert, was bedeutet, dass die Feldarbeit und die Nachbereitung der Feldarbeit nach den höchsten professionellen Standards durchgeführt werden. Partnerschaften zwischen kommerziellen archäologischen Organisationen wie Albion Archaeology und Forschungs-/Ausbildungsgrabungen sind im Vereinigten Königreich erstaunlich selten, aber die Vorteile solcher Initiativen sind für alle Partner und Teilnehmer enorm.

England, römisches Mosaik mit Delphinen und Fischen entdeckt

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