Das Geheimnis von Stonehenge endlich gelüftet? Das sagt die jüngste Studie

Es gibt Neuigkeiten zu Stonehenge, einem der berühmtesten Monumente des Altertums: Jüngste archäologische Entdeckungen haben neue Erkenntnisse über den Zweck des weltberühmten Steinkreises in der Salisbury-Ebene in England geliefert. Eine Studie des University College London (UCL) und der Universität Aberystwyth geht davon aus, dass die Stätte nicht nur als religiöse Stätte, sondern auch als Symbol der Einheit für die Menschen im alten Britannien gedacht war.

Die in der Fachzeitschrift Archaeology International veröffentlichten Forschungsarbeiten konzentrierten sich auf denAltarstein, einen massiven, sechs Tonnen schweren Stein in der Mitte des Monuments. Geologische Analysen deuten darauf hin, dass er aus dem Nordosten Schottlands stammt, Hunderte von Kilometern von Stonehenge entfernt. Diese Entdeckung ergänzt frühere Erkenntnisse über die Herkunft der anderen Steine, die darauf hindeuten, dass sie alle von weit entfernten Orten stammen, was die Anlage im Vergleich zu anderen Steinkreisen in Großbritannien einzigartig macht.

Steine aus allen Ecken der Insel

Stonehenge besteht im Wesentlichen aus zwei Arten von Steinen: Blausteine aus Westwales und Sarsensteine, die in der Nähe der Anlage abgebaut wurden. Die Identifizierung des schottischen Ursprungs des Altarsteins ist ein weiterer Schritt zum Verständnis des komplexen Bauprozesses des Monuments und untermauert die Vorstellung, dass die Anlage ein ehrgeiziges Projekt war , an dem ganz Großbritannien beteiligt war. In der Tat macht diese Vielfalt der Herkunft Stonehenge einzigartig unter den mehr als 900 Steinkreisen, die in Großbritannien gefunden wurden.

Nach Ansicht von Professor Mike Parker Pearson vom Institut für Archäologie der UCL hatte Stonehenge möglicherweise eine doppelte Funktion: eine politische und eine religiöse. “Die Tatsache, dass alle Steine aus weit entfernten Regionen stammen, deutet darauf hin, dass der Steinkreis sowohl einen politischen als auch einen religiösen Zweck hatte, ein Symbol der Vereinigung der Völker Großbritanniens”, erklärt Parker Pearson. Das Monument wäre ein Treffpunkt gewesen, um die gemeinsamen Bande zu feiern, sowohl mit den Vorfahren als auch mit dem Kosmos.

“Wir wissen seit langem”, fügt Parker Pearson hinzu, “dass die Menschen mit ihren Schweinen und Rindern aus vielen verschiedenen Teilen Großbritanniens kamen, um in Durrington Walls zu feiern, und dass fast die Hälfte der in Stonehenge bestatteten Menschen an einem anderen Ort als in der Salisbury-Ebene gelebt hat. Die Ähnlichkeiten in der Architektur und der materiellen Kultur zwischen dem Gebiet um Stonehenge und Nordschottland ergeben nun mehr Sinn. Das hat uns geholfen, das Rätsel zu lösen, warum diese weit voneinander entfernten Orte mehr gemeinsam hatten, als wir in der Vergangenheit vielleicht dachten”.

Ein beispielloses kollektives Unternehmen

Der Bau von Stonehenge wäre also ein außergewöhnliches Unterfangen gewesen, wenn man bedenkt, dass das Rad zu dieser Zeit in Großbritannien noch nicht in Gebrauch war, obwohl es erfunden worden war. Der Transport der Steine, von denen einige Dutzende von Tonnen wogen, hätte die Zusammenarbeit von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Menschen erfordert. Diese kollektive Anstrengung könnte die Bindungen zwischen verschiedenen Gemeinschaften gefördert und eine gemeinsame Identität zwischen Völkern gefestigt haben, die Hunderte von Meilen voneinander entfernt waren.

Stonehenge hat auch eine genaue astronomische Ausrichtung, denn die Steine sind auf die Winter- und Sommersonnenwende ausgerichtet. Die untergehende Sonne bei der Wintersonnenwende ist perfekt auf den Altarstein ausgerichtet, was auf eine zeremonielle Nutzung der Stätte hindeutet. Dies unterstreicht den Gedanken, dass Stonehenge nicht nur ein politisches Symbol war, sondern auch eine Stätte von religiöser und astronomischer Bedeutung.

Ein Symbol der Einigung?

Die Vorstellung, dass Stonehenge ein Symbol der Einigung war, eröffnet eine neue Perspektive auf die Bedeutung des Monuments. Neben seiner religiösen und astronomischen Funktion stellte die Anlage einen Treffpunkt für die Menschen im alten Britannien dar und förderte ein Gefühl des sozialen Zusammenhalts und der gemeinsamen Identität. Diese Entdeckungen werfen nicht nur ein neues Licht auf die Vergangenheit, sondern deuten vielleicht auch darauf hin, dass der Wunsch, sich zu vereinen und zu feiern, was uns verbindet, ein wesentlicher Aspekt der Menschheit ist, und zwar schon seit der Antike.

Es gibt noch einen weiteren Umstand zu berücksichtigen. Stonehenge wurde in zwei Phasen erbaut: Die zweite fällt in eine Zeit des zunehmenden Kontakts zwischen der Bevölkerung Großbritanniens und Neuankömmlingen aus Europa, hauptsächlich aus den heutigen Niederlanden und Deutschland. Die Forscher vermuten, dass diese Zeit des Kontakts der Auslöser für die zweite Phase des Wiederaufbaus war, und dass das Monument eine Reaktion auf diese Neuankömmlinge gewesen sein könnte. Die Neuankömmlinge brachten Kenntnisse der Metallverarbeitung und des Rades mit, und im Laufe der nächsten vierhundert Jahre verdrängten ihre Nachkommen allmählich die einheimische britische Bevölkerung, und Menschen mit dieser europäischen Abstammung wurden zur dominierenden Bevölkerung auf der gesamten Insel.

“Es ist wirklich erfreulich”, schließt der Mitautor der Studie, Professor Richard Bevins von der Universität Aberystwyth, “dass unsere geologischen Untersuchungen einen Beitrag zur sich entwickelnden archäologischen Forschung und Geschichte leisten können, da sich unser Wissen erst in den letzten Jahren so stark verbessert hat. Unsere Forschung ist wie forensische Wissenschaft. Wir sind ein kleines Team von Geowissenschaftlern, von denen jeder sein eigenes Fachgebiet mitbringt; diese Kombination von Fähigkeiten hat es uns ermöglicht, die Quellen der Blausteine und nun auch des Altarsteins zu ermitteln”.

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