Arles, Tausende von Fragmenten wie ein Puzzle wieder zusammengesetzt: Die Fresken des Hauses des Harfenspielers kommen wieder ans Licht

Zwischen 2014 und 2017 wurden im Maison de la Harpiste in La Verrerie in Arles Tausende von Freskenfragmenten, insgesamt achthundert Kisten, entdeckt, die die Wände schmückten. Das am rechten Rhoneufer gelegene Gelände von La Verrerie wurde 1978 von der Stadt Arles erworben, und bei zahlreichen Ausgrabungen wurde ein reiches Domus freigelegt, das nach einem Brand im Jahr 260 n. Chr. verlassen wurde.

Das Maison de la Harpiste, das seinen Namen einer der auf die Wände gemalten Figuren verdankt, ist ein luxuriöser römischer Wohnsitz und zeichnet sich durch den außergewöhnlichen Erhaltungszustand seiner Mauern aus. Es wurde 70-50 v. Chr. mit römischen Bautechniken errichtet. Im Atrium befindet sich ein Regenwasserbecken, das von mehreren Räumen überragt wird, von denen zwei vollständig ausgegraben wurden. Der erste Raum war wahrscheinlich ein Speise- oder Schlafzimmer; der zweite Raum, der zum Atrium hin weitgehend offen ist und mit prächtigen Malereien verziert ist, war wahrscheinlich ein Empfangsraum.

Im Rahmen einer Zusammenarbeit mit dem Inrap - Nationales Institut für präventive archäologische Forschung- hat sich das Departementsmuseum des antiken Arles der Untersuchung und Restaurierung der gefundenen Fragmente gewidmet: eine Aufgabe, die Julien Boislève, einem Spezialisten für Wandmalerei und Stuckarbeiten des Inrap, in Zusammenarbeit mit Archäologen und Restauratoren des Museums anvertraut wurde.

Seit April 2021 sind auch Arbeiten von höchster Präzision im Gange: die Rekonstruktion der Fresken, indem die Tausende von gefundenen Fragmenten wie ein Puzzle zusammengesetzt werden. Dieses gewaltige Projekt findet im thematischen Ausstellungssaal des Museums statt, wo die Fragmente auf mehr als 220 Quadratmetern verteilt sind. Im Laufe der Monate ist es dem Team daher gelungen, Gesichter, Säulen, Jagdszenen und andere Figuren in fast unversehrter Farbe wieder auftauchen zu lassen. In diesem Stadium der Untersuchung wurden mindestens sechs Dekorationen erkannt, die von dem Luxus zeugen, den der Besitzer an den Tag legte. Diese Gemälde sind dem zweiten pompejanischen Stil zuzuordnen. Der erste Raum weist ein architektonisch inspiriertes Dekor auf, das den Raum in zwei unterschiedliche Bereiche unterteilt (Vorzimmer und Nische). Typisch für diesen zweiten pompejanischen Stil sind die Ornamente, die eine groß angelegte Architektur imitieren. Der Vorraum ist überwiegend gelb und die Nische ist mit aufwendigeren Ornamenten und leuchtenden Farben verziert. Im Vorraum ist der untere Teil der Wand einem Podium aus grauem Marmor nachempfunden, das schwere gelbe Säulen trägt, während der obere Teil von Reihen farbiger Blöcke eingenommen wird. In der Nische ist das farbenfrohe Podium mit bordeauxroten Rosetten verziert. Reiche Platten aus Kunstmarmor nehmen den zentralen Bereich ein, der von Reihen ebenso schimmernder Blöcke überragt wird und in dem sich ein zarter Fries mit Jagdliebe befindet. Diese Art der Dekoration entspricht dem einzigen Modell des zweiten Stils, das bisher in Gallien gefunden wurde. Die Malereien im Festsaal werden 2022 untersucht. Sie umfassen eine andere, in Gallien noch unbekannte Art der Dekoration: eine Galerie großer Figuren, darunter der Harfenspieler, die auf Sockeln stehen und sich vor einem zinnoberroten Hintergrund abzeichnen. Der Musiker wird von anderen Figuren begleitet, die zur bacchantischen Prozession gehören.

“Wir hätten nie gedacht, dass wir Gemälde in einem solchen Erhaltungszustand finden würden”, so Marie-Pierre Rothé, Archäologin des MDAA und Leiterin der Aktion. “Dieses Haus wurde zwischen 70 und 50 v. Chr. gebaut, noch vor der Gründung der römischen Kolonie Arles. Es handelt sich also in mehrfacher Hinsicht um eine außergewöhnliche Entdeckung, die es uns ermöglicht, über die archäologische Dimension hinaus mehr darüber zu erfahren, was damals am rechten Rhoneufer geschah. Wir wissen, dass der Besitzer sehr reich war und dass er Handwerker direkt aus Italien holte, da zu dieser Zeit noch niemand diese Techniken beherrschte”.

Die Studie wird in der Camargue, im Schloss von Avignon, fortgesetzt, wo Archäologenteams zwei komplette Räume des Maison de la Harpiste rekonstruieren werden. Die Restauratoren werden sie dann bis 2026 in die ständigen Sammlungen des Museums integrieren.

Arles, Tausende von Fragmenten wie ein Puzzle wieder zusammengesetzt: Die Fresken des Hauses des Harfenspielers kommen wieder ans Licht

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