Appia Antica, neue archäologische Entdeckungen in der Forschungsgrabung

Die Ausgrabung Appia Regina Viarum ist ein öffentliches archäologisches Projekt der Superintendentur Rom, das vor den Caracalla-Thermen Gebäude, Strukturen und Artefakte ans Licht gebracht hat, mit wichtigen Entdeckungen vom 2. “Heute präsentieren wir eine Forschungsgrabung, die nicht nur darauf abzielt, wichtige Überreste und Artefakte zu finden”, erklärt Daniela Porro, Sonderkommissarin für Rom. "Ziel ist es, in Abstimmung mit der Bewerbung der Via Appia als Weltkulturerbe so viele Informationen wie möglich über das Gebiet zu sammeln, in dem sich eine der wichtigsten Straßen des antiken Roms befand, und zwar im Rahmen eines Programms von Eingriffen und Initiativen zur Aufwertung der Caracalla-Thermen und ihres Umfelds. Es ist von grundlegender Bedeutung, dass die Oberaufsicht weiterhin wissenschaftliche Aktivitäten durchführt, wie in diesem Fall durch die Zusammenarbeit mit derUniversität Rom 3, und dass sie europäische Mittel gewinnbringend einsetzt".

Die große Schwierigkeit bei den Ausgrabungen war der massive Wasseranstieg, der verhinderte, dass die antike Pflasterung eine Tiefe von acht Metern erreichte. Die Entdeckung einer schmiedeeisernen Straße aus dem 10. Jahrhundert weist jedoch auf das Vorhandensein einer wichtigen Straße im Mittelalter hin, die wahrscheinlich der Via Appia folgte, und gibt Anlass zu weiteren Untersuchungen. “Die ältesten Strukturen”, erklärt Mirella Serlorenzi, wissenschaftliche Leiterin der Untersuchung. “Sie stammen aus der Hadrianischen Zeit, kommen aus der Severischen Zeit und sind etwa 30 Meter von den Tabernae vor den Thermen entfernt, was 100 römischen Fuß entsprechen würde, d.h. der Breite der Severischen Via Nova, wie sie in der Forma Urbis beschrieben wird. Die Stratigraphie hat vor allem die kontinuierliche Umwandlung der Strukturen aus der Kaiserzeit aufgezeigt, wobei sich im Laufe der Zeit produktive oder wohnwirtschaftliche Aktivitäten überlagerten. Die Fülle der gefundenen Informationen und Materialien, wie die viereckige päpstliche Münze, der monogrammierte Ring und eine Glücksgravur, die unter einer Säule gefunden wurde, vermitteln ein Bild von einem Gebiet, das bis ins frühe Mittelalter lebendig und frequentiert war, eine Periode, für die es in Rom nur wenige Belege gibt. So wird die für die Geschichte der Stadt entscheidende Umwandlung der kaiserlichen Urbs in das mittelalterliche christliche Rom deutlich”.

Das Hauptziel des Projekts bestand darin, die Via Appia zu verstehen, einen strategischen Knotenpunkt des antiken Roms, von dem wahrscheinlich eine mittelalterliche Spur gefunden wurde. Aber jetzt", erklärt Riccardo Santangeli Valenzani, Professor für Archäologie des Mittelalters an der Universität Roma 3, “sollen die Funde mit den in der Gegend vorhandenen Einrichtungen in Verbindung gebracht werden, von denen die Quellen berichten, wie die Basilika Santa Balbina, die Kirche der Heiligen Nereo und Achilleo, der antike titulus Fasciolae und ein xenodochio, d. h. eine Einrichtung zur Aufnahme von Pilgern, die in den Quellen Ende des 6. Jahrhunderts an der Via Nova severiana erwähnt wird.” Die 2018 mit nicht-invasiven Untersuchungen begonnenen Ausgrabungen begannen im Juli 2022. Die archäologischen Aktivitäten wurden mit der Öffnung für die Bürger mit Führungen und der Veröffentlichung wöchentlicher archäologischer Berichte auf Sitar, der Webplattform der Soprintendenza für archäologisches Wissen, kombiniert.

Die erste Meile der Appia Antica

Wo verlief die erste Meile der Via Appia Antica? Diese historische Frage steht am Anfang der Ausgrabungen, die vor den Caracalla-Thermen durchgeführt wurden. Die Gelehrten haben bisher verschiedene Hypothesen zu dieser Strecke aufgestellt, aber nur archäologische Beweise können den ursprünglichen Verlauf der ersten römischen Straße, die nach einem Konsul, Appius Claudius Caecus, benannt wurde, und ihre Beziehung zur imposanten Via Nova Severiana, die zu Beginn des 3. Jahrhunderts n. Chr. von Kaiser Septimius Severus gebaut wurde, bestätigen. Die mit europäischen Mitteln des CIPE finanzierte Untersuchung der Oberaufsichtsbehörde von Rom ist ein Eingriff der öffentlichen Archäologie, der nicht durch den Bau von Gebäuden oder unterirdischen Versorgungseinrichtungen ausgelöst wird, sondern der Erforschung, Untersuchung und Rekonstruktion der Geschichte eines Teils der Hauptstadt im Laufe der Jahrhunderte dient.

Die wiederentdeckte Via Appia

Schon zu Beginn der Untersuchung erwies sich das Gebiet als besonders problematisch, da ein hoher Grundwasserspiegel vorhanden war, der ein Absenken auf acht Meter, dem wahrscheinlichen Niveau des antiken Straßennetzes, verhinderte. Aus der erreichten Tiefe von mehr als sechs Metern ergaben sich jedoch einige Anhaltspunkte, die auf das Vorhandensein der Via Nova hindeuten, die unter Septimius Severus direkt vor der Fassade der Caracalla-Thermen begann. Die ältesten Strukturen, die ans Tageslicht kamen, stammen aus der Zeit zwischen Hadrian und Severus und zeigen die städtebauliche Entwicklung des Gebiets, als die Caracalla-Thermen gebaut wurden. Diese Gebäude wurden zu kommerziellen oder Wohnzwecken errichtet, zeigen aber eine außergewöhnliche Kontinuität der Nutzung selbst in den Jahrhunderten, die als die Zeit der größten Dekadenz und demographischen Krise gelten. Von diesen Gebäuden bis zu den Tabernae vor den Thermen beträgt die Entfernung etwa 30 m, was 100 römischen Fuß entspricht, d. h. der Breite der Via Nova, wie sie in der Forma Urbis, dem großen Marmorplan der Stadt aus dem 3. Darüber hinaus wurde eine gepflasterte Straße aus dem 10. bis 11. Jahrhundert entdeckt, die demselben Verlauf folgt, ein zuverlässiger Beweis für die Fortsetzung des Verlaufs der antiken Via Appia bis ins Mittelalter. Die Ausgrabungen haben es vor allem ermöglicht, die Geschichte eines Gebiets aufzudecken, von dem man annahm, dass es seit dem Ende des Kaiserreichs verlassen war, und die Ereignisse und die Menschen, die es bewohnten, zu rekonstruieren.

Das Leben im Mittelalter

In der Spätantike wurden die hadrianischen und severischen Strukturen umgestaltet, vielleicht sogar erweitert und wahrscheinlich für Produktionstätigkeiten genutzt. Nur eine gründliche Analyse der Materialien wird genauere Hinweise darauf geben können, welche Art von Arbeit dort stattfand. Eine große Ascheablagerung, die nicht von einem Feuer herrührt, gibt jedoch bereits Anlass zu einigen Hypothesen: Sie wurde als Bleichmittel in einem Waschhaus oder zur Glas- oder Keramikverarbeitung verwendet. Die Spuren des Einsturzes dieser Gebäude gehen auf das 9. Jahrhundert zurück, über die etwa hundert Jahre später eine einfache Straße gebaut wurde, was auf die Kontinuität des Lebens in diesem Gebiet hinweist. Die Quellen weisen auf eine der ältesten christlichen Tituli (eine Kirche, die mehr oder weniger einer modernen Pfarrei entspricht) hin, die den Namen Fasciole trägt, wahrscheinlich nach der Reliquie der Binde, die dem Heiligen Petrus von den Knöcheln fiel, als er Rom über die Via Appia verlassen wollte.

Der rätselhafte Ring

In diesem Zusammenhang sind die ans Tageslicht gekommenen Materialien von großem Interesse, da sie es ermöglichen, die Nutzung des Gebietes mit genaueren Daten zu belegen. Unter den ältesten Funden ragen ein Statuenkopf, eine Säule mit einer verheißungsvollen Inschrift, eine tabula lusoria, Spielfiguren, Münzen, Reste eines Mosaiks und Reste von Amphoren heraus. Von besonderer Bedeutung sind die Funde aus der Spätantike und dem frühen Mittelalter: eine Münze, die zu den frühesten unter päpstlicher Kontrolle geprägten gehört und zwischen 690 und 730 datiert werden kann, und vor allem ein Bronzering mit Monogramm, der unter dem Namen Antonius oder Antoninus aufgelöst werden soll und aus dem 6. Jh. zu datieren ist. Schließlich bestätigen glasierte Töpferwaren, Reste und Reste von Gussmaterial das Vorhandensein von Produktionstätigkeiten.

Foto von Fabio Caricchia.

Appia Antica, neue archäologische Entdeckungen in der Forschungsgrabung

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