Antikes jüdisches Ritualbad im archäologischen Park von Ostia Antica entdeckt

Außergewöhnliche Entdeckung im Archäologischen Park von Ostia Antica: Bei Ausgrabungen zwischen Juni und August 2024 wurde ein jüdisches Ritualbad(Mikwe) entdeckt. Die Ausgrabungskampagne, die im Rahmen des Projekts OPS - Ostia Post Scriptum durchgeführt wurde, wurde vom Kulturministerium über die Generaldirektion der Museen mit 124.190,41 € aus dem Kapitel 7515 cdr19 finanziert, das für die archäologische Forschung im Jahr 2024 vorgesehen ist.

Das im Jahr 2022 gestartete Projekt OPS - Ostia Post Scriptum ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen dem Archäologischen Park Ostia Antica (unter der Leitung von Dr. Alessandro D’Alessio und Dr. Claudia Tempesta), der Universität Catania (Prof. Luigi Caliò) und dem Institut für Archäologie der Universität Catania. Luigi Caliò) und der Polytechnischen Universität Bari (Prof. Antonello Fino) mit dem Ziel, zwei strategische Bereiche der Stadt Ostia, der ersten römischen Kolonie und eines wichtigen städtischen Zentrums in der Antike, weiter zu untersuchen, um ihre Entwicklung im Laufe der Zeit besser zu verstehen. Jahrzehntelang hatte der Park, ehemals die Archäologische Aufsichtsbehörde von Ostia, keine eigenen Ausgrabungen mehr durchgeführt, weshalb der Name OPS gewählt wurde.

Die Untersuchungen konzentrierten sich hauptsächlich auf das so genannte Gebiet A, das im zentralen Bereich der Stadt in der Nähe des antiken Tiberlaufs liegt. Das Gebiet wird im Westen durch die Grandi Horrea, im Süden durch das Heiligtum der Quattro Tempietti, den Mitreo delle Sette Sfere und die Domus di Apuleio und im Osten durch den Piazzale delle Corporazioni begrenzt. Trotz seiner strategischen Lage war das Gebiet noch nie erforscht worden und stellte ein perfektes, noch intaktes stratigrafisches Becken dar.

Bei den Ausgrabungen wurde im Inneren eines großen und prächtigen Gebäudes, das hier entdeckt und bereits weitgehend freigelegt wurde, ein kleiner halbhypogäischer Raum mit einem unterirdischen Brunnen zum Aufsteigen oder zur Entnahme von Grundwasser entdeckt, in dem zwischen den Überresten der Räume, aus denen er besteht, und einigen schwarz-weißen Mosaikböden höchstwahrscheinlich eine Mikwe, ein jüdisches rituelles Reinigungsbad, zu erkennen ist. Dieser halbhypogäische Raum, rechteckig mit einer halbrunden Apsis auf der Ostseite, weist mehrere Bauphasen auf. In der letzten Phase war er von Westen her über eine Marmorschwelle mit erhöhtem Außenrand zugänglich. Im Inneren befand sich eine Treppe mit drei Stufen, die sichtlich abgenutzt war und von zwei gemauerten Brüstungen flankiert wurde, die mit hydraulischem Putz bedeckt waren. Der Fußboden aus zweischaligen Ziegeln lag etwa einen Meter tiefer als die Eingangsschwelle und wies eine 3 cm breite Aussparung auf, die möglicherweise zur Aufnahme einer Holzschranke diente. Ein durchgehendes Loch im nordöstlichen Mauerwerk deutet auf eine Wasserleitung hin.

Am östlichen Ende des Stockwerks befand sich ein kreisrunder Brunnen mit einem Durchmesser von 1,08 m aus Beton, der von einem wahrscheinlich später angebrachten Ziegelring gekrönt wurde. An der Basis verengte sich der Schacht und bildete eine Falte, die vielleicht dazu diente, ein Gitter oder einen herausnehmbaren Holzboden zu tragen.

Die Wände des Schachts, die in opus listata mit abwechselnden Tuffsteinblöcken und Ziegelsteinen gebaut wurden, hatten keine Öffnungen. In der hinteren Apsis wurde eine mit blauem Putz und Muscheln verkleidete Nische gefunden, die von zwei auf Ziegelsteinen ruhenden Stucksäulen eingerahmt wird. Zu den wichtigen Materialien, die aus den verlassenen Schichten geborgen wurden, gehören Putzfragmente, Öllampen und Marmorfragmente, die zu Inschriften und kleinen Statuen gehören. Bei der Ausgrabung des Schachts, die mit Unterstützung der Association of Underwater Archaeology Speleology Organisation (A.S.O.) durchgeführt wurde, kamen eine mit einer Menora (siebenarmiger Leuchter) und einem Lulav (Palmzweig) verzierte Laterne sowie ein fast unversehrter Glasbecher aus dem 5. bis 6.

Jh. n. Chr. Die Merkmale der Kammer - die Stufen, die sich über die gesamte Breite erstrecken, die mit hydraulischem Putz bedeckten Wände, der Brunnen für das Grundwasser, die Verbindungsleitung mit dem angrenzenden Raum, in dem sich möglicherweise ein Rohr für die Zugabe von Wasser zum Grundwasser befand, und die Entdeckung einer Öllampe mit jüdischen Symbolen - lassen eine Interpretation als jüdisches Ritualbad vermuten. Diese Bäder, in denen Menschen (aber auch Gegenstände) zu Reinigungszwecken untergetaucht werden, bestehen in der Regel aus einem rechteckigen, oft überdachten Becken, das in den Boden eingegraben, mit hydraulischem Gips ausgekleidet und von einer natürlichen Quelle oder Regenwasser gespeist wird, und einer Reihe von Stufen, die sich über die gesamte Breite erstrecken.

Rabbinische Quellen wie die Mischna und die Tosefta (3. Jh. n. Chr.) schreiben vor, dass die Mikwe mindestens 40 se’ah (ca. 500 Liter) Regen- oder Quellwasser enthalten muss, damit der Körper vollständig untergetaucht werden kann.

Die ältesten dokumentierten Beispiele für Mikwahs in Israel stammen aus der Hasmonäerzeit (spätes 1. Jahrhundert v. Chr. - frühes 1. Jahrhundert n. Chr.). Jh. v. Chr. - Anfang des 1. Jh. n. Chr.). Während der herodianischen Zeit waren sie in Judäa, Galiläa und Idumäa weit verbreitet, vor allem in Wohngebieten. Im 1. Jh. nahmen sie ab und starben im 2. Jh. nach der Zerstörung des Tempels 70 n. Chr. und der Niederschlagung des Bar Kokhba-Aufstands 135 n. Chr. fast vollständig aus. Zu den seltenen späteren Aufzeichnungen gehören die in der galiläischen Stadt Sepphoris gefundenen Mikwe’ot. In den Orten der Diaspora sind bisher keine römischen oder spätantiken Mikwen bekannt, mit der einzigen Ausnahme der Mikwe von Palazzo Bianca in Syrakus, die wahrscheinlich in der Nähe der örtlichen Synagoge zwischen dem 6. und 7.

Die Materialien, die in den in Ostia identifizierten Schichten der Verlassenheit und Auslöschung des Raumes gefunden wurden, verweisen auf eine etwas frühere Chronologie: Darunter befinden sich zwei Laternen der Form Atlas VIII, die auf der Scheibe mit einer heptalischen Menora auf einer dreiflügeligen Stütze verziert sind, eine davon mit einem Lulav auf dem Boden, datierbar zwischen dem 4. und 6.

Erklärungen

“Die Entdeckung eines antiken jüdischen Ritualbades, einer Mikwe, die im Archäologischen Park von Ostia Antica ans Tageslicht kam”, so Kulturminister Alessandro Giuli, “unterstreicht das historische Bewusstsein dieses Ortes als einer echten Kreuzung der Koexistenz und des Austausches von Kulturen, einer Wiege der Toleranz zwischen verschiedenen Völkern, die ihre Vereinigung in der römischen Zivilisation fanden. Er ist einzigartig im Mittelmeerraum des römischen Zeitalters außerhalb des Landes Israel und zeugt davon, wie tief die jüdische Präsenz im Herzen der römischen Welt verwurzelt war. In Ostia empfing und beherbergte Rom die ursprünglichen Kulte anderer mediterraner Zivilisationen, zu einer Zeit, als es seine Macht in Italien gefestigt hatte und begann, sich auf das Mare Nostrum auszudehnen. Eine Vielzahl von Ethnien und Einflüssen sowie die beiden monotheistischen Religionen der damaligen Zeit zeugen davon, wie ökumenisch und universell Rom war. Wir sind stolz darauf, dass diese Entdeckung das Ergebnis der Wiederaufnahme der Ausgrabungsarbeiten ist, die direkt vom Archäologischen Park Ostia Antica gefördert wurden - dank der Finanzierung durch das Kulturministerium, das auch weiterhin Mittel in diese Entdeckung investieren wird -, was einerseits die Wiederaufnahme der Forschungstätigkeiten und andererseits die Erweiterung und bessere Zugänglichkeit der für die Öffentlichkeit zugänglichen Bereiche ermöglicht hat”.

“Diese außergewöhnliche Entdeckung”, so Alfonsina Russo, Leiterin der Abteilung für die Aufwertung des kulturellen Erbes, "bestätigt zum einen die Bedeutung und Besonderheit der antiken Stadt Ostia, dem Hafen Roms und Tor zum Mittelmeer und deshalb ein ethnischer, sprachlicher, religiöser und kultureller Schmelztiegel im weitesten Sinne, und zum anderen das außergewöhnliche Potenzial des historisch-archäologischen Erbes Italiens. Die Entdeckung der Mikwe von Ostiense, der ersten antiken Mikwe, die außerhalb der Grenzen Israels entdeckt wurde, erfüllt uns mit Stolz und gleichzeitig mit der Entschlossenheit, dieses Monument so schnell wie möglich dem Publikum zugänglich zu machen, das unsere Kulturstätten immer häufiger besucht und schätzt.

“Dank der vom Kulturministerium in den letzten Jahren bereitgestellten Mittel”, so der Generaldirektor der Museen, Massimo Osanna, “konnte ein landesweiter Interventionsplan umgesetzt werden, der insbesondere von der Generaldirektion der Museen gefördert wurde und auf die planmäßige Instandhaltung, die Förderung der archäologischen Forschung und die Aufwertung der kulturellen Einrichtungen und Stätten abzielt. In diesem Zusammenhang hat der Archäologische Park von Ostia Antica eine führende Rolle gespielt und sich durch die Innovationskraft seiner geplanten Maßnahmen und die Exzellenz seiner Forschungsprojekte ausgezeichnet, wie z. B. das Projekt, das zur Entdeckung der Mikwe führte. Eine Entdeckung, die vom multikulturellen Charakter der antiken Hafenstadt zeugt und neue und faszinierende Szenarien für die Erweiterung unseres Wissens und die Entwicklung neuer Erzählungen eröffnet”.

“Es handelt sich um eine absolut außergewöhnliche Entdeckung”, erklärt Alessandro D’Alessio, Direktor des Archäologischen Parks von Ostia Antica, “da bisher außerhalb des antiken Judäa, Galiläa und Idumäa keine Mikwe aus der römischen Zeit bekannt war. Dies kann nur bestätigen, dass die jüdische Gemeinde in Ostia während der gesamten Kaiserzeit (wenn nicht schon vorher) präsent war und eine wichtige Rolle spielte: Vom Beginn des 1. Jahrhunderts (aus dieser Zeit stammt die älteste bekannte Inschrift in Italien, in der Iudaei erwähnt werden und die in der nahe gelegenen Nekropole von Pianabella gefunden wurde) bis zum 5. und 6. Jahrhundert, als die Synagoge von Ostiense - die älteste im westlichen Mittelmeerraum (sie wurde Ende des 2. und Anfang des 3. Jahrhunderts erbaut) und die einzige in Rom erhaltene - nach der endgültigen Aufgabe der Stadt aufhörte zu existieren”.

“Die Entdeckung dieser Stätte, die die Merkmale einer Miqwè aufweist”, erinnert Riccardo Di Segni, Oberrabbiner der Jüdischen Gemeinde von Rom, “ist in vielerlei Hinsicht äußerst interessant: archäologisch, historisch und rituell. Die Geschichte der Juden Roms wird nun um ein weiteres wertvolles Denkmal bereichert, das von ihrer tausendjährigen Ansiedlung und der Sorgfalt zeugt, mit der sie ihre Traditionen pflegten: Die freigelegte Umgebung ist unter anderem funktional und elegant. Eine Struktur wie die freigelegte konnte nicht von dem Gebäudekomplex isoliert sein, in dem sie sich befindet, und es ist wahrscheinlich, dass ein großer Teil, wenn nicht sogar die gesamte Anlage, ein jüdisches Gemeindezentrum war. Ich hoffe, dass die Ausgrabungen in Erwartung weiterer Überraschungen fortgesetzt werden können und dass der Zugang für Besucher, denen die Bedeutung des Fundes nicht entgehen wird, bald möglich sein wird”.

"Die Entdeckung des wahrscheinlichen Miqwè in Ostia, des ältesten Fundes dieser Art in der Welt der Diaspora, nach denen in Judäa, Galiläa und Idumäa, ist eine Quelle großer Emotionen", kommentiert Victor Fadlun, Präsident der Jüdischen Gemeinde von Rom. “Emotionen und Stolz, weil sie die tausendjährigen Wurzeln der Juden in Rom und die Nabelschnur, die uns mit dem Land Israel verbindet, bestätigen. Das Miqwè ist das Zeichen einer lebendigen Präsenz, die sich über die Jahrhunderte hinweg erhalten hat und bis zu uns heute führt. Er ist der Beweis für eine Identität, die viele Generationen von Juden erfolgreich bewahrt, verteidigt und weiterentwickelt haben. Ich danke allen, die einen entscheidenden wissenschaftlichen und finanziellen Beitrag zu dieser wichtigen Errungenschaft geleistet haben. Und ich hoffe, dass sie der gesamten Region Ansehen und Nutzen bringen wird”.

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