Superkult. Pietro Zampetti über Gentile da Fabriano

Die Anbetung der Heiligen Drei Könige, das einzige unversehrt überlieferte Werk, wurde dem Maler vom reichsten Mann von Florenz, Palla Strozzi, für seine eigene Kapelle in Santa Trinita in Florenz in Auftrag gegeben - deren architektonische Ausführung Ghiberti anvertraut worden war - und wird heute in den Uffizien ausgestellt. Diese 1425 signierte fabelhafte Zusammenstellung - ein Thema, das dem “höfischen” Geschmack sehr am Herzen lag, der die Geschichte mit Erfindungen und Fabeln zu erweitern pflegte - ist ein Ensemble phantasievoller Übertreibungen, das Nonplusultra der höfischen Bildkultur, in dem Morgengrauen und Abenddämmerung, Fabeln und Erfindungen, Heiliges und Profanes mit nachprüfbaren Wahrheiten, Süße und Melancholie, Gewalt und Tod verwoben sind, in dem es um die bildliche Umsetzung einer Welt geht, die sich auflöst. Der Zug der Heiligen Drei Könige ist in einem einzigen Raum zu sehen, aber in aufeinanderfolgenden Momenten: von der Erscheinung des Sterns für die Heiligen Drei Könige auf dem Hügel links, diesseits eines weiten Meeres, über den langen Zug, die Reise durch Berge, Täler, Dörfer und Schlösser bis hin zum Vordergrund, zum letzten Höhepunkt dieser luxuriösen szenografischen Vision, wo die Könige ankommen, nach so vielen Reisen und Wanderungen zwischen Jagdszenen, die ihre Reise angeschirrt beenden und von ihren Pferden absteigen, um dem Jesuskind zu huldigen.

Eine geheimnisvolle und elegante Welt mit exotischen Kommentaren, die sich auch “durch den Snobismus und den aristokratischen Geschmack des comittente”, eines sehr reichen Kaufmanns, aber auch eines Mannes der Kultur, erklären lässt. Und Florenz war zu jener Zeit eine Stadt, die gerade wegen ihres Handels und ihrer raffinierten Produkte, die in alle Ecken der bekannten Welt gelangten, weit in die Zukunft blickte. In diesem üppigen Gemälde, das aus vergoldeten Rahmen, Farben, sakralen Ereignissen, Weltlichkeit und unübertroffener Kostbarkeit besteht, ist das ganze Universum zu sehen, angefangen beim Ewigen und den Propheten. Das Gedränge im Vordergrund von Männern und Pferden ist so, dass es wie der Empfang eines Festes, eines Turniers, einer Parade aussieht, bei dem sich eine raffinierte und gleichgültige Welt zur Schau stellt, einen schönen Auftritt hat, wie der junge König in der Mitte mit seinem kostbaren, mit Gold und Stickereien gesteppten Gewand. Er hat das Aussehen einer Schaufensterpuppe, um die Kostbarkeit seines Kleides und die anhaltende Eleganz seines Auftretens zu unterstreichen. Das Ereignis ist eine prächtige Parade, aber es fehlt jeder Hinweis auf die tiefe Bedeutung, die es für das Christentum hat (wie sehr unterscheidet es sich von der dramatischen Interpretation, die Leonardo einige Jahrzehnte später für dieselbe evangelische Episode in dramatischer und strenger Weise anbieten würde, die nicht weit entfernt in derselben Florentiner Galerie zu sehen ist).

Aber bei näherer Betrachtung ist nicht alles Gold und Pracht, nicht alles erschöpfte und fast süßliche, aber erhabene Darstellung. In der Predella, fast im Gegensatz dazu, schlagen drei Episoden: die Geburt, die Flucht nach Ägypten und die Darstellung im Tempel (von der das Original im Louvre hier eine Kopie ist) einsame, stille Szenen vor, in denen die ostentativen Präsenzen verschwinden und die Ereignisse dominieren. Die “Nocturne” der Geburt Christi unter dem Sternenhimmel ist ein absolutes Novum wegen des Lichts, das vom Kind ausgeht und auf die Fassade des kleinen Hauses fällt, in dem ein Mädchen schläft: Es scheint fast die Fantasie eines metaphysischen Malers zu sein, eine Vision, die in ein Geheimnis und die Erwartung eines gefürchteten Ereignisses getaucht ist. Diese Atmosphäre der Erwartung findet ihre Fortsetzung in der Flucht nach Ägypten, wo die Sonne hoch steht, aber eine tiefe Stille im Blick von Jesus und der Madonna herrscht, mit dem heiligen Joseph davor und den Frauen, die beobachten und kommentieren. Es ist eine resignierte und traurige Atmosphäre, die so weit von der völligen Gleichgültigkeit der obigen Szene entfernt ist; ein trauriges Gefühl kommt auf, fast wie bei Lucias Abschied in Die Verlobten. Aber die eleganten Damen erinnern an die florentinische Realität, die nächstliegende, aus erster Hand erlebte. Und man beachte, wie ähnlich sie den von Pisanello gezeichneten “Modellen” in den Blättern des Bayonne-Museums sind, die fast an derselben Party teilnehmen.

Der Reiz dieses großen Werks, der Anbetung, der extremen Erfahrung einer Figuration, die sich auflösen und einem neuen Geschmack Platz machen sollte, liegt nicht zuletzt in der “floralen” Dekoration der durchbrochenen Säulen, die die wunderbare Maschine an den Seiten abschließen. Dort, wo ähnliche Kompositionen - bis hin zu Bellinis Pesaro-Altar - gewöhnlich Figuren von sich überlagernden Heiligen zeigen, hat Gentile eine Ansammlung von Gräsern und Blumen erfunden, fast eine Hommage und ein letzter Abschied von den blumigen Wiesen, die der lombardischen Malerei jener Zeit lieb und teuer waren. Aber diese Präsenzen nehmen hier einen neuen Wert an, den des “Stilllebens”, wie Grassi treffend bemerkt hat, gefolgt von Bellosi, der feststellt: “man kann sich nur wundern, dass die Liebhaber dieses besonderen Bereichs der Kunst diesen seltsam vorweggenommenen Aspekt von Gentiles Werk nicht hervorgehoben haben”. Und in der Tat, Kräuter und Blumen, Erdbeeren und Kirschen, alles, was die Natur unserer bewundernden Aufmerksamkeit bieten kann, hat der Künstler hier mit einer Präzision der Darstellung versammelt, die sowohl die Kunst als auch die Wissenschaft interessieren würde. Auch deshalb erscheint die Anbetung als ein emblematisches Werk: Sie war es, als sie in der Strozzi-Kapelle in Santa Trinita aufgestellt wurde, und sie ist es noch heute, mit einem Abstand von mehr als fünf Jahrhunderten.

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Pietro Zampetti, Gentile e i pittori di Fabriano, Nardini, Prato, 1997, S. 99-100

Superkult. Pietro Zampetti über Gentile da Fabriano

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