London, Fragonards Schaukel, ein ikonisches Meisterwerk des Rokoko, restauriert

L’Altalena von Jean-Honoré Fragonard (Grasse, 1732 - Paris, 1806), ein symbolträchtiges Meisterwerk des 18. Jahrhunderts, das in der Wallace Collection in London aufbewahrt wird (ein Museum, das den größten Bestand an Fragonards Werken außerhalb Frankreichs besitzt), ist nach einer umfassenden Restaurierung wieder der Öffentlichkeit zugänglich. Les hasards heureux de l’escarpolette (so der Originaltitel des Gemäldes), das um 1767-1768 gemalt wurde, konnte dank der vom Bank of America Art Conservation Project zur Verfügung gestellten Mittel zum ersten Mal einer größeren konservatorischen Maßnahme unterzogen werden (der eine sorgfältige diagnostische Untersuchung vorausging).

Die berühmte Schaukel ist das ikonischste Gemälde der gesamten Rokoko-Bewegung und eines der berühmtesten Kunstwerke der Wallace Collection: Referenzen zu diesem Meisterwerk finden sich in der Literatur, der zeitgenössischen Kunst, dem Design und dem Film. Es wird jedes Jahr von Tausenden von Besuchern gesucht und bewundert: Viele kommen eigens in die Wallace Collection, um es zu sehen. Trotz seiner Berühmtheit ist jedoch relativ wenig über das Gemälde bekannt. Die Umstände, unter denen es in Auftrag gegeben wurde, sind vage: Fragonard entschied sich für ein Gemälde, das andere “akademische” Maler wegen seines skandalösen Themas abgelehnt hatten. Auch Fragonards Methoden bei der Ausführung der Komposition sind unklar. Außerdem war die Oberfläche des Gemäldes vor dem Eingriff durch vergilbten Firnis und alte Retuschen getrübt.

Die Restaurierung fand im Sommer in der Wallace Collection statt und wurde von Martin Wyld durchgeführt, dem ehemaligen Leiter der Konservierungsabteilung der National Gallery, wo er mehr als 40 Jahre lang Werke von Künstlern wie Leonardo und Velázquez restaurierte. Die Untersuchung brachte Licht in die Zweifel, die um dieSchaukel schwebten, und ermöglichte es uns, Fragonards Werk und seine Arbeitsweise besser zu verstehen. Die Entfernung des vergilbten Firnisses, so berichtet die Wallace Collection, verwandelte das Gemälde buchstäblich. Die weiße Spitze auf dem Kleid des jungen Mädchens auf der Schaukel ist nun scharf zu erkennen, die Komposition hat eine neue Tiefe bekommen, die Details im Hintergrund sind nun deutlich zu erkennen und die gesamte Frische und Textur der vom Künstler gemalten Oberfläche wurde wiederhergestellt. Es wurden nur wenige Vorstudien oder Vorbereitungen gefunden: Es scheint, dass Fragonard selbstbewusst und gekonnt direkt auf der Leinwand arbeitete, um sein bekanntestes Meisterwerk zu schaffen.

Das Gemälde findet nun seinen Platz in der Wallace Collection (der Raum, in dem es untergebracht ist, verfügt auch über ein neues Beleuchtungssystem) zusammen mit den sieben anderen Fragonard-Werken des Museums, so dass die Besucher zum ersten Mal sehen können, wie sich die Karriere des Künstlers entwickelte. Die Rückkehr derSchaukel wird von einer besonderen Veranstaltungsreihe begleitet, die kostenlose öffentliche Vorträge mit besonderen Gästen und vieles mehr umfasst.

“Wir sind die Restaurierung von Fragonards Meisterwerk mit großer Sensibilität angegangen”, so Xavier Bray, Direktor der Wallace Collection, "und waren uns unserer Verantwortung gegenüber der Öffentlichkeit bewusst, dieses ikonische Gemälde zu erhalten. Die Ergebnisse sind verblüffend, und Fragonards wahres Genie ist zum Vorschein gekommen. Ich empfehle Ihnen dringend, die Schaukel zu besuchen, sie erneut zu betrachten und sich erneut in Fragonard zu verlieben.

“Fragonard ist ein schwer fassbarer Künstler, der mich während meiner gesamten Laufbahn fasziniert hat”, sagt Yuriko Jackall, Kuratorin für französische Malerei an der Wallace Collection. “Er ist so vielfältig, unberechenbar und geschickt. Er hat uns nur wenige dokumentarische Zeugnisse über sein Leben und seine Arbeitsmethoden hinterlassen, also haben wir in seinem eigenen Werk nach Antworten gesucht. Auch wenn noch mehr Forschungsarbeit zu leisten ist, freue ich mich auf die Auswirkungen, die eine nähere Betrachtung der Schaukel auf die Öffentlichkeit und Fragonard im Allgemeinen haben wird.”

“Bei der Bank of America”, betont Andrea Sullivan, Leiterin des Bereichs International Environment, Social & Governance bei der Bank of America, “glauben wir an die Kraft der Künste, um die Wirtschaft zum Blühen zu bringen, Gemeinschaften zu vereinen und ein besseres kulturelles Verständnis zu fördern. Wir freuen uns, die Erhaltung dieses unnachahmlichen Meisterwerks zu unterstützen und ihm zu seinem früheren Glanz zu verhelfen, damit es noch viele Jahre lang von mehr Menschen geschätzt werden kann”.

Im Bild: FragonardsSchaukel vor und nach der Restaurierung.

London, Fragonards Schaukel, ein ikonisches Meisterwerk des Rokoko, restauriert

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