Frankreich, Restaurierung des Isenheimer Altars, Grünewalds Meisterwerk, abgeschlossen

In Colmar, Frankreich, wird die Restaurierung desIsenheimer Altars, des monumentalen Polyptychons, das zwischen 1512 und 1516 von dem Maler Matthias Grünewald (Würzburg, um 1480 - Halle, 1528) und dem Bildhauer Niklas von Haguenau (Niklas Zimmerlin; Hagenau, 1445/1460 - 1538) geschaffenes monumentales Polyptychon, ein Meisterwerk in der Sammlung des Musée Unterlinden in Colmar. Das Werk wird seit 2018 einer außergewöhnlichen Komplettrestaurierung unterzogen (von den bemalten Tafeln über die Skulpturen bis hin zu den Rahmen und mehr), deren Abschluss die Besucher im Sommer beobachten können.

Nach dem Bericht über den Zustand der bemalten Tafeln aus dem Jahr 2003 und der Konferenz über Grünewalds Technik im Jahr 2006 wurde festgestellt, dass der Isenheimer Altar unter einer starken Verschmutzung litt, während die bemalten Tafeln aufgrund der zahlreichen oxidierten Lackschichten deutlich dunkler und stumpfer geworden waren, was die Kohärenz des Kunstwerks als Ganzes gefährdete. Im Rahmen eines allgemeinen Plans zur Restaurierung der Werke des Musée Unterlinden im Zusammenhang mit dessen Erweiterung und Restaurierung genehmigte die regionale Restaurierungskommission 2011 den Beginn der Restaurierung der bemalten Tafeln des Altarbildes. Im Jahr 2013 gab das Museum eine neue Studie in Auftrag, um ein Lastenheft für die vollständige Restaurierung der verschiedenen Bestandteile des Altaraufsatzes zu erstellen: die bemalten Tafeln und ihre Rahmen, die Skulpturen und der Senkkasten, die Holzkonstruktion, in der sie sich befinden und die aus dem Jahr 1930 stammt.

Unter der Schirmherrschaft des wissenschaftlichen Ausschusses, der sich aus Museumsfachleuten, Restauratoren und Kunsthistorikern aus Frankreich, Deutschland und der Schweiz zusammensetzt, wurden Ende 2017 zwei Teams ausgewählt, und im Herbst 2018 begann das umfangreiche Restaurierungsprogramm an drei Standorten. Das Team der Gemälderestauratoren unter der Leitung von Anthony Pontabry arbeitete an der Restaurierung der originalen bemalten Tafeln und Rahmen im Inneren der Kapelle des Musée Unterlinden, die direkt vom Publikum betrachtet werden konnte. Die Entscheidung, den Altar wieder der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, wurde aus dem Wunsch nach Transparenz getroffen, aber auch, um die Museumsbesucher nicht zu enttäuschen, die gekommen waren, um das Werk zu bewundern.

Lediglich die abnehmbaren Rahmen einiger Tafeln (der Heilige Sebastian, der Heilige Antonius und die Predella) wurden in Vesoul im Regionalen Labor für die Restaurierung und Konservierung von Kunstwerken restauriert. Die Skulpturen, die einen besonderen Raum für die Arbeiten benötigten, wurden in der Werkstatt für die Restaurierung von polychromem Holz des Forschungs- und Restaurierungszentrums der Musées de France (C2RMF) in Paris von dem Team für die Restaurierung von Skulpturen unter der Leitung von Juliette Lévy restauriert.

Ende Juni 2022, nach mehr als vier Jahren Restaurierung, konnte das Publikum neben den konservatorischen Maßnahmen und dem Glanz des neu entdeckten Werks zum ersten Mal die ursprüngliche Kohärenz zwischen den bemalten Tafeln und den Skulpturen bewundern, insbesondere in Bezug auf die Farbe. Die vergleichende Analyse der für die Skulpturen und die Tafeln verwendeten Pigmente zeigte, dass die Werkstatt Grünewalds tatsächlich Farbe auf die von Niklas von Haguenau geschaffenen Skulpturen auftrug. Die restaurierten Bildtafeln zeigen die Farbpalette des Künstlers, die Lebendigkeit der Farben und die Tiefenschärfe.

Wer genau hinschaut, wird überraschende neue Details entdecken, die zuvor durch Farbe oder Retusche verborgen waren: ein dichter schwarzer Himmel, der nun nachtblau ist und von grauen und schwarzen Wolken durchzogen wird, neue Konturen im langen, lockeren Haar der Maria Magdalena, eine Träne auf der Wange der Jungfrau Maria, die wiederentdeckte Feinheit der Hauttöne der Skulpturen

Das Musée Unterlinden, in dem sich der Isenheimer Altar befindet, wurde am 3. April 1853 offiziell eröffnet. Neben dem 1848 in Bergheim entdeckten Mosaik aus dem 3. Jahrhundert und Gipsabgüssen antiker Skulpturen beherbergt das Museum auch bewundernswerte Kunstwerke wie den Isenheimer Altar und das Altarbild von Martin Schongauer. Heute ist das Musée Unterlinden ein Ort der Kultur mit einer ständigen Sammlung, die fast 7.000 Jahre Geschichte umfasst, von der Vorgeschichte bis zur Kunst des 20. Parallel zu dieser Zeitreise durch die Sammlungen der bildenden Kunst, der Geschichte und der Gesellschaft können die Besucher auch die vielen Facetten der Architektur des Museums entdecken, die durch das Ende 2015 abgeschlossene Renovierungs- und Erweiterungsprojekt der Architekten Herzog & de Meuron vereinheitlicht und aufgewertet wurde. Bei der Erkundung der Säle des ehemaligen Klosters aus dem 13. Jahrhundert, des 1906 eingeweihten ehemaligen Stadtbads und der 2015 errichteten zeitgenössischen Räume neben den Sammlungen kann der Besucher die aufeinanderfolgenden Etappen der mehr als 150-jährigen Geschichte des Museums bewundern. Die Wände und Kunstwerke zeugen von der dynamischen Arbeit der Société Schongauer, des gemeinnützigen Vereins, der das Musée Unterlinden seit 1853 betreibt.

Bild: der Isenheimer Altar. Foto Le Reverbère, Mulhouse

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