Eine Zeichnung von Michelangelo kommt auf den Markt: Sie wird als die erste seiner Karriere anerkannt

Als der Kunsthistoriker Timothy Clifford 2019 verkündete, er habe das erste bekannte Werk von Michelangelo Buonarroti (Caprese, 1475 - Rom, 1564) identifiziert, war die Aufregung groß: Dann verschwand die Zeichnung, die er einem sehr jungen Michelangelo, der noch keine 15 Jahre alt war, zuschrieb, für einige Zeit aus den Schlagzeilen, war aber weiterhin Gegenstand der wissenschaftlichen Aufmerksamkeit, die nicht aufhörte, über diese einzigartige Jupiterstudie zu debattieren . Nun ist das Blatt endlich auf dem Markt: Die Londoner Galerie Dickinson präsentierte es auf der Internationalen Antiquariatsbiennale in Florenz als ein Werk Michelangelos und bot es für 2 Millionen Euro zum Verkauf an .

Für die Galerie stellt die Jupiter-Studie “eine der aufregendsten Entdeckungen der letzten Jahrzehnte im Bereich der Alten Meister dar und ist eine wichtige Ergänzung der kleinen Gruppe der vorhandenen Zeichnungen von Michelangelo”. Das Blatt wurde 1989 bei einer Auktion in Paris als Werk einer anonymen Hand erworben und wird heute von vielen Gelehrten als die früheste bekannte Zeichnung des Renaissancemeisters angesehen. Die Skizze, die in zwei Schattierungen brauner Tinte gehalten ist, zeigt das Profil eines bärtigen Mannes, der eine Toga trägt, sitzend und nach links gewandt, den Blick nach unten gerichtet. Er streckt die rechte Hand nach vorne und hält in der linken einen Stab oder ein Zepter, das auf seinen Knien ruht; seine Füße sind nackt, die rechte ist im Profil dargestellt, während die linke zum Betrachter zeigt. Der antike Thron, auf dem er sitzt, hat Armlehnen mit geschnitzten Lyra-Rollen und einen dekorativen Mittelteil mit E-förmigen Leisten auf beiden Seiten und in der Mitte einen Tierschädel. Die Figur selbst basiert auf einem römischen Marmorfragment, der unteren Hälfte eines thronenden Jupiters (1.-2. Jahrhundert n. Chr.), das sich Ende des 15. Jahrhunderts in der Sammlung des Sammlers und Händlers Giovanni Ciampolini (gest. 1505) in Rom befand. Dieser Marmor, der später restauriert und um den Oberkörper und den Kopf Jupiters ergänzt wurde, befindet sich heute im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel.

Nach der Entdeckung waren sich viele Gelehrte einig, dass der Autor des Blattes ein junger Mann gewesen sein muss, der im Florenz des späten 15. Genau wie Michelangelo durchlief er die Werkstatt des großen Florentiner Malers. Dort lernte er zusammen mit anderen talentierten jungen Männern, verfeinerte seine Fähigkeiten und begann, seinen Stil zu entwickeln. In dieser Zeit genoss Michelangelo auch den Schutz und das Mäzenatentum von Lorenzo de’ Medici, der ihm den Zugang zur antiken Bildhauerei erleichterte und seinen Ehrgeiz förderte. Auf der Grundlage von Vergleichen mit anderen frühen Zeichnungen und der signifikanten Präsenz der beiden charakteristischen Tuschefarben haben viele führende Wissenschaftler auf diesem Gebiet, darunter Paul Joannides, Timothy Clifford, Zoltán Kárpáti, Miles Chappell und David Ekserdjian, argumentiert, dass diese Zeichnung das früheste bekannte Werk des jungen Michelangelo auf Papier ist.

Als Ghirlandaio damit beschäftigt war, den Zyklus der Geschichten der Jungfrau in der Kirche Santa Maria Novella in Florenz zu malen, wurde Michelangelo Lorenzo dem Prächtigen vorgestellt, vielleicht durch dessen Freundschaft mit Francesco Granacci. Diese Begegnung war für Michelangelo von unschätzbarem Wert: Der Magnifico erlaubte ihm bekanntlich, in seiner Residenz in der Nähe des Klosters San Marco Zeichnungen von Werken aus seiner Sammlung antiker Skulpturen anzufertigen. Michelangelo lernte in der Residenz des Magnifico mehrere wichtige Persönlichkeiten kennen: den Bildhauer Bertoldo di Giovanni, der ein Mitarbeiter Donatellos gewesen war und die Sammlung des Magnifico betreut hatte, Angelo Poliziano, den Vormund der Kinder Lorenzos, einen Humanisten, Dichter und Sammler von Antiquitäten, und Giovanni Ciampolini selbst, einen der ersten Sammler römischer Antiquitäten.

Das Überleben anderer zeitgenössischer Zeichnungen, die den thronenden Jupiter darstellen, zeugt von der großen Faszination für die antike Skulptur, die zu dieser Zeit herrschte, sowie von der hohen Wertschätzung, die die Florentiner Künstler diesem Fragment entgegenbrachten. Michelangelos Zeichnung ist keine einfache Kopie des thronenden Jupiters, sondern weist vielmehr einige wichtige Unterschiede auf. Wie David Ekserdjian bemerkt hat, ruht die Position des rechten Fußes, der im Marmor von der Ferse nach oben angehoben ist, in Michelangelos Blatt auf dem Sockel. Außerdem sind die Falten der Draperie zwischen den Beinen der Figur quadratischer, als sie im Marmor erscheinen. Die obere Hälfte der Zeichnung ist offensichtlich eine Erfindung, was die detaillierte Beschreibung der unteren Körperhälfte erklären könnte, die eine eher flüchtige Studie des Gesichts und der rechten Hand zeigt.

David Ekserdjian hat in seiner Besprechung der Jupiterstudie die Vermutung geäußert, dass Michelangelo nicht direkt vom Marmor kopiert hat, sondern von einer anderen Zeichnung, die die Skulptur darstellt. Dies entspräche der Praxis in der florentinischen Werkstatt des 15. Jahrhunderts, wo Lehrlinge die Zeichnungen ihres Meisters kopierten, um ihre Kunst zu verbessern. Wie Clifford hervorgehoben hat, befand sich die eigentliche Quelle der Zeichnung, das Marmorfragment des thronenden Jupiters, zu dieser Zeit in Rom, und Ghirlandaio ist bekannt, dass er regelmäßig nach Rom reiste, um kürzlich ausgegrabenen Marmor zu studieren. Giorgio Vasari selbst beschreibt in der Ausgabe seiner Lebensbeschreibung von 1568, wie Michelangelo aus dem Studium der Zeichnungen Ghirlandaios gelernt hat: Granacci stellte dem jungen Buonarroti jeden Tag Zeichnungen von Ghirlandaio zur Verfügung. Es wird angenommen, dass es Granacci war, der Michelangelo zum ersten Mal in die Werkstatt von Ghirlandaio einführte und ihn ermutigte, den Meister zu bitten, ihn als Lehrling aufzunehmen.

Der junge Buonarroti begann seine Karriere im Alter von etwa 12 Jahren in der Werkstatt seiner Brüder Domenico und David Ghirlandaio, wo er Aufträge für den Meister und seine Lehrlinge ausführte. Im Jahr 1488 wurde er dann für drei Jahre als Lehrling eingestellt, obwohl er nur zwei Jahre blieb. Vasari veröffentlichte in der zweiten Ausgabe der Lebensbeschreibung den Lehrvertrag zwischen Domenico Ghirlandaio und Michelangelos Vater Ludovico, der am 1. April 1488 unterzeichnet wurde, mit der erklärten Absicht, Michelangelo in der Kunst der Malerei zu unterrichten. Durch den Unterricht von Ghirlandaio lernte Michelangelo die Werke von Meistern wie Giotto und Masaccio schätzen, kopieren und studieren. Und diese Nähe zu Ghirlandaio erklärt das Vorhandensein bestimmter Details im Stil des Florentiner Malers in dieser Zeichnung, wie zum Beispiel die Tropfenformen der Falten. Wie Zoltán Kárpáti im Katalog der jüngsten Michelangelo-Ausstellung in Budapest (2019), in der das Blatt zum ersten Mal ausgestellt wurde, in Erinnerung ruft, war Michelangelo ein begabter Kopist, der die Technik von Ghirlandaio schon in seiner frühen Lehrzeit nachahmen konnte.

Als der jetzige Besitzer die Zeichnung vor mehr als drei Jahrzehnten erwarb, war nichts über ihre Geschichte bekannt, und sie war den Gelehrten völlig unbekannt. Erste Recherchen bestätigten, dass das Werk aus der Werkstatt von Domenico Ghirlandaio stammt. Das Vorhandensein der Tropfenformen der Falten veranlasste Nicholas Turner, ehemals in der Abteilung für Drucke und Zeichnungen des Britischen Museums tätig und Experte für italienische Renaissancezeichnungen, eine Zuschreibung an Domenico Ghirlandaio selbst vorzuschlagen. Diese Zuschreibung wurde von Chris Fischer zurückgewiesen, der auch Everett Fahys Zuschreibung der Zeichnung an Fra’ Bartolomeo zurückwies, einen Künstler, der wie Michelangelo einige Zeit in Ghirlandaios Atelier gearbeitet hat. Andere Gelehrte wie Francis Ames-Lewis, Jean Cadogan und Michael Hirst waren davon überzeugt, dass die Zeichnung von einem Künstler stammt, der in Ghirlandaios Atelier arbeitete.

Die Verbindung der Zeichnung zum Frühwerk Michelangelos wurde erstmals von Miles Chappell, einem Experten für florentinische Zeichnungen des 15. und 16. Jahrhunderts, hergestellt. Nach umfangreichen Recherchen wurde die Zeichnung 2019 erstmals als ein Werk des jungen Michelangelo im Katalog zur Ausstellung Triumph des Körpers: Michelangelo und die italienische Zeichenkunst des 16. Jahrhunderts veröffentlicht, die vom 6. April bis zum 30. Juni 2019 im Museum der Schönen Künste in Budapest stattfand. Diese Forschung wurde von Paul Joannides unterstützt, der Michelangelos Zeichnungen im Louvre und im Ashmolean Museum in Oxford katalogisiert und Michelangelos Zeichnungen in der Royal Collection für eine Ausstellung in der National Gallery of Art in Washington veröffentlicht hat. Joannides wies in einer privaten Mitteilung im Oktober 2015 auf die überraschende Flüssigkeit hin, mit der das Zitat aus der Antike mit dem Oberkörper und derErfindung des Künstlers verschmilzt, was für die Arbeitsweise und Entwicklung Michelangelos in dieser Zeit charakteristisch ist. In der Folge stimmte David Ekserdijan diesem Befund zu.

Die Zuschreibung an Michelangelo stützt sich auf mehrere Faktoren, insbesondere auf die Tatsache, dass das Thema, die Materialien und der Stil der Zeichnung mit dem übereinstimmen, was wir über die frühen Phasen von Michelangelos Karriere wissen. Auf der Zeichnung sind zwei Schattierungen brauner Tinte zu sehen: eine Technik, die Michelangelo häufig verwendete, die aber in Ghirlandaios eigenen Zeichnungen nicht vorkommt. Der Grund, warum Michelangelo diese Technik wählte, ist nicht bekannt: Vielleicht experimentierte er einfach mit Mitteln, um eine größere Bandbreite an Farbtönen in seinen Zeichnungen zu erreichen. Es handelte sich jedoch nicht um eine Technik, mit der er seine Zeichnungen überarbeitete oder veränderte, da er die beiden Farbtöne von Anfang an verwendete und nicht die dunklere Tinte zur Korrektur der ursprünglich mit der helleren Tinte gezeichneten Passagen einsetzte.

Joannides, Clifford und Ekserdijan vermuten, dass Michelangelos Jupiter-Studie sein frühestes erhaltenes Werk auf Papier ist und aus der Zeit um 1490 stammt. Vor der Entdeckung dieser Zeichnung war das früheste bekannte Werk, das von den Gelehrten akzeptiert wurde, eine Studie von zwei Figuren von Giotto , die sich heute im Louvre befindet und aus der Zeit zwischen 1490 und 1492 stammt. Von allen bekannten Zeichnungen Michelangelos ist die im Louvre diejenige, die stilistisch Ghirlandaio selbst am nächsten steht, als die Lektionen seiner Lehrzeit am deutlichsten zu spüren und auszudrücken waren. Clifford beschreibt das “liebliche Auf und Ab der Draperien” von Ghirlandaios Hand: “Sie werden gefangen und in Locken, Pfützen und Vertiefungen geworfen, wobei letztere oft die Form einer ’Träne’ annehmen”. Clifford vergleicht auch die geraffte Draperie um den Bauch der sich nach vorne beugenden Figur in der Louvre-Zeichnung mit den gerafften Falten in Jupiters Toga auf dem Dickinson-Blatt, die mit einem Netz von Schraffuren beschrieben werden. Noch etwas später, um 1492-93, ist die männliche Figur von Masaccio, die sich heute in München befindet. Betrachtet man die Entwicklung vom Dickinson-Blatt über das Louvre-Beispiel bis hin zur Münchner Zeichnung, so kann man erkennen, wie Michelangelos Schraffurtechnik in kurzer Zeit immer sicherer wird. Die Beschreibung des Kopfes der Figur, deren Profil in lebhaften Konturen beschrieben wird, wobei die Feder an einigen Stellen offensichtlich fest und an anderen leicht drückt, ist derjenigen der Jupiterstudie sehr ähnlich. Ähnlich sind auch der Tuschestrich unter der Nase (kräftiger), die V-Form der Augenhöhle im Profil und das abgerundete, leicht bauchige Kinn. Eine Wellenlinie beschreibt die Konturen der Ärmel, während Schraffuren parallel zum Arm und auch quer dazu verlaufen, um Tiefe und Dimension zu verleihen.

Weitere Vergleiche lassen sich mit der Zeichnung Drei Stehende Männer in der Albertina in Wien anstellen, die drei Figuren darstellt, die wahrscheinlich einer Szene aus Masaccios zerstörtem Fresko im Kreuzgang von Santa Maria del Carmine in Florenz nachempfunden sind. Es wird auf die Zeit zwischen 1492 und 1496 datiert, eine Zeit, in der Michelangelo sich immer weiter von Ghirlandaio entfernte und die Schraffuren, die zur Beschreibung der Falten der Mäntel verwendet wurden, immer dichter und komplexer wurden, mit mehreren Schichten paralleler Striche, die in einem Winkel zueinander verlaufen. Diese Figuren sind wieder im Profil dargestellt, und obwohl die Anatomie sicherer ist, bleiben einige stilistische Merkmale erhalten: die V-förmigen Augenhöhlen zum Beispiel oder, wie Clifford in Bezug auf die Zeichnungen im Louvre und in München anmerkt, die leicht gerundeten Kinnpartien. Gelehrte haben auch einige Schwächen in der Zeichnung festgestellt, die typisch für einen jungen Künstler sind, der an seiner Kunst arbeitet, wie zum Beispiel der flache und nur vage skizzierte Fuß der Figur auf dem Rücken. Die Hände, die für einen Künstler bekanntermaßen schwer zu beherrschen sind, fehlen. Die jüngst bekannt gewordene Zeichnung aus dieser Zeit ist eine weitere Kopie eines Freskos von Masaccio, diesmal eine Kopie der Taufe der Neophyten in der Brancacci-Kapelle, die 2022 bei Christie’s für 23 Millionen Euro verkauft wurde. Diese Zeichnung wurde von Michelangelo zu einem späteren Zeitpunkt mit Pinsel und Tinte überarbeitet, aber das Netz von Schraffuren, das die Gewänder der Figuren bildet, die den zentralen Akt begleiten, ist mit dem der Dickinson-Zeichnung vergleichbar.

Als die Zeichnung 1989 entdeckt wurde, wurde sie von André Le Plat, dem früheren Konservator des Cabinet du dessin im Louvre, restauriert. Le Plat stellte fest, dass die Zeichnung aus einem größeren Blatt ausgeschnitten worden war, das wahrscheinlich weitere Studien enthielt, und dass der unregelmäßige rechte Rand Spuren von Rissen aufwies, die auf Feuchtigkeitsprobleme in der Geschichte der Zeichnung schließen lassen. Seiner Meinung nach muss die Zeichnung ursprünglich kräftiger und dichter gewesen sein, was durch den Vergleich mit einigen anderen Studien Michelangelos aus den 1590er Jahren deutlich wird, bei denen die Dichte der Kreuzschraffuren stärker ausgeprägt ist. Wie Clifford jedoch feststellte, gibt es enge Parallelen zwischen der etwas lockereren Methode der Kreuzschraffur in der Studie des Jupiter und der Schraffur, die in der schrägen Figur in der Louvre-Zeichnung verwendet wird, insbesondere am rechten Arm und in der Kurve, wo der Arm auf den Rücken trifft.

Ein besonders interessantes Merkmal der Jupiter-Studie ist die wenig überzeugende und unbeholfene Darstellung der linken Hand. Diese Hand war eine Erfindung des Künstlers und wurde nicht wie die untere Hälfte der Zeichnung von einem früheren Modell kopiert. Es ist bekannt, dass Michelangelo sich mehr um die Monumentalität seiner Figuren als um die Details der Extremitäten kümmerte, wie Jean Cadogan feststellte: “Michelangelo war nicht an der detaillierten Zeichnung von Händen und Köpfen interessiert, wenn er von den Meistern der Antike und der Renaissance kopierte. Sein Hauptinteresse galt der Wiedergabe von Volumen, Masse und Monumentalität seiner Motive. Ich denke, das wird deutlich, wenn man sich alle seine Kopien von Renaissancemeistern ansieht”.

Erst später begann Michelangelo, sich für das Studium der Anatomie zu interessieren (ja, es wurde fast zu einer Obsession), und in diesen frühen Zeichnungen ist eine konstante Schwäche der Hände und Füße zu erkennen, die typisch für einen Künstler ohne große Erfahrung ist. In der Louvre-Zeichnung vergleichbaren Datums ist die gebeugte Figur mit einer zögerlichen, schlaffen Hand dargestellt, deren schwerere, dunklere Umrisse auf einen Versuch hinweisen, sie zu überarbeiten und zu verfeinern, wenn auch mit wenig Erfolg. Eine Unbeholfenheit, die auch in der Münchner Zeichnung erkennbar ist.

Die Studie des Jupiter hat bereits eine große Neugierde geweckt, auch angesichts der Zahlen, die Michelangelos Zeichnungen aufgrund ihrer extremen Seltenheit erreichen können: Gegen Ende seines Lebens verbrannte Michelangelo nämlich die meisten seiner Zeichnungen (etwa 600 haben überlebt, von denen die meisten in Museen aufbewahrt werden) oder ließ sie verbrennen. Wenn ein Blatt auf den Markt kommt, erregt es daher immer große Aufmerksamkeit. In diesem Fall ist die Nachfrage jedoch geringer als bei einigen Blättern, die kürzlich versteigert wurden. Dennoch handelt es sich um ein Werk im Wert von 2 Millionen Euro und um ein Blatt, das das Zeug dazu hat, den Markt aufzurütteln.

Eine Zeichnung von Michelangelo kommt auf den Markt: Sie wird als die erste seiner Karriere anerkannt

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