Ein Meisterwerk von Parmigianino wird am 8. Juli versteigert. Sorgen wir dafür, dass es nach Italien zurückkehrt!

Die Augen der Liebhaber der emilianischen Kunst des 16. Jahrhunderts sind auf den Christie’s Old Masters Evening Sale gerichtet, der am 8. Juli in London stattfindet: Während der Auktion wird ein Meisterwerk von Parmigianino (Girolamo Francesco Maria Mazzola; Parma, 1503 - Casalmaggiore, 1504), Saturn und Phillira, mit einem Schätzwert von 400-600.000 £ (465-698.000 €) versteigert.

Es ist das bedeutendste Gemälde des Künstlers aus Parma in Privatbesitz und hat eine illustre Geschichte: Es wurde bereits 1561 im Inventar des Besitzes des Kavaliers Francesco Baiardi (1486-1561), einem Freund des Malers, erwähnt. In dem nach dem Tod des Adligen erstellten Inventar wird das Gemälde wie folgt beschrieben: “Ein Gemälde einer nackten Frau, die ein Pferd krönt, mit einem Cherub daneben, gemalt in fertigen Farben, 20 cm hoch, 12 cm breit, von der Hand von Parmesanino”. Einige Jahrhunderte lang verliert sich die Spur des Gemäldes: Im 18. Jahrhundert taucht es in England wieder auf, und zwar in der Sammlung des Malers Joshua Reynolds, wo es 1791 erwähnt wird. Danach ging es an die Nichte des Künstlers über und wurde später von dem Sammler John Julius Angerstein erworben. Nachdem das Werk in die Sammlung von William Lock gelangt war, wurde es 1821 bei Sotheby’s versteigert, dann wieder bei Foster’s (zweimal: im Juni 1832 und 1833), dann wieder bei Christie’s (1838) und 1933 erneut bei Christie’s. Nach einigen weiteren Versteigerungen gelangte es in die Vereinigten Staaten: Der heutige Besitzer erwarb es Anfang der 2000er Jahre von den Salander-O’Reilly Galleries in New York.

Parmigianino, Saturn und Phillira (Öl auf Tafel, 75,6 x 64,1 cm)

Dieses Gemälde ist den Kritikern wohlbekannt; das italienische Publikum hat es zuletzt anlässlich der großen Ausstellung über Correggio und Parmigianino, die vom 12. März bis zum 26. Juni 2016 in den Scuderie del Quirinale stattfand, live gesehen. Das eher ungewöhnliche Thema ist der griechischen Mythologie entnommen: Der Protagonist ist der Gott Saturn (oder genauer gesagt Kronos), der in Gestalt eines Pferdes zusammen mit der Nymphe Filira (die ihn krönt oder umarmt) und Amor, dem Gott der Liebe, dargestellt ist. Der Künstler muss sich von den Fabulae des Hyginus inspirieren lassen, in denen es heißt: “Als Saturn Jupiter über die Erde jagte und die Gestalt eines Pferdes annahm, lag er bei Filira, der Tochter des Ozeanus. Von ihm gebar Philira den Zentauren Chiron”. Es ist fast sicher, dass das Gemälde von Baiardi selbst in Auftrag gegeben wurde, denn im Familienwappen taucht ein Pferd auf. Darüber hinaus sind mehrere vorbereitende Studien des Gemäldes bekannt (in der Tat wurde keine andere Geschichte mit mythologischem Thema in der Produktion von Parma von seinem Autor so gründlich studiert wie diese). Kurzum, es ist eines der berühmtesten und am besten erforschten Werke des Künstlers, auch wenn es erst vor kurzem, im Jahr 1991, wiederentdeckt wurde (vorher war das Werk nur aus Dokumenten und Zeichnungen bekannt). Als das Gemälde wiederentdeckt wurde, stellte man außerdem fest, dass es von Joshua Reynolds selbst übermalt worden war.

Interessanterweise wird das Werk im Baiardi-Inventar als “fertige Farbskizze” bezeichnet: In der Beschreibung des Gemäldes im Auktionskatalog heißt es, dass es sich um eine “Kategorie von Gemälden handelt, die der Künstler erfunden und entwickelt zu haben scheint. Aus ähnlichen Beispielen und der technischen Analyse geht hervor, dass die Figuren und die Landschaft vollständig ausgeführt wurden, während der Himmel und der Vordergrund nur skizziert wurden. Die nachträgliche Übermalung könnte also dazu gedient haben, das Gemälde ”vollständiger" zu machen und damit dem Geschmack des 18. Jahrhunderts zu entsprechen und folglich besser verkäuflich zu sein.

Es wäre wirklich schön, wenn man sich im Jahr der Kulturhauptstadt Parmas dafür einsetzen würde, dass das Gemälde nach Italien zurückkehrt: Der Staat oder eine Privatperson (die Gemeinde Parma wird dazu wohl kaum in der Lage sein) könnte das Werk erwerben und der Stadt zur Verfügung stellen. Ein passender krönender Abschluss für das Jahr, in dem Parmigianinos Stadt Hauptstadt der Kultur war. Und das ist es, was viele immer nachdrücklicher fordern. Unter anderem der Historiker Dario Pasquini, der, wie die Gazzetta di Parma berichtet, eine mahnende Botschaft und einen Appell an den Minister für Kulturerbe Dario Franceschini, den Präsidenten der Region Stefano Bonaccini und den Bürgermeister Federico Pizzarotti geschickt hat. Und auch die Tageszeitung von Parma berichtet über den Wunsch des Bürgermeisters Federico Pizzarotti: "Ich hoffe, dass der Staat oder eine wohlhabende Privatperson die Möglichkeit in Betracht zieht, das Werk zu kaufen und es dann der Stadt zur Verfügung zu stellen, damit es für alle sichtbar ausgestellt werden kann. Man kann sich allen Appellen nur anschließen.

Ein Meisterwerk von Parmigianino wird am 8. Juli versteigert. Sorgen wir dafür, dass es nach Italien zurückkehrt!

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