Ein Meisterwerk von Francesco Albani taucht aus der Vergessenheit auf

Ein im 19. Jahrhundert zerstückeltes Fragment eines Altarbildes von Francesco Albani (Bologna, 1578 - 1660) ist nach langer Vergessenheit wieder aufgetaucht. Es handelt sich um eine Madonna in der Glorie mit Putten, das größte Fragment des imposanten Altarbildes, das die Erscheinung der Jungfrau an den heiligen Wilhelm darstellt und das der Bologneser Maler im Auftrag von Mutter Maria Agostina Tomaselli (Bologna, 1586 - 1654) für die Kirche Jesus und Maria an der Porta Galliera im Zentrum vonBologna anfertigte. Das Werk war 2023 im Rahmen einer Capitolium-Auktion, bei der es auch auf dem Titelblatt des Katalogs erschien, auf den Markt zurückgekehrt, was angesichts der Tatsache, dass es jahrzehntelang verschollen war (die letzte Nachricht stammt aus dem Jahr 1969), eher überraschend war. Jetzt ist es wieder auf dem Markt, nachdem es von dem Florentiner Restaurator Andrea Cipriani gereinigt wurde und seine ursprünglichen Farben wiedererlangt hat . Es wurde von der Galerie Fondantico in Bologna in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt, die es nun nach der Restaurierung und den Studien, die die Kunsthistorikerin Francesca Sinigaglia an der Leinwand durchgeführt hat (die Wissenschaftlerin hatte ihre Diplomarbeit genau dem Porta-Galliera-Komplex gewidmet), wieder auf den Markt gebracht hat: Die Forderung für dieses wiederentdeckte Meisterwerk liegt bei 200.000 Euro.

Das Werk ist nun ohne den Schmutz und die Patina zu sehen, die seine Farben verdunkelten und es sehr weit vom Original entfernt aussehen ließen: Francesco Albani hat nach dem Eingriff von Cipriani seine klaren und kristallinen Farben, sein fast emailliertes Licht wiederentdeckt. Das 1646 anlässlich der Einweihung des Augustinerkomplexes vollendete Altarbild ist laut Francesca Sinigaglia “ein überzeugendes Beispiel für die reife Phase von Francesco Albani, dessen besondere Merkmale am besten in dem großen Fragment, das wir untersuchen, zu erkennen sind”. In der Figur der Jungfrau werden die Eleganz der Pose und die herzliche Wirksamkeit der Gesten durch einen sanften Naturalismus wiedergegeben, der sich von der idealen Welt Guido Renis entfernt und stattdessen die Lektion von Annibale Carracci aufgreift, dessen enger Mitarbeiter Albani in Rom gewesen war. Hinzu kommt die unruhige Anmut der Putten, für die Carlo Cesare Malvasia, einer der ersten, der dieses Gemälde erwähnte, mitteilte, dass Albani seine zahlreichen Kinder als Modelle nutzte. Ähnlichkeiten lassen sich vor allem in Werken aus derselben Zeit erkennen, zum Beispiel in dem großen Altarbild mit der Madonna mit Kind, Johannes dem Täufer, Matthäus und Franz von Assisi, das 1639 für die Kapuzinerkirche San Giovanni in Persiceto in Auftrag gegeben wurde und sich heute in der Pinacoteca Nazionale in Bologna befindet und in dem die gleichen Putten wiederkehren. Ein ähnlich sanfter Malstil ist bei der Madonna mit dem Kind in der Glorie und den Heiligen Sebastian und Rocco in der Stiftskirche San Giovanni Battista in San Giovanni in Persiceto (1634) zu beobachten, wo wir nicht nur die gleichen innehaltenden Bewegungen, sondern auch eine Wiederherstellung der Falten des Faltenwurfs durch einen ebenso sanften Plastizismus beobachten können.

Es handelt sich um ein Werk, hinter dem sich, wie oben erwähnt, die Figur einer Frau verbirgt: Schwester Maria Agostina Tomaselli, Nichte der Päpste Bonifatius IX. und Innozenz IX., stellte ihr gesamtes beträchtliches Erbe für den Bau der Kirche von Poerta Galliera zur Verfügung, einschließlich der Aufträge für die Gemälde, die sie persönlich auswählte (Guercinos Beschneidung , heute in Lyon, war das Altarbild des Hochaltars; Jesu Erscheinung in der Glorie des hl. Augustinus von Michele Desubleo, das sich heute in der Pinacoteca Nazionale in Bologna befindet, und die Jungfrau, die dem Heiligen Wilhelm erscheint , von Francesco Albani). Das in der Via Galliera errichtete Kloster war auch der Wunsch von Mutter Tomaselli, die mit dem ihr zur Verfügung stehenden Geld ihren Wunsch nach einer radikalen Reform der Augustinergemeinschaft in Bologna, der sie angehörte, in die Tat umsetzen konnte. Angestachelt und unterstützt wurde sie dabei von dem mächtigen Jesuitenpater Giorgio Giustiniani (1569-1644), der ihr bei der Verwaltung ihres beträchtlichen Erbes und der Errichtung des neuen Gebäudes half. Der Briefwechsel, den die Nonne mit den wichtigsten Persönlichkeiten der damaligen Zeit führte, zeigt die Willensstärke, die Mutter Agostina an den Tag legte, um ihren Wunsch zu verwirklichen.

Die Arbeiten begannen offiziell am 17. August 1637 und die äußere Kirche wurde in der Nacht vom 31. Dezember 1645 auf den “Tag der Beschneidung unseres Herrn”, d. h. den 1. Januar 1646, eingeweiht. Für den Entwurf des Klosters und der Kirche wählten die Nonnen den ArchitektenBonifacio Socchi, einen Schüler von Floriano Ambrosini, dem bedeutendsten Bologneser Architekten des frühen 17. Jahrhunderts. Für die bildhauerische Ausgestaltung des Gebäudes fiel die Wahl auf den Künstler Gabriele Brunelli, einen Schüler des großen Alessandro Algardi, der mit dem großen Maler Simone Cantarini bei der Gestaltung der bildhauerischen Anlagen zusammenarbeitete. Nach einer erneuten Untersuchung durch Massimo Medica stellte sich schließlich heraus, dass die Kirche auch das Porträt Gregors XV. von Guercino beherbergte, das sich heute im Paul Getty Museum in Los Angeles befindet, sowie die außergewöhnliche Büste Gregors XV. von Gian Lorenzo Bernini, die sich heute im Museo Civico Medievale in Bologna befindet. Mit dem Einmarsch Napoleons in Italien und der Gründung der Zisalpinischen Republik wurde Guercinos Altarbild nach Paris und von dort in das Museum der Schönen Künste in Lyon gebracht, wo es seinen endgültigen Platz fand. Das Gemälde von Michele Desubleo befindet sich heute in der Pinacoteca Nazionale in Bologna, während das Altarbild von Francesco Albani einen wechselvollen Weg hinter sich hat. Der Augustinerkomplex wurde am 21. Juni 1798 aufgelöst und am 2. Januar des folgenden Jahres in ein Militärkrankenhaus umgewandelt, das dann an Privatpersonen verkauft wurde. Der größte Teil des Gebäudes, einschließlich der Kirche und des Glockenturms, wurde abgerissen und das Material sowohl für die Stützmauer des Montagnola-Damms als auch für den Bau des verlorenen Teatro del Corso in der Via Santo Stefano wiederverwendet. È

Zwei Jahrhunderte der Vergessenheit verhinderten die Besichtigung dieses Werks, das zu denjenigen gehörte, die von den napoleonischen Plünderungen betroffen waren, die auch die Kirche nicht verschonten, in der es sich befand. Die Kirche wurde später zerstört und ihr Dekorationsmaterial verstreut. Das Gemälde von Francesco Albani wurde zum ersten Mal von Antonio Masini in seiner Perlustrata von Bologna erwähnt: “von Francesco Albani der S. Guglielmo rechts vom Eingang”. Später wurde es, wie von Sinigaglia vermerkt, von Carlo Cesare Malvasia in seiner Felsina Pittrice und Pitture di Bologna erwähnt: “Jesus und Maria, von Augustinerinnen, gemalt von Bonifacio Socchi. In der ersten Kapelle ist der Heilige Wilhelm in Soldatenkleidung und mit Kniefall vor dem Kruzifix und dem Chor der Seraphim darüber in der Mitte der Ornamente von Albani”. Nach Sinigaglias Erkenntnissen hat Francesco Albani das Gemälde bis 1646 fertiggestellt, denn wie im Vertrag vom 17. März 1646 zwischen den Nonnen und Bonifacio Socchi festgehalten, waren zu diesem Zeitpunkt die beiden Seitenkapellen bereits fertiggestellt und somit mit dem Dekorationsapparat versehen: “Außer [...] noch für die Cappella Maggiore, ist der Rest eingerichtet, und duoi Confessionarij”. Im Einklang mit der Entscheidung, die Leinwand der linken Kapelle dem Heiligen Augustinus zu widmen, wurde das Altarbild auf der rechten Seite einem anderen Schutzpatron der Augustiner, Wilhelm von Aquitanien, gewidmet. Wie in den unveröffentlichten Memoiren des Klosters vermerkt, zahlten die Nonnen 2000 Lire für das Gemälde des berühmten und geschätzten Francesco Albani.

Dank einer verkleinerten Kopie aus dem 18. Jahrhundert (120 x 90 cm), die vor der Zerstückelung des Gemäldes angefertigt wurde und sich heute in Privatbesitz befindet, können wir die ikonografischen Entscheidungen des Künstlers beobachten, die sich getreu an den hagiografischen Text aus dem siebzehnten Jahrhundert halten, der dem Heiligen Wilhelm von Aquitanien gewidmet ist. Der Künstler entschied sich dafür, den Heiligen in traditioneller ritterlicher Kleidung darzustellen, vor dem Kreuz gebeugt und von oben durch die Jungfrau und Engel gerettet, die ihm helfen, den Schlägen der Dämonen zu widerstehen, während er von Feuerzungen verschlungen wird. Die Geschichte der Sammlung des Gemäldes ist sehr komplex und erklärt nicht vollständig, warum von den drei Gemälden, die die Kirche schmückten, nur dieses einen derartigen Schaden erlitten hat. Tatsächlich wurde das Gemälde zunächst in die Lagerräume des inzwischen aufgehobenen Klosters San Vitale gebracht, wo es in einem Inventar von 1799 beschrieben wird (“Der heilige Wilhelm in Soldatenkleidung und über dem B.V. mit der Herrlichkeit der Engel, Tafel von Albani”). Später wurde es in die damalige Königliche Kunstgalerie der Akademie der Schönen Künste in Bologna transportiert, wo es in den Inventaren von 1801 (“Der Heilige Wilhelm in Soldatenkleidung und über der Jungfrau und den Engeln von Albani”, begleitet von der oben genannten Tafel mit der “Glorie der Seraphim von Albani”), 1810 (“3. [Albani] Der heilige Wilhelm, dem die Jungfrau erscheint. 383x258. Nonnen von Jesus und Maria. Dieses ist von Vecchio gemacht, es ist sehr schwach und leidend”) und von 1820 (“B.V. in der Herrlichkeit, in der Ebene unter St. William genuffliert, und St. Maria Magdalena. Hoch P 16,8 Breit P 11,2” und “Albani. Kreis von Seraffini. Hoch P 3.9 Largo P 5.10 und ½. In schlechtem Zustand”). 1821 wurde das Werk an den Grafen Cesare Bianchetti verkauft, eine der repräsentativsten Persönlichkeiten des aristokratischen Bolognas jener Jahre, der als Legat und Pro-Präsident der Accademia eine herausragende Stellung innehatte. 1821 beschloss der Adlige, das Gemälde durch den Restaurator Antonio Magazzari in vier Teile zerlegen zu lassen , wobei die vier wichtigsten Gruppen getrennt wurden: So wurde der obere Teil in die beiden Teile der Madonna in der Glorie mit Putten aufgeteilt, während im unteren Teil beschlossen wurde, den heiligen Wilhelm von Maria Magdalena zu isolieren, wovon das Fragment mit dem Schädel erhalten blieb. Gaetano Giordanis Anmerkung im Inneren der Felsina Pittrice fügte eine Neuigkeit über das Stück mit der Jungfrau und den Engeln hinzu: “Dieses Gemälde wurde in verschiedene Teile zerschnitten, die obere Gruppe mit der Jungfrau, dem Kind und den Engeln wurde nun von dem begabten Akademiker Sig. Antonio Marchi gestochen”. Dieser hatte 1835 den von der Akademie ausgeschriebenen Wettbewerb um den Curlandese-Preis gewonnen und einen Stich des oberen Teils des Gemäldes von Francesco Albani vorgelegt. Der Kupferstecher hatte das Fragment der Madonna in der Glorie mit Putten im Haus des Grafen Merendoni gesehen, der es vom Grafen Cesare Bianchetti erhalten hatte.

In der Folgezeit hatten die vier Fragmente unterschiedliche und unsichere Sammlerwege; das einzige uns bekannte Fragment ist der Heilige Wilhelm, der zunächst in die Sammlung Zambeccari gelangte, dann in die Räume der Pinacoteca Nazionale in Bologna zurückkehrte und im Verwaltungsinventar von 1917 als “Venetische Schule des 17. Jahrhunderts” katalogisiert. Der Schädel wurde stattdessen in Mailand bei Nené Piatti Antichità di Giovanni Minozzi gemeldet, immer noch mit der Inschrift des ersten Restaurators aus dem 19. Jahrhundert versehen, und kam schließlich 2006 dank der Schenkung des Architekten Vincenzo Vandelli in die Pinacoteca Nazionale di Bologna zurück. Über das Sopraqquadro mit dem Coro dei Serafini gibt es keine Nachrichten, nachdem es an den Grafen Cesare Bianchetti verkauft wurde. Auf der Grundlage des Drucks von Antonio Marchi wurde die Madonna in der Glorie mit Putten 1969 von Eric Van Schaack in einer Privatsammlung in Bologna identifiziert, wo sie durch eine zu Beginn des letzten Jahrhunderts von Felice Croci aufgenommene Fotografie dokumentiert wurde, die später wiedergefunden und auch von Catherine Puglisi in ihrer Monografie von 1999 wiedergegeben wurde. Der Rest ist die Geschichte der letzten Monate: Es wurde vom Fondantico von Tiziana Sassoli gekauft, der seine Reinigung Andrea Cipriani aus Florenz anvertraut hat. Und Francesco Albani hat sich selbst wiederentdeckt.

Ein Meisterwerk von Francesco Albani taucht aus der Vergessenheit auf

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