Die Stadt Arles bittet den Louvre um die Rückgabe einer römischen Venus-Statue an die Provence

Der Bürgermeister von Arles, Patrick De Carolis, hat einen Brief an die französische Kulturministerin Roselyne Bachelot geschrieben, den er gemeinsam mit der Europaabgeordneten Monica Michel unterzeichnet hat. Darin fordert er, dass der Louvre die sogenannte Venus von Arles, die berühmte Statue der Göttin der Schönheit, an die provenzalische Stadt zurückgibt: Es handelt sich um eine römische Kopie nach einem griechischen Original, die 1651 im römischen Theater von Arles gefunden, dann im Rathaus aufgestellt und 1683 von der Stadt König Ludwig XIV. geschenkt wurde, der sie im Schloss von Versailles ausstellen ließ, nachdem der Bildhauer François Girardon die fehlenden Teile (die Arme, einen Teil des Halses und eine Hüfte) ergänzt hatte. Im Jahr 1798 wurde sie dann in den Louvre gebracht, wo sie heute noch steht.

Wir wären Ihnen dankbar“, heißt es in dem Schreiben, ”wenn Sie die Möglichkeit in Betracht ziehen könnten, dass der Louvre dieses Werk als Depositum der Stadt überlässt, in der es entstanden ist. Es wäre ein schönes Beispiel für die Priorität, die die Regierung dem Territorium einräumen will, aber auch eine enorme Bereicherung für Arles und seine Umgebung“. Die Idee, so Bürgermeister De Carolis gegenüber Agence France Press, ist nicht, die Statue wieder zu enteignen, auch weil es sich nicht um ein gestohlenes Werk handelt. ”Ich denke jedoch, dass im Jahr 2021, wenn Arles den 40. Jahrestag der Aufnahme von acht seiner historischen Monumente in die Unesco-Liste des Weltkulturerbes feiert, es schön wäre, wenn der Staat eine Geste machen würde, die besagt, dass wir sie nicht zurückgeben, sondern sie aufbewahren".

De Carolis, der offensichtlich italienischer Herkunft ist, ist kein Unbekannter im Kulturbereich: Er ist Journalist mit Spezialisierung auf kulturelle Themen, war früher Direktor des Musée Marmottan-Monet in Paris und Präsident der Académie des Beaux-Arts und sagt, er sei sich der Verbundenheit eines Museums mit einem seiner Werke durchaus bewusst, betont aber auch, dass ein Zugeständnis in Form eines Depots “eine freundliche, kulturelle Geste und eine Geste der Dankbarkeit” wäre.

Die Einwohner von Arles kennen das Werk jedoch sehr gut: Es kam nicht nur 2013 als Leihgabe im Rahmen einer Ausstellung in die Stadt, sondern seit dem Jahr seiner Schenkung an Ludwig XIV. im Rathaus von Arles gibt es auch eine Replik. Der Louvre hat sich bisher noch nicht zu dem Antrag geäußert, aber auf der Tagesordnung des Museums ist offenbar bereits ein Treffen zwischen De Carolis und dem Direktor des Louvre, Jean-Luc Martinez, für die nächsten Tage vorgesehen.

Bild: ein Detail der Venus von Arles

Die Stadt Arles bittet den Louvre um die Rückgabe einer römischen Venus-Statue an die Provence

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