Der Louvre erwirbt eine wichtige Tafel des Maestro dell'Osservanza

Der Louvre hat den Erwerb einer bedeutenden Tafel des Maestro dell’Osservanza, eines Malers der sienesischen Schule, der in der ersten Hälfte des 15. Es handelt sich um den Traum des Heiligen Joseph, ein um 1430-1440 entstandenes Werk, das dem Pariser Museum von der Société des Amis du Louvre zum Gedenken an den in diesem Jahr verstorbenen ehemaligen Direktor des Louvre, Michel Laclotte, geschenkt wurde (er war der Schöpfer des Projekts des Grand Louvre) und das dank der Spende von Michel David-Weill und mit Hilfe der Galerie Sarti erworben werden konnte.

Die Tafel hat eine prestigeträchtige Geschichte: Die erste bekannte Erwähnung der Tafel stammt aus dem Katalog für den Verkauf der Gemäldesammlung des Philosophen Félix Ravaisson-Mollien am 23. November 1903. Das Gemälde wurde dort unter dem Namen Alesso Baldovinetti präsentiert und seine Ikonographie als die eines von einem Engel besuchten Heiligen identifiziert. Félix Ravaisson-Mollien, ein Schüler von Victor Cousin, wurde 1870 Kurator der Antiquitätenabteilung des Louvre-Museums und war für die Wiederentdeckung wichtiger Werke verantwortlich. Ravaisson-Mollien trug auch eine interessante Privatsammlung von Gemälden verschiedener Schulen zusammen.

Das Thema des Gemäldes wurde später von dem Kunsthistoriker Keith Christiansen korrekt identifiziert, der es anlässlich der Ausstellung Painting in Renaissance Siena im Metropolitan Museum in New York 2013 erkannte. Bis dahin war das Gemälde fälschlicherweise für eine allgemeine Darstellung eines Heiligen gehalten worden, der eine Vision von einem Engel erhält. Während der Traum des heiligen Josef oft als Nebenepisode der Flucht nach Ägypten dargestellt wird, hat sich der Künstler hier entschieden, das Thema separat zu behandeln und auf dem Moment zu bestehen, in dem der Engel dem heiligen Josef im Traum erscheint. Die ganze Erfindungskraft des Malers zeigt sich hier in einer Komposition, die in der sienesischen Tradition beispiellos ist. Der Künstler trifft sogar die kühne Entscheidung, die Szene in der Mitte des Körpers des neugeborenen Kindes zu schneiden, von dem nur die Enden der Beine in der Wiege sichtbar sind. Als außergewöhnlicher Erzähler gelingt es dem Meister der Observanz, dieser Episode eine große poetische Kraft zu verleihen, die jedoch von einer starken dramatischen Spannung geprägt ist, da der Engel Joseph das bevorstehende Massaker an den Unschuldigen ankündigt. Das Werk muss Teil eines größeren Erzählzyklus gewesen sein, von dem zumindest ein weiteres Element erhalten ist, eine Tafel von fast identischer Größe und Verzierung wie diese, die die Flucht nach Ägypten darstellt. Laboruntersuchungen werden es vielleicht ermöglichen, die Zugehörigkeit zu dieser Gruppe zu bestimmen.

Im Moment ist es noch schwierig zu bestimmen, wer der Künstler ist, der üblicherweise als “Meister der Observanz” identifiziert wird, ein Name, der 1942 von Alberto Graziani, einem Schüler von Roberto Longhi, geprägt wurde, um einen anonymen sienesischen Maler zu bezeichnen, der über eine große Erfindungskraft verfügte und in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts tätig war. Sein Stil steht dem von Sassetta nahe, unterscheidet sich aber in vielerlei Hinsicht von diesem. Später schlugen einige Fachleute vor, die Werke des Maestro dell’Osservanza als Jugendwerke eines anderen bedeutenden Malers aus Siena, Sano di Pietro (1405-1481), zu erkennen. Michel Laclotte interessierte sich während seiner gesamten Laufbahn für dieses Thema und widmete ihm mehrere Artikel: Er verteidigte leidenschaftlich die Hypothese der Existenz eines “exquisiten” und poetischen Maestro dell’Osservanza, der sich sowohl von Sassetta als auch von Sano di Pietro unterschied und zu den führenden Künstlern der sienesischen Frührenaissance gehörte.

Der Louvre erwirbt eine wichtige Tafel des Maestro dell'Osservanza

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