Das Ashmolean Museum in Oxford erwirbt ein Meisterwerk von Beato Angelico

Die jugendliche Kreuzigung von Beato Angelico (Giovanni da Fiesole, geb. Guido di Pietro; Vicchio, ca. 1395 - Rom, 1455), ein großartiges Werk des Künstlers, das die Gotik und die Renaissance verbindet und im Juni 2023 wieder auf dem Markt auftauchte, wurde vomAshmolean Museum in Oxford erworben: Dies gab das britische Museum heute bekannt. Die Transaktion kostete 4,48 Millionen Pfund (5,38 Millionen Euro), die durch Zuschüsse und Spenden aufgebracht wurden.

Das Meisterwerk von Beato Angelico, das sich seit etwa zwei Jahrhunderten im Vereinigten Königreich befindet, war im Juli 2023 an einen ausländischen Käufer verkauft worden (für die Summe von 5 Millionen Pfund, umgerechnet 5,8 Millionen Euro) und drohte das Land zu verlassen. Aufgrund des Wertes und der Bedeutung des Werks für das Land empfahl der vom Arts Council unterstützte Überprüfungsausschuss für die Ausfuhr von Kunst- und Kulturgütern dem Staatssekretär für Kultur, Medien und Sport am Ende des Jahres, die Ausfuhrgenehmigung für das Werk vorübergehend auszusetzen. Im Januar 2024 wurde der vorübergehende Exportstopp für das Werk bekannt gegeben, damit eine interessierte öffentliche Einrichtung nach englischem Recht ein Angebot zum Kauf des Werks abgeben kann. Der vorläufige Ausfuhrstopp gab dem Ashmolean also neun Monate Zeit, um sein Interesse am Erwerb des Werks zu bekunden und die notwendigen Mittel aufzubringen, um das Gemälde im Vereinigten Königreich zu behalten. Die erste Frist war der 7. April, drei Monate nach Beginn der Blockade: Nach Ablauf dieser Frist hatten die Eigentümer des Werks fünfzehn Tage Zeit, um Kaufangebote zu prüfen, die über dem empfohlenen Preis lagen (der auf 5.001.000 £ zuzüglich Mehrwertsteuer festgelegt war). Nach Ablauf dieser Frist sah das Gesetz eine weitere Frist von sechs Monaten vor, um private Verhandlungen aufnehmen zu können.

Durch einen freihändigen Verkauf konnte das Ashmolean das Werk für 4,48 Millionen Pfund erwerben, was einen erheblichen Rückgang des Marktpreises bedeutet. Nach britischem Recht kann der Staatssekretär Angebote, die unter dem empfohlenen Preis liegen, berücksichtigen, wenn sie im Rahmen des freihändigen Verkaufsverfahrens eingehen. Das nun erworbene Gemälde wird öffentlich ausgestellt, um Besuchern, Studenten, Wissenschaftlern und Liebhabern zugänglich zu sein.

Fra Angelico ist einer der bedeutendsten Künstler der Renaissance. Seine Gemälde zeichnen sich durch einen überzeugenden Naturalismus und eine unverwechselbare Farbpalette aus Blau, Rosa-Rot und Gold aus. Die um 1420 entstandene Kreuzigung ist eines der frühesten Werke von Beato Angelico und zeugt von der Kraft, Schönheit und Sensibilität, für die er später bekannt werden sollte. Es handelt sich um ein “absolutes und unbestreitbares Meisterwerk aus der Jugendphase Fra Angelicos, das jedoch nicht zum begrenzten Kern der frühen Werke Fra Angelicos gehört”, so Angelo Tartuferi, einer der führenden Experten für Fra Angelico.

Bei den meisten Gemälden Fra Angelicos handelt es sich um große Fresken oder monumentale Altarbilder, die sich in Kirchen und Dominikanerklöstern in und um seine Heimatstadt Florenz sowie im Vatikan befinden. Das vorliegende Gemälde hingegen ist eines der wenigen erhaltenen kleinformatigen Tafelbilder des Künstlers. Es bietet einen wichtigen Einblick sowohl in den innovativen Malstil Beato Angelicos als auch in die Entwicklung der europäischen Malerei im Allgemeinen.

Derzeit befinden sich nur sehr wenige Gemälde von Beato Angelico in öffentlichen britischen Sammlungen, eine Tatsache, die der Überprüfungsausschuss bei der Ausarbeitung seiner Empfehlung feststellte. Außerhalb Londons ist nur das Ashmolean in der glücklichen Lage, ein Werk des Meisters und seiner Werkstatt in seiner Sammlung zu haben. Dieses Werk, ein Triptychon, das die Jungfrau und das Kind mit Engeln und einem Dominikanerheiligen, flankiert von den Heiligen Petrus und Paulus, darstellt, ist derzeit in der Galerie für antike italienische Kunst des Museums zu sehen. Die Kreuzigung wird demnächst zusammen mit dem späteren Werk ausgestellt, damit die Besucher sehen können, wie sich der Stil des Künstlers im Laufe seiner Karriere entwickelt hat und inwieweit seine zarte und gefühlsbetonte Herangehensweise in den 1520er Jahren bereits fest etabliert war.

Die Kreuzigung wird sich in die bedeutende Sammlung italienischer Renaissance-Kunstwerke des Ashmolean einreihen, die Gemälde von Paolo Uccello und Tizian sowie wichtige Zeichnungen von Raffael und Michelangelo umfasst. Mit dem Erwerb der Kreuzigung wird diese herausragende Sammlung weiter ausgebaut und eine umfassende Renovierung der der italienischen Renaissance gewidmeten Galerien des Museums angeregt, die seit 2009 nicht mehr zu sehen waren. Der Erwerb der Kreuzigung unterstreicht die Rolle des Ashmolean als wichtiges Zentrum für das Studium der italienischen Renaissancekunst. Darüber hinaus wird die Kreuzigung auch als Lehrmittel für die Universität Oxford dienen, wo sie nicht nur für die Fachbereiche Kunstgeschichte und Geschichte, sondern auch für den Fachbereich Theologie und Religion sowie für Blackfriars Hall, die 1221 gegründete Dominikanergemeinschaft neben dem Ashmolean, von besonderem Interesse sein wird.

Welche Spender beigetragen haben

Hier ist eine Liste derjenigen, die geholfen haben, die Summe aufzubringen: Lord Lupton, National Heritage Memorial Fund, David und Molly Lowell Borthwick, Art Fund, Headley Trust, Emmett Family, Barrie und Deedee Wigmore, John Booth, Dr. Anthea Hume, Patrons of the Ashmolean Museum, Lord und Lady Sassoon, Ian und Caroline Laing, Mrs Rosamond Brown, Henry Oldfield Trust, Christian Levett, Chris Rokos, Fernside Trust, Denys und Victoria Firth, Ruddock Foundation for the Arts, Daniel Katz Gallery, Lady Heseltine, Gillian Berg, Catherine Lewis Foundation, Eddie Dinshaw Foundation, Fabrizio Moretti, Park Charitable Trust, Rockcliffe Charitable Trust, Society of Amateurs Charitable Trust, Omnia Art Ltd., Nicholas Barber, David & Lexi Young Charitable Trust, Lord Faringdon Charitable Trust, Michael & Sue Pragnell, Francis Russell, Sir Martin Smith & Lady Smith, Cristina & Nicholas White, John & Margaret Leighfield, Dame Helen Ghosh, Sir David Scholey, The British Italian Society, Herr & Frau Leckie, Sue & Sandy Arbuthnot, Dr. Harry Dickinson, Dame Pippa Harris, Miss Elizabeth Howe OPL, Teresa Krasny, Richard Mayou, Christopher North und Sophie de Brito und Cunha-North, Herr und Frau Michael Pelham, Adrian Sassoon, Edward Smyth, Mark Stevenson und diejenigen, die anonym bleiben möchten, sowie viele andere. Hinzu kommt der Kunstfonds, der das Museum bei der Schließung der Kampagne in den letzten Tagen unterstützt hat.

Erklärungen

Lord Lupton, Vorsitzender des Besucherausschusses des Ashmolean Museums, sagt: “Dieser Erwerb ist das Ergebnis der kollektiven Unterstützung so vieler großzügiger Spender und Einzelpersonen, die alle den Wunsch haben, dass ein so bedeutendes Renaissance-Gemälde einem möglichst großen Publikum zugänglich gemacht wird. Ich freue mich, dass der Vorstand des Ashmolean eine so wichtige Rolle bei der Kampagne gespielt hat, und ich freue mich darauf, die Freude und das Staunen zu erleben, die das Gemälde hervorrufen wird.”

Direktor Xa Sturgis betont: "Beato Angelicos Kreuzigung ist eine wunderbare Erwerbung für das Ashmolean, die unsere erstklassige Renaissance-Sammlung bereichert. Ich bin begeistert, dass Millionen von Besuchern, die durch unsere Türen gehen, nun dieses schöne, bewegende und wichtige Werk sehen können, das früheste erhaltene Gemälde des Künstlers zu einem Thema, zu dem er im Laufe seiner Karriere immer wieder zurückkehren sollte. In nur sechs Monaten fast 4,5 Millionen Pfund aufzubringen, war in der gegenwärtigen Situation keine leichte Aufgabe, und ich bin alten und neuen Freunden, die uns geholfen haben, die Ziellinie in nur wenigen Tagen zu überqueren, unendlich dankbar."

Professor Jennifer Sliwka, Leiterin der Abteilung für westliche Kunst am Ashmolean Museum, erklärt: “Fra Angelico wurde von dem berühmten Künstler-Biographen Giorgio Vasari im 16. Jahrhundert als ein seltenes und perfektes Talent anerkannt, und sein Werk wurde später von dem großen viktorianischen Künstler und Autor John Ruskin gepriesen, der es als ”näher am Paradies, als es eine menschliche Hand oder ein menschlicher Geist je erreichen könnte" beschrieb. Ich bin begeistert, dass Fra Angelicos Kreuzigung zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird und die Besucher des Ashmolean die Möglichkeit haben, seine malerischen Fähigkeiten und seine Fähigkeit, tiefe emotionale und psychologische Zustände hervorzurufen, aus erster Hand zu erleben. Der Gedanke, dass dieses bahnbrechende und wunderbare Werk eines der größten Maler der italienischen Renaissance die Besucher des Museums noch über Jahrhunderte hinweg inspirieren und begeistern wird, erfüllt mich mit Freude, und ich bin den Geldgebern und Menschen, die dies zum Wohle von uns allen ermöglicht haben, unendlich dankbar."

Andrew Hochhauser, Vorsitzender des Überprüfungsausschusses, sagt: “Der Überprüfungsausschuss ist hocherfreut, dass das Ashmolean dieses außergewöhnliche Werk in seine öffentliche Sammlung aufnimmt und damit sicherstellt, dass es die Menschen im ganzen Land über Generationen hinweg inspirieren und lehren wird. Dieser Erwerb steht für unser Engagement, unsere nationalen Schätze zu bewahren und das kulturelle Gefüge unserer Gemeinden zu bereichern”.

Simon Thurley, Vorsitzender des National Heritage Memorial Fund, sagt: "Beato Angelicos Meisterwerk, die Kreuzigung, befand sich lange Zeit in Privatbesitz, ist in bemerkenswert gutem Zustand und stellt eine seltene und würdige Ergänzung der bedeutenden Sammlung von Renaissance-Kunst im Ashmolean dar. Der National Heritage Memorial Fund wurde eingerichtet, um eine außergewöhnliche Sammlung des besten Kulturerbes des Vereinigten Königreichs als dauerhaftes Denkmal für diejenigen zu schaffen, die ihr Leben für das Vereinigte Königreich gegeben haben. Wir freuen uns sehr, dass die Kreuzigung nun Teil dieser unglaublichen Sammlung ist, die der Öffentlichkeit zugänglich ist".

Jenny Waldman, Direktorin des Art Fund, sagt: "Nur sehr wenige Gemälde von Beato Angelico, einem der großen Maler der italienischen Renaissance, befinden sich in britischen Sammlungen. Ich bin begeistert, dass der Kunstfonds dank der Großzügigkeit unserer Unterstützer und der Mitglieder des National Art Pass dem Ashmolean Museum helfen konnte, diese außergewöhnliche Ergänzung seiner Sammlung zu erwerben, wo sie zum ersten Mal in diesem Land öffentlich ausgestellt wird. Ich bin mir sicher, dass das Gemälde die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich ziehen und die Gelehrten noch viele Jahre lang inspirieren wird.

Das Ashmolean Museum in Oxford erwirbt ein Meisterwerk von Beato Angelico

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