Eine wichtige Erwerbung für dasArt Institute of Chicago , das sich dasSelbstporträt von Antonio D’Este (Burano, 1755 - Rom, 1837), Antonio Canovas Lieblingsschüler und wichtigstem Mitarbeiter, sicherte. Emerson Bowyer, Senior Curator of European Painting and Sculpture des US-Museums, kündigte auf seinem Instagram-Profil an, das Werk sei “ein meisterhaftes Beispiel für die neoklassische Porträtkunst im Rom des frühen 19. Jahrhunderts”. Der Ankauf wurde durch die Mittel zweier Unterstützer des Museums, Jonathan und Ute Kagan, ermöglicht.
DasSelbstporträt von Antonio D’Este befand sich bis 2019 in einer Privatsammlung. Danach wurde es von seinen Besitzern an die Galerie Lowell Libson & Jonny Yarker in London verkauft, bevor es vom Museum in Chicago erworben wurde. Die Marmorbüste ist von Antonio D’Este signiert und auf 1810 datiert, das Jahr, in dem der Künstler zum Mitglied der Accademia di San Luca in Rom gewählt wurde.
D’Este widmete die zweite Hälfte seiner Karriere der Leitung von Canovas Werkstatt. Und wie Canova verband auch D’Este in seiner Karriere das Interesse an der Antike mit einer innovativen Herangehensweise an den Neoklassizismus: Der Künstler schuf eine Reihe von antik inspirierten Skulpturen, die bewusst die Ästhetik Canovas weiterentwickelten. Im Rahmen seiner Arbeit mit antiken Objekten schuf D’Este mehrere spektakuläre Gruppen, in denen er den Überresten von antikem Marmor neoklassizistische Züge verlieh, und positionierte sich damit als Erbe des Bildhauers Bartolomeo Cavaceppi aus dem 18. Jahrhunderts. Doch während Cavaceppi ausschließlich als kommerzieller Restaurator arbeitete, wurde D’Este Konservator der Vatikanischen Museen und 1815 Direktor des Instituts sowie ein hoch angesehener Bildhauer. Diese gut erhaltene Büste beweist D’Estes Qualitäten als Porträtist sowie seine sensible Anpassung antiker Formen an die moderne Porträtkunst.
D’Este wurde in Venedig geboren, wo er in der Werkstatt von Giuseppe Bernardi, genannt Torretti, ausgebildet wurde. In Bernardis Atelier lernte er den jungen Antonio Canova kennen, mit dem eine Freundschaft und berufliche Zusammenarbeit begann, die für den Rest ihres Lebens andauern sollte. Im Oktober 1773 begleitete D’Este Canova nach Possagno, wo er Zeuge der Entstehung von Canovas erster großer Skulpturengruppe wurde, der Statue der Eurydike, die sich heute im Museo Correr in Venedig befindet. 1775 kam D’Este nach Rom, wo er in das Atelier von Ferdinando Lisandroni eintrat. Im Jahr 1787 richtete D’Este sein eigenes Atelier in der Kirche Sant’Ignazio neben dem Palazzo Gabrielli-Borromeo ein. D’Este wurde ein bedeutender Restaurator und Antiquitätenhändler, der Skulpturen an einige der bedeutendsten Sammler seiner Zeit verkaufte. Er spezialisierte sich auf die Restaurierung von Altertümern (oft mit Eingriffen, die wir heute als invasiv ansehen würden, die aber für die damalige Mentalität völlig in Ordnung waren), war aber auch in der Lage, mehrere Originalwerke zu erfinden.
Das Art Institute of Chicago erwirbt ein bedeutendes Selbstporträt von Antonio D'Este |
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