Umberto Boccioni: Leben und Werk des großen Futuristen

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“Ich möchte alle Werte, die ich kannte und die ich aus den Augen verliere, auslöschen, neu machen, auf einer neuen Basis aufbauen! Die ganze Vergangenheit, wunderbar groß, erdrückt mich, ich will Neues! Und mir fehlen die Elemente, um zu begreifen, wo man ist und was man braucht. Womit soll man das tun? Mit Farbe? Mit Zeichnung? Mit Malerei? Mit veristischen Tendenzen, die mich nicht mehr befriedigen, mit symbolistischen Tendenzen, die ich wenig mag und nie ausprobiert habe? Mit einem Idealismus, von dem ich nicht weiß, wie ich ihn konkretisieren soll”. Als Umberto Boccioni (Reggio Calabria, 1882 - Verona, 1916) diese Zeilen am 14. März 1907 schrieb, befand sich der Künstler, einer der größten Vertreter des Futurismus, in einer der zahlreichen Krisenmomente seiner kurzen Karriere, die nur neun Jahre dauerte, aber zu den wichtigsten der gesamten Kunstgeschichte gehörte. Boccioni war damals erst fünfundzwanzig Jahre alt und offenbarte bereits seinen Charakter: den eines ständig unzufriedenen Künstlers, aber auch einen zutiefst “rebellischen” Charakter, könnte man sagen, der seine ständige Experimentierfreudigkeit, seine Offenheit gegenüber Neuem und seinen Wunsch, einige der uralten Probleme der Kunstgeschichte zu untersuchen, beflügelte.

Umberto Boccionis Gleichnis entspricht ganz dem des Futurismus, einer Bewegung, die im Gegensatz zur traditionellen Kultur stand, den “Passatismus” und den Akademismus ablehnte und die Absicht vertrat, alle Werte der früheren Kultur zu beseitigen, um eine völlig neue Kunst zu schaffen, die in der Lage war, alle alten Ausdrucksformen, die als abgestanden und überholt angesehen wurden, auszulöschen: eine Kunst, die im Wesentlichen die Modernität, die Geschwindigkeit, die Dynamik des städtischen Lebens und die technologische Entwicklung feierte. Es war am 5. Februar 1909, als Filippo Tommaso Marinetti (Alessandria d’Egitto, 1876 - Bellagio, 1944) das Manifest des Futurismo in der Gazzetta dell’Emilia veröffentlichte (in Le Figaro erschien es am 20. Februar, das Datum, das in den Handbüchern der Kunstgeschichte am häufigsten genannt wird, da das Zentrum der Kunst damals in Paris lag und die Veröffentlichung des Manifests in der französischen Zeitung natürlich eine viel größere Resonanz hatte). Berühmt ist der Satz, in dem Marinetti feststellt: “Ein rasendes Automobil, dessen Motorhaube mit großen schlangenartigen Röhren mit explosivem Atem geschmückt ist ... ein rasendes Automobil, das mit Maschinengewehrfeuer zu fahren scheint, ist schöner als der Sieg von Samothrake”, der oft zitiert wird, um die Absichten der Futuristen zu verdeutlichen.

Natürlich gab es innerhalb der Bewegung unterschiedliche stilistische Ausrichtungen. Während Giacomo Balla stark von den fotografischen Experimenten Anton Giulio Bragaglias beeinflusst war, Gino Severini als Toskaner die zarteste und leichteste Interpretation des Futurismus lieferte, Fortunato Depero der spielerischste Futurist war, war Umberto Boccioni der dramatischste, der gequälteste der Bewegung, Umberto Boccioni war einer der radikalsten und aufrührerischsten Futuristen, der auf dem Gebiet der Bildhauerei die modernsten und innovativsten Ergebnisse erzielte, so dass man ihn als den Künstler bezeichnen kann, der das 20. Jahrhundert eröffnete, vor allem dank eines seiner größten Meisterwerke, Einzigartige Formen der Kontinuität im Raum. Die originellsten Ergebnisse erzielte Boccioni erst in den letzten sechs Jahren seiner Karriere: sechs Jahre, die wahrscheinlich den Lauf der Kunstgeschichte verändert haben.

Umberto Boccioni im Jahr 1914

Umberto Boccioni, Leben

Umberto Boccioni wurde 1882 in Reggio Calabria als Sohn von Raffaele, einem aus Morciano di Romagna stammenden Präfekturbeamten, der sich beruflich in Kalabrien aufhielt, und Cecilia Forlani geboren. In seinen ersten Lebensjahren reiste der Künstler im Gefolge der Arbeit seines Vaters in verschiedene Städte Italiens (Genua, Padua, Catania) und schloss 1897 das Istituto Tecnico di Catania ab. Boccioni hegte zunächst literarische Ambitionen, so dass er einen Roman, Pene dell’anima (1900), schrieb, der jedoch unveröffentlicht blieb. Im Jahr 1901 zog er nach Rom und begann hier eine zaghafte künstlerische Tätigkeit als Plakatkünstler. Gleichzeitig begann er zu malen, nachdem er Gino Severini kennengelernt hatte: Die beiden besuchten das Atelier des älteren Giacomo Balla und beschlossen dann, sich an der freien Aktschule der Akademie der Schönen Künste in Rom einzuschreiben. Nachdem er 1905 an einer Gruppenausstellung im Teatro Nazionale in Rom teilgenommen hatte, gelang es ihm, seine Eltern dazu zu bringen, ihm 1906 eine Reise nach Paris zu finanzieren: Nach seiner Rückkehr beschloss er, sich an der Accademia di Belle Arti in Venedig einzuschreiben, brach dies jedoch ab und zog 1907 nach Mailand, wo er bei Romolo Romani und Gaetano Previati studierte und Marinetti und andere futuristische Künstler kennenlernte.

Ein Schlüsseljahr für Boccionis Biografie ist das Jahr 1910, in dem er nicht nur einige seiner Meisterwerke wie La città che sale oder Rissa in galleria malt, sondern auch mit Carlo Carrà, Luigi Russolo, Giacomo Balla und Gino Severini das Manifesto tecnico dei pittori futuristi unterzeichnet, das Boccioni selbst am 8. Mai desselben Jahres in der Politeama Chiarella in Turin verliest. Er beginnt, seine ersten bedeutenden Werke zu malen, die er 1910 zunächst in der Famiglia Artistica in Mailand und dann in Venedig in der Ca’ Pesaro in einer von Nino Barbantini organisierten Ausstellung mit nicht weniger als 43 Werken ausstellt. 1911 und 1912 war er erneut in Paris, wo er seine Werke ausstellte, und 1912 veröffentlichte er das Technische Manifest der futuristischen Bildhauerei und stellte auf dem Salon d’Automne aus. In der Zwischenzeit schreibt er für die Zeitschrift La Voce und wird zur Seele der berühmten Futuristenabende, die aufgrund der Provokationen und der aufbrausenden Leidenschaft der Futuristen oft in Schlägereien enden.

Im Jahr 1914, am Rande des Ersten Weltkriegs, war Boccioni ein glühender Interventionist und nahm sogar an einigen Demonstrationen teil (und wurde im Herbst in Bologna verhaftet). Ebenfalls 1914 unterzeichnete er zusammen mit Carrà, Boccioni, Marinetti, Russolo und Ugo Piatti das Manifest Futuristische Synthese des Krieges, während das Manifest Italienischer Stolz, das zusammen mit denselben Künstlern, Mario Sironi und Antonio Sant’Elia unterzeichnet wurde, aus dem Jahr 1915 stammt. Im Mai meldet sich Boccioni als Freiwilliger und kehrt im November, nachdem er seine Erfahrungen an der Front gemacht hat, nach Mailand zurück, wo er seine Aktivitäten wieder aufnimmt (neben der Malerei und der Bildhauerei schreibt Boccioni viel in verschiedenen Zeitschriften). Im Juli 1916 kehrt er in den Krieg zurück und wird dem Artillerieregiment von Verona zugeteilt: Er stirbt am 17. August 1916 im Militärkrankenhaus von Verona an den Folgen eines Sturzes vom Pferd, bei dem er sich schwer verletzt hatte. Er ist auf dem Monumentalfriedhof von Verona begraben.

Umberto Boccioni, Rissa in galleria (1910; Öl auf Leinwand, 76 x 64 cm; Mailand, Museo del Novecento)

Umberto Boccioni, Die aufgehende Stadt (1910; Öl auf Leinwand, 199,3 x 301 cm; New York, Museum of Modern Art)

Umberto Boccioni, Einzigartige Formen der Kontinuität im Raum (1913, in Bronze gegossen, 1931; Bronze, Höhe 126,4 cm; Mailand, Museo del Novecento)

Die Werke von Umberto Boccioni und seine Poetik

Boccionis frühe Kunst von 1907 bis 1910 ist noch sehr stark mit dem Divisionismus verbunden, in dem der Künstler in der Nachfolge von Giacomo Balla ausgebildet wurde (siehe zum Beispiel Die Mutter, ein Pastell, das in der Galeria d’Arte Moderna in Mailand aufbewahrt wird). Neben den Erfahrungen, die eher dem Divisionismus zuzuordnen sind, schuf Boccioni, gefangen in seiner ständigen Forschung, auch weniger bekannte expressionistische Werke, die der Forschung von Munch geschuldet sind. Die Perspektive änderte sich jedoch 1910 völlig, als der Künstler zusammen mit seinen Kollegen das Manifesto tecnico dei pittori futuristi (Technisches Manifest der futuristischen Maler) unterzeichnete, in dem unter anderem zu lesen ist: “Die Geste wird für uns nicht mehr ein angehaltenes Moment universeller Dynamik sein: sie wird entscheidend die dynamische Empfindung als solche verewigen. Alles bewegt sich, alles läuft, alles dreht sich schnell. Eine Figur steht nie stabil vor uns, sondern erscheint und verschwindet unaufhörlich. Aufgrund der Persistenz des Bildes in der Netzhaut vervielfältigen sich die bewegten Dinge, verformen sich und folgen einander wie Vibrationen in dem Raum, den sie durchlaufen. So hat ein laufendes Pferd nicht vier Beine, sondern zwanzig, und ihre Bewegungen sind dreieckig. Alles in der Kunst ist Konvention, und die Wahrheiten von gestern sind für uns heute reine Lügen. Wir bekräftigen noch einmal, dass das Porträt, um ein Kunstwerk zu sein, seinem Modell nicht ähneln kann und darf, und dass der Maler die Landschaften, die er schaffen will, in sich selbst hat. Um eine Figur zu malen, darf man sie nicht machen, man muss eine Atmosphäre aus ihr machen”.

Das Meisterwerk, das diese Phase am besten verkörpert, ist La città che sale: Auf einem noch immer grundlegend symbolistischen Substrat baut Boccioni einen heftigen chromatischen Wirbelsturm auf, der mit fragmentierten Pinselstrichen gemalt ist, die der Szene ein starkes Gefühl von Bewegung verleihen. Die aufgehende Stadt ist auch eines der ersten futuristischen Meisterwerke und Boccionis erstes vollständig futuristisches Gemälde, das erste, das eine viel dynamischere Vision des Sujets einführt (das in diesem Fall, wie so oft in Boccionis Malerei, nichts anderes ist als eine Stadtansicht). Boccioni hatte diese Spannung erreicht, nachdem er sich mit Werken aus der gleichen Zeit sehr angenähert hatte: Rissa in der Galerie zum Beispiel stammt aus dem Jahr 1910 und ist immer noch ein Werk, das stark mit dem Divisionismus verbunden ist, aber es wird bereits eine Bewegungskomponente eingeführt, die die Grundlage für die Meisterwerke der späteren Phase bildet.

Mit den Gemütszuständen von 1911 hatte sich Boccionis Malerei bereits radikal erneuert und war zu einer Ausdrucksweise gelangt, in der sich Farben, kontrastierende Töne, Formen, Raum, expressionistische Verformungen und Bewegung zu wirbelnden Kompositionen verbinden, in denen sich der Raum ausdehnt und die Linien dazu beitragen, die Spannung der Szene zu suggerieren (in Gli addii, einem der Gemälde der ersten Serie von States of Mind, vermittelt der Künstler das Gefühl eines fahrenden Zuges, wobei die Lokomotive hinter einem Chaos von Linien und Formen auftaucht, das nicht nur die Bewegung des Fahrzeugs, sondern auch das Durcheinander des Bahnhofs suggeriert). Das Thema der Bewegung wird in Werken wie Dynamism of a Cyclist und Dynamism of a Footballer weiterentwickelt, die nach der “dynamischen Manifestation der Form” suchen, um es mit den Worten des Künstlers zu sagen.

Es wurde gesagt, dass eines der Hauptthemen von Boccionis Forschung die Mutter ist, die in seinen frühen Werken sehr präsent ist, aber auch in der Zeit, als die futuristische Forschung in vollem Gange war: Dies ist zum Beispiel in Materia zu sehen, einem berühmten “futuristischen” Porträt von Boccionis Mutter. Ein erstaunlich modernes Porträt, das in den Reflexionen von Paul Cézanne den Ausgangspunkt für die Vereinfachung des Raums findet und sich aus den Anregungen Picassos speist. Materia ist ein Werk, das sich, wie Marisa Dalai Emiliani schreibt, “zwingend diesseits und jenseits der Leinwand aufstellt, diesseits und jenseits der transparenten Doppelmembran eines entmaterialisierten Fensters (das jedoch unausweichlich an Albertis Metapher der Malerei erinnert) und in der perforierten Arabeske des Geländers, das die Kraftlinien seiner Volumina durchkreuzen und dessen Ebenen durchdrungen werden”. Die Kraftlinien sind eines der Schlüsselkonzepte der Ästhetik Boccionis: Sie sind das Mittel, mit dem Boccioni seine Figuren zerlegt und seine Formen in Bewegung konstruiert, um zur “Darstellung der Bewegungen der Materie in der Bahn zu gelangen, die uns von der Konstruktionslinie des Objekts und seiner Aktion diktiert wird”. “Was wir darstellen wollen”, schrieb er, “ist das Objekt in seiner dynamischen Erfahrung und die Synthese der Transformationen, die das Objekt in seinen beiden relativen und absoluten Bewegungen erfährt. Wir wollen den Stil der Bewegung wiedergeben. Wir wollen nicht in ein Bild transportieren, das wir mit der Sache identifizieren. Für uns hat das Objekt also keine a priori Form. Aber nur die Linie seines Gewichts und seiner Ausdehnung ist definierbar. Dies suggeriert uns die Kraftlinien, die das Objekt charakterisieren und uns dazu bringen, das wesentliche Wesen des Objekts zu verstehen, das die Intuition des Lebens ist”. Der Künstler verwendet die Kraftlinien auch in seinem vielleicht größten Meisterwerk, Einzigartige Formen der Kontinuität im Raum, mit dem er den Raum “erobert” und die vierte Dimension eröffnet, die später von Lucio Fontana endgültig erobert wird, der in Boccioni eine Art idealen Vater sieht.

Umberto Boccioni, Die Mutter (1907; Pastell auf Papier auf Leinwand, 72 x 80 cm; Mailand, Galleria d’Arte Moderna, Raccolta Grassi)

Umberto Boccioni, Geisteszustände I. Die Verabschiedungen (1911; Öl auf Leinwand, 71,2 x 94,2 cm; New York, Museum of Modern Art)

Umberto Boccioni, Materia (1912; Öl auf Leinwand, 226 x 150 cm; Sammlung Mattioli, eine Leihgabe der Sammlung Peggy Guggenheim, Venedig)

Umberto Boccioni, Dynamik eines Radfahrers (1913; Öl auf Leinwand, 70 x 95 cm; Sammlung Mattioli, in der Sammlung Peggy Guggenheim, Venedig)

Umberto Boccioni, Entwicklung einer Flasche im Raum (1912; Bronze, 38 x 59 x 32 cm; Mailand, Museo del Novecento)

Wo man die Werke von Umberto Boccioni sehen kann

Die wichtigsten Meisterwerke werden in verschiedenen Museen in Italien und im Ausland aufbewahrt: Während es relativ einfach ist, die einzigartigen Forme uniche della continuità nello spazio zu sehen (das Original in Gips wird im Museum für zeitgenössische Kunst in São Paulo, Brasilien, aufbewahrt, aber es gibt mehrere posthume Bronzefusionen, von denen eine im Museo del Novecento in Mailand aufbewahrt wird), ist es nicht so einfach, einige grundlegende Meisterwerke zu sehen (zum Beispiel La città che sale und Gli addii, die oben erwähnt wurden, befinden sich im MoMA in New York). Wenn wir jedoch zwei Museen nennen wollen, in denen man sich einen ersten Eindruck von Boccionis Kunst verschaffen kann, können wir das Museo del Novecento in Mailand und die Peggy Guggenheim Collection in Venedig nennen.

Das Mailänder Museum hat Boccioni einen Raum gewidmet, in dem man seine Karriere, die durch Gemälde aus verschiedenen Epochen gut repräsentiert ist, weitgehend rekonstruieren kann. Da ist zum Beispiel Frau Virginia, ein ruhiges Porträt aus dem Jahr 1905, die Abschiede aus der zweiten Serie der Geisteszustände, Elastizität aus dem Jahr 1912, Unter der Pergola aus dem Jahr 1914, und dann auch eine sehr bedeutende Skulptur wie die Entwicklung einer Flasche im Raum und die bereits erwähnte posthume Verschmelzung der einzigartigen Formen der Kontinuität im Raum. In der Peggy Guggenheim Collection hingegen befinden sich Materia und die Skulptur Dinamismo di un ciclista (Dynamik eines Radfahrers), die beide aus der Sammlung Mattioli stammen, sowie die Skulptur Dinamismo di un cavallo (Dynamik eines Pferdes ). Darüber hinaus wurde Ende 2020 in Morciano di Romagna, der Heimat der Familie Boccioni, das Umberto Boccioni Museum gegründet, das auf ein endgültiges Zuhause wartet: Hier ist eine gute Dokumentation der frühen Jahre des großen futuristischen Künstlers versammelt.

Was wir darstellen wollen, ist das Objekt in seiner dynamischen Erfahrung und die Synthese der Transformationen, die das Objekt in seinen beiden relativen und absoluten Bewegungen durchläuft. Wir wollen den Stil der Bewegung wiedergeben. Wir wollen in dem Bild nicht vermitteln, dass wir uns mit der Sache identifizieren. Für uns hat das Objekt also keine a priori Form. Aber nur die Linie seines Gewichts und seiner Ausdehnung ist definierbar. Dies suggeriert uns die Kraftlinien, die das Objekt charakterisieren und uns dazu bringen, das wesentliche Wesen des Objekts zu verstehen - diese Intuition des Lebens

Umberto Boccioni: Leben und Werk des großen Futuristen

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