Der Blaue Reiter. Geschichte und Stil der Gruppe der Expressionisten

Der Blaue Reiter war eine 1911 in München gegründete und bis 1914 aktive Künstlervereinigung, die zur Etablierung der abstrakten Kunst beitrug. Die Gruppe war einer der beiden Grundpfeiler desdeutschen Expressionismus und bestand aus internationalen Künstlern, die um die Jahrhundertwende Werke und Theorien zur Kunst produzierten und bis zum Ersten Weltkrieg Wanderausstellungen organisierten. Ihre Produktion war vor allem mit emotionalen und spirituellen Werten des persönlichen Ausdrucks verbunden, deren Entwicklungen für die nachfolgenden visuellen Experimente des gesamten 20. Jahrhunderts entscheidend waren.

Im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts war München eine kulturell wichtige Stadt, ein Anziehungspunkt für junge Künstler, die hier zusammenkamen, um neue Erfahrungen zu sammeln und neue Wege zu beschreiten. Zu ihnen gehörte der Russe Wassili Kandinsky (Moskau, 1866 - Neuilly-sur-Seine, 1944), der im Alter von dreißig Jahren eine vielversprechende akademische Karriere (er hatte Jura studiert) aufgab, um sich der Malerei zu widmen. Im Jahr 1911 trennten sich Kandinsky und andere, die die Absicht teilten, die künstlerische Sprache zu erneuern, von der NKvM ( Neue Künstlervereinigung München ), der sie angehörten, und gründeten die Gruppe Der Blaue Reiter. Diese Maler verglichen sich mit der Praxis der anderen Dresdner Expressionistengruppe Die Brücke ", verfolgten aber eine spirituellere, antinaturalistische und antifigurative Suche. Ihre Malerei sollte im Wesentlichen eine subjektive Rebellion gegen die Realität und ein Ausdruck innerer Inhalte sein, durch strukturierte, aber nicht gegenständliche Darstellungen mit veränderten, lebendigen und hochsignifikanten Farben.

Neben dem Russen Kandinsky, dessen treibende Persönlichkeit sich an der Suche nach Rhythmen von Formen und Farben in Bezug auf die Musik orientierte, gehörten der Gruppe die Deutschen Franz Marc (München, 1880 - Verdun, 1916) als Mitbegründer, Gabriele Münter (Berlin, 1877 - Murnau am Staffelsee, 1962) als Mitbegründerin der Gruppe an. Murnau am Staffelsee, 1962), August Macke (Meschede, 1887 - Perthes-lès-Hurlus, 1914), die Russen Alexej von Jawlenskij (Toržok, 1864 - Wiesbaden, 1941) und Marianne von Werefkin (Tula, 1860 - Ascona, 1938), unter anderem mit dem Schweizer Paul Klee (Münchenbuchsee, 1879 - Muralto, 1940). Die Ideen und Schriften dieser Künstler trugen dazu bei, die Grundlagen für revolutionäre Experimente zu schaffen.

Geschichte der Gruppe Der Blaue Reiter

Anfang 1909 schlug der Russe Wassili Kandinsky in München vor, eine neue Gruppe von Künstlern zu gründen, um Ausstellungen frei von der traditionellen akademischen und Ausstellungsdynamik zu organisieren. Er wurde Präsident der NKvM - Neue Künstlervereinigung München, in der sich schon damals einige der späteren Mitglieder des Blauen Reiters zusammenfanden. Zu den Mitgliedern gehörten die Russen Alexej von Jawlensky und Marianne von Werefkin, sowie die Deutschen Gabriele Münter, Alexander Kanoldt und der Deutsch-Amerikaner Adolf Erbsloh. Abgesehen von ihrem Wunsch, sich vom vorherrschenden Kunstbetrieb zu lösen, teilten diese Künstler einen visuellen Stil, der sich auf die Lehren des französischen Fauvismus und in gewissem Maße des Symbolismus stützte und an die Erfahrungen der bahnbrechenden deutschen Expressionistengruppe Die Brücke anknüpfte, die von Ernst Ludwig Kirchner, Fritz Bleyl, Erich Heckel und Karl Schmidt-Rottluff gegründet worden war und von 1905 bis 1911 in Dresden und bis 1913 in Berlin tätig war.

Für die NKvM und die spätere Gründung der Gruppe Der Blaue Reiter waren die Künstler der “Brücke” eine Referenz. Die Münchner Künstler verfolgten jedoch ganz andere Ziele als ihre “Kollegen” in Dresden. Beide Gruppen ließen sich von der Verwendung kräftiger Farben bei den Fauves und von historischen Drucktechniken wie dem Holzschnitt inspirieren. Doch während die Künstler der Brücke leuchtende Farben verwendeten, um die gesteigerte Emotionalität ihrer vereinfachten Figuren auszudrücken, mussten diese Farben für Kandinsky und seine Künstler über die bloße emotionale Überzeugung durch die Form hinausgehen und in der menschlichen Seele Resonanz finden.

Der Blaue Reiter (der Titel ist einem Gemälde von Kandinsky aus dem Jahr 1903 entnommen) wurde 1911 auf Kandinskys eigene Initiative hin gegründet, nachdem eines seiner Werke von einer NKvM-Ausstellung ausgeschlossen worden war. Die Ablehnung des Gemäldes Das Jüngste Gericht (1910) führte zu einer Spaltung der Mitglieder, woraufhin eine unabhängige Ausstellung organisiert wurde, die auch als “Erste Ausstellung der Herausgeber des Blauen Ritters” bekannt ist. Sie fand zwischen Ende 1911 und Anfang 1912 in der Modernen Galerie Tannhäuser in München statt und umfasste mehr als vierzig Werke von 14 Künstlern, die das Interesse an freien Experimenten und authentischem Ausdruck unmittelbar widerspiegelten. Neben Kandinsky und Franz Marc waren unter anderem Gabriele Münter und August Macke sowie der experimentelle Komponist Arnold Schönberg vertreten.

Im Jahr 1912 boten mehrere neue Mitarbeiter ihre Teilnahme an einer zweiten, hauptsächlich der Grafik gewidmeten Gruppenausstellung an, die in der Galerie “Neue Kunst” von Hans Goltz mit 315 Werken von mehr als 30 internationalen Künstlern des Jugendstils, des Kubismus und der “naiven” Volkskunst stattfand. Darunter befanden sich Paul Klee, Pablo Picasso und Georges Braque. Die Position der Gruppe wird in Der Blaue Reiter Almanach deutlich, einer ebenfalls 1912 veröffentlichten Sammlung, die von Kandinsky und Marc herausgegeben wurde und 14 Artikel und theoretische Aufsätze, die für die späteren ästhetischen Entwicklungen der Gruppe entscheidend waren, sowie über 140 Reproduktionen von Kunstwerken enthielt.

Gemälde und Illustrationen von Meistern wie El Greco, Van Gogh, Gauguin, Matisse, Rousseau und der Gruppe Die Brücke mit Kirchner und Heckel. Bilder im Vergleich mit Holzschnitten, mittelalterlichen Schnitzereien und Wandteppichen sowie mit Artefakten der bayerischen Glaskunst und anderen außereuropäischen Werken, wie z. B. Bronzen aus Benin bis hin zu kindlichen Zeichnungen. Dank der zentralen Rolle von Kandinsky und Marc erreicht der Blaue Reiter eine vereinheitlichende theoretische Strenge, die ihn zu einer stärker definierten Bewegung macht als seine Vorgängerin NKvM.

Nur zwei Jahre vor dem Erscheinen desAlmanachs, im Jahr 1910, hatte Kandinsky die Abhandlung Das Geistige in der Kunst verfasst (die später, Ende 1911, veröffentlicht und aus dem deutschen Original ins Französische und Englische übersetzt wurde) und sich damit als revolutionärer Kunsttheoretiker seiner Zeit etabliert. Für Kandinsky hatte der moderne Künstler die Aufgabe, den Betrachter durch seinen abstrakten oder ungegenständlichen Ausdruck zu einer spirituellen Transzendenz zu führen, die auf dem Wissen um die Wirkung des Werks nicht nur auf das Auge, sondern auch auf die Seele aufbaut, ein Prinzip, das er"innere Notwendigkeit" nannte. Seine entscheidende Intuition bestand darin, die visuellen Komponenten des Kunstwerks mit außervisuellen Elementen zu verbinden, wie z. B. Emotionen, Gedanken, abstrakt schlechthin, also ohne eine greifbare oder figurative Manifestation. Auf der Suche nach einer Sprache, um ihren abstrakten Ansatz auszudrücken, zogen die Künstler der von Kandinsky geleiteten Gruppe Parallelen zwischen der Malerei und der Musik. Sie nannten ihre Werke oft “Kompositionen”, “Improvisationen” und “Studien”, die der musikalischen Terminologie entnommen sind, und erforschten die Synästhesie als eine Verbindung zwischen den Sinnen bei der Wahrnehmung von Farbe, Klang und anderen Reizen.

Die beiden Ausstellungen des Blauen Reiters reisten von 1912 bis 1914 durch ganz Europa und fanden in zahlreichen internationalen Städten statt, und derAlmanach wurde in dieser Zeit viel gelesen, was die Ideen der Gruppe weiter verbreitete. Ihre letzte Ausstellung fand in der berühmten Galerie “Der Sturm” in Berlin statt, wo ihre Werke auch im Rahmen des “Ersten Deutschen Salons d’Automne” 1913 ausgestellt wurden. Doch mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs löste sich der Blaue Reiter vorzeitig auf. Marc und Macke wurden zum deutschen Militärdienst eingezogen und fielen kurz darauf, und die ausländischen Mitglieder der Gruppe, darunter auch Kandinsky, mussten alle in die Heimat zurückkehren. Nachdem sie dem Krieg entkommen waren, trafen sie sich wieder: 1924 bildeten Kandinsky, Klee und der Amerikaner Lyonel Feininger, die Lehrer am Bauhaus in Weimar geworden waren, zusammen mit dem anderen ehemaligen Mitglied Alexej von Jawlenskij eine neue Gruppe, Die Blauen Vier , die von 1925 bis 1934 gemeinsam ausstellten.

Der Stil der wichtigsten Exponenten

Obwohl der Malstil innerhalb des Blauen Reiters von Künstler zu Künstler variierte, bewegte sich die Gruppe in Richtung gemeinsamer Tendenzen. Ihr Expressionismus wurde als abstraktes Gegenstück zum verzerrten figurativen Stil von Die Brücke und als koloristische Antwort auf die zeitgenössischen monochromen formalen Erkundungen der kubistischen Avantgarde in Paris gesehen. Während Picasso und Braque ihre Farbpalette auf Grau- und Brauntöne vereinfachten, um sich besser auf die Form konzentrieren zu können, setzten die Künstler des Blauen Reiters die Farbe verstärkt und losgelöst vom äußeren Erscheinungsbild ein und theoretisierten ihre symbolischen Qualitäten. Dies geht bereits aus dem Attribut “blau” des Ritters im Namen hervor, das auf die Überzeugung Kandinskys und Marcs verweist, dass Blau mit seinen Schattierungen die Farbe ist, die am meisten die Fähigkeit symbolisiert, über den irdischen Zustand hinauszugehen. Sie verwendeten Farben, die nicht naturalistisch waren, wie Die Brücke, sondern mit entschieden lyrischerer und evokativer Wirkung, wobei jeder die Welt mit seinem eigenen Blick interpretierte, als subjektiven Ungehorsam gegenüber der Realität.

In The Spiritual of Art und in den imAlmanach veröffentlichten Essays erläuterte und entwickelte Kandinsky seine Theorie über die Eigenschaften der Farben, nach der zum Beispiel Gelb für Hitze und Erregung steht und Freude, Ärger oder Erschöpfung bedeutet, während Blau, das friedlicher und spiritueller klingt, zu einem Gefühl der Ruhe führen kann. In ähnlicher Weise entwickelte Marc eine Theorie, die bestimmten Farben symbolische Werte zuordnete. In seinen überwiegend figurativen Holzschnitten und Gemälden von Tieren in der Natur stand Gelb beispielsweise für weibliche Freude, während Blau für Männlichkeit und, wie bei Kandinsky, für Spiritualität stand(Die gelbe Kuh, 1911; Das Schicksal der Tiere, 1913). Die Farbsymbolik wurde in unterschiedlichem Maße in den Werken vieler Künstler des Blauen Reiters verwendet. Unter anderem initiierte Klee, ein experimenteller Musiker und Zeichner, in dieser Zeit eine revolutionäre Erforschung des Kolorismus. Inspiriert von Kandinskys Schriften begann er, sich über seine frühen Schwarz-Weiß-Arbeiten hinaus zu einer intensiven Auseinandersetzung mit Farbe und Abstraktion zu entwickeln, die ihn zu einem der zentralen Mitglieder der Gruppe machte. Das Aquarell und Bleistift auf Papier Im Stil von Kairouan von 1914 gilt als sein erstes vollständig abstraktes Werk, in dem der Maler auf erkennbare Bilder zugunsten einer ausgewogenen geometrischen Komposition aus Kreisen, Rechtecken und unregelmäßigen Polygonen verzichtete, die er zart in einer Vielzahl von Mischfarben kolorierte.

Alle diese Künstler interessierten sich auch für die Kunst der “Primitiven” aus Afrika, Ozeanien, Nordamerika und dem Fernen Osten, die einer angeborenen und unmittelbaren Spiritualität näher standen, die die Zivilisation verloren hatte. Die Innovation ihrer Malerei bestand in der Idee, dass Farben und vereinfachte Formen, wie im echten Primitivismus, zu einem Kontakt mit verlorenen und transzendenten archaischen Werten führen. In seinem ebenfalls imAlmanach veröffentlichten Essay “Die Wilden Deutschlands” bezeichnete Marc seine Kollegen - darunter die Künstler der NKvM, der Berliner Sezession und der Brücke - als “Wilde”, die gegen eine “alte konstituierte Macht” kämpften, um “Symbole zu schaffen, die zu den Altären einer künftigen geistigen Religion gehören”. Diese Rehabilitierung des Begriffs des “Wilden” ging Hand in Hand mit der Wiederentdeckung der “primitiven” Kunst, die in ethnografischen Museen gesammelt nach Europa gelangte und den eurozentrischen Klassizismus verdrängte.

Der Bruch mit den intellektuellen Zwängen der modernen westlichen Gesellschaft ermöglichte es ihnen, zu “einfacheren” Ausdrucksmitteln zu gelangen, was bedeutete, dass sich die Formen, die in einer direkten, weniger artikulierten und weniger wahrheitsgetreuen Darstellung wiedergegeben wurden, von der kanonischen Schönheit entfernen konnten, die zuvor als höchstes Ziel der Kunst gegolten hatte, und zur höchsten Abstraktion der Form tendierten.

Der Inhalt des Almanachs des Blauen Reiters zeigt auch das Engagement der Gruppe für die musikalische Form, das auch durch Kandinskys Kodifizierungen der synästhetischen Beziehung zwischen Farbe und Klang gegeben ist. Die Musik war die perfekte Analogie für die abstrakte bildende Kunst, da sie nicht nur tiefe emotionale Reaktionen oder spirituelle Resonanzen hervorrufen konnte, sondern durch die anerkannten Klangfarben bestimmter Instrumente auch in der Lage war, Bilder oder Assoziationen zu wecken, obwohl das menschliche Auge nicht in der Lage ist, Musik zu “sehen”. Die Sprache der Klänge verlieh den gemalten Kompositionen, die laut und kakophonisch oder leise und harmonisch sein konnten, eine Lebendigkeit und Kraft; eine pigmentierte Form konnte auf der Leinwand wachsen, oder eine Kombination von Tönen ein visuelles Vibrato erzeugen. Der Maler bezeichnete seine Bildkompositionen als “innere Visionen”, die in jeder Hinsicht einer Sinfonie ähneln.

Die während seiner Zeit beim Blauen Reiter entstandene Komposition VII (1913) gilt weithin als eines seiner größten Meisterwerke (Öl auf Leinwand, zwei mal drei Meter groß) und stellt ein Ensemble von Farben und Formen dar, in dem nicht unmittelbar erkennbare, aber ausdrucksstarke und evokative Bilder zu sehen sind, die von der Kunstkritik breit interpretiert wurden. Der Drang zur Abstraktion bei Kandinsky und den anderen Künstlern beruhte auf der Überzeugung, dass die Menschheit am Ende der Zeit lebt und eine geistige Wiedergeburt braucht. Doch die weitreichenden Zerstörungen des Ersten Weltkriegs empfanden viele Künstler und Intellektuelle als Apokalypse.

August Mackes Öl auf Karton " Abschied" von 1914 spiegelt die Stimmung wider, die die Europäer überwältigte. Es wurde nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs und der anschließenden Auflösung des Blauen Reiters gemalt und war das letzte Gemälde, das Macke vor seinem Tod an der Front vollendete. Die gemischte, gedämpfte Palette steht im Kontrast zu den leuchtend farbigen Vorkriegsbildern, und die entfremdeten, anonymen Körper, die sich abzeichnen, sind visuelle Signale für die Gefühle der Angst und Beklemmung jener Kriegszeit. Die vereinfachten, gesichtslosen Figuren leiten sich von der Abstraktion des Blauen Reiters ab, obwohl das Gefühl der geistigen Erlösung verschwunden war.

Der Blaue Reiter. Geschichte und Stil der Gruppe der Expressionisten

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