Canaletto, Leben und Werk des großen Meisters des venezianischen Vedutismus

Canaletto (Giovanni Antonio Canal; Venedig, 1697 - 1768) war einer der berühmtesten Vedutenmaler seiner Zeit und einer der größten Vertreter des Vedutismo, jenes Genres, das im 18. In seinen Veduten kristallisierte der Künstler die wunderbare Lagunenstadt und ihre Bewohner heraus, wobei er sie manchmal idealisierte, aber nie ins Unwirkliche stolperte. Seine Errungenschaften auf dem Gebiet der Perspektive und der atmosphärischen Darstellung führten ihn zu so innovativen künstlerischen Ergebnissen, dass er zum begehrtesten Maler seiner Zeit wurde.

Die Pole seiner Existenz waren Venedig und England (Canaletto blieb nicht weniger als neun Jahre in England). Doch obwohl die venezianischen und englischen Landschaften sehr unterschiedlich waren, blieb die stilistische Handschrift des Malers dieselbe. Canaletto war nicht nur für sein Talent berühmt, sondern er hatte auch den Ruf, teuer zu sein, da seine Werke sehr teuer waren und sein Charakter eher mürrisch war, wie viele seiner Kunden beklagten. Dennoch gab es viele wichtige Mäzene, darunter der Fürst von Liechtenstein und der Bankier und spätere britische Konsul in Venedig, Joseph Smith, die dem Maler die Türen zu wohlhabenden englischen Sammlern öffneten. Canaletto war ein Meister der Perspektive und vor allem der Farbe, die er in subtilen Abstufungen modellierte, die dem Gemälde eine idyllische Atmosphäre verliehen.

Canaletto

Das Leben von Canaletto

Giovanni Antonio Canal wurde 1697, wahrscheinlich am 17. oder 18. Oktober, als Sohn des Malers Bernardo Cesare Canal und der Artemisia Barbieri in Venedig geboren. Es war die Vaterfigur, die die malerische Sensibilität an seinen Sohn Giovanni weitergab, mit dem er bei der Inszenierung mehrerer melodramatischer Aufführungen zusammenarbeitete, indem er die gemalten Kulissen vorbereitete. Von Antonios Theatertätigkeit gibt es jedoch keine grafischen oder malerischen Zeugnisse. Es ist wahrscheinlich, dass er auch im Rahmen seiner szenografischen Interessen unter dem Einfluss des Landschaftsmalers Marco Ricci begann,“Ansichten aus der Natur” zu malen. Im Jahr 1719 reiste er mit seinem Vater nach Rom. Der Aufenthalt in Rom wird für den jungen Canaletto (ein Spitzname, der ihm zur Unterscheidung von seinem Vater gegeben wurde) von grundlegender Bedeutung, da er reift und schließlich beschließt, sich der Landschaftsmalerei zu widmen. Fasziniert von den römischen Ruinen, gibt der Maler seine Theatertätigkeit auf.

Ein Dokument aus dem Jahr 1720 bezeugt Canalettos Rückkehr nach Venedig, da sein Name unter den “Malern der Fraglia” auftaucht , ein Begriff, der in der Republik Venedig die Zünfte des Kunsthandwerks bezeichnete. Im Jahr 1722 war Canaletto mit der Ausführung von Perspektiven und Landschaften in einem “Capriccio” beschäftigt, das das Grabmal von Lord Somers darstellt. Unter “Capriccios” versteht man in der Kunstwelt all jene Werke, die das Ergebnis der Kreativität des Künstlers sind: Nach Filippo Baldinucci ist ein Capriccio ein Kunstwerk, das der plötzlichen Phantasie des Malers entspringt". Diese Werke wurden von Owen McSwiney bei Canaletto in Auftrag gegeben, einem Iren, der zunächst als Impresario im Theater arbeitete, ohne jedoch ein großes Vermögen zu verdienen, und der später von Lord March mit dem ehrgeizigen Projekt beauftragt wurde, die berühmtesten italienischen Maler eine Reihe von allegorischen Grabmälern der berühmtesten Persönlichkeiten der englischen Geschichte des 17. und 18. Canalettos Name erscheint in einem Brief von McSwiney an Lord March. Canalettos wachsender Reichtum zeigt sich in einer Reihe bedeutender Werke, die sich heute in den liechtensteinischen Sammlungen befinden: Der Canal Grande in Richtung Rialtobrücke, der Markusplatz , eine der frühesten Darstellungen des Platzes und das Lieblingsthema des Malers, und das Bettlerviertel. Im Jahr 1725 gab ein Sammler aus Lucca, Stefano Conti, bei dem venezianischen Maler Werke in Auftrag, die den Canal Grande und die Rialto-Brücke darstellten und beide mit dem Jahr 1725 datiert sind und sich heute in einer Privatsammlung befinden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Canaletto von diesem Zeitpunkt an das Interesse des englischen Bankiers, Kaufmanns und Sammlers Joseph Smith geweckt hatte, der eine Schlüsselrolle für den künstlerischen Erfolg des venezianischen Malers spielte. Die Beziehung zwischen Smith und Canaletto war nicht von Anfang an besonders harmonisch, doch bereits 1730 fertigte der Maler für den Bankier Werke an, die für britische Sammler bestimmt waren. Ein Beweis für Canalettos Erfolg war die öffentliche Anerkennung, die er 1733 als “bester Vedutenmaler” erhielt.

Die dreißiger Jahre waren sehr arbeitsreiche Jahre für den Maler, der zahlreiche Aufträge erhielt, vor allem von englischen Mäzenen wie dem Duke of Bedford, dem Duke of Buckingham und dem Prinzen von Liechtenstein . Im Jahr 1740 brach der Österreichische Erbfolgekrieg (1740-1748) aus, der Canaletto der englischen Reisenden beraubte, die seine Hauptauftraggeber waren: Joseph Smith vertraute dem Maler jedoch fünf Ansichten von Rom und einige Capricci an. Einige Gelehrte spekulieren über eine zweite Romreise, obwohl es keine Dokumente gibt, die dies bezeugen: Es ist daher wahrscheinlicher, dass die von Smith in Auftrag gegebenen Ansichten von seinen Jugendzeichnungen stammen. George Vertue, englischer Kupferstecher, Antiquar und Kunsthistoriker, vermerkt in seinen Notizbüchern die Ankunft Canalettos in London gegen Ende Mai 1746. Die Londoner Berühmtheit, die Canaletto genoss, war so groß, dass er sofort viele Aufträge von Kunstsammlern und englischen Politikern erhielt. Er malte viele Ansichten der Themse, die dem Canal Grande in Venedig nicht unähnlich ist, aber auch Londoner Architektur und Landschaften. Sein englischer Aufenthalt endete 1755, dem Datum seiner endgültigen Rückkehr in die Serenissima. In den folgenden Jahren nimmt die Arbeit des Malers ab und er widmet sich mehr der “architektonischen Laune”, obwohl er manchmal auf dem Markusplatz sitzt, um zu zeichnen und die wunderbare Landschaft zu studieren, die die Serenissima bietet. Im Jahr 1763 wurde er zum Mitglied der Kunstakademie von Venedig gewählt und starb am 19. April 1768 in seiner Heimatstadt.

Bernardo Canal und Canaletto, Santa Maria Aracoeli und der Campidoglio (um 1720; Öl auf Leinwand, 146,5 x 200 cm; Budapest, Museum der Schönen Künste)

Canaletto, Der Markusplatz mit Blick auf die Basilika (um 1723; Öl auf Leinwand, 141,5 x 204,5 cm; Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza)

Canaletto, Canal Grande vom Campo San Vio in der Nähe der Rialto-Brücke (1723; Öl auf Leinwand, 144 x 207 cm; Venedig, Ca’ Rezzonico, Museo del Settecento Veneziano)

Canaletto, Die Rückkehr des Buccintoro zum Pier am Himmelfahrtstag (um 1729; Öl auf Leinwand, 120,5 x 151 cm; Turin, Pinacoteca Giovanni und Marella Agnelli)

Canaletto, Die Einfahrt zum Canal Grande mit dem Zollhaus und der Salute-Kirche (um 1730; Öl auf Leinwand, 49,6 x 73,6 cm; Houston, Museum of Fine Arts)

Canalettos Hauptwerke

Das 18. Jahrhundert war ein Jahrhundert der tiefgreifenden Veränderungen: Rationalismus, Optimismus und der Glaube an den Menschen prägten den Geist des 18. Auch in der Malerei gab es ein starkes Bedürfnis nach Objektivität und Präzision, um dem "Vedutismo" auch eine gewisse Dokumentationsfähigkeit zu verleihen. Canaletto war einer der besten Interpreten dieser künstlerischen Epoche: Seine besondere Aufmerksamkeit für die atmosphärische Wiedergabe und die wissenschaftliche Erforschung der Realität machten den Maler zu einem der meistgeschätzten im Ausland und in Norditalien. Während seiner Reise nach Rom mit seinem Vater näherte sich Canaletto dem Vedutismus an und gab die theatralische Szenografie auf. In dem Werk Santa Maria Aracoeli e il Campidoglio (1720) ist links die Basilika Santa Maria in Aracoeli und rechts der Campidoglio zu sehen. Die winzigen Figuren lassen die Architektur noch majestätischer erscheinen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Canaletto das Bild nach seiner Rückkehr nach Venedig gemalt hat. Eine der berühmtesten venezianischen Ansichten von Canaletto ist der Markusplatz (1723), auf dem der Maler die traditionelle perspektivische Darstellung mit einem Fluchtpunkt auf einer zentralen Achse wieder aufnahm. Die Mitte des Gemäldes wird von dem schönen Markusdom beherrscht, dem die Prokuratie, die Alte Basilika auf der linken und die Neue Basilika auf der rechten Seite vorgelagert sind. Im Hintergrund hinter der Basilika lugt ein kleiner Teil des Dogenpalastes hervor. Die Liebe zum Detail zeigt sich sowohl in der Architektur, die in all ihren Einzelheiten dargestellt ist, als auch in der realistischen Art und Weise, in der der Himmel gezeichnet ist. Der Künstler betonte die Hell-Dunkel-Kontraste und spielte mit den Licht- und Schatteneffekten, die durch die Fähigkeit, die grün-blaue und silbergraue Farbskala abzustimmen, gegeben sind. Von demselben Künstler stammt der Canal Grande von Campo San Vio in der Nähe der Rialto-Brücke (1723), bei dem der Kanal auf den Fluchtpunkt der Leinwand gerichtet ist und von den Gebäuden an den Seiten unterbrochen wird. Das Werk ist ein perfekter Ausdruck der sorgfältigen Beachtung des Lichts, das die Gebäude auf der linken Seite beleuchtet und ihren Verfall sichtbar macht.

Die Rückkehr des Buccintoro zum Pier am Himmelfahrtstag (um 1729) ist ein Werk, das für den Bankier Joseph Smith angefertigt wurde und die Feierlichkeiten am Himmelfahrtstag anlässlich der Vermählung von Venedig mit dem Meer darstellt. Das Werk besticht durch seine reiche Komposition und die Liebe zum Detail. Der Bucintoro, die goldene Galeere des Dogen von Venedig, ist soeben auf dem Markusplatz eingetroffen, prächtige Schiffe von Adeligen folgen und umgeben sie. Der Dogenpalast erstrahlt im Licht, das von rechts kommt und die wunderbare venezianisch-gotische Fassade beleuchtet. Die kleinen Figuren, die den Raum bevölkern, geben der Leinwand Lebendigkeit und Dynamik. Canaletto malte immer wieder dieselben Motive, aber mit unterschiedlichen Blickwinkeln, wie im Fall von Die Einfahrt zum Canal Grande mit dem Zollhaus und der Kirche Salute (um 1730), von dem mehrere Varianten gemalt wurden. Auf dem im Museum of Fine Arts in Houston aufbewahrten Gemälde sind die Gebäude wieder in ihrer ganzen Pracht zu sehen, und auf der linken Seite ist sofort die Kirche Santa Maria della Salute zu erkennen, deren Treppe die venezianischen Senatoren ins Innere des Gebäudes führt. In der Mitte des Bildes wimmelt es von Figuren auf Booten, die in ihrem Alltag dargestellt sind. Eine andere Atmosphäre strahlt das Werk Der Hof des Steinmetzes (1727-1728) aus: Die Leinwand zeigt einen Blick auf das Alltagsleben, weshalb einige Kunsthistoriker behaupten, dass das Werk nicht von einem Engländer, sondern von einem lokalen Auftraggeber in Auftrag gegeben wurde. Im Hintergrund, leicht nach links verschoben, ist die Kirche Santa Maria della Carità zu sehen, die später der Accademia-Galerie angegliedert wurde. Die Leinwand fängt Momente des Alltags ein: Rechts, in der Nähe des Holzgebäudes, nähert sich eine Frau dem Brunnen in Form eines Kapitells, das noch heute zu sehen ist; links zeigt eine sympathische und farbenfrohe Szene eine Frau, die ein zu Boden gestürztes Kind rettet; in der Mitte sehen wir zwei Steinmetze, die sich auf ihre Arbeit konzentrieren.

Eines der interessantesten Werke Canalettos ist Il bacino di San Marco vero est, ein Werk, das im Allgemeinen zwischen 1735 und 1740 datiert wird. Es ist bekannt, dass Canaletto für solche Gemälde auf die Camera Ottica zurückgriff, ein Instrument, das von den Malern des 18. Jahrhunderts häufig verwendet wurde und mit dem das Bild der Realität auf eine Leinwand aus Pergamentpapier projiziert werden konnte, woraufhin die Künstler mit dem Abzeichnen begannen. In diesem Werk konnte Canaletto durch den Einsatz der Camera Ottica eine objektive Sicht der Landschaft wiedergeben. Das Ergebnis ist eine extrem weite und monumentale Ansicht. Einmal mehr überrascht Canaletto mit seiner Fähigkeit, Details darzustellen, und seiner wissenschaftlichen Einstellung zu seinem Thema.

DasMarkusbecken mit der Dogana von der Punta della Giudecca aus ist eines der frühen Werke des Künstlers. Diese Ansicht war eine der eindrucksvollsten Ansichten der Lagunenstadt und die von den Auftraggebern am meisten gewünschte. Die Diagonale der Straße im Vordergrund lenkt den Blick des Betrachters nach rechts, und das schreitende Adelspaar unterstreicht diese Perspektive. Im Vordergrund sucht ein kleiner weißer Hund nach Futter. Das Tier zeugt in diesem Fall von dem Realismus, den Canaletto anstrebte, aber auch das schreitende Paar ist ein gutes Beispiel dafür, denn seine Kleidung ist bis ins kleinste Detail ausgearbeitet.

1746 zog Canaletto nach London und fand in dieser Zeit viele Förderer, obwohl seine Kunst immer mehr mechanische und manierierte Züge annahm. Die Figuren werden konventioneller und das Spiel von Licht und Schatten reduziert sich auf weißliche Pinselstriche. Die englischen Landschaften sind ruhig und ohne komplexe Architektur wie die venezianischen. Leider befinden sich viele dieser Werke in Privatsammlungen, so dass sie der Öffentlichkeit nicht zugänglich sind. Hier sind jedoch die berühmtesten Gemälde aus seinem Englandaufenthalt. Westminster Abbey mit der Prozession des Bath-Ordens kann auf das Jahr 1749 datiert werden. Es handelt sich um ein Gedenkgemälde, das der Dekan von Westminster nach der Einsetzung der Ritter des Bath-Ordens in der Kapelle der Abtei von Heinrich VII. in Auftrag gab. Die Leinwand wird von der majestätischen Abtei mit ihren beiden Glockentürmen im gotischen Stil beherrscht. Im unteren Teil des Gemäldes, in dem es von Figuren nur so wimmelt, findet die religiöse Zeremonie statt. Der Politiker Thomas Hollis war einer der wichtigsten Mäzene Canalettos in der englischen Periode. Für ihn malte der Maler "The Walton Bridge " und "The Interior of the Ranelagh Rotunda“, wobei auf letzterem verso die Inschrift ”done in the year 1754 in London for the first and last time with every greater at the instance of Mr. Cavalier Hollins my esteem" zu lesen ist. Somit sind das Datum und der Auftraggeber sicher. Für Mr. Hollis musste Canaletto auch andere Werke anfertigen, darunter einige römische Ansichten. Das Gemälde zeigt das Innere der berühmten, 1805 abgerissenen Rotunde in Renelagh Gardens in Chelsea. Auf der rechten Seite spielt ein Orchester, das die Aufmerksamkeit der Menschen unten auf sich zieht. Die eleganten, zierlichen Figuren am unteren Bildrand betonen die Höhe des Gebäudes zusätzlich. Die Beleuchtung kommt aus der oberen linken Ecke und hebt den Glanz des oberen Teils der Rotunde, die naturalistischen Verzierungen, Bögen und Fenster hervor. Ebenfalls aus der englischen Epoche stammt das Gemälde Eton College 1755: Der Blick geht vom Ufer der Themse auf das Eton College, das sich auf einer weitläufigen Rasenfläche befindet. Die Landschaft ist sanft beleuchtet, und am Flussufer genießen Menschen den sonnigen Sommertag, einige bei einem Familienpicknick, andere beim Angeln oder auf einem Boot. Höchstwahrscheinlich entstand das Werk auf der Grundlage einer früheren Skizze, da es einige architektonische Unstimmigkeiten gibt. Nach seiner Rückkehr nach Venedig setzte der Maler seine künstlerische Forschung fort, indem er die schönsten und stimmungsvollsten Orte der Serenissima malte. Einen großen Teil seiner Zeit widmete er auch architektonischen Capriccios, d. h. Kompositionen, in denen der Künstler verschiedene Gebäude ohne Bezug zu einem bestimmten Ort malt, so dass es sich um reine Fantasiewerke handelt. Ein Beispiel dafür ist Capriccio con colonnato e cortile (1765), in dem die Architektur und ihre Verzierungen die Hauptrolle spielen, ohne dass auf Alltagsszenen und Figuren verzichtet wird. Canaletto hatte sowohl in Venedig als auch im Ausland stets zahlreiche Gönner. Seine Technik, seine Vorstellungskraft und seine Fähigkeit, Landschaften realitätsnah, aber mit einer leicht idyllischen Note darzustellen, machten ihn zu einem der bekanntesten Maler des 18. Jahrhunderts.

Canaletto, The Stonemason’s Yard (1727-1728; Öl auf Leinwand, 123,8 x 162,9 cm; London, National Gallery)

Canaletto, Das Becken von St. Mark’s true east (um 1735-1740; Öl auf Leinwand, 125 x 204 cm; Boston, Museum of Fine Arts)

Canaletto, Westminster Abbey with the Procession of the Order of the Bath (1749; Öl auf Leinwand, 101,6 x 101,6 cm; London, Westminster Abbey)

Canaletto, Das Innere der Rotunde von Ranelagh (1754; Öl auf Leinwand, 51 x 76 cm; London, National Gallery)

Canaletto, Capriccio mit Kolonnade und Innenhof (1765; Öl auf Leinwand, 131 x 93 cm; Venedig, Gallerie dell’Accademia)

Wo man Canalettos Werke sehen kann

Drei Capriccios, darunter das Capriccio mit Kolonnade und Innenhof (1765), werden in der Accademia-Galerie in Venedig aufbewahrt. Ebenfalls in Venedig, im Museo del Settecento Veneziano im Palazzo Ca’Rezzonico, einem der berühmtesten Paläste der Stadt, befinden sich Il grande Canale verso Rialto (1723) und Rio dei Mendicanti (1723). In der Accademia di Carrara in Bergamo befindet sich Il canal grande (1730). In Rom beherbergt die National Gallery of Ancient Art Il Canal Grande von der Rialto-Brücke in Richtung Ca’Foscari und La piazzetta (1733-1735). In der Royal Collection in Windsor kann man die Regatta auf dem Canal Grande (1732) und das Innere des Markusdoms bei Nacht (1733) bewundern. Die National Gallery in London, die im britischen Raum verbleibt, beherbergt zahlreiche Werke des Künstlers, darunter Cortile dello Scalpellino (1725), Il doge alla festa di San Rocco (1735), The Grand Canal towards the South-west (1738) und die schöne Rotonda di Renelagh (1754).

Canaletto, Leben und Werk des großen Meisters des venezianischen Vedutismus

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