Quali sono gli effetti dell'arte sul cervello? In un museo inglese esperimento davanti al pubblico

Cosa accade nel nostro cervello quando osserviamo un’opera d’arte? È quello che, in Inghilterra, si è domandato l’Art Fund, che ha condotto una sperimentazione sul pubblico della Courtauld Gallery di Londra, misurando per la prima volta i risultati in tempo reale, con grafiche 3D, e proprio dinnanzi al pubblico. I partecipanti hanno potuto ammirare le opere della straordinaria collezione della galleria, tra cui quelle di Vincent van Gogh, Claude Monet e Paul Cézanne, mentre erano collegati a un monitor che mostrava la misurazione dell’elettroencefalogramma (EEG). I risultati delle onde cerebrali sono stati visualizzati in tempo reale sullo schermo in 3D.

Il progetto è stato commissionato per illustrare l’impatto che l’arte può avere sul cervello e sulle emozioni delle persone, con la speranza che i risultati contribuiscano a incoraggiare le persone a visitare più musei e gallerie. Una nuova ricerca commissionata per accompagnare il progetto ha infatti rilevato che, mentre il 95% degli adulti britannici concorda sul fatto che visitare musei e gallerie sia vantaggioso, quattro su dieci (40%) li visitano meno di una volta all’anno, mentre circa uno su sei (16%) ritiene che l’arte non abbia alcun impatto su di loro.

Tuttavia, la tecnologia dimostra sia l’impatto chiaro e immediato che l’arte può avere sul cervello umano, sia il modo in cui le diverse opere d’arte possono avere un impatto diverso. Ad esempio, l’Autoritratto con orecchio bendato di Van Gogh (1882) crea uno schema di onde cerebrali chiaramente diverso da Shell Building Site di Leon Kossoff (1962) e Gigli in un vaso di Matthew Arnold Bracy Smith (1914).

Il dottor Ahmad Beyh, neuroscienziato e ricercatore post-dottorato presso la Rutgers University, ha dichiarato: “Sappiamo che quando una persona vede qualcosa che trova bello, ad esempio un volto o un dipinto di arte astratta, i centri del piacere del suo cervello si accendono e i suoi centri sensoriali visivi sono impegnati più intensamente. Gli studi suggeriscono che tutto ciò è accompagnato da un rilascio di dopamina, noto anche come neurotrasmettitore del benessere”.

Il sistema per visualizzare le onde cerebrali è stato creato dalla società di effetti speciali The Mill, in collaborazione con l’artista interattivo Seph Li, interpretando i segnali elettrici provenienti dal cervello per creare visualizzazioni tridimensionali in tempo reale delle onde cerebrali delle persone che stanno visualizzando opere di arte nei musei.

Will Macneil, direttore creativo di The Mill, spiega: “Quando un utente è più attento, i nastri diventano più larghi, o quando sta cercando di dare un senso a qualcosa di confuso, i nastri iniziano a spirale e ad intrecciarsi. Quando lo spettatore vede qualcosa che riconosce, appaiono dei riflessi luminosi”.

La direttrice dell’Art Fund, Jenny Waldman, ha dichiarato: “All’Art Fund vogliamo incoraggiare tutti a condividere la grande arte e la cultura. Visualizzando il modo in cui interagiamo con opere d’arte e oggetti straordinari può davvero avere un impatto su di noi, e speriamo di ispirare più persone a esplorare musei e gallerie a portata di mano”. La sperimentazione continuerà su di un gruppo di musei selezionati in tutto il Regno Unito nel 2024. I dettagli sui musei che il progetto visiterà nel 2024 saranno pubblicati l’anno prossimo.

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